Le Maine devient le 8e État à légaliser les casinos en ligne

Le Maine a devancé New York, la Virginie et le Massachusetts, et il semble que les habitants du Maine auront des casinos en ligne légaux d’ici la mi-2026. La gouverneure Janet Mills a annoncé qu’elle signera 52 des 61 projets de loi introduits en 2025, dont l’un est le projet de loi sur les casinos en ligne du Maine. La loi sera mise en œuvre trois mois après la fin de la session législative en cours, soit trois mois après le 15 avril.

Bien que le Maine ne soit pas l’un des plus grands marchés aux États-Unis, il ajoute de l’élan à la liste croissante d’États qui envisagent de légaliser les casinos en ligne. Ce ne sera pas le marché le plus chaud que tous les grands opérateurs de casinos américains se disputeront, car le marché sera petit. Et étant donné que seuls les 4 tribus reconnues du Maine détiendront les droits exclusifs aux casinos en ligne, les habitants du Maine n’auront pas une multitude d’options. Néanmoins, il s’agit d’un jalon important pour l’industrie du jeu en ligne en Amérique du Nord, et cela pourrait suggérer que le vent est enfin en train de tourner en faveur de ces plateformes de jeu.

Les projets de loi sur les casinos en ligne du Maine en un coup d’œil

Le 8 janvier, la gouverneure Janet Mills a annoncé que LD 1164 peut être adopté et devenir loi, autorisant la légalisation des casinos en ligne dans le Maine. Cela fait du Maine le 8e État du pays à avoir des casinos en ligne légaux, et cela se produit à un moment important où de nombreux autres États examinent des modèles de casino similaires. Le projet de loi sur les casinos en ligne du Maine donne aux quatre nations tribales, la tribu Passamaquoddy, la nation Penobscot, la bande Houlton de Maliseet et la nation Mi’kmaq, le droit d’exploiter des casinos en ligne. Les opérateurs de casinos ne peuvent pas demander de licence sans s’associer à l’une des tribus locales, et, de manière plutôt controversée, les 2 casinos commerciaux terrestres du Maine n’ont pas non plus les droits sans être rattachés à l’une des tribus.

La session législative prendra fin le 15 avril, et la loi entrera en vigueur trois mois après. Cela signifie que, d’ici la mi-juin 2026, les premiers casinos en ligne du Maine devraient être lancés. La réglementation permet virtuellement tous les jeux de casino en ligne, y compris les machines à sous, le blackjack, la roulette, le baccarat et d’autres jeux de table. Le poker en ligne et les jeux de casino en direct devraient également être annoncés. Les opérateurs paieront un taux d’imposition relativement modeste, de seulement 18 %, ce qui correspond à l’objectif de la gouverneure de donner aux tribus un revenu exclusif pour renforcer leur communauté.

Le cadre de licence ne permettra pas à des dizaines de prétendants de se présenter. Il ne peut y avoir qu’un maximum de 4 casinos en ligne dans le Maine, puisqu’il n’y a que 4 tribus. Mais trois d’entre elles sont associées à Caesars et la dernière à DraftKings, ce qui pourrait être une course à deux chevaux. Ce ne serait pas une grande surprise, car le secteur des paris sportifs est exactement le même. Caesars Sportsbook et DraftKings Sportsbook sont les seuls deux livres qui sont légalement licenciés dans le Maine.

Les opérateurs du marché et ce à quoi s’attendre

Chaque tribu peut s’associer à un seul opérateur commercial, et les marques de jeu en ligne ne peuvent pas entrer sur le marché directement et héberger des plateformes sans licence rattachée. L’impôt sur les jeux en ligne, de 18 %, est relativement bas, ce qui permet aux tribus de bénéficier de ces contrats, et les opérateurs de jeux en ligne peuvent également en bénéficier. Même si la concurrence ne sera pas grande, le Maine devrait mettre en œuvre des protocoles de jeu responsable, une législation stable et conviviale pour les consommateurs pour aider à créer une expérience de jeu en ligne équilibrée pour les joueurs.

Nous n’avons que 7 précédents pour des casinos en ligne légaux aux États-Unis, avec 4 d’entre eux ayant des marchés plus importants et 3 ayant des secteurs plus restreints. Le Delaware et le Connecticut ont 3 et 2 casinos en ligne légaux, respectivement, et dans Rhode Island, il n’y a qu’un seul opérateur légal qui est Bally Casino. Si ces États sont un exemple, le Maine aura probablement un environnement de jeu sécurisé. Mais les offres promotionnelles et les bibliothèques de jeux peuvent ne pas être aussi complètes que dans des marchés plus compétitifs comme le New Jersey ou la Pennsylvanie, qui ont plus de 20 casinos en ligne licenciés.

