Road Rage -arvostelu (Xbox, PlayStation & PC)

Pieni osa sydämestäni on edelleen hukassa Road Rash’s korjatun nahkatakin ja sen kilpailun jälkeisten live-toimintakohtausten muistissa. Vielä suurempi osuus sydämestäni on sidottu ajon muistoihin — polyfoninen pakoputki, loputon moottoripyörän ketjun kolahdus ja musta‑keltainen takki, joka aina näytti ohittavan minut viimeisessä mutkassa. Road Rash upotti lapsuuteeni runsaasti hyviä muistoja — niin paljon, että usein mietin, voisiko se koskaan kasvaa joksikin suuremmaksi tai ainakin löytää arvoisan seuraajan, joka kantaisi painon ja nostaisi konseptin aivan uudelle tasolle. Road Rage, valitettavasti ei ollut sitä, mitä mielessäni oli.

Valehtelisin, jos sanoisin, etten hyppäisi innokkaasti tilaisuuteen pukea nahkatakki päälle ja hypätä toisen kerran moottoripyöräjengiin. Road Rage lupasi minulle, että se valitsisi edustaa samaa asua lähes kaikilla samoilla merkeillä ja vaakunoilla. Paperilla se esittäytyi seuraavaksi, joka suurentaisi Road Rash ja olisi moderni seuraaja sarjalle, jonka pakoputki oli tukkeutunut jo useita vuosia sitten. Selvästi sen pitäisi olla liima, joka täyttäisi aukot ja korvaisi tyhjiön. Ongelma oli, että se ei ollut Road Rash. Jos Road Rage oli jotain, se oli täydellinen ja täydellinen pettymys.

Joka tapauksessa voit sanoa, että Road Rash on helppo jäljitellä. Jos pystyt tarjoamaan moottoripyöriä, tiepohjaista taistelua ja kohtuullisen kokoisen maailman leikkimiseen, sinun pitäisi olla oikealla tiellä. Ongelma on, että Road Rage, vaikka sekin omistaa kaikki nämä elementit, puuttuu se yksi ratkaiseva ainesosa, joka teki alkuperäisestä Road Rash parhaaksi lajissaan: vahva selkäranka. Se varmasti sisältää kaikki palaset, mutta sillä ei ole aavistustakaan, miten ne kootaan kokonaiskuvaksi. Alkuperäisestä pettymyksellisestä maailmasuunnittelusta puolivalmiiseen pelimekaniikkaan, toistuvista tehtävistä lukuisiin teknisiin bugeihin — Road Rage, valitettavasti epäonnistuu jokaisessa vaiheessa.

Kun olen Road Rash, intoihimoinen fani, halusin rakastaa Road Rage, ja halusin myös käyttää aikaa kiertääkseni kaikki tekniset kömmähdykset, jotta voisin nauttia lyhyistä ajoneuvotaistelun hetkistä ja pyöräilyyn liittyvästä materiaalista. Ongelma oli, että alle viiden minuutin kuluttua pyörät alkoivat hajota, ja halkeamat kasvoivat liian suuriksi ohitettaviksi. Pyörän hallinta oli sotkuista, ja ärsyttävää, että taistelu — yksi asia, jonka sen pitäisi tehdä oikein — oli tarpeettoman kömpelö. Yhdistettynä karuun maisemaan ja paljon A‑B‑tehtäviä sekä löysiin juonikuvioihin, joilla ei ollut todellista merkitystä kokonaisjuonessa, se ei onnistunut vangita kulttiklassikon henkeä, mikä lopulta johti pitkäveteisiin jaksoihin ja asfaltin kipinöittämiin romahduksiin.

Tämän jälkeen minut pakotettiin läpikäymään pitkä opetusohjelma perusasioiden oppimiseksi — tapahtuma, joka ei juuri lainkaan pyrkinyt selventämään perusteita tai kertomaan tarinasta — ja minut asetettiin pyörän kaasun taakse kehotettuna käymään erilaisia sotia kaupungin halki. Se ei houkutellut minua mukaansatempaavalla juonella, eikä se yrittänyt maustaa juonta NPC:illä, joilla olisi pelastavia piirteitä. Sen sijaan se antoi lyhyen yleiskuvan maailmasta, kevyen pyörän ja muutaman radan tapahtuman, joihin voisin uppoutua nahkakäsineilläni. Ja rehellisesti sanottuna, olin kyennyt ohittaa sen. Valitettavasti esteet olivat yllättävän yleisiä, ja matka vain paheni, kun kaivoin yhä syvemmälle kaupunginosiin.

