Archie Karas : l'homme derrière la plus longue série de victoires de l'histoire

Des légendes du jeu comme Archie Karas nous montrent le cercle vicieux, cruellement cynique et sans filtre, que peut être le jeu. Joueur de poker à gros enjeux, qui a débuté avec 50 $ à son arrivée à Las Vegas, Karas a enchaîné les victoires qui lui ont rapporté plus de 42 millions de dollars. Puis, il a tout perdu, malgré quelques mini-séries plus tard. Archie Karas, joueur gréco-américain, a connu tous les hauts et les bas. Pourtant, il a déclaré :

« L'argent ne signifie rien pour moi… Je m'en fiche, alors je n'ai pas peur. Peu m'importe si j'en perds. »

Ses exploits sont légendaires et témoignent des nombreux dangers du jeu. D'un simple aspirant joueur de poker à Las Vegas aux plus hautes sphères de la société du jeu, et retour à la case départ, l'histoire d'Archie Karas est une histoire que tous les joueurs devraient connaître.

Éducation et débuts d'un joueur professionnel

Anargyros Nicholas Karabourniotis est né en 1950 sur l'île grecque de Céphalonie. Issu d'un milieu modeste, il a quitté le foyer familial à 15 ans pour trouver un emploi de serveur sur un navire. À l'embarquement du navire à Portland, dans l'Oregon, Archie a décidé de s'installer aux États-Unis et s'est installé à Los Angeles, où il a trouvé un emploi de serveur dans un restaurant situé près d'une salle de billard. Passionné de jeux d'argent, il a développé ses talents de joueur et, en jouant pour de l'argent, il a gagné de l'argent. parier sur lui-même Au moment où il gagnait plus d'argent en jouant au billard qu'en étant serveur, Archie Karas décida d'abandonner ses petits boulots et de se concentrer sur les jeux d'argent.

Il est passé à jouer au poker, un jeu qui allait apporter à Archie un immense succès. Son éducation difficile et son caractère brutal lui donnèrent un avantage certain. Il devint également un fin stratège au poker, un atout que Karas pouvait dissimuler sous ses origines étrangères et exploiter au bénéfice du doute. Ses premiers succès pourraient bien être dus à ses adversaires. sous-estimer la ruse de Karas au poker. Quelque chose qui, plus tard, lui rapporterait une fortune absolue.

Les débuts de la course

En 1992, Karas part pour Las Vegas, à la recherche de joueurs avec des portefeuilles plus importants et un plus grand appétit pour poker à gros enjeux jouer. Après être arrivé au Mirage – le premier méga-resort casino construit sur le Strip de Las Vegas – Karas a rencontré un joueur de poker de Los Angeles. Il lui a demandé un prêt de 10,000 XNUMX $. Non pas pour trouver un logement ou s'installer, mais pour se rendre directement aux tables et miser. Telle était la détermination de Karas à jouer. Et cela a payé : Karas a triplé sa mise. fonds de poker Jusqu'à 30,000 200 $ en jouant au Razz à limite 400 $/20,000 $. C'est une forme de stud poker. En payant 10,000 XNUMX $ à son sponsor, il disposait de XNUMX XNUMX $ de son propre argent pour affronter les meilleurs joueurs de poker du monde.

L'autre aspect de sa célébrité est quelque peu controversé, car il s'agit d'un mystérieux joueur, simplement appelé « M. X ». Karas a rencontré ce joueur de poker et de billard à enjeux élevés à une table de billard à East Tropicana. En le défiant à une partie de billard à 5,000 1.2 $, Karas a finalement remporté 3 million de dollars face au joueur mystère. Ils se sont ensuite retrouvés aux tables de poker du Binion's Horseshoe, où Karas a remporté XNUMX millions de dollars supplémentaires face à M. X. Des témoins affirment qu'il était prêt à tout risquer, et qu'ils n'avaient aucune idée de qui était Karas.

