Burnout-sarjan arvostelu (Xbox, PlayStation ja PC)

Loppuun palaminen ei koskaan ollut kyse peilaamisesta autenttinen ajokokemuskyse oli luovien ideoiden löytämisestä kuolemaan johtavien onnettomuuksien aikaansaamiseksi tuntea omituisen tyydyttävä ja palkitseva, samanlainen kuin Luistimet Lihasalissa sait luita murtamalla vastineeksi eduista ja kokemuspisteistä. Loppuun palaminen...ei kuitenkaan ollut vaarallista tehtävää valloittaa rataa – vain aiheuttaa kaaosta radalla ja saada satunnaiset tynnyrit pyörimään liekehtiväksi tuleksi. Sen sydämessä oli kilpa-ajo, totta, mutta Loppuun palaminen oli jälleen yksi ruutulippu jahdattavanaan – markkinarako, joka kaipasi uutta asfalttia. Se ei halunnut kilpailla kaltaistensa kanssa; se halusi tehdä dramaattisen muutoksen vanhentuneeseen kilpa-autokaavaan eeppisillä kaatumisilla, absurdeilla tempuilla ja vauhdikkailla rynnäköillä nostaakseen puuttuvat männät esiin.

Vaikka Loppuun palaminen ei ehkä ole markkinoiden suosituin kilpa-ajosarja, mutta sillä on valtava historiallinen merkitys tieliikenneinnovaatioiden ja autoteollisuuden käännekohdassa. Myönnettäköön, että se ei ole sarja, johon tyypillisesti kääntyisi tyydyttääkseen lähes täydellisen kilpa-ajosimulaattorin tai autenttisten pelikokemusten kaipuuta, vaikka se onkin sellainen, johon hakeutuisi tyydyttääkseen loputonta halua mielettömiin iloajeluihin ja rata-aiheisiin seikkailuihin. Ja juuri sitä... Loppuun palaminen on pysynyt uskollisena alusta asti: ujolle ilonpitoajelulle, joka, vaikkakaan ei ole autenttisen kokemuksen alustaa, haluaa saada sinut hymyilemään ja tuntemaan olosi uppoutuneeksi mahdollisimman naurettavilla tavoilla.

Vaikka muut kilpa-franchising-sarjat à la Need for Speed, Forzaja Crew ovat viettäneet alkuaikoinaan hioen identiteettiään edistyneiden visuaalien ja mekaniikkojen avulla, Loppuun palaminen on pitäytynyt yksinkertaisessa ajatuksessa, että jos se on ärsyttävän viihdyttävä omalla tavallaan, se ei vaadi lisäparannuksia tehdäkseen läpimurtoa isoissa sarjoissa. Jälleen kerran, se ei ole sarja, jota kutsuisin visuaalisesti tai mekaanisesti sopivaksi, mutta antaakseni tunnustusta sille ansaitsemansa perusteella, Loppuun palaminen on aina ollut enemmän kuin kykenevä luomaan upeita pelejä omista ominaispiirteistään – ja se yksinään kertoo paljon. On vain sääli, että Electronic Arts ei koskaan löytänyt motivaatiota julkaista enempää kuin mitä se pystyi tuomaan parrasvaloihin.

Sarjan käännekohta ei ollut tekosyyn lapioida "Paradise City" kurkkuumme, vaan sen muuttuminen jokseenkin geneerisestä ajopelistä vauhdikkaaksi temppu-taisteluhybridiksi, jossa painotetaan enemmän ajoneuvotaistelua kuin perinteistä kilpa-ajoa. Se oli suunnilleen samaan aikaan kuin Kostojos muistini ei petä, sarja kehitti omantunnon ja muuttui ihmeellisesti täysin erilaiseksi peliksi. Yhtäkkiä kyse ei ollutkaan mitalien ansaitsemisesta ja palkintokorokkeelle sijoittumisesta, vaan kaupungin katujen turmelemisesta ja kilpailijoiden nöyryyttämisestä kurittomilla tiehyökkäyksillä ja ankarilla ajoliikkeillä. Minusta se oli silloin, kun Loppuun palaminen tuntui vähemmän kloonilta ja enemmän erottuvalta IP:ltä, joka voisi lopulta raivata tietä täysin omalle jatko-osien aikajanalle. Ja niin se tekikin, vaikkakin vain lyhyeksi ajaksi, ennen kuin lopulta katosi parrasvaloista jälkimainingeissa Paratiisi. Mutta emme aio jäädä siihen vatvomaan.

