Île du Crâne : L’Ascension de Kong – Critique (Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5, Switch & PC)

Si vous n’êtes pas au courant, IguanaBee a récemment publié Île du Crâne : L’Ascension de Kong — un jeu d’action-aventure en third-person qui, pour être franc, personne n’avait entendu parler avant son arrivée prématurée sur les consoles et PC. Mais hélas, malgré sa campagne de publicité quasi inexistante, le jeu est bien là, et je mentirais si je disais que les premières impressions du jeu via ses aperçus pré-lancement étaient suffisantes pour me faire plonger plus profondément dans son piège collant. Malheureusement pour moi, je me suis senti obligé de mettre une cape et de faire le singe pendant un petit moment — si ce n’est que pour aider les consommateurs potentiels à rejoindre la meute ou à fuir avec leurs argents encore serrés dans leurs poches.

Le bon côté des choses est que j’ai vraiment vu suffisamment du dernier beat ‘em up brawler pour établir un verdict final. La question est, Île du Crâne : L’Ascension de Kong vaut-elle la peine d’être joué, ou est-ce juste un autre morceau de déchet pour la pile de déchets ? Eh bien, j’espère sincèrement que vous avez apporté vos vêtements les plus délabrés — car, oui, nous allons faire du dumpster diving.

Le Roi au Bouffon

Pour vous donner une idée plus claire de ce que c’est, Île du Crâne : L’Ascension de Kong est un jeu d’action-aventure — une histoire d’origine, en quelque sorte, dans laquelle les joueurs sont invités à vivre les phases préliminaires de l’adolescence de Kong avant qu’il n’assume le contrôle de l’île en guerre et de ses nombreux habitants. Fidèle à la littérature et à la légende, le jeu tourne autour d’une querelle épique entre Kong et le légendaire Deathrunner connu sous le nom de Gaw, ainsi que de la quête désespérée du grand singe pour venger ses parents tombés après un massacre sans raison.

Okay, donc c’est tout bien et bon — mais passons à l’expérience en elle-même. Pour être clair, Île du Crâne : L’Ascension de Kong n’est pas, de quelque manière que ce soit, semblable au Peter Jackson’s King Kong : Le Jeu Officiel de 2005. Dommage, car si cela avait pris quelques pages du livre, alors IguanaBee aurait probablement pu livrer un résultat légèrement meilleur. Mais je m’avance.

Pour aller droit au but, Île du Crâne est un beat ‘em up en third-person, et l’un qui comporte plusieurs des »épiques« batailles de Kong lors de son ascension au trône. Cependant, ce n’est pas le cas, car la grande majorité de ces batailles ont lieu sur le même terrain ou le même champ de bataille, et sont souvent noyées dans des visuels de mauvaise qualité et des événements de mash de boutons sans véritable action à dire. Et pour confirmer, ceci est un jeu de combat, donc cela pose sérieusement la question : qu’est-ce que vous pensiez, IguanaBee ?

Eh bien, c’est certainement nostalgique

Visuellement, Île du Crâne : L’Ascension de Kong n’a rien d’exceptionnel. C’est-à-dire, à moins que, bien sûr, vous écriviez une lettre d’amour aux années 90 et à leur cercueil de brawlers d’arcade intemporels, de toute façon. Si c’est ce que IguanaBee voulait accomplir, alors touché — mission accomplie. Mais étant donné le fait que c’est un jeu à 40 $, il est difficile de le passer pour de la nostalgie, et non, vous savez, de la simple saleté.

Je voudrais donner à IguanaBee le bénéfice du doute et dire, bien, vous avez essayé, mais en raison de circonstances imprévues, le produit final n’est pas à la hauteur des standards de nombreux jeux de cette génération de consoles. Malheureusement, je ne peux pas me résoudre à le faire, car il est clair qu’il n’y a pas eu de cœur ou d’âme versé dans le produit, mais plutôt des nœuds rapides et des mécaniques de seconde main. Et encore, c’est un jeu à 40 $ dont on parle — donc c’est définitivement un peu une insulte à la mémoire du créateur de Kong, Merian C. Cooper.

Alors que nous sommes sur le sujet des visuels, il y a un problème majeur qui doit être abordé — et c’est la taille de King Kong lui-même. Il s’avère que la bête énorme de l’île du Crâne n’est pas tout à fait aussi grande que la littérature le suggère. Plutôt, le grand singe est à peu près de la même taille qu’un singe commun, et de loin pas le roi colossal que nous sommes venus à attendre de la franchise. Pour cette raison seule, il m’a été difficile de croire que j’étais le futur seigneur de guerre de l’archipel, et non juste un chimpanzé avec un problème d’attitude.

