Critique de Afterlove EP (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, Switch, & PC)

La douleur est probablement l’émotion la plus tragique que chacun doit traverser à un moment donné de sa vie. En raison de sa sensibilité, la plupart des jeux fuient soit l’exploration plus approfondie, soit ne font pas suffisamment justice à ses étapes. Mais Afterlove EP ose braver les défis et créer une véritable œuvre authentique. Certes, son commandant, créateur et directeur Mohammad Fahmi, est décédé avant de pouvoir voir le projet aboutir. Cependant, les développeurs de Pikselnesia ont repris les choses, se référant aux notes de Fahmi pour lancer le roman visuel attendu. 

Maintenant qu’il est enfin là, les joueurs le déchireront finalement pour ses défauts et tout, comme c’est la coutume avec chaque autre jeu. Après tout, c’est votre temps précieux qui sera consacré à explorer les environ huit heures de jeu. Pourtant, je suis enclin à penser que le jeu n’est pas du genre à être jugé immédiatement. Le seul mérite peut ne pas suffire pour déterminer s’il vaut la peine d’être joué, car plusieurs autres facteurs entrent en jeu ici.

Tout d’abord, Afterlove EP a une immense expression artistique issue d’expériences personnelles avec la douleur et la perte. Elle a été canalisée dans la musique et le style visuel, au point que le jeu dans son ensemble devient une question d’expérience plutôt que de qualité. Dans tous les cas, nous prenons en compte tous les facteurs lorsqu’on parcourt le parcours émotionnel qu’est la critique de Afterlove EP .

Frappé par un camion

Alors, une introduction rapide à l’histoire et au cadre de Afterlove EP. Rama est votre personnage principal frappé par la douleur et la perte de sa petite amie de longue date, Cinta. Rama faisait partie du groupe indie émergent Sigmund Feud aux côtés de ses amis Adit et Tasya. Mais depuis que sa petite amie est décédée, il a disparu, que ce soit pour faire avancer la carrière musicale du groupe ou simplement passer du temps avec des amis. Aucun être humain ne réagit de la même manière à la douleur. Et la perspective de Rama n’est qu’une des nombreuses façons dont vous pourriez faire face : vous retirer dans le néant, perdre contact avec les amis, le monde et la réalité elle-même. 

Le dernier point est encore plus évident lorsque Rama commence à entendre la voix de Cinta. Il est clair que sa petite amie est la voix dans sa tête. Pourtant, avec l’état d’esprit fragile, Rama et le joueur peuvent parfois confondre la voix avec la réalité. Tout cela se déroule dans l’espace d’un an, que Rama décide être le temps dont il a besoin pour revenir dans la société. Pourtant, dès qu’il se reconnecte avec ses amis, il est clair qu’il peut avoir besoin de plus de temps pour travailler sur lui-même. 

Comme vous pouvez probablement déjà le deviner, Afterlove EP n’est pas un jeu occasionnel, autant que le côté simulation de vie du gameplay puisse vous le faire croire. Au cœur se trouve une histoire profondément décevante qui, bien que triste et parfois choquante, décrit une vérité authentique et chaotique que vous trouverez plutôt commune. 

La douleur est chaotique

L’attente dans la réalité quotidienne est de se présenter, que ce soit pour le travail, les amis ou la société dans son ensemble. Mais lorsque la douleur entre en scène, tout ce que vous considérez comme fiable peut basculer. Et cela fonctionne dans les deux sens. Autant il peut sembler que le monde a continué sans vous, il est difficile de tendre la main pour demander de l’aide ou rester en contact. Afterlove EP montre à quel point il est facile pour Rama de se retirer en lui-même et de ne voir aucune faute dans les effets de ses actes sur ses amis et le succès de son groupe.

Pourtant, de l’extérieur, le joueur et les camarades de groupe de Rama prennent facilement son comportement à cœur. Ils le réprimandent pour son retrait et pour son impact sur leur vie. C’est une pilule difficile à avaler des deux côtés. Et la beauté de Afterlove EP est qu’il n’est pas là pour dire qui a raison ou tort. Il vous demande simplement de l’accompagner dans son montagnes russes émotionnelles. C’est tout. 

Ce n’est pas tout triste et déprimé ici. Comme ceux qui ont peut-être vécu la douleur peuvent se reconnaître, il vient un moment où vous devez trouver votre chemin pour revenir dans la société. Souvent, ce sera écrire une nouvelle histoire où vous n’êtes pas entièrement à plein régime, mais essayez de retrouver qui vous étiez et qui vous pourriez devenir. Afterlove EP gère bien cette partie de la réintégration dans la société en vous présentant une tranche vibrante de Jakarta. De nombreux endroits que vous verrez sont des représentations authentiques de la ville indonésienne, y compris certains endroits réels. Les magasins que vous visitez et les personnes avec qui vous interagissez vous ancrent dans un monde vécu où tout semble possible. 

