PAGER Arvostelu (PC)

PAGER’s hämäriä ja uhkaavia 1-bittisiä mustaa ja valkoista sävyjä pitävät minut kiinni työssä, jota en ole varma, haluanko tehdä. Kuin metaforana, minun edessäni olevat kuusikymmentä kerrosta heijastelevat yritysmaailman portaita – spiraalimaista hermostoa, jossa on valtaa ja enemmistöä – ja saavutuksia, joita on luonnollista tehdä, jotta pääsee ylemmäs portaikossa ja lopulta huipulle. Mutta olen eri mieltä; en voi sanoa, kuunteleanko kojussa olevia viestejä vai torjunko sen yritykset määrätä minun toimintani väärin perustein. Minulla on valinta: jatkan urapolkua ja kapuan askel askeleelta ylöspäin, tai otan toisen reitin – portaikon, joka johtaa… jonnekin muualle, luulen.

Jos saat vihjeitä The Stanley Parable täältä, se johtuu siitä, että PAGER on jossain määrin rakkauskirje kulttiklassisen valintapohjaisen pelin muistolle. Samoin kuin Stanley, joka yritti avata sisäisiä salaisuuksia äärettömän suuressa yritysvaltakunnassa, PAGER:n päähenkilöllä on työ: kuunnella viestejä, jotka ilmestyvät kojussa, ja suorittaa lyhyitä tehtäviä toivoen, että jonkin ajan kuluttua seuraava askel portaikossa johtaa suurempiin palkintoihin. Lyhyesti sanottuna, siellä on kuusikymmentä kerrosta, vaativa koju ja – toki – epävarma kollega, jolla on valta ohjata virtausta omalla tavallaan. Toivon, että voit yhdistää asiat siitä.

”Herää hetkeksi”

PAGER ei ole konseptuaalisesti ylempi kuin muut Stanley Parable -kaltaiset pelit, eikä se ole erityisen visuaalisesti häikäisevä tai tarjoa ällistyttäviä käänteitä, hahmojen kehitystä tai monimutkaisia vuoropuheluja. Se ei ole massiivisesti monimutkainen eikä se ole muistettavin piirrosanimaatio-huumorikauhuhybridi markkinoilla. Mutta PAGER on, huolimatta kaikista ilmeisistä heikkouksistaan ja toissijaisista puutteistaan, yllättävän vahva avausnumero genrelle, ja se tarjoaa mukavasti yllättävää esittelymateriaalia.

Ajatus on yhtä suora kuin voisi kuvitella: seuraa kojun antamia ohjeita ja suorita lyhyitä tehtäviä toimistoympäristössä edeten kohti seuraavaa työtä ja lopulta seuraavaa kerrosta rakennuksessa. Sen keskittyessä kauhu -puoleen, mitä korkeammalle menet, sitä outoja asioita tulee todennäköisemmin esiin, mikä tekee matkasta alimmasta kerroksesta huipulle polkuksi, joka on täynnä outoja tapahtumia. Ja sinun työsi on, lyhyesti sanottuna, jatkaa eteenpäin ja kulkea renkaiden läpi, vaikka se tarkoittaisi joskus epämukavaa työtä ja toimiston koiran lumppaamista. Se on myös asia, joka on täällä, ilmeisesti.

Vaikka PAGER ei ole luonnostaan ”pelottava” peli, se onnistuu hämärtämään rajat sosiaalisten normien ja abstraktien käsitteiden välillä erinomaisesti 1-bittisen suunnittelun ja kyseenalaisen toimistosisustuksen kautta. Se ei pelota sinua, eikä se anna sinulle mitään, mistä pitäisi olla peloissaan. Mutta se saattaa saada sinut ajattelemaan kaksi kertaa kerrosten läpi kulkiessasi, ja antaa sinulle väärän turvallisuuden tunnetta, kun suoritat tehtäviä, riippumatta niiden koosta tai yksinkertaisuudesta.

Ylempänä menet

Puhuen työtehtävistä, PAGER sisältää melko perinteisen joukon askelia, joita voit seurata (sanon sen suolalla), ja kunkin askelen sisältäen tietyn joukon ohjeita, esim. toimittaa laatikko huoneeseen rakennuksessa tai seurata silhuettia toiseen alueeseen toimiston monikerroksisessa osassa. Luonnollisesti, työt kasvavat outousasteella mitä korkeammalle menet ja mitä enemmän taipuitset kojun kasvavaa halua kontrolliin. Mutta en ryhdy paljastamaan juonia tässä, koska se ei saavuttaisi paljoa muuta kuin heikentäisi tunnelmaa ja poistaisi sinut jännityksestä, jossa voit tai et ole. Se on surealinen kokemus, jätän sen siihen.

PAGER ei viivy tai aiheuta suuria teknisiä tai graafisia ongelmia (ainakaan mitään ilmeistä ja tahatonta). Sanon sen kuin kaksoisveitsen terällä. Toisaalta, se on melko lyhyt peli, joka ei tarjoa paljon muuta kuin perus kampanjan. Lisäksi, se ei viivy liian kauan sen jälkeen, kun viimeiset askelmat on suoritettu, täyttääksesi pääsi tarpeettomalla jargonilla tai epämääräisillä lopuilla. Mutta toisaalta, se käyttää 1-bittistä visuaalista käyttöliittymää piilottamaan mahdolliset pelinrikkoomat ongelmat, jotka pääsevät pääsiäiseen. Se tekee sen melko hyvin, myönnän – annan sille etulyöntiä ja jätän sen siihen. Hyvin pelattu, tiimi.

Arvostelu

PAGER ei välttämättä täytä odotuksia, jotka sen kilpailijat asettavat, mutta se tekee kunnianhimoisen tribuutin Stanley Parable -jäljittelyjen epäkuuluisalle alueelle, sen ainutlaatuisten 1-bittisten grafiikkojen ja ennalta arvaamattoman pelin täydentäessä muuten tylsää kokemusta, joka muistuttaa liiaksi sen sukulaisia. Se on visuaalisen ansiosta, että annan sille ylimääräistä luottamusta. Totta kai, se on yksinkertaista, ja siltä puuttuu monimutkaisen pätkän syvyys, jossa on paljon liikkuva osia. Mutta vaikka ilman kaskadia loistavia värejä ja lavasteita, on siinä jotain outoa viehättävää.

Lyhyesti sanottuna, jos etsit syvää henkilökohtaista psykologista kauhua, jossa on lukuisia voimakkaita pelottavia hetkiä ja seinän peittäviä kohtaamisia saastuneiden hirviöiden kanssa, sinun olisi ehkä parempi etsiä toista urapolkua. Jos kuitenkin olet avoin tutkimaan muita mahdollisuuksia – töitä, jotka eivät karkaa epäloogisista ideoista tai epätavallisista käyttäytymisistä, sinun saattaa löytää, mitä etsit PAGER:sta. Myönnetään, se ei saa sinua rakastumaan yrityskulttuuriin, mutta se saa sinut varmasti uskomaan, että hopeanvärinen reunus on olemassa manipuloivan strategian läpi.