क्राफ्टन ने सबनॉटिका 2 बोनस विवाद का निपटारा किया क्योंकि सीईओ ने इस्तीफा दे दिया

क्राफ्टन ने सबनॉटिका 2 पर एक साल से चल रहे कानूनी संघर्ष का अंत कर दिया है, जिसमें उसने विवादित बोनस का भुगतान करने पर सहमति व्यक्त की है जिसे वह पहले टालने की कोशिश कर रहा था – और इस प्रक्रिया में स्टूडियो के मुख्य कार्यकारी अधिकारी को खो दिया है। दक्षिण कोरियाई प्रकाशक ने अज्ञात विश्व के पूर्व नेतृत्व के साथ अपने डेलावेयर मुकदमे का निपटारा किया है, और सीईओ टेड गिल इस सौदे के हिस्से के रूप में पद छोड़ रहे हैं।

मुकदमा वापस ले लिया गया और क्राफ्टन ने 1 जुलाई, 2026 को निपटारे का खुलासा किया। न तो पक्ष ने वित्तीय शर्तों का खुलासा किया, लेकिन परिणाम क्राफ्टन द्वारा एक साल से बचाए जा रहे रुख को उलट देता है। 250 मिलियन डॉलर तक के भुगतान से बचने के बजाय, कंपनी ने अज्ञात विश्व के पूरे कर्मचारियों को बोनस का भुगतान करने पर सहमति व्यक्त की है, ब्लूमबर्ग ने गिल से बात करने के बाद रिपोर्ट किया।

भुगतान अब स्टूडियो में हर किसी को पहुंचता है, जिसमें हाल ही में नियुक्त लोग भी शामिल हैं, और यह तीन वार्षिक किश्तों में फैला होगा – मूल समझौते की तुलना में एक व्यापक पूल, जिसने पैसे को मुख्य रूप से संस्थापकों और 2021 के अधिग्रहण के समय मौजूद कर्मचारियों के लिए अलग रखा था। गिल ने कहा कि डेवलपर्स को “काफी अधिक” मुआवजा दिया जाएगा, जिसमें खेल की निरंतर सफलता से जुड़े अतिरिक्त प्रोत्साहन शामिल हैं।

क्राफ्टन ने जिस सौदे से बचने की कोशिश की

क्राफ्टन ने 2021 में 500 मिलियन डॉलर के अग्रिम भुगतान के साथ अज्ञात विश्व को खरीदा था, साथ ही 250 मिलियन डॉलर तक का अर्नआउट था यदि स्टूडियो आक्रामक राजस्व लक्ष्यों को पूरा करता है। एक अर्नआउट एक मानक अधिग्रहण उपकरण है – एक खरीद मूल्य का एक हिस्सा जो बाद में भुगतान किया जाता है, जो खरीदी गई व्यवसाय के प्रदर्शन पर निर्भर करता है – और यह अज्ञात विश्व के निर्माताओं को प्रेरित रखने के लिए डिज़ाइन किया गया था। संरचना तेजी से लीवरेज्ड थी: एक बार अज्ञात विश्व का राजस्व 69.8 मिलियन डॉलर को पार कर गया, तो क्राफ्टन को प्रति अतिरिक्त डॉलर के लिए 3.12 डॉलर का भुगतान करना था जो स्टूडियो ने उत्पन्न किया था, 250 मिलियन डॉलर की सीमा तक।

मुश्किलें तब शुरू हुईं जब गणित वास्तविक हो गया। मई 2025 तक, अदालती दस्तावेजों से पता चलता है, क्राफ्टन की自己的 वित्त टीम ने लगभग 191 मिलियन डॉलर के भुगतान का अनुमान लगाया था – एक दायित्व जिसे कंपनी नहीं चाहती थी। उस जुलाई में, क्राफ्टन ने गिल और सह-संस्थापक चार्ली क्लीवलैंड और मैक्स मैकगुइरे को बर्खास्त कर दिया, उन्हें बोर्ड से हटा दिया और एक भागीदार मुख्य कार्यकारी अधिकारी को एक अन्य स्टूडियो से नियुक्त किया जिसने कभी सबनॉटिका गेम नहीं खेला था। संस्थापकों ने डेलावेयर कोर्ट ऑफ चांसरी में मुकदमा दायर किया, तर्क दिया कि बर्खास्तगी और सबनॉटिका 2 में देरी अर्नआउट घड़ी को चलाने के लिए डिज़ाइन की गई थी।

