The Blood of Dawnwalker -arvostelu (PS5, Xbox Series X/S & PC)

Vampyyrit tekevät hyviä pelejä (ja televisiota). Mutta The Blood of Dawnwalker ei tyydy pelkästään antamaan sinulle suomua ja heittämään sinut pimeyteen. Se antaa mielenkiintoisen käänteen tutulle vampyyrifantasiaan, erityisesti päivä‑yö‑syklinsä kautta. Päivällä olet ihminen, jolla on omat haasteensa ja mahdollisuutesi. Kun yö saapuu, sinusta tulee vampyyri, avaten uusia kykyjä ja mahdollisuuksia. Se on yksinkertainen idea, mutta tapa, jolla peli rakentaa pelimekaniikkansa sen ympärille, tekee jokaisesta kuluvasta tunnista merkityksellisemmän.

Tehtävärakenteen lisäksi myös taitosi ja kykysi muuttuvat. Ihmisenä käytät miekkaa vihollisia vastaan. Ja Rebel Wolves-kehittäjästudion on ottanut ylimääräisen askeleen antamalla sinulle noituutta, jotta voit käyttää taikaloitsuja. Yöllä taas suomut tulevat esiin. Liikut nopeammin, ja kynnet tekevät leikkaus- ja hakkaustoimet.

Tämä on mielenkiintoinen tapa vaikuttaa sekä tarinaan että pelattavuuteen. Mutta idea, joka todennäköisesti erottuu eniten, on ajan käyttäminen resurssina. Pelissä sinulla on käytettävissäsi rajallinen määrä tunteja, ja jokainen sekunti merkitsee. Jos päätät täyttää tiettyjä pyyntöjä tai puhua NPC:lle, kulutat pelituntejasi. Näin ollen sen on edistettävä tavoitteesi saavuttamista, joka tässä tapauksessa on perheesi pelastaminen kuolemasta. 30 päivän sisällä sinun on suoritettava tehtäväsi, muuten… 

Erittäin harvoilla alueilla olisi vielä hiomista kaivattavaa. Muuten tarina, pelattavuus, visuaalit ja suorituskyky ovat niin hyvät, että olet tyytyväinen. Mutta ensin puretaan se vaihe vaiheelta arvostelussani The Blood of Dawnwalker alla.

Tikittävä aikapommi

Olet 1400-luvun Itä-Euroopassa, mustan surman aikaan. Se on synkkä aikakausi elää, kun ihmiset sairastuvat ruttoon ja selviytyvät vähäisellä. Kartta on varsin laaja, sisältäen keskiaikaisia asutuksia, sumuisia suoja ja lumisia vuoria. Se on kaunis böömialainen maisema, jonka olet nähnyt peleissä kuten Kingdom Come: Deliverance ja The Witcher. Laaksot vaikuttavat tutuilta. Linnoitukset. Ripaus historiallista realismia, mutaisilla kylillä, jotka kamppailevat ruttoa ja sotaa vastaan. Mikä siis tekee The Blood of Dawnwalker erilaiseksi?

Kotisi on Vale Sangora. Ihmiset täällä elävät nöyrästi, selviytyen vampyyrien hallinnon alla. Miten näin syntyi on itse asiassa melko mielenkiintoista, alun perin “kylän pelastajina” esitettynä, ennen kuin he alkoivat vaatia kostoa ongelmistaan. Joka kuukausi kyläläisten on annettava vampyyrille verta. Aluksi se vaikuttaa ok:ltä, kuin vero, maksaisit osasi, kunnes huomaat, että vampyyrit myös kurittavat karjaa. Pahoin, sairaana oleva äitisi saattaa olla seuraava uhri.

Niin tarina lähtee liikkeelle. Perheesi kidnapataan, ja sinulla on vain 30 päivää heidän pelastamiseensa. Huppusi alta löytyy kyky heittää taikaloitsuja, mutta myös uusi tapahtumien käänne jättää sinulle loputtoman verensyönnin. Koska olet ihmisen luoma vampyyri, voit kävellä auringon alla päivisin. Yöllä kuitenkin piilotat ja keräät verta. Jos et syö, kuolet. Mutta kaiken paineen yläpuolella on tikittävä aikapommi – pelin sisäinen aikaraja, jota et voi sivuuttaa.

Tik Tak

On melko mielenkiintoista, miten Rebel Wolves toteuttaa ajan resurssina. Sinulla on useita tehtäviä, jotka voisit suorittaa. Aikapaineen vuoksi et kuitenkaan voi toteuttaa niitä kaikkia. Joudut siis valitsemaan, mitkä ovat kiireellisimpiä tai aikakäytön kannalta arvokkaimpia. Huomaa, että jotkut tehtävät vievät enemmän aikaa kuin toiset. Toisia ei voi “keskeyttää” ja ne “vanhenevat”, jos et suorita niitä määräajassa. Joitakin tehtäviä on rajoitettu päiväaikaan. Toiset yöhön. Ja jotkut eivät kuluta lainkaan aikaa.

Tehtävät ovat juuri sitä, mitä odottaisit avoimen maailman RPG:stä. Saatat puhua NPC:ille, auttaa heitä askareissa tai etsiä tiettyä esinettä. Mielenkiintoista on, että peli ei aina kerro, mistä esine löytyy. Se on avoin peli, jossa voit mennä minne haluat ja puhua kenelle tahansa. Sitten on päätehtävät, jotka vievät tarinaa eteenpäin. 

