VIDEOVERSE-arvostelu (Xbox Series X|S & PC)

Ennen teknologisten innovaatioiden räjähdystä internetkulttuuri oli viehättävä, kerätty ja tasaisesti integroitunut kaikissa mahdollisissa osa-alueissa. Voi, muistan sen aivan liian hyvin – yksinkertaisemmat ajat netin selaamisesta. Saapua kotiin koulun jälkeen kirjautumaan MSN:ään, selaamaan kapeita pelifoorumeita yhdessä muutaman innokkaan World of Warcraft fanien kanssa tai napauttaa salainen ihastus heidän liian kirkkaan ihonpeitteisen profiilinsa kautta. Ehkä näytän ikääni tässä. Joka tapauksessa vaikuttaa siltä, että jos et elännyt sen läpi, todennäköisesti kamppailet sen yksinkertaisuuden arvostamisen kanssa, eikä sinä myöskään huomaa peliä kuten VIDEOVERSE täydellisenä paluunaikakuvana.

VIDEOVERSE tuntuu täydelliseltä kotiinpaluulahjaksi vanhoille foorumissa piileskeleville nörteille – ryhmälle, joka rehellisesti sanottuna minä, myös, sopisin luonnollisesti. Se on rakkauskirje, jos mitään, vanhoille pelifoorumeille, kevyille sosiaalisen median alustoille ja retrokulttuurille, joka on sittemmin menettänyt merkityksensä valtavirrassa. Joillekin se näyttää hieman vanhentuneelta – kömpelöltä, myös. Mutta niille, jotka kasvoivat sen kanssa, se tuntuu nostalgisena matkana muistikadulla, kaikine roskoineen. Tietysti se ei yritä olla täydellinen, vaan luoda aikakapseli, joka kunnioittaa arkistoaikakautta. Kahden värin estetiikalla, low-poly‑webkameroilla ja kymmenillä stylus‑kelpoisilla piirroksilla viestin kuljettajana, se tarjoaa erilaisen nostalgisen iskun. Ja tiedätkö mitä? Rakastan sitä.

visuaalinen romaani sydämessään, VIDEOVERSE asettaa sinut Emmettin saappaisiin, lojaalin ja intohimoisen pelaajan, joka kuten suurin osa yhteisön tiiviissä nurkassa olevista alumni, omistautuu foorumille – alustalle, joka pelien ja sosiaalisen verkostoitumisen nopean laajentumisen takia kamppailee pysyvyyden säilyttämiseksi. Valitettavasti et ole sankari tässä maailmassa, vaan tavallinen teini, joka kuten lukemattomat muut, haluaa oman paikan ja liitutaulun ilmaistakseen rakkautensa klassinen JRPG.

Verkossa, aloitat matkasi ystäväyhteisön, chat-kuplien aarrekammion ja yksinkertaisen tavoitteen kanssa: pysyä uskollisena yhä vähenevälle alustalle, joka on menossa sulautumaan voimakkaampaan järjestelmään. Foorumi on romahtamisen partaalla, mutta sinulle sinä ja muutamalle uskolliselle seuraajalle se on pieni pala sydäntäsi, josta et halua luopua.

Shark, keksi­käs pelijärjestelmä, joka laajentaa VIDEOVERSE sosiaalista puolta, on paikka, jossa sydämesi ja sielusi kietoutuvat yhteen yhdeksästä viiteen työaikaan. Emmettin roolissa meillä on mahdollisuus solmia ystävyyssuhteita yhteisössä, jakaa aikakaudelle sopivaa taidetta ja tehdä pieniä mutta merkityksellisiä panostuksia entisaikaiselle kukoistavalle alustalle, joka on nyt vain heikko kuori houkuttelevan muokkauksen varjossa. Voimme ystävystyä niiden kanssa, jotka ansaitsevat liiton, romansoida kaukana olevan ystävän, poimia trollit piiloistaan ja vähitellen tehdä maailmaa mullistavia päätöksiä, jotka huipentuvat yhteen useista merkittävistä tapahtumista. Shark kaatuu lopulta. Kysymys on, miten sinä käytät aikaasi verkossa?

