Le rôle du poker dans la tradition du Far West américain

Une scène du Far West ne serait pas complète sans un jeu de cartes et une table de poker. Le poker est intimement lié à la tradition du Far West, et il ne s'agit pas d'une invention des films hollywoodiens modernes ni des jeux vidéo de luxe. Les jeux d'argent occupaient une place particulière dans les premières années de l'histoire des frontières américaines. C'est à cette époque que de nombreux jeux d'argent populaires ont pris de l'importance aux États-Unis.

Pourtant, le poker était le plus grand de tous, et devint le jeu de prédilection des hommes de loi, des pionniers, des cow-boys et des hors-la-loi. L'issue des parties pouvait facilement se terminer en fusillades ou en bagarres arrosées, et les meilleurs d'entre eux s'imposèrent et sont depuis inscrits au panthéon du poker américain.

Le jeu dans le Far West

Le jeu était répandu dans les villes poussiéreuses de la frontière. Les ouvriers fréquentaient fréquemment les saloons, où l'alcool était fort et les tables de jeu abritaient promesse de fortuneÀ l'époque, il n'existait pas de casinos ni de salles de jeux officiels, contrairement à ce qui se faisait en Europe. En France, les aristocrates jouaient au baccarat ou la roulette dans les salles de jeux palatiales, et ce n'est que plus tard que ces jeux atteindront les classes populaires. L'Amérique, en revanche, possédait une importante culture du jeu au sein des classes populaires, qui s'étendait aux riches.

Le Far West avait jeux de dés, et la version originale de la Roulette (avec roues à zéro à deux chiffres). C'est à cette époque que les tables Ouija et les jeux de voyance sont devenus très populaires. Et à la fin du XIXe siècle, les premières machines à sous, surnommées bandits manchots, ont été inventés aux États-Unis. Des jeux de dés comme Grand Hazard (un précurseur du craps) et Chuck A Luck étaient également largement disponibles.

L'émergence du poker

Les jeux de cartes étaient également disponibles en abondance.21" ou blackjack, three card monte, et, le plus populaire, Faro, étaient très répandus. Le Faro, un jeu de cartes français du XVIIe siècle, a connu son apogée au XIXe siècle. Bien que le Faro n'exigeait pas beaucoup de stratégie, le jeu consistait à tirer des cartes et si les joueurs obtenaient une correspondance, ils gagnaient. Le poker, un jeu techniquement plus jeu avancé et stratégique, a progressivement dépassé Faro.

Aucun jeu n'est proposé de la même manière élément de contrôle et de prise de décision Comme le poker. Le poker était destiné à devenir un succès dans le Far West. Ce jeu rapide offrait aux joueurs la possibilité de placer des enjeux considérables en une seule partie. Et avec une réputation à protéger ou à honorer, les joueurs pouvaient facilement finir par tout miser. Ils pouvaient aussi facilement tout perdre. courir après leurs pertesEt les gagnants devaient se méfier de battre quiconque portait la pression.

Joueurs de poker légendaires du Far West

Le joueur de poker le plus célèbre du Far West était Bill Hickok, ou Wild BillWild Bill s'est fait un nom en tant que redoutable pistolero et vétéran de la guerre de Sécession. Il a survécu à de nombreuses fusillades et s'est forgé une solide réputation. Mais Wild Bill n'était pas seulement un tireur d'élite. Il était aussi l'un des meilleurs joueurs de poker du Far West. Il a remporté plusieurs fusillades après avoir battu des joueurs de poker, dont celle qui lui a coûté la vie.

En 1876, Wild Bill battit un joueur nommé Jack McCall et le blanchit. Le lendemain matin, McCall revint à la table de poker, s'approcha de Wild Bill et lui tira une balle dans le dos. Wild Bill mourut sur le coup, et son main de poker, une paire d'as noirs et deux huit noirs, sont depuis connus sous le nom de Dead Man's Hand.

Il y avait aussi Doc Holliday, un dentiste devenu tueur à gages, ami de Wyatt Earp. Il participa à de nombreux combats et était également un joueur de poker impitoyable. Wyatt Earp, homme de loi et chasseur de bisons, était également un joueur de poker réputé à l'époque. D'innombrables autres joueurs aimaient jouer aux cartes et ont contribué à la légende du poker dans le Far West. Et ils n'étaient pas tous des hommes. Lottie Deno et Poker Alice ont toutes deux connu le succès en jouant au poker à la Frontière, brisant ainsi l'image du poker comme un jeu d'hommes.

