Skull Island: Rise of Kong Critique (Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5, Switch & PC)

Au cas où vous ne l’auriez pas entendu, IguanaBee a récemment sorti Skull Island: Rise of Kong — un jeu d’action‑aventure à la troisième personne qui, franchement, personne n’en avait même entendu parler avant son arrivée précipitée sur consoles et PC. Mais hélas, malgré sa campagne de relations publiques quasi inexistante, le jeu est réellement là, et je mentirais si je disais que les premières impressions du jeu via ses avant‑premières pré‑lancement suffisaient à m’attirer plus profondément dans son réseau collant. Tristement pour moi, cependant, j’ai ressenti le besoin de mettre une cape et de me comporter comme un singe pendant un court instant — ne serait‑ce que pour inciter les consommateurs potentiels à rejoindre la meute, ou à fuir vers les collines avec leur argent encore bien rangé dans leurs poches.

La bonne nouvelle, c’est que j’ai effectivement vu assez du dernier beat ‘em up brawler pour rendre un verdict final. La question est, Skull Island: Rise of Kong vaut‑il la peine d’être joué, ou n’est‑il qu’un autre morceau de déchets destiné à la benne à ordures ? Eh bien, j’espère sincèrement que vous avez emballé vos plus sales vêtements de seconde main — car, assurément, nous allons plonger dans la benne.

Du Roi au Bouffon

Pour vous donner une idée plus claire de ce que tout cela implique, Skull Island: Rise of Kong est un jeu d’action‑aventure — une sorte d’histoire d’origine, dans laquelle les joueurs sont invités à vivre les phases préliminaires de l’adolescence de Kong avant qu’il ne prenne le contrôle de l’île en guerre et de ses innombrables habitants. Fidèle à la littérature et au folklore, le jeu tourne autour d’une querelle épique entre Kong et le légendaire Deathrunner nommé Gaw, ainsi que de la quête désespérée du grand singe pour venger ses parents tombés lors d’un massacre insensé.

D’accord, tout cela c’est bien beau — mais passons à l’étendue de l’expérience. Pour être parfaitement clair, Skull Island: Rise of Kong est pas, en aucune façon, comme le jeu de 2005 Peter Jackson’s King Kong: The Official Game. Dommage, car s’il avait pu s’inspirer de quelques pages de ce livre, IguanaBee aurait probablement pu livrer un résultat légèrement meilleur. Mais je m’emballe.

Pour aller droit au but, Skull Island est un jeu d’action‑aventure beat ‘em up à la troisième personne, qui comprend plusieurs des combats “épique” de Kong lors de son ascension au trône. Cependant, ce n’est pas le cas, car la grande majorité de ces combats se déroulent souvent sur le même terrain ou même champ de jeu, et sont souvent noyés dans des visuels de mauvaise qualité et des séquences de pressions de boutons insensées sans réelle action à signaler. Et pour confirmer, ce est un jeu de combat, ce qui soulève naturellement la question : à quoi pensiez‑vous, IguanaBee ?

Eh bien, c’est certainement nostalgique

Visuellement, Skull Island: Rise of Kong n’est pas quelque chose dont on voudrait parler. C’est‑à‑dire, à moins, bien sûr, que vous écriviez une lettre d’amour aux années 90 et à leur cercueil de bastons d’arcade intemporels, quoi qu’il en soit. Si c’est ce que voulait atteindre IguanaBee, alors touché — mission accomplie. Mais étant donné que ce est un jeu à $40, il est difficile de le considérer comme un simple aliment de nostalgie, et non, vous savez, du désordre pur.

J’aimerais accorder le bénéfice du doute à IguanaBee et dire, tant pis, vous avez essayé, mais en raison de circonstances imprévues, le produit final n’est tout simplement pas à la même norme que beaucoup de jeux de seconde catégorie de cette génération de consoles. Tristement cependant, je ne peux pas me résoudre à dire cela, car il est clair qu’aucun cœur ni aucune âme n’a été versé dans le produit, mais plutôt plus de nœuds à réaction rapide et de mécaniques de seconde main. Et encore, il s’agit d’un jeu à $40 — c’est donc définitivement un léger affront à la mémoire du créateur de Kong, Merian C. Cooper.

En ce qui concerne les visuels, il y a un problème majeur à aborder — à savoir la taille même de King Kong. Il s’avère que l’énorme bête de Skull Island n’est pas tout à fait aussi grande que le suggère la littérature. Au contraire, le grand singe fait à peu près la même taille qu’un singe commun, et n’est en aucun cas le colosse que nous attendons de la franchise. Pour cette seule raison, il m’a été difficile de croire que j’étais le futur seigneur de guerre de l’archipel, et non simplement un chimpanzé avec un problème d’attitude.

