Critique de Saints Row (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Saints Row aurait pu être brillant. Heck, il aurait pu être le coup de grâce pour écraser Grand Theft Auto s’il avait choisi de jouer ses cartes correctement. Mais, malgré les avertissements des anciens fans, Volition et Deep Silver ont opté contre une cinquième partie de la série et ont décidé de la réinitialiser à partir de zéro. Frankly, il devrait avoir été le cas de, si cela ne fonctionne pas, ne le réparez pas. Yet, Volition avait d’autres plans pour les Saints ; ils voulaient réaménager, redémarrer et finalement résonner avec un public plus large dans l’espoir qu’un nouveau badigeon de peinture violette serait efficace pour plaire à la fois aux anciens fans et aux nouveaux venus. Mais, rien de tout cela n’est jamais arrivé, et malheureusement, cela a conduit à un redémarrage plutôt décevant qui a laissé les fans de Saints se demander l’avenir de la franchise.

Suffice it to say that, while Saints Row était connu pour ses actions ridicules et son univers en constante expansion, il a bien sûr atteint un point où l’intrigue avait atteint son climax. Le Président des États-Unis ; les pouvoirs élémentaires ; et, étrangement, une arme de dubstep appropriée à l’époque pour compléter la couche excentrique de la série étaient les derniers clous dans une tentative de pousser le bateau dans une dimension apparemment infinie. Le voyage dans le temps, bien sûr, était une option pour Volition, puisque le quatrième et dernier chapitre de l’anthologie se demandait la possibilité d’une suite. Peut-être, alors, un cinquième jeu aurait pu se concrétiser. Saints Row, cependant, n’était pas la conclusion que nous avions besoin ; c’était un simple squelette d’un favori culte – un cadavre dénudé qui, bien qu’il ait encore reçu beaucoup des marques de fabrique d’origine, avait perdu son touche. C’était encore Saints Row, mais sans doute loin de la perfection ou des réaménagements formidables.

Une chute de la grâce

Saints Row, en particulier les troisième et quatrième épisodes de la série, avaient une longue histoire de vous garder sur le fil du rasoir. Ce n’était pas qu’ils étaient parfaits, ou même qu’ils offraient des intrigues captivantes ; c’était qu’ils assuraient que chaque et chaque mission était d’un pedigree entièrement différent. Ce n’était pas rare, en fait, de pénétrer dans un mini-jeu de baston 2D, puis de foncer dans une aventure de défense de tour de science-fiction dans laquelle vous prendriez le rôle d’un fusil d’assaut-wielding toilet. Le point est, Saints Row savait comment vous garder en haleine, alors que le redémarrage ne l’a jamais fait. Ce n’était pas qu’il a supprimé la signature du bas de page ; c’était qu’il a pris la décision consciente de bannir la narration insensée et de mettre les gaz sur un plan directeur à voie unique.

Je vais tenir mon mot et dire que, pour ce qui est des jeux en monde ouvert, les premiers chapitres de Saints Row avaient peu d’autre chose à offrir dans ses deux grandes villes. Il avait besoin d’un petit badigeon de peinture – d’une nouvelle chance, ou même d’un nouveau bac à sable à appeler le sien. À cette fin, le redémarrage a pris l’initiative de puiser dans quelque chose de fraîchement. Ce n’était pas parfait, mais c’était un bac à sable bien arrondi qui a coché beaucoup des cases correctes.

D’un point de vue narratif, Saints Row aurait pu choisir de poursuivre l’une des mille routes différentes. Et pourtant, agaçamment, il a choisi d’opter pour l’approche de la venue de l’âge – une structure paresseuse et inefficace qui, bien qu’elle soit encore étrangement satisfaisante à regarder se dérouler sur une période de temps, s’appuie sur beaucoup des mêmes malheureux clichés qui font un timeline oubliable et rempli de clichés. Ce n’est pas qu’il s’agit d’une mauvaise idée, ou même qu’il est ennuyeux ; c’est qu’il est inférieur aux yeux de ses prédécesseurs. Encore une fois, il aurait pu y avoir plus, mais Saints Row a choisi de jouer la sécurité et de s’installer pour une narration de manuel plutôt prévisible.

Un espoir

Avec tout ce qui a été dit, Saints Row a bien sûr pu ranimer plusieurs de ses segments les plus emblématiques, notamment ses mini-jeux à haute octane, ses activités en monde ouvert et sa gestion basée sur les gangs. Ce qu’il a échoué à mettre en œuvre, cependant, c’était l’humour grossier et un peu ivre qui faisait des premières itérations le matériau de rire qu’elles étaient. Il est tombé un peu plat dans beaucoup d’endroits, plus encore étant donné qu’il a centré sa prémisse autour d’un trésor de nouveaux visages qui, malheureusement, n’ont pas fait assez pour laisser une impression durable. Et, pour être honnête, c’est quelque chose qui a entaché tout le point de la franchise.

Suffice it to say that, là où les chapitres précédents du livre offraient une abondance d’activités de fin de jeu pour y participer, le dernier chapitre n’était pas tout à fait aussi bien structuré ou aussi vaste. Le monde était là, mais il ne possédait pas le cœur battant d’une présence communautaire. Le cadre inspiré de Las Vegas était, bien, assez grand pour explorer, mais tout aussi dénudé et vide qu’un désert désert. Il n’avait pas d’âme, c’est ce que je veux dire, et c’est quelque chose que Saints Row était autrefois connu pour. Hélas, le centre animé s’est désintégré, et une coquille vide a été étalée sur ses fondations. Une erreur critique, vraiment.

Si nous prenons en compte les problèmes techniques, alors nous avons finalement un redémarrage plutôt pauvre entre nos mains. Des corrections ont été apportées, bien sûr, mais un peu trop tard pour inverser la tendance en faveur de Volition, malheureusement. Encore une fois, il aurait pu être un excellent retour aux sources, mais en raison de son manque de profondeur et d’erreurs graphiques, il ne l’a pas été. Un dommage, aussi, car il avait le potentiel de devenir un autre sous-fifre fantastique dans le portfolio autrement étoilé de Deep Silver.

Verdict

Saints Row aurait pu être la suite toute-puissante d’une tempête parfaite, mais ce n’était pas le cas. Peut-être, s’il avait tenu à ses racines, et s’il avait saisi l’occasion de continuer son héritage sans se réaménager, alors il aurait valu beaucoup plus qu’un simple fragment de son ancienne version. Ce n’est pas Saints Row ; c’est un jeu en monde ouvert qui veut être Saints Row. Et c’est une honte, car franchement, il aurait facilement pu devenir un géant d’un successeur. Malheureusement, cependant, ce temps est passé, et tout ce qui reste est une coquille de monde et une capsule qui aurait pu capitaliser sur tellement, tellement plus.

Of course, si vous cherchez à vous connecter à un jeu en monde ouvert qui ne se prend pas trop au sérieux, alors vous ne serez probablement pas déçu par les offres finales de Volition. Si, cependant, vous êtes déterminé à ranimer la flamme sous les jours de gloire de Saints Row, alors vous pouvez vouloir opter pour une autre route. Les Saints, malheureusement, sont morts et enterrés, ainsi que les espoirs et les rêves de la série jamais étant ressuscitée.