K-Pop Idol Stories: Road to Debut -arvostelu (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Jos en K-Pop Demon Hunters ei olisi ollut meidän olohuoneessamme, en olisi koskaan harkinnut peliä K-Pop Idol Stories: Road to Debut. Kuitenkin tulee hetki, jolloin tunnet sen — tietoisuuden, että ajat ovat muuttuneet, ja että jos et tee vaivaa liittyäkseen heihin, sinun kannattaa merkitä itsesi vanhaksi ilman rytmistä kehossasi. Minulla ei ollut mitään kiinnostusta johtaa korealaista popbändiä, mutta tykkäsin ideasta pystyä yhdistämään elämän simulaation mini-peleihin, strategiseen suunnitteluun ja tarttuvasti flamboyanttiin visuaaliseen estetiikkaan.

YouTubers Life OMG! oli ensimmäinen asia, joka tuli mieleeni, kun menin studioon. Se, ja bubblegum-käsitelty versio Persona–tyyppisestä simulaatiopelistä, jossa on kaikki eksentrinen mini-pelit, aikataulut ja viikoittaiset tehtävät. Kun näin sen, löysin pian rytmini tähtien silmien managerina aloittelevasta popbändistä. Tai ainakin, halusin olla kykyjen ja trendien vaatetusmerkkien haluttu kutoja. Kirjanpidosta, minulla ei ollut mitään käsitystä siitä, miten korealaisen popryhmän johtaminen onnistuisi, enkä ymmärtänyt, mitä tekee menestyneen kappaleen. Minulla ei ollut lavan läsnäoloa, enkä ollut selvillä siitä, miten platinum- tila voitaisiin saavuttaa. Minulla oli vain intuition, koe-esiintyminen ja epämääräinen käsitys siitä, mitä tapaisin, jos palkkaisin oikean äänitorven.

K-Pop Idol Stories: Road to Debut on vähän tämä, vähän toista, ja paljon muuta. Pääasiassa se on kuitenkin hallintasimulaattori, jossa sinä, kaiken näkevä silmä, jolla on vankka otteensa musiikkibisnekseen, otat vastaan vaativan roolin aloittelevien taiteilijoiden managerina. Alusta alkaen osallistut koe-esiintymisiin, punnitset vaihtoehtoja ja päättäät, kuka pitäisi päästä päälavalle, ja kuka pitäisi lähteä itsetutkiskeluun ennen kuin hioo taitojaan musiikkimaailmassa.

Kuten sanoin, tässä on vähän kaikkea. Jos et allekirjoita muusikoita ja osallistu heidän lauluistuntoihinsa rytmipohjaisen mini-pelin kautta, sinä rakennat viikoittaisia aikatauluja — toimintaa, joka sisältää jokaisen viikonpäivän täyttämisen eri tehtävillä, kuten ostoksilla, harjoittelulla ja työskentelyllä — tai ylläpidät ja täytät eri ominaisuuksia, kuten kestävyyttä, laulutaitoja, onnea, viehätysvoimaa ja tanssitaitoja. Mutta se ei ole kaikkea. Lisäksi seuraat jokaisen tähtirosterin, manipuloidit sosiaaliverkkoa, rakennat mainetta, ansait rahaa ja lopulta valloitat alan.

K-Pop Idol Storiesin sydämessä on helppokäyttöinen mutta haastava hallintapaneeli, joka sisältää paljon ominaisuuksia. Kun edet, kehität mainetta, ansait mainetta ja saat lisää mahdollisuuksia kehittää ominaisuuksiasi. Lisää rahaa ja yhteyksiä saat parempia keikkoja, saat enemmän näkyvyyttä ja lopulta mahdollisuuden kehittää kykyjäsi ja vahvistaa perustaitojasi — laulu, tanssi ja maine, luonnollisesti. Ja kun et tee näitä tehtäviä, vaihdat eri sivuprojekteja, kuten sähköposteja, sosiaalisen median, yhteistyöhön ja kevyitä interaktiivisia jaksatuksia, jotka sisältävät yksinkertaisen mini-pelin, valinta-pohjaisen kohtaamisen tai molempia. Jälleen, hyvä määrä selvitettävää.

Kun kaikki edellä mainitut palaset ovat kohdallaan, luulisit, että K-Pop Idol Stories olisi erittäin painava kokemus, jossa on paljon sisältöä. Jossain määrin se on pöperö työ, koska siinä on selvästi paljon hallintasolmuja ja toimintoja. Valitettavasti se ei menekään paljon pidemmälle kuin se tärkeä debyyttialbumi. Mitä tarkoitan, on, että kun perustat itsesi päteväksi manageriksi ja saat taiteilijasi kuntoon — toimi, joka pääasiassa sisältää ominaisuuksien kehittämisen, pyyntöjen täyttämisen, singlejen äänittämisen ja satunnaisen yhteistyön — peli lopussa juuri loppuu antiklimaktisella tavalla. Paljastat taiteilijasi maailmalle, ja sitten verho laskee, ja sinä jää seuraamaan, kun unelma musiikkimaailman valloittamisesta häviää.

Totuuden sanoo, tykkäsin siitä, että kuljin paljon K-Pop Idol Storiesin läpi, ja nauttin siitä, että opin jokaisen pelin osan ja opin sen johdonmukaisuuden. Mutta jälleen, se tuntui siltä, että heti kuin pystyin löytämään jalkani, polku katosi ilman jälkeä. Halusin mennä debyytin yli, ja halusin nähdä, mitä muuta voisin kokea universumin piirissä. Valitettavasti, en kuitenkaan saanut mahdollisuutta mennä niin pitkälle. Mutta syytän itseäni siitä, että luulin, että olisi enemmän; paholainen oli aina yksityiskohdissa, ja debyytti, vaikka se oli ensimmäinen suuri merkkipaalu, oli vain tiiliseinä.

Sanon, että jos tykkäät vanhemmuussimulaattoreista ja kevyistä elämän simulaattoripeleistä, jotka sallivat huolellisen suunnittelun ja aikataulujen toteuttamisen, sinun pitäisi pystyä yhdistymään K-Pop-kulttuuriin ja sen skandaaliseen kulttuuriin nopeasti. On kuitenkin parasta olla odottamatta, koska vaikka se tarjoaa paljon sisältöä, se myös puuttuu kestävyydestä täysimittaisen pelin kannalta. Ajan myötä se voi kiinnittää enemmän sisältöä, joka avaa oven uusille kiertueille ja yhteistyöhön. Kirjoitusajankohtana se kuitenkin tuntuu siltä, että siinä on suhteellisen pieni vilkasilmä, josta voisi hyötyä vähän enemmän lihaa luissa.

Verdict

K-Pop Idol Stories: Road to Debut osuu oikeaan sävyyn, mutta epäonnistuu voimakkaan loppusoiton toimittamisessa, pääasiassa siksi, että se päättää lopettaa laulunsa ennen kuin se löytää oikean rytminsä. Vaikka pelissä on kaikki oikeat palaset loistavan vanhemmuus-hallintasimulaattorikokemuksen luomiseksi, sen puute debyytin jälkeisestä sisällöstä likaa muuten loistavan uramahdollisuuden. Ajan myötä se voi löytää oikean rytminsä ja oppia, että siinä on enemmän kuin pelkät sanontatavat. Nyt kuitenkin sanon, että K-Pop Idol Stories on kelvollinen peli, mutta ei painava kokemus, jolla on voima saavuttaa platinum-merkintä.