VIDEOVERSE keskittyy yhteisön osallistamiseen, samoin kuin siihen, että otat aikaa oppia lisää siitä, kuka olet taiteilijana, pelaajana ja teininä, jonka elämä pyörii sisäänrakennetun foorumin ympärillä. Kevyiden visuaalisen romaanin elementtien avulla peli kehottaa sinua muokkaamaan tarinaasi merkityksellisen dialogin ja lyhyiden vaihteluiden kautta. Ilmoitatko raportoida trolleja, vai yritätkö saada heidät järkeen? Sytytätkö vanhan kipinän uudelleen entisen tuttavan kanssa, vai istutko sivussa ja annatko tulen sammua? omaksua uuden laitteiston, Dolphinin, vai pysytkö uskollisena Sharkille, järjestelmälle, joka on lähellä viimeistä lukuaan? Tässä päätökset ovat vain sinun.

Monien polkujen ja lukuisien hahmojen kanssa keskustellessa, VIDEOVERSE tarjoaa mukaansatempaavan seitsemän tunnin kokemuksen, jossa jokainen valintasi kantaa seurauksia. Jos et puhu muiden kanssa kädelliseltä laitteeltasi, piirrät styluksellasi, keskustelemassa yleisistä asioista suosikkipelisi — Feudal Fantasy — kanssa tai joskus trollaat foorumia. Kaikki on hyvin myöhäisen 1990‑luvun henkeä, sillä se rakentaa koko ekosysteeminsä vanhan koulukunnan tekniikalla ja kaikilla tutulla, vaikka arvostetulla, tropilla — kaksivärisellä varjostuksella, rajalla esihistoriallisilla emojeilla ja tietysti pikselitaiteella. Jos tiedät, tiedät.

Joka tapauksessa sanoisin, että sinun täytyy olla ollut siellä arvostellaksesi todella peliä kuten VIDEOVERSE. Tosiasiassa, vaikka olisit todennäköisesti saanut siitä enemmän, jos olisit joskus ollut moderaattori RuneScape foorumilla (tai vastaavassa), sinun ei tarvitse olla perehtynyt 1990‑luvun verkkokulttuuriin ymmärtääksesi tämän pelin. Hahmot ovat samaistuttavia, peliyhteisö on yhtä jakautunut, ja trollit ovat edelleen yhtä ärsyttäviä kuin ennen. Se on yksinkertaisesti paljon hauskaa yleisesti, ja se on loistavasti suunniteltu ikkuna foorumihyökkäysten huippuaikaan.

Tietenkin voisin keksiä sata syytä, miksi sinun tulisi harkita paluuta 2000‑luokelle. Silti en voi olla tuntematta, että ainakin pelin VIDEOVERSE kannattaa kokea itse. Koska se tuo mukanaan paljon tunnekuormaa vanhan koulukunnan estetiikan ja klassisten foorumiasettelujen ohella, on suuri mahdollisuus, että yllätyt siitä, kuinka paljon se vangitsee lyhyessä ajanjaksossa. Rehellisesti sanottuna se vain saa minut muistamaan yksinkertaisempia aikoja. Mutta kai se on juuri se pointti.

Tuomio

VIDEOVERSE taltioi varhaisen internetkulttuurin ja pelimuistojen olennaisen, itsenäisenä visuaalisena romaanina, joka esittelee tutun viehättävän ja positiivisesti tarkkaan juonen teini‑ikäisistä, uskollisuudesta ja maailmasta ennen teknologisia edistysaskeleita. 1990‑luvun lapsena voin itsevarmasti sanoa, että se osuu naulaan, myös. Kaksivärisen estetiikkansa, retro‑laitteistonsa ja aikakaudelle sopivan dialoginsa ansiosta se tarjoaa kaiken, mitä tarvitaan täydellisen nostalgisen kokemuksen tekemiseen ikimuistoiseksi. Sinun täytyi vain olla siellä, kaveri.