Road Rage’s avoin‑maailma-asetelman omaksuminen open-world setting pitäisi olla kirsikka kakun päällä. Kuitenkin kävi ilmi, että sillä oli tarjottavaa vain seitsemän tiheää kerrosta ja satunnainen keräilyesine. Sillä ei ollut sivutehtäviä, haasteita, ja lyhyesti sanottuna, syytä olla olemassa. Tämän puuttuvan osan seurauksena minulla ei ollut syytä poiketa kuljetusta polusta. Tehtävä ilmestyi, ja murskatessani lukuisia seiniä matkan varrella, saavutin lopullisen kohdan hyväksyä sen. Lyhyt kuvaus valaisi sitten joitakin epämääräisiä yksityiskohtia, ja minut lähetettiin kohti mitä tahansa, mitä se heitti eteeni. Ongelma oli, että mikään ei ollut järkevää.

Kuten sanoin, Road Rage on peli, joka horjuu usein. Otetaan esimerkiksi tehtävät. Useissa tapauksissa sinua pyydetään eliminoimaan kilpa‑ryhmän jäseniä tai joissakin tapauksissa hakemaan tiedostoja, istuttamaan pommeja tai pakenemaan erilaisista tukikohtista kaupungin ympäri. Kuitenkin sen pitäisi olla jännittävä toimintakeskeinen kokemus, joka lopulta menee korvaton. Sen sijaan, että noudattaisit kunkin tehtävän sääntöjä, ajat vain eri ratoja pitkin ja osallistut puupelien taisteluihin. Et täytä tehtävän kriteerejä; teet jotain muuta, jolla ei ole mitään tekemistä juonen kanssa.

Niin paljon kuinkin sattuu sanoa, Road Rage ei ole juuri teknisten bugien puutteessa. Ajatus, että ajaminen pitäisi olla miellyttävä kokemus pelissä, joka kirjaimellisesti laittaa sydämensä ja sielunsa jäljittelemään pyörällä katujen läpi ryntäämisen jännitystä, on houkutteleva. Todellisuudessa se ei kuitenkaan ole lainkaan hauska kokemus. Päivitykset, esimerkiksi, eivät tarjoa todellista arvoa, eivätkä ne muuta pelimekaniikkaa millään tavalla. Kun maailma on niin tiiviisti täynnä kapeita mutkia ja zigzag‑muotoja, et missään vaiheessa pysty kiristämään kaasua ja hyödyntämään täysimääräisesti moottoroitua pyörääsi. Mutta sen sijaan, että voisit tehdä, on että katsot avuttomana, kuinka pyöräsi törmää seinään eri nopeuksilla. Et ole ainoa, joka tekee näin; tekoälyajajat ovat yhtä kyvyttömiä.

Lisäksi sen kömpelöihin ajomekaniikkoihin ja pulssin puutteeseen, Road Rage on olemassa hirveä taistelu. Jos esimerkiksi törmäät toiseen ajajaan, et vähennä hänen sydänpisteitään — järjestelmä, joka on yhtä turha kuin itse peli — vaan kaadat hänet heti maahan ja sitten kaadat hänen pyöränsä päälle. Tästä syystä kaikki mitä teet kilpailussa, saa jonkinlaisen ankaran rangaistuksen. Vaikka tekoäly olisi turha ja typerä, kilpailun voittaminen ei koskaan tunnu hyvältä, eikä pyörän päivittäminen voitoilla koskaan vaikuta positiivisesti tuleviin suorituksiin. Kaikki tuntuu vain, en tiedä, turhalta. Mutta se on Road Rage, lyhyesti sanottuna, valitettavasti.

Arvio

Road Rage saattoi olla hyvät aikeet sytyttää uudelleen liekin Road Rash’s asfaltivaltion alla, mutta lopputulos on valitettavasti kaukana siitä, mikä teki alkuperäisestä sarjasta kulttiklassikon. Joitakin hirveitä maailmansuunnittelun virheitä, huonolaatuisia mekaniikkoja ja järjettömiä tehtäviä kärsinyt Team6 Game Studios ei pysty toimittamaan mukaansatempaavaa peliä, jolla olisi potentiaalia syrjäyttää ajaton franchise. Se on myös harmillista, sillä se olisi voinut olla loistava henkinen seuraaja. Todellisuus on kuitenkin, että se ei ole kaikki kaikessa Road Rash -inspiroitujen alijäämien joukossa.