Unibet og Betway ute, Flutter dukker opp i Italias nye iGaming-marked

Unibet og Betway er blant de første operatørene som kan komme til å forlate Italia etter at Agenzia delle Dogane e dei Monopoli omstrukturerte landets iGaming-lisensrammeverk. Den første fasen av den nye lovgivningen for online gambling trådte i kraft 13. november, og fristen for søknader i det nye rammeverket gikk ut, ettersom Unibet og Betway ikke sendte inn en søknad før den utvidede fristen gikk ut.

Av 50 tilgjengelige lisenser har operatørene sikret seg 46 under den nye strukturen. De må betale en økt lisensavgift, overholde strengere lovgivning, og de kan ikke drive søstersider eller tilknyttede skins. Sistnevnte var en av de største betingelsene i den nye policyen. I tillegg til dette skal Italia rulle ut nye sikkerhetstiltak for spillere fra februar neste år, ettersom iGaming-sektoren ser ut til å bli fullstendig omstartet.

Fokuserer den italienske iGaming-sektoren og fjerner «skin sites»

Den store nyheten som traff italienske medier om ADM kutter ned spillsider fra 407 til 52 var vanskelig å ignorere. Italia har en av de største iGaming- og mobilsportsbettingindustriene i Europa, og den er verdt litt over 21 milliarder euro årlig. Tiltakene utslettet umiddelbart over 87 % av Italias sportsbettingnettsteder, som inkluderte utallige skins, søstersider, tilknyttede bettingnettsteder og andre underlisensierte operatører. Det betyr ikke at alle lisensierte italienske sportsbetting nettsteder lanserte denne typen hudpleiesider, men det var en håndfull merker som mettet markedet kraftig. Det største var Vincitu' srl (med over 120+ nettsteder da vi dekket nyhetene), og E-Play 24 ITA Ltd (50+ nettsteder på den tiden).

Merker som forlater Italia per nå:

• Unibet
• Betway
• Betaland
• Betn1
• 1xBet

Fra da av har 46 operatører sendt inn søknader om de nye italienske iGaming-lisensene, men Unibet, Betway, Betaland, Betn1 og 1xBet var ikke blant dem. Den opprinnelige søknadsfristen var 17. september, hvoretter de søkende operatørene ville ha 6 måneder på seg til å få produktene sine i orden. ADM forlenget fristen til 12. november, og eventuelle operatører som ikke klarte å overholde fristen, ville miste sine eldre lisenser og måtte forlate Italia mellom nå og mars 2026.

Det er et ganske positivt oppmøte, med bare en håndfull operatører som bestemmer seg for å utløpe lisensene sine i Italia, men dette er bare begynnelsen. Operatørene må bevise at de er fullt ut i samsvar med den nye lovgivningen, og avvikle sitt eldre system (skins, partnere osv.) frem til mars 2026. Å søke betyr ikke nødvendigvis at de vil få godkjenning for nye iGaming-lisenser, og det utelukker heller ikke muligheten for at flere operatører bestemmer seg for å legge på vent og forlate landet sammen med Unibet, Betway og 1xBet.

Noen prognoser spådde at det italienske markedet vil falle igjen til bare 30–35 operatører innen utgangen av 2025, ettersom mindre selskaper og de med mindre markedseksponering vil slite med å konkurrere med den nye beskatningen, lisensavgiftene og de begrensede markedsføringsmulighetene.

Nytt lisenslandskap og gebyrer

Den forrige lisensavgiften kostet €200,000 9, og i stedet koster den nye lisensen operatørene €7 millioner for en periode på ni år. Sportsspillskatten ble også hevet fra 24 % til 24.5 %, og operatørene må betale en årlig avgift på 3 % av sin bruttoinntekt. De vil også være pålagt å betale minst 0.2 % av sin bruttoinntekt på initiativer for ansvarlig spilling, men dette vil være begrenset til maksimalt €1 million.

Italias spillregulator, ADM-en, omdefinerer også landets AML-systemer og forbrukerbeskyttelsesinitiativer. Lisensierte operatører må inkludere meldinger for å informere brukere om utløpet av de tidligere lovene og overgangen til de nye lisensierte plattformene. De vil ha meldinger om de oppdaterte grensene for utgifter, innskudd og økttider. En annen del av lovgivningen er å få spillere til å bekrefte ID-en sin på nytt, og kontoene deres kan bare gå live etter at de er bekreftet av Skatteregistersystemer drevet av Sogei.