मार्च 2026 में, अदालत उनके साथ पक्ष में थी। उन्होंने पाया कि क्राफ्टन ने कार्यकारियों को कारण के बिना बर्खास्त करने और स्टूडियो पर नियंत्रण करने के लिए अधिग्रहण समझौते का उल्लंघन किया था, गिल को पुनः स्थापित किया जाना चाहिए और खेल के लॉन्च पर अधिकार था, और अर्नआउट की समय सीमा को 15 सितंबर, 2026 तक बढ़ा दिया जाना चाहिए ताकि उन महीनों की भरपाई की जा सके जिसमें उन्हें गलत तरीके से हटा दिया गया था। क्राफ्टन के लिए सबसे ज्यादा नुकसान यह था कि फैसले में बताया गया था कि कैसे इसके मुख्य कार्यकारी अधिकारी, किम चांग-हान, ने एक कॉर्पोरेट टेकओवर रणनीति के लिए चैटजीपीटी से परामर्श किया था – चैट लॉग जो साक्ष्य के रूप में उजागर हो गए थे कि कंपनी के इरादे क्या थे।

निपटारे में क्या बदलाव आया

खुद खेल ने विवाद को अकादमिक बना दिया। सबनॉटिका 2 मई 2026 में अर्ली एक्सेस में लॉन्च हुआ और कुछ दिनों के भीतर चार मिलियन से अधिक प्रतियां बिकीं और अपने पहले सप्ताह में 100 मिलियन डॉलर से अधिक का अनुमानित राजस्व उत्पन्न किया – स्टीम पर वर्ष के सबसे बड़े सर्वाइवल लॉन्च में से एक। राजस्व लक्ष्यों को आसानी से पार करने के साथ, क्राफ्टन अर्नआउट का भुगतान करने के लिए ट्रैक पर था, और अभी भी नुकसान के लिए एक लंबित दावे का सामना कर रहा था। निपटारे ने दोनों मोर्चों को एक ही समय में बंद कर दिया।

गिल का निकास निपटारे का दूसरा शीर्षक है। अदालत द्वारा केवल कुछ महीने पहले बहाल किया गया, वह फिर से जा रहा है – इस बार सहमति से। “हमने सहमति से अलग होने का फैसला किया,” उन्होंने ब्लूमबर्ग को बताया, यह कहते हुए कि नए नेतृत्व के लिए स्टूडियो के लिए सबसे अच्छा मार्ग था। क्राफ्टन और अज्ञात विश्व दोनों कंपनियों से बाहर एक प्रतिस्थापन की भर्ती करने की योजना बना रहे हैं, और स्टूडियो खेल पर काम जारी रखेगा।

क्राफ्टन के लिए एक महंगा मोड़

नकदी एक इस आकार की कंपनी के लिए प्रबंधनीय है। 250 मिलियन डॉलर तक का भुगतान क्राफ्टन द्वारा 2025 में पूरे वर्ष में दर्ज किए गए संचालन लाभ का लगभग एक तिहाई है, और यह पबजी और एक विस्तारित स्लेट की ताकत पर रिकॉर्ड परिणाम पोस्ट करते हुए आता है। शामिल हैं जीवन-सिम इनज़ोआई।

भारी लागत प्रतिष्ठा की है। एक डेलावेयर अदालत ने पाया कि गेमिंग के सबसे अधिक अधिग्रहण करने वाले प्रकाशकों में से एक ने एक स्टूडियो के संस्थापकों को नियंत्रण से वंचित करने की कोशिश की थी ताकि एक अनुबंध से बचा जा सके जिसे उसने हस्ताक्षर किए थे, और एआई-सहायता प्रलेख जो उस योजना के पीछे है अब सार्वजनिक रिकॉर्ड का हिस्सा है। एक कंपनी के लिए जिसने लंबे समय से चलने वाले फ्रेंचाइजी आईपी बनाने के लिए स्टूडियो खरीदने में भारी निवेश किया है, मामला एक चेतावनी है कि अर्नआउट सौदे कैसे विरोधी हो सकते हैं जब एक अधिग्रहित स्टूडियो बेहतर प्रदर्शन करता है – और एक माता-पिता कितनी दूर जा सकता है इससे पहले कि एक अदालत हस्तक्षेप करे। क्राफ्टन का कहना है कि इसका ध्यान अब सबनॉटिका 2 को इसकी पूर्ण रिलीज तक समर्थन देने पर है, अज्ञात विश्व काम पर आगे बढ़ रहा है और एक नए स्टूडियो प्रमुख की खोज पहले से ही चल रही है।