Critique de l’Animal Spa (PC)

Entre vérifier la météo pour la énième fois et surveiller les médias sociaux pour des signes plausibles que Grand Theft Auto VI pourrait toujours sortir avant 2026, j’opte pour cette route alternative – Animal Spa, l’onglet qui se trouve en bas de mon bureau et qui n’a absolument aucune raison de me demander plus que de donner un bain chaud à un panda mignon et dodu de temps en temps.

J’ai énormément de choses à faire, et avec environ 80 % de l’écran qui se consacre à environ douze onglets ouverts sur Steam, une fenêtre contextuelle avec dix-huit messages non lus sur Discord et un onglet minimisé qui me renvoie à une quête inachevée dans World of Warcraft, je me sens comme si le simple acte de baigner un panda (ou un animal en général) est le genre de répit que je pourrais avoir à ce moment-là. Il ne demande pas grand-chose, Animal Spa — seulement que vous, ou dans ce cas, moi, répondez aux appels, ajustiez la température au besoin et surveilliez les bestioles pendant qu’elles font leurs affaires pendant que je procrastine pour garder un contrôle sur mes propres affaires privées. Pour quelque chose d’aussi trivial, je serais ravi de reporter une célébration d’anniversaire ou un événement social bisannuel. Ne me demandez pas.

Bien sûr, Animal Spa n’est pas vraiment un jeu-jeu, mais un onglet autonome qui agit de son propre chef. C’est le genre de idle clicker que vous n’avez pas besoin d’expérience pour comprendre. Les animaux errent au coin inférieur de votre écran, et vous, le chanceux gardien de bain, obtenez des mises à niveau fréquentes, installez des décorations thématiques et gérez le registre avec vos tâches administratives habituelles. Si c’est le genre de fenêtre contextuelle que vous n’auriez pas d’objection à installer, alors lisez la suite pour plus d’informations.

Baignade dans les barres de tâches

Animal Spa prend une feuille de l’idle clicking game traditionnel — le plan orbital qui nécessite peu ou pas d’effort pour en tirer parti. Outre baigner des pandas dodus, des hamsters fluffys et des lapins flops, vous avez également la responsabilité de construire votre spa — une attraction secondaire au jeu qui, bien qu’il ne soit pas exactement expansif, vous permet d’installer des plantes en pixel, des bancs et des systèmes de thermostat, pour n’en citer que quelques-uns. Et avec chaque client que vous parvenez à satisfaire, vous pouvez gagner davantage de pièces d’or, ce qui vous permet d’acheter plus d’articles pour votre spa, de débloquer des rythmes lo-fi et d’attirer un public plus large pour dépenser de l’argent pour vos services.

Il va sans dire à ce stade que Animal Spa n’est pas une expérience émotionnellement éprouvante. En fait, il vise à capitaliser sur l’autre extrémité du champ, la plupart de son gameplay étant centrée autour de clics fréquents et de la vision de l’ascension progressive d’une petite maison de bain qui se transforme en un centre communautaire animé pour les animaux de toutes formes et de toutes tailles. Comme tel, il n’offre pas énormément de gameplay pour vous à creuser avec un marteau et un ciseau — du moins, pas dans le sens traditionnel, en tout cas. Mais alors, ce n’est pas une chose inhabituelle pour ce type d’expérience.

Effet boule de neige

Il n’y a pas de défi ici, pour ainsi dire, bien qu’il y ait plusieurs domaines qui nécessitent votre attention, comme la vérification des stocks, la gestion du personnel, le placement des fournisseurs et la surveillance de la température, par exemple. Pour la plupart, cependant, Animal Spa se déroule de son propre chef, vous laissant à réfléchir aux tâches restantes sur votre bureau pendant que la maison de bain se construit à partir de zéro. Simplement dit, une fois que vous avez réglé la température correcte — froide, chaude ou tiède — le reste du monde suit effectivement un cycle linéaire, avec des animaux qui fréquentent la baignoire et les installations que vous placez dans la maison de bain, qu’il s’agisse d’une machine à sous pour des collations rapides ou d’un étalage pratique pour des tasses de boba thé et de lait.

Alors que le gameplay n’est pas ce que vous décririez comme approfondi, le style d’art pixel que Animal Spa apporte à la table est quelque chose à écrire à la maison. Mélangé avec une bande sonore agréable et charmante, quoique légèrement enfantine, le jeu parvient à s’établir comme une expérience irrésistiblement saine. Je ne peux pas dire que c’est un jeu jeu, mais cela ne signifie pas qu’il est moins digne d’être vu. C’est mignon, appétissant et absolument débordant de son propre humour qui rendra le manque d’interactivité encore plus apaisant pour la courte période que vous passerez avec lui.

Verdict

Compte tenu du fait que Animal Spa abrite toute sa base d’opérations sur une petite partie de votre écran, il n’est pas comme si vous deviez vous inquiéter de perdre votre temps à la nature monotone ou de soigner des animaux de zoo avec des opportunités infinies de s’affaler dans des bains chauds. La vérité simple est que, bien qu’il y ait plusieurs domaines interactifs pour vous à creuser, la plus grande partie du « jeu » se déroule sans vous, ce qui signifie que vous n’avez pas à lui accorder plus d’attention qu’il ne le mérite. Et avec aucune pénalité pour négliger les animaux ou éviter leurs pulsions primitives pour se baigner dans l’eau de source naturelle, vous pourriez, en toute honnêteté, laisser Animal Spa s’installer sur votre bureau et en tirer tous les mêmes avantages.

Animal Spa n’est pas un jeu, vous pourriez donc autant diluer l’idée d’avoir une simulation de zoo-keeping complexe à la Planet Zoo sur vos mains avant de l’ajouter à votre liste de souhaits. Hélas, c’est plus d’un écran de veille en arrière-plan, si vous voulez, et donc, si vous pouvez contourner le fait que vous ne passerez probablement pas des dizaines d’heures à affiner la formule de la maison de bain ou à analyser de manière critique la température de l’eau de bain elle-même, alors vous devriez n’avoir aucune hésitation à l’attacher à votre bureau pour le laisser évoluer à ses propres conditions. Comme je l’ai dit, cela ne consommera pas toute votre journée, mais cela ajoutera quelques embellissements sains à l’environnement de bureau existant. On ne peut pas se plaindre de cela.

Extrait : Un panda parmi les moutons

Animal Spa offre le confort d’un soin animalier relaxant et compact qui pourrait facilement tenir dans votre poche arrière comme un tamagotchi savonneux pendant que vous allez à vos occupations quotidiennes. C’est adorable, compact et suffisamment invitant pour voler votre cœur pendant une heure ou deux alors qu’il siège sur la plaque arrière en se baignant dans les bulles.