Défier les meilleurs joueurs de poker

Les choses allaient changer au cours des mois suivants. Karas fit exploser son capital, dépassant désormais les 4 millions de dollars, pour atteindre 7 millions. Il affronta les meilleurs joueurs de poker du monde, dont Stu Ungar, Chip Reese, Puggy Pearson, Johnny Moss et Johnny Chan. Ungar fut trois fois champion du monde. champion des WSOP, et considéré comme le meilleur dans Texas Hold'em à l'époque.

Karas l'a battu pour 500,000 700,000 $ en tête-à-tête avec le Razz et a remporté 7 2 $ supplémentaires face à Ungar au XNUMX-card stud. Karas a battu Chip Reese pour plus d'argent que quiconque. Il a finalement pris XNUMX millions de dollars à Reese, considéré comme le meilleur joueur de cash game.

La transition de la course vers le craps

Pendant les six mois qui ont suivi, Karas a affronté champion après champion et a enchaîné les victoires, atteignant plus de 17 millions de dollars de capital. À un moment donné, sa réputation l'a devancé et Karas n'était plus considéré comme l'outsider. Lors de ses premiers matchs contre des champions, Karas bénéficiait d'un handicap et était traité comme un joueur semi-professionnel.

Mais à ce stade, il était invincible, et les parties d'argent au poker commencèrent à se tarir pour le maître grec du poker. Il se tourna donc vers jeu de désEn jouant aux dés, Karas a augmenté sa fortune jusqu'à plus de 42 millions de dollars. À un moment donné, il a remporté la totalité des 5,000 XNUMX dollars de Binion. jetons de jeu – la puce la plus élevée qu’ils avaient à l’époque.

La chute d'Archie Karas

En 1995, Karas avait transformé son prêt de 10,000 42 dollars en plus de XNUMX millions de dollars et s'était forgé une réputation de l'un des plus grands joueurs américains. Le joueur grec avait atteint le sommet de sa fortune et de ses prouesses au jeu. Mais tout cela devait inévitablement s'effondrer à un moment donné.

Le capital qu'il avait mis deux ans et demi à se constituer a été perdu en seulement trois semaines. Il a perdu 11 millions de dollars en jouant au craps chez Binions, puis, en affrontant à nouveau Chip Reese, il a perdu les 2 millions de dollars qu'il avait gagnés en battant Reese auparavant.

Quiconque a déjà joué connaît ce sentiment, et ceux qui ont eu la malchance de l'avoir vécu peuvent vous dire ce qui s'est passé ensuite. Archie Karas a complètement basculé. Les 13 millions de dollars gagnés en l'espace d'une semaine ont été un coup trop douloureux. Soit il l'a pris comme un coup porté à sa fierté, soit il l'a voulu. chasser ses pertes Pour récupérer son important capital, on ne peut que spéculer. Mais les choses ont déraillé.

Baccarat, une dernière partie de poker et plus de Baccarat

Archie Karas est passé à un nouveau jeu, baccarat, où il a perdu environ 17 millions de dollars. Cela a porté ses pertes totales à 30 millions de dollars, et avec environ 12 millions de dollars restants, Karas a finalement fait un choix responsable. Il a arrêté de jouer et est retourné en Grèce. Mais cette résolution n'a pas duré longtemps. La démangeaison du jeu est revenu et Karas est revenu à Las Vegas, s'est dirigé vers le Horseshoe, et a joué au craps et parier sur le baccaratEn jouant pour 300,000 1 $ par pari, en l'espace de moins d'un mois, il est descendu à XNUMX million de dollars.

Courir après ses pertes fut son véritable échec, et ce ne fut pas tout. Archie Karas affronta Johnny Chan dans un match à 1 million de dollars. Chan s'associa à Lyle Berman, et ils se relayèrent pour épuiser le Grec. Mais ça ne fonctionna pas. Karas gagna, doublant sa mise à 2 millions de dollars. Puis il retourna aux dés et au baccarat et perdit à nouveau tout, misant aux limites les plus élevées. Il ne lui fallut que quelques jours pour tout pulvériser.