Logiciel de pacotille, Logiciel de pacotille, Logiciel de pacotille

Malheureusement, il ne faut pas longtemps pour réaliser que, mécaniquement, Skull Island: Rise of Kong est aussi proche de l’achèvement qu’un paresseux ne l’est de voir les couches externes de Jupiter. Assez agaçant, le jeu lui‑même n’est tout simplement pas tout frais — mais plutôt un gros tas de pâte tiède, à la fois collante et incohérente au toucher. C’est tellement mauvais que même la moitié des cinématiques n’a pas été finalisée — au point que la moitié du jeu apparaît comme rien de plus qu’une bombe à moitié cuite avec une vis de trop desserrée pour démarrer. Et c’est dommage, car honnêtement, nous sommes en 2023 — et pourtant je me surprends à repenser à mieux il y a près de vingt ans. C’est un effort médiocre dans l’ensemble, et cela me frustre de le dire, mais sérieusement, IguanaBee — est‑ce le meilleur que vous puissiez faire ?

Pour ajouter l’insulte à la blessure, IguanaBee n’a pas seulement taillé un système de combat mal conçu et affreusement banal, mais a aussi bourré ses cinématiques à ras bord d’images pixelisées, de dialogues et de musiques mal assortis — et même d’un étrange fichier .JPEG, pour l’amour du ciel. En termes simples, ce jeu est pas complet, ni même à cent miles d’être complet. Une mauvaise gestion du temps de la part d’IguanaBee, ou simplement de la négligence à son meilleur ? À vous de décider.

Ne vous méprenez pas, je pourrais, en théorie, apprendre à aimer Skull Island — l’adorer même. Cela, bien sûr, à condition que je le voie sous un angle comique, et non sous un autre. Mais c’est vraiment la limite de ce que je suis prêt à faire, car le produit dans son état actuel, du moins, est un peu embarrassant, et curieusement, une tache sur la franchise. Tut tut.

La chute de Kong

En ce qui concerne la durée, Skull Island se situe quelque part entre la marque des deux et trois heures, ce qui signifie que vous pouvez tout voir et tout faire en une seule séance. Ce n’est pas que vous voudriez y revenir, notez bien, étant donné qu’il y a peu ou pas de valeur de rejouabilité. Il y a quelques combats, une foule de coupes mal éditées, et une fin qui, franchement, fait paraître même Gollum comme un chef‑d’œuvre de première catégorie. Pas bon.

Du point de vue du gameplay, vous n’avez pas beaucoup de marge de manœuvre pour exhiber les muscles du grand antagoniste. Certes, vous pouvez balancer vos poings massifs et sauter. Mais c’est tout, ce qui signifie que vous pouvez essentiellement maîtriser l’ensemble du système de contrôle en quelques minutes, rendant ainsi la plupart des rencontres de combat non seulement ennuyeusement faciles, mais presque risibles.

Verdict

De ses visuels bâclés à moitié cuits à ses mécaniques de combat à l’effort minimal, Skull Island: Rise of Kong marque le début de la fin d’une franchise autrement très appréciée et respectable. L’appeler un jeu vidéo, du moins dans le sens traditionnel, ne serait pas juste, ni même digne d’être divertissant compte tenu de ce qu’il est réellement. Et c’est tout — ce n’est pas, en aucune façon, forme ou manière, un jeu vidéo ; au contraire, c’est du shovelware, clair comme de l’eau de roche, et cela me peine de l’admettre, mais honnêtement, IguanaBee est allé trop loin avec celui‑ci.

C’est un jour triste pour les fans de King Kong, vraiment, car la licence elle‑même n’a pas exactement vu de nouvelle extension dans son portefeuille de jeux depuis une bonne décennie environ. Mais hélas, les inconditionnels devront patienter un peu plus longtemps, car Skull Island: Rise of Kong n’est pas la lettre d’amour à Peter Jackson que nous espérions. Non, c’est autre chose, et dans son état actuel, il serait difficile de le qualifier de ce qu’il n’est pas — et c’est un produit digne de porter la torche pour le Roi et ses sujets.

Alors, pour répondre à la question initiale, Skull Island: Rise of Kong vaut‑il la peine d’être joué aujourd’hui ? Non, il ne l’est pas, et ses graves problèmes techniques le rendent difficile à recommander. La vérité, c’est que si The Game Awards a l’intention de remettre une Raspberry pour le pire jeu de l’année cette saison des fêtes, alors vous pouvez compter sur le fait qu’elle sera décernée à l’épave catastrophique d’IguanaBee. Désolé, Merian C. Cooper — nous ne voulions pas vous voir rouler dans votre tombe.