Aikapaineesta huolimatta tunsin oloni melko rauhalliseksi tutkiessani ja suorittaessani tehtäviä. Ne tehtävät, jotka eivät kerro, mistä tietty esine löytyy, kuuluvat usein niihin, jotka eivät kuluta lainkaan aikaa. Lisäksi, jos halusin vain kävellä rauhassa ja tutkia, se oli mahdollista, mikä on loistavaa uutista täydennysharrastajille.

Selkeytä Prioriteettisi

Kaikki tehtävät eivät kuitenkaan ole tasavertaisia, mikä on ongelma, jonka useimmat RPG:t kärsivät. Kun puhut NPC:ille ja haet heille tavaroita tai etsit kadonnutta esinettä, se ei aina tunnu palkitsevalta. Ja The Blood of Dawnwalker ajankäytön liittäminen sivutehtäviin voi korostaa tätä ongelmaa. Saatat pohtia, mitkä sivutehtävät ovat tärkeämpiä kuin toiset. Mutta hetken kuluttua huomaat, että suurin osa niistä ei tee merkittävää vaikutusta.

Kaiken roskan keskellä on kuitenkin muutama sivutehtävä, jotka ovat melko hienoja, erityisesti ne, jotka tarjoavat vaikeita valintoja seurauksineen. Joitakin seurauksia näet itse tapahtuvan ympärilläsi, hahmojen tulevaisuudessa tai tavassa, jolla he palvelevat sinua myöhemmin. Aina kun toimintojesi seuraukset paljastuvat, se on vaikuttava kokemus todistaa.

Rakastan myös sivutehtäviä, jotka vievät sinut etsivän polulle. Tutkit rikospaikkoja samalla tavalla kuin etsiväpeli. Keräät todisteita, yhdistät vihjeitä. Saatat kuulustella epäiltyjä ja harkiten päättää, kuka on väärässä. Tällaiset hetket vaativat tarkkaa tarkastelua, koska et halua syyttää väärää henkilöä ja myöhemmin saada siitä kosto.

Vastarauta Syömishimoa

Taistelu ja hahmon kehittyminen kuluttavat myös aikaa. Taistelun osalta peli tarjoaa omat hetkensä. Pidän siitä, että Coen, päähenkilö, liikkuu ja taistelee eri tavalla ihmisenä ja vampyyrinä. Se, että olet ihmisenä päivisin, ei tarkoita, ettet omata hienoja temppuja, kiitos noituuden voiman. Yksi hieno liike on muuttaa veresi tuleksi. Tämä kyky voidaan tehostaa, jolloin tuli ketjuuntuu yhdeltä viholliselta toiselle.

Miekka-iskusi sisältävät myös ainutlaatuisen omni-hyökkäys- ja torjuntatoiminnon, mikä tarkoittaa hyökkäystä ja torjuntaa neljästä suunnasta. Sinun täytyy tutkia vihollista selvittääksesi, mistä suunnasta he hyökkäävät, ja mihin suuntaan torjua. Se vaatii harjoittelua, minkä vuoksi voit ottaa käyttöön näytöllä näkyvät indikaattorit, jotka näyttävät, mihin suuntaan reagoida. Voit myös poistaa omni-ominaisuuden kokonaan ja pelata kuten The Witcher-pelissä. 

Vampyyrinä voit kiivetä seiniä ja muuttua sudeksi juostaaksesi nopeammin. Voit käyttää kynsiäsi aseina ja syödä vihollisia palauttaaksesi terveytesi. Jano on oma resurssienhallintamekanisminsa, joka vaatii huomiota, muuten et pysty vastustamaan halua syödä keskustelemaasi NPC:tä, ja se on huonoa, koska se nostaa korruptiomittaria. Ihmisiä vastaan tuntemani syyllisyys on yksi asia, mutta yllättävää on, ettei peli tarjoa ankarampaa rangaistusjärjestelmää korruptiomittarin täyttyessä. Joka tapauksessa voit myös syödä eläimiä, jos ihmisen veri saa sinut pahoinvoivaksi.

Arvio

Ja siis, tuo on suurin osa. Tunnustan, että toivoisin enemmän. Vampire: The Masquerade on jäänyt mieleeni siitä, miten yöllä voi hiipiä vampyyrinä. Miten Rebel Wolves ei olisi voinut hyödyntää tilaisuutta lisätäksesi hiiviskekohteita yötilassa? Miksi he eivät olisi tehneet sinusta lepakkoa vampyyrin sijaan? Sinulla on kyllä tarkennetut aistit, jotka auttavat verijälkien jäljittämisessä. Mutta vampyyrikyvyt ja pelimekaniikka eivät tunnu viedynä äärirajoille. Sama pätee ihmisen puoleen, joka saa viehätyksensä taikaloitsujen heittämisestä, ei miekkailusta. Erottelu ihmisen ja vampyyrin välillä on se erityinen mauste, jonka The Blood of Dawnwalker on, eikä se vielä tunnu täysin paikallaan.

Ajan käyttäminen resurssina on innovatiivista tavoilla, joita en usko nähneeni aikaisemmin. Aikarajat ovat olleet ärsyttäviä muissa peleissä. Tässä ne toimivat keinona keskittyä vain olennaiseen. Satojen tuntien RPG:t ovat nykyään yleisempiä. The Blood of Dawnwalker ehdottaa priorisointia. Jätät paljon välistä riippuen valitsemistasi poluista. Mutta se tuo myös jännitystä, kun suunnittelet itsellesi ainutlaatuisen reitin ja elät tekemiesi valintojen kanssa. Toivoisin vain, että sivutehtävät olisivat palkitsevampia. Jotkut ovat vaikuttavia, rehellisesti sanottuna, mutta ajan myötä kaikki ei enää juuri merkityksellisesti vaikuta siihen, miten kulutat “arvokkaita” 30 päivääsi.