Selv om disse vil styrke sikkerhetssystemene og skape et mer strukturert miljø for spillere, gjør de det langt vanskeligere for mindre selskaper og merkevarer. AML-samsvar, økte gebyrer og Italias restriksjoner på markedsføring av gambling skape utfordringer for disse operatørene. Og i den andre enden av spekteret gir det de større selskapene, som har råd til gebyrene og håndterer de oppdaterte sikkerhetsprotokoller, en mulighet til å skalere produktene sine.

Spillerbeskyttelseslovene fra 2026

Den andre delen av reformen vil tre i kraft i slutten av januar 2026. Fra 1. februar vil spillere kunne sette innskuddsgrenser, angi økttider og midlertidig eller permanent selvekskludering fra alle lisensierte operatørerSelvutestengingen vil være litt som Storbritannias GamStop, eller Nederlandsk KSAs Krux-register, som involverer alle lisensierte operatører.

Det tidligere alternativet for selvutestengelse ga italienere 30 dager, 60 dager, 90 dager eller en ubestemt utestengelse fra alle gamblingaktiviteter. ADMs nye mekanismer for delvis selvutestengelse, som kommer i hyllene i februar 2026, vil tillate spillere å selvekskludere seg fra selektive gamblingaktiviteter. Derfor vil de fortsatt kunne få tilgang til kontoen sin og kanskje til og med delta i noen spill eller produkter, bortsett fra de utvalgte aktivitetene som brukeren føler seg mer tilbøyelig til og ønsker å selvekskludere seg fra.

Operatører må være tydeligere på sine KYC-, AML- og spillerbeskyttelsesregler, og kommunisere med spillere om eventuelle nye tiltak eller krav. Den store bekymringen for operatører er kostnadene som vil være nødvendige for å overholde disse lovene, og den driftsmessige kompleksiteten som kan vise seg å være for dyr eller ressurskrevende for mindre operatører.

Blant de regulatoriske endringene i fase 1 vil det også være overhalinger for landbaserte italienske kasinoer, bingohaller, iGaming-arenaer og nasjonale spillfranchiser. Beskatning, markedsføring og AML-politikk vil strammes inn over hele linja, ettersom Italia ønsker å omstille sitt iGaming-marked og bygge for fremtiden.

Flutter styrker sin italienske portefølje

Flutter Entertainment, eier av mange merker, inkludert FanDuel og William Hill, dobler satsingen i Italia. De eier allerede lisensierte italienske operatører som Sisal, Snaitech og Betfair, og nylig integrerte Flutter den populære Tombola bingo-stilprodukter til Sisal-plattformenMålet er å tiltrekke seg ikke bare sportsbettere, men også tilfeldige kasinospillere og bingo entusiaster.

Markedet vil bli langt mindre utvannet, og selskaper som Flutter vil ha en sjanse til å utøve mer dominans i den konsoliderte italienske iGaming-sektoren. På lengre sikt kan Flutter og lignende store selskaper drive ut flere småskala operatører, på grunn av omdømme og innflytelse (i tillegg til restriksjonene), og få en betydelig del av Italias inntekter fra online gambling innen 2026. Noen bransjeeksperter antyder at 5 toppoperatører kan stå for 80 % av Italias fjerntliggende BGR.

En titt på Italias langsiktige iGaming-marked

Flutter Entertainment gir seg ikke og leder tydelig an med innovative nye prosjekter og samsvar med regelverket. Det vil sannsynligvis ikke ta lang tid før andre store aktører gir etter Flutter med nye produkter, utvidede tilbud, muligens rebranding og kanskje til og med oppkjøp av mindre eksisterende merkevarer. Italia er en toppaktør i Det europeiske spillmarkedet og sportsbettingbransjen er bare i vekst, så naturlig nok vil større merkevarer mest sannsynlig hoppe inn for å få en del av begivenhetene etter hvert som plassen rydder opp og en vei fremover dukker opp.

Det er mye å glede seg til som spiller, med ingen flere skins, bedre etterlevelse, tryggere spill- og bettingplattformer, og høy konkurranse som driver operatørene til å overgå hverandre. Den potensielle boomen er nær, og Italias gamblingmarked ser ut til å stige i været. Italia kan tjene som et eksemplarisk forbilde for resten av Europa, hvis det ikke skremmer bort operatører eller skaper for mange restriksjoner for spillere, og dette kan tjene dem godt i det lange løp.