Retrouver l’amour

Oui, même la possibilité de rencontrer quelqu’un de nouveau existe dans cette partie de Jakarta. Mais encore une fois, la mémoire de Cinta n’est que légèrement estompée. De nombreux moments que vous avez partagés avec Rama restent frais dans votre mémoire. Et si vous les oubliez, il y a des sections dans le jeu où vous pouvez revisiter les endroits où les souvenirs entre Rama et Cinta restent vivants. Et si cela ne suffit pas pour vous retenir de passer à autre chose trop rapidement, la voix de Cinta résonne dans votre esprit presque toutes les heures.

Je reconnais que la voix dans votre tête peut être un peu trop. Mais encore une fois, Afterlove EP est un jeu qui souligne que la douleur ne se conforme pas toujours à vos besoins ou à la réalité. Elle se comporte comme elle le veut et partira à son propre rythme. Mais il y a certainement des actions que vous pouvez prendre pour vous assurer de traverser le pire. Et cela inclut aller rencontrer de potentiels amours. 

Outre le fait de courtiser trois personnages principaux avec des personnalités uniques et chemins d’histoire ramifiés, vous pouvez également choisir d’aller en thérapie. Et je vous promets, ce n’est pas du tout la thérapie précipitée que la plupart des jeux dépeignent. Afterlove EP prend vraiment son temps pendant vos séances de thérapie hebdomadaires, permettant à Rama de verser son cœur et d’être vraiment entendu. Mais également, le thérapeute est vraiment excellent dans la façon dont il remet en question votre processus de pensée avec empathie et compréhension. 

Reprendre le chemin

Quelle que soit la durée, cependant, pour traiter la douleur, le monde ne s’assiera pas en attendant que vous reveniez à la normale. Il continuera, et pour Rama, il a un délai à respecter. Dans un mois, Sigmund Feud se désintégrera si Rama ne se ressaisit pas et n’écrit pas de nouvelles chansons que le groupe peut interpréter et se remettre sur les rails. Mais, comme Afterlove EP le rappelle constamment, la douleur n’est pas quelque chose que vous pouvez commander à votre guise. Vous pouvez essayer, bien sûr, de prendre les étapes nécessaires pour récupérer votre vie. Vous pouvez écrire de nouvelles chansons et pratiquer avec le groupe dans un mini-jeu de rythme, que Afterlove EP a gracieusement créé pour vous. Ou vous pouvez faire de nouvelles rencontres et peut-être trouver l’amour à nouveau. 

Cependant, les forces qui vous tirent vers le bas seront toujours présentes. Cinta continuera d’être la voix dans votre tête qui veut que vous vous accrochiez à une vie passée. Marcher autour de Jakarta ouvert peut sembler étrange. Autant vous pourriez poursuivre de nouveaux intérêts amoureux, la culpabilité surgira toujours. Pendant ce temps, le groupe compte sur vous pour livrer. La question à la fin de la journée est quel chemin vous prendrez dans votre voyage pour retrouver la normalité. Que ce chemin s’avérera-t-il efficace pour surmonter la douleur et la perte, eh bien, cela n’a pas vraiment d’importance. À la fin, Afterlove EP montre que gagner n’est pas l’objectif. L’expérience de ressentir chaque émotion, quelle que soit son inconfort ou sa folie, si.  

Quelques mais

Avant de clôturer notre critique de Afterlove EP, il y a quelques mais dont vous pourriez vouloir prendre note. Le dialogue de Cinta peut parfois se couper en plein milieu, bien que je croie que ce bug sera corrigé bientôt. Aussi, le jeu de rythme n’est pas un défi auquel vous devriez vous attendre. C’est extrêmement facile et peut même vous faire le laisser sur lecture automatique. Mais la bande sonore est grande, peut-être même faisant partie de votre liste de lecture personnelle. Il peut également y avoir un problème de rythme, parfois semblant trop lent. 

Enfin, les joueurs qui recherchent une résolution peuvent partir déçus. Quelle que soit la prudence avec lesquels vous parlez aux gens et prenez des décisions, le jeu a un paramètre fixe de la façon dont il souhaite raconter son histoire. Quelle que soit la façon dont vous voulez que Rama se remette, le jeu est déterminé à montrer l’ascension souvent escarpée qu’il faut pour dépasser la douleur, même si cela est frustrant pour vos amis, la société et, oup, vous, le joueur.

Jugement

Afterlove EP est vraiment un parcours de montagnes russes émotionnelles sur le traitement de la douleur et de la perte. L’histoire est vraiment poignante, comme est le long et périlleux voyage vers la reprise de la normalité. Mais l’histoire n’est pas tout à fait déprimante. Il y a des moments gais en jouant avec le groupe et en discutant avec de potentiels intérêts amoureux. Ne vous attendez simplement pas à un système de gameplay qui soit trop approfondi, car le jeu de rythme peut être trop facile, et les intérêts amoureux de simples détours dans la tentative de Rama de guérir.