À quelles variantes de poker jouaient-ils ?

Alors que de nos jours, Texas Hold'em et Omaha sont les deux formes de poker les plus populaires. À l'époque, le Five Card Draw était la variante la plus répandue. Les parties se jouaient souvent avec 20 cartes et n'avaient pas toujours de croupier ou de limites de potLes gens pariaient de l'argent ou chips, mais ils pouvaient aussi jouer pour des titres de bétail, des pépites d'or ou donner leurs biens personnels.

Après la guerre de Sécession, le stud à cinq cartes s'est progressivement imposé. Avec trois tours d'enchères, chaque joueur détenant une carte cachée et une carte visible, l'objectif était de constituer la meilleure main de poker à cinq cartes. Cette variante du poker utilisait les stratégies du Texas Hold'em et d'autres jeux modernes. Bluffer, anticiper le tirage au sort et tromper les autres joueurs faisaient partie du jeu. Et en tant que tel, l'élément psychologique du poker était plus profond, ce qui pouvait facilement provoquer des confrontations à enjeux élevés et des bagarres après les parties.

Dans bien des cas, jouer une partie de poker acharnée ne suffisait pas. Non, il fallait aussi avoir des muscles, ou une arme prête à se défendre au cas où un joueur s'inclinerait et sortirait son arme. Des joueurs comme Wild Bill, déjà redoutés par les flingues, pouvaient également s'appuyer sur leur réputation pour prendre l'avantage sur les joueurs nerveux.

L'arnaque et la psychologie du poker du Far West

Le Far West était peuplé de joueurs et d'opportunistes cherchant à gagner rapidement de l'argent et à passer à autre chose. Le Stud Poker, un jeu à l'atmosphère si tendue angle psychologique, pourrait leur offrir ces opportunités. Les rares joueurs qui s'entraînaient au comptage de cartes et qui avaient compétences arithmétiques rudimentaires avaient un avantage considérable sur leurs pairs.

Plus de stratégie implique plus de hauts et de pertes. Les hauts sont amplifiés au poker car votre prise de décision contribue à la victoire, renforçant ainsi vos capacités de jeu. Et pertes peuvent être d’autant plus douloureuses qu’elles peuvent être le résultat d’une erreur ou d’une décision mal jugée.

Il n'était donc pas étonnant que les parties de poker du Far West puissent s'intensifier et mener à des résultats potentiellement dangereux. Les opportunistes pouvaient alors trouver des moyens d'escroquer leurs adversaires et de truquer les parties en leur faveur. Des pratiques telles que la distribution sournoise, des miroirs judicieusement placés, des signaux de partenaires, des cartes marquées et des jeux de cartes truqués n'étaient pas rares. Et dans ces circonstances particulières où ils étaient pris, les conséquences pouvaient être mortelles.

Bien sûr, il y aurait eu des salons plus décontractés où le jeu était amical et ne dépassait jamais certaines limites. Mais il a suffi que quelqu'un comme Wild Bill arrive pour que la situation change. Au Far West, les jeux d'argent ne se résumaient pas à une simple question d'argent. Les joueurs réputés ne pouvaient refuser une occasion de jouer aux cartes, et c'était considéré comme une sorte de monnaie sociale ou un symbole de statut social. Un bon joueur de poker était intelligent et spirituel. Ou, impitoyable et rusé, selon la personne à qui l'on posait la question.

L'héritage du poker dans le Far West

Le Far West a certainement propulsé le poker et le faro au premier plan des jeux de hasard. Le faro a depuis disparu, remplacé par des jeux comme le vidéo poker ou des variantes alternatives du poker utilisant une mécanique de tirage similaire. Le poker vient d'atteindre de nouveaux sommets. Le Texas Hold'em, sans doute la version de poker la plus populaire aujourd'hui, a été créé au début du XXe siècle. Né au Texas, il s'est rapidement répandu à Las Vegas et a connu un succès phénoménal dans des salles comme la pépite d'orLe premier boom a eu lieu dans les années 1970, avec la création des tournois WSOP, puis le suivant est arrivé dans les années 2000, avec l’essor des salles de poker en ligne.

On peut cependant affirmer que le poker n'aurait pas connu un tel succès sans l'influence et l'héritage du Far West. Les intrigues mystiques et les personnages légendaires tels que Wild Bill et Doc Holliday ont contribué à populariser, et dans une certaine mesure, à glorifier, le poker. Et aujourd'hui encore, lorsqu'on repense au Far West, la plupart des joueurs pensent au tirage à cinq cartes ou à la main du mort.