Nouvelles séries et mini-courses

Karas a connu quelques petites séries plus tard dans sa vie, mais aucune n'a été aussi fructueuse que sa première expérience à Las Vegas. En 1996, il a transformé 40,000 1 $ en 5 million de dollars, est allé au Horseshoe et a porté ce montant à XNUMX millions de dollars, mais a tout perdu en une seule journée. Il n'a jamais vraiment atteint les mêmes sommets par la suite, même si Karas n'a jamais été oublié dans le monde du jeu.

Analyse de Karas en tant que joueur

En 2013, Karas a été arrêté pour avoir marqué des cartes à San Diego, ce qui lui a valu une interdiction définitive de jouer dans tous les casinos du Nevada. Cette petite tache sur son casier judiciaire a soulevé la question de savoir s'il avait triché durant son incroyable carrière dans les années 1990. Ce fait, combiné au mystérieux Mr. X et à la façon dont Karas a gagné ses premiers millions, rend certains détails concernant Karas quelque peu discutables. Il y a peut-être eu des éléments de triche dans son jeu, mais dans l'ensemble, les experts s'accordent à dire qu'il était un joueur de poker extrêmement talentueux.

Le jeu est autant une question d'intelligence que de stratégieKaras a peut-être surestimé son statut d'outsider, surtout au début. Cela aurait pu lui donner l'avantage face à certains des meilleurs joueurs de l'époque. Mais cela ne tient pas vraiment avec les matchs qu'il a remportés plus tard, après s'être imposé. Malgré toutes ses controverses et la suspicion qui pesait sur lui, personne ne peut nier qu'il était un as du tennis. table de poker.

La dépendance au jeu et la psyché d'Archie Karas

Bien que Karas ait probablement souffert d'une addiction au jeu depuis toujours, sa quête de sensations fortes et son style de jeu imprudent n'ont été que renforcés par son énorme série de victoires. Et sa première grosse défaite (11 millions de dollars) a sans doute blessé son orgueil. Car tout cela fait partie de la psychologie de la perte, surtout dans les jeux d'adresse comme le poker. On n'a pas vraiment l'impression d'être victime d'un mauvais tirage ou d'un mauvais coup. Après avoir autant gagné, cela fait aussi ressortir le remords du joueur et le sentiment qu'il a personnellement perdu contre un joueur supérieur.

Bien sûr, tout cela n'est que spéculation, mais Karas est un excellent exemple de ce que signifie la dépendance et vanité du joueur peuvent faire à une personne. Ils peuvent développer des croyances irrationnelles selon lesquelles ils sont invincibles et qu'une bonne série de variance Cela n'a rien à voir avec les mains, mais avec l'esprit lui-même. Ce n'est pas le cas, et Karas n'a pas pu gérer le sentiment de défaite. Il a fini par courir après ses pertes, peut-être pas tant pour l'argent en soi, mais pour reconquérir ce sentiment d'être « le gagnant », et a fini par tout payer pour cela.

Moralité et éviter les dangers de la dépendance au jeu

La leçon morale ici est que peu importe à quel point vous devenez bon ou combien d'argent vous gagnez, le jeu est toujours une démonstration de chance et de hasard. erreur de la main chaudeLe biais d'optimisme est un biais courant chez les joueurs de casino et les parieurs sportifs. Il s'agit de la croyance erronée selon laquelle un joueur ou un jeu gagnant a plus de chances de continuer à gagner.

Et Karas en avait à revendre. Son départ alors qu'il avait encore 12 millions de dollars, puis son retour quelques jours plus tard, témoignent de sa confiance en ses capacités.

Vous devez toujours être conscient des risques et accepter le fait que les gains et les pertes ne dépendent pas vraiment de vous. Même si vous jouez au poker ou à d'autres jeux avec un élément de contrôle à leur sujet Comme le blackjack. Ces jeux sont conçus pour profiter à la maison, et tout porte à croire que c'est elle qui en sortira gagnante.

La leçon à retenir de Karas est donc de ne pas se précipiter et de ne jamais se laisser séduire par les séries de victoires. limites du jeu responsable et des retours à la réalité pour garder le contrôle. Et si vous commencez à perdre, faites une pause. Ne courez pas après vos pertes ; il vaut mieux faire une pause prolongée et revenir plus tard que de revenir avec une vengeance et un appétit pour les enjeux élevés.