Les préoccupations de l’industrie concernant le projet de loi

Un récent sondage a indiqué que le public n’est pas satisfait de la procédure. Un sondage mené par l’Association nationale contre les jeux en ligne a suggéré que 64 % des électeurs du Maine étaient contre la légalisation des casinos en ligne, et parmi eux, 49 % étaient fortement contre cette idée. De plus, le Conseil de contrôle du Maine a demandé à la gouverneure de veto le projet de loi sur les casinos en ligne, car il créerait un monopole virtuel pour les tribus et exclurait les casinos commerciaux existants du Maine, Hollywood Casino et Oxford Casino, de l’entrée.

Le Maine est l’un des États les moins peuplés, et représente l’un des plus petits marchés du pays. En 2024, les dépenses annuelles des consommateurs de jeux de casino commerciaux étaient de juste plus de 218 millions de dollars dans les graphiques sur 38 États avec des jeux en ligne ou des paris sportifs terrestres. La moyenne sur ces États était d’environ 1,89 milliard de dollars. Mais petit ou non, le Maine représente le début de ce qui pourrait être un effet d’entraînement à travers l’Amérique, et les plus grands opérateurs de sportsbook ont été rapides pour exprimer leur désapprobation du cadre de jeu en ligne lié aux tribus.

DraftKings et Caesars seront heureux de la procédure, mais FanDuel, Fanatics et BetMGM ont soumis un témoignage conjoint qui a fait valoir que le projet de loi ne créerait pas un marché sain comme dans d’autres États. Le Maine verra probablement DraftKings et Caesars s’emparer des licences de jeu en ligne rapidement et préparer leurs casinos en ligne pour le lancement. BetMGM, FanDuel et Fanatics vont probablement essayer d’entrer sur le marché via un contrat tribal, mais ils n’ont pas la même longueur d’avance que les deux autres.

Pourquoi l’intérêt soudain pour les casinos en ligne ?

Il y a de nombreuses raisons pour l’intérêt émergent pour les casinos en ligne légaux, et maintenant il semble qu’ils sont enfin sur le point de se concrétiser. La dernière fois qu’un État a traversé les obstacles réglementaires pour légaliser les casinos en ligne, c’était en 2023, lorsque Rhode Island a fait le saut. Les paris sportifs en ligne légaux, en revanche, se sont répandus comme une traînée de poudre à travers l’Amérique du Nord, et avec le Missouri qui a lancé les paris sportifs en ligne en décembre, cela porte le total à 39 États.

La légalisation des casinos en ligne a pris plus de temps, mais maintenant peut-être est-ce le point de basculement pour la plupart des États. La majorité ont des paris sportifs en ligne légaux et ont déjà les cadres de licence, les conseils de contrôle et les schémas d’imposition pour soutenir les jeux en ligne. Regardez le Maine, qui reflète pratiquement son modèle de paris sportifs pour les jeux de casino. Un autre facteur de poussée est le potentiel de revenus, qu’ils peuvent voir dans d’autres États avec des jeux en ligne et qu’ils peuvent plus ou moins projeter à partir de leurs modèles de paris sportifs légaux.

Interdiction des loteries et légalisation des casinos en ligne

Mais l’une des plus grandes tendances que nous avons vues l’année dernière est le revirement de l’Amérique sur les casinos de loterie. Ces plateformes de jeu, qui opéraient à partir d’une faille légale, pouvaient servir les joueurs dans les États sans canaux légaux et leur offrir tous les jeux de machines à sous, de blackjack et de table qu’ils souhaitaient. Les autorités étatiques, qui ont perdu des revenus et n’avaient aucun contrôle sur ces plateformes de jeu, ont commencé à émettre des ordres de cesser et de s’abstenir, avant de prendre le combat à un niveau supérieur et d’interdire les loteries purement et simplement. New York a interdit les loteries en décembre, et l’autre grand acteur était la Californie, qui n’a pas seulement interdit les loteries, mais a également exposé le fournisseur de logiciels de jeux en ligne Pragmatic Play, qui opérait sans aucune autorisation. Pragmatic Play a quitté les États-Unis, ce qui a été l’un des plus grands coups portés aux casinos de loterie. Ils opèrent toujours, mais plus d’États sont en train de fermer ces plateformes.

Donc, pour l’avenir, oui, 2026 verra probablement davantage d’États entrer dans les discussions et introduire des projets de loi sur les casinos en ligne. Dans les États plus grands que le Maine, cela prend plus de paperwork et de temps pour traiter, mais même si cela prend jusqu’à un an, il y a une bonne chance que 2026 ouvre la voie à davantage de casinos en ligne aux États-Unis à partir de 2027.