Kaikista arkun luvuista se oli Pradise...todellakin, se ravisteli kärryjä ja antoi sarjalle uuden alun. Eloisan avoimen maailman ja lukuisten ratojen, haasteiden, aktiviteettien sekä valtavan kokoisen autotallin ansiosta, jossa on valtavasti mukautettavia auton osia ja ominaisuuksia,... Paratiisi löysi vihdoin oman paikkansa rehellisenä voimana, jonka kanssa oli otettava huomioon. Tajuamattaan sarja saavutti huippunsa, mutta katosi sitten nopeasti ennen kuin se ehti hyödyntää uutta menestystään kilpa-ajofanien piilotettuna helmenä. Tietenkin sillä oli tilaa lumipalloefektille, mutta Electronic Artsin siirtäessä huomionsa kohti Need for Speed ja muita suotuisia ominaisuuksia, se ei koskaan aivan saanut tuulta kiinni.

On melkein sääli, ettei Electronic Arts löytänyt keinoja puristaa siitä hieman ylimääräistä eloa irti Loppuun palaminen, koska se olisi voinut helposti tuottaa kourallisen lisälukuja ja silti löytää jalansijaa markkinoilla. Kaiken kaikkiaan se oli lyhytikäinen antologia, mutta sellainen, joka teki kuitenkin fantastisen vaikutuksen olemassaolonsa aikana. Olisiko se voinut mennä hieman pidemmälle samaa polkua? Ehdottomasti. Oliko syytä, miksi se ei hyödyntänyt kykyään kattaa jatko-osien ketjua? Kyllä. Lyhyesti sanottuna, voit syyttää Need for Speed, Electronic Artsin vakiintuneempi immateriaalioikeus. Mutta se onkin sitten toisen tarinan luokkaa, rehellisesti sanottuna.

Tuomio

Surullista kyllä, vaikka kuolinkellot on todellakin soitettu Loppuun palaminen luettelossa, voimme silti olla varmoja siitä, että Kosto ja Paratiisiainakin on paljon syitä lipsahtaa takaisin rattiin ja sytyttää molemmat sydämet uudelleen. Sarja saattaa olla kuollut ja haudattu (kiitos EA:lle), mutta se ei tarkoita, etteikö sen koukuttavien ja erittäin ailahtelevien ajoneuvohulinoiden, ylevien avoimen maailman ratojen ja holtittomien takaa-ajojen kautta voisi silti saada kunnon dopamiiniannoksen. Se on pieni etu, mutta sellainen, joka tuntuu ostamisen arvoiselta, vaikka vain tyydyttääkseen vanhan nälkänsä epätavanomaisiin kilpa-ajoihin ja rohkeisiin temppumontaaseihin.

Lyhyesti sanottuna, jos haluat pitää taukoa extreme-urheilun ja kilpa-ajon maailman tavanomaisista kokemuksista, sinun kannattaa harkita vähemmän kuljettua reittiä – Paradise Cityn kirkkaisiin valoihin, joissa ruoho on aina vihreät, ja tytöt ovat aina kaunis. Se ei ehkä ole paras road trip, jonka tulet koskaan tekemään, ja saatat huomata repiväsi hiuksiasi päästäsi Avril Lavignen "Girlfriendin" neljännentoista uusinnan jälkeen – mutta opi ottamaan se kaikki suurella varauksella. Loppuun palaminen ei ole korttelin paras kilpa-ajosarja, mutta se on sellainen, jota rakastat vilkaista aina, kun tunnet olosi masentuneeksi.