Shovelware, Shovelware, Shovelware

Malheureusement, il ne faut pas longtemps pour réaliser que, mécaniquement, Île du Crâne : L’Ascension de Kong est à peu près aussi proche de l’achèvement qu’un paresseux est de voir les couches extérieures de Jupiter. Plutôt ennuyeusement, le jeu lui-même n’est pas sorti tout droit du four — mais plutôt un grand tas de pâte tiède qui est à la fois collante et incohérente au toucher. C’est si mauvais, même, que la moitié des cinématiques n’ont même pas été finalisées — au point de faire apparaître la moitié du jeu comme un bombshell à moitié cuit avec un peu trop de vis pour fonctionner. Et c’est dommage, car honnêtement, c’est 2023 — et pourtant, je me retrouve à penser à la façon dont Ubisoft a fait mieux il y a près de vingt ans. C’est un effort pauvre dans l’ensemble, et cela me frustre de le dire, mais sérieusement, IguanaBee — est-ce vraiment le meilleur que vous puissiez faire ?

Pour ajouter l’insulte à la blessure, IguanaBee n’a pas seulement créé un système de combat mal conçu et désespérément monotone, mais a également rempli les cinématiques de images pixelisées, de dialogues et de musique mal assortis — et même d’images JPEG, pour crier au secours. Simplement put, ce jeu n’est pas complet, ni n’est-il à moins de cent miles de l’être complet. Mauvaise gestion du temps de la part d’IguanaBee, ou simplement de la négligence à son meilleur ? Vous décidez de cela.

Ne me trompez pas, je pourrais, en théorie, apprendre à aimer Île du Crâne — l’aimer, même. C’est-à-dire, bien sûr, si je le regarde d’un point de vue comique, et non de quelque autre chose. Mais c’est vraiment tout ce que je suis prêt à faire, car le produit, dans son état actuel, est un peu une honte, et, curieusement, une tache sur la franchise. Tant pis.

La Chute de Kong

En termes de longueur, Île du Crâne se situe entre les deux et trois heures, ce qui signifie que vous pouvez nettoyer tout ce qu’il y a à voir et à faire en une seule séance. Non que vous voudriez revenir, bien sûr, étant donné qu’il n’y a pratiquement aucune valeur de replay. Il y a quelques combats, un tas de cinématiques mal éditées et une fin qui, franchement, fait même Gollum ressembler à un chef-d’œuvre de premier plan. Pas bien.

En termes de gameplay, vous n’avez pas beaucoup d’espace pour respirer et faire valoir les muscles de l’antagoniste. Oui, vous pouvez balancer vos poings massifs et vous pouvez sauter. Mais c’est à peu près tout, ce qui signifie que vous pouvez maîtriser l’ensemble du système de contrôle en quelques minutes, ce qui rend la plupart des rencontres de combat non seulement désespérément faciles, mais presque risibles.

Verdict

De ses visuels à moitié cuits à ses mécaniques de combat à faible effort, Île du Crâne : L’Ascension de Kong marque le début de la fin pour une franchise autrement aimée et respectable. L’appeler un jeu vidéo à proprement parler ne serait pas juste, ni ne serait-il même digne d’être considéré étant donné ce qu’il est vraiment. Et c’est juste cela — ce n’est pas, de quelque manière que ce soit, un jeu vidéo ; au contraire, c’est du shovelware, clair comme le jour, et cela me fait mal de l’admettre, mais honnêtement, IguanaBee est allé trop loin avec celui-là.

C’est un jour triste pour les fans de King Kong, vraiment, car la propriété intellectuelle elle-même n’a pas exactement vu de nouvelle extension dans son portefeuille de jeux pendant une bonne décennie maintenant. Mais hélas, les amateurs devront patienter un peu plus longtemps, car Île du Crâne : L’Ascension de Kong n’est pas la lettre d’amour à Peter Jackson que nous pensions qu’elle serait. Non, c’est autre chose, et dans son état actuel, il serait difficile de l’étiqueter comme un produit digne de porter la torche pour le Roi et ses sujets.

Alors, pour répondre à la question initiale, Île du Crâne : L’Ascension de Kong vaut-elle la peine d’être jouée en 2023 ? Non, ce n’est pas le cas, et cela ne le sera probablement pas en 2024 non plus. La vérité est que si The Game Awards a l’intention de décerner une Raspberry pour le pire jeu de l’année cette saison des fêtes, alors vous pouvez compter sur le fait qu’il sera attribué au désastreux train de IguanaBee. Sorry, Merian C. Cooper — nous ne voulions pas vous faire rouler dans votre tombe.

Extrait : Asseyez-vous, Kong — Vous êtes ivre

En raison de ses animations indescriptiblement mauvaises, de sa bande sonore et de son combat, il est presque impossible de recommander Île du Crâne : L’Ascension de Kong à quiconque qui recherche un bon beat ‘em up brawler. Il manque beaucoup de choses ici, et cela me fait mal de l’admettre, mais honnêtement, cela ne vaut pas la peine d’en parler.