Corea del Sur bloquea Polymarket por juego ilegal tras una revisión de un mes

El organismo de revisión de medios y comunicaciones de Corea del Sur ha votado bloquear el acceso nacional a Polymarket, dictaminando que el mercado de predicciones basado en criptomonedas constituye un entorno de juego ilegal bajo la legislación coreana y ordenando que la plataforma sea bloqueada a nivel de red.

La Comisión de Normas de Comunicaciones de Corea anunció la decisión en un comunicado fechado el 18 de agosto de 2026, después de que su subcomité de revisión de comunicaciones aprobara una medida correctiva que exige a los proveedores de internet bloquear el acceso al sitio. La comisión determinó que partes del servicio de Polymarket se encuentran dentro del alcance de las disposiciones del derecho penal coreano que cubren la asistencia al juego y la operación de locales de juego, así como prohibiciones relacionadas bajo la ley de promoción deportiva del país, según informó crypto.news y medios coreanos, entre ellos Newsis.

El bloqueo pone fin a una revisión que comenzó a principios de julio de 2026, cuando la comisión se detuvo para ofrecer a Polymarket una oportunidad formal de exponer sus argumentos antes de que se tomara cualquier medida de ejecución.

Cómo la Comisión Llegó a su Decisión

El subcomité examinó cómo funciona realmente Polymarket en lugar de cómo se describe a sí mismo: cómo se crean los mercados, cómo se establecen las reglas de negociación, cómo se procesan los depósitos y retiros de criptomonedas, y cómo se liquidan las operaciones entre usuarios. También consideró las comisiones de transacción que la plataforma cobra por el comercio de participaciones, que la comisión interpretó como evidencia de que el operador obtiene beneficios económicos de la actividad.

Sobre esa base, la comisión concluyó que, aunque los usuarios operan entre sí, Polymarket gestiona la creación de mercados y la infraestructura de negociación de manera que recoge y distribuye efectivamente los fondos de los usuarios, creando lo que clasificó como un entorno práctico de juego ilegal para los usuarios coreanos. Señaló que la estructura de ganancias y pérdidas de tipo “el ganador se lleva todo”, impulsada por eventos inciertos fuera del control del usuario, fomenta un comportamiento de juego especulativo.

La defensa de Polymarket, presentada durante la ventana de audiencias de julio, se basó en su arquitectura técnica. La empresa argumentó que, al operar la plataforma mediante transacciones punto a punto sin custodia y contratos inteligentes, no actúa como organizador de ninguna apuesta, no retiene ni gestiona directamente los fondos de los usuarios y no emite boletos de lotería deportiva. Sobre esa base, afirmó que no cumple con los criterios legales para el juego según la Ley Penal o la Ley Nacional de Promoción Deportiva. También señaló que ya había eliminado su servicio en coreano y que no aceptaba pagos en won surcoreano.

La comisión rechazó cada uno de esos argumentos. Su posición fue que las características técnicas y los métodos de entrega, incluida la presencia o ausencia de un servicio en coreano y el uso de tecnología descentralizada, no pueden eximir a un servicio de la legislación nacional. Tampoco el argumento del pago en won tuvo peso, ya que los usuarios coreanos aún podían financiar posiciones en criptomonedas. La comisión citó mercados específicos de Corea, incluido un contrato sobre la precipitación de agosto en Seúl, como evidencia de que la plataforma continuaba ofreciendo productos dirigidos a usuarios del país.

La Historia Hasta Ahora

El escrutinio surcoreano sobre Polymarket ha ido en aumento durante meses. A finales de mayo de 2026, la Policía Provincial de Gangwon abrió lo que se describió como la primera investigación de juego ilegal del país contra usuarios locales de Polymarket, examinando mercados de predicción relacionados con elecciones a solicitud de la Agencia Nacional de Policía, según informó SBC News en julio de 2026.

El 7 de julio de 2026, el subcomité de revisión de comunicaciones del KCSC dijo que pospondría las medidas correctivas hasta que Polymarket expusiera su posición, indicando que planeaba una decisión final tras revisar las opiniones presentadas y los materiales relacionados. Durante la revisión, la comisión también solicitó opiniones a la Agencia Nacional de Policía, a la Comisión Nacional de Control del Juego y a la Fundación de Promoción Deportiva de Corea, todas las cuales indicaron que la estructura operativa de Polymarket podría encajar dentro de las disposiciones sobre juego y locales de juego. La votación del 18 de agosto convierte ese proceso en una orden formal de bloqueo de acceso.

Corea del Sur no actúa de forma aislada. La propia página de restricciones geográficas de Polymarket enumera a Australia, Francia, Alemania, Italia, Singapur y el Reino Unido entre más de 30 jurisdicciones donde el comercio está restringido, y gobiernos como India, la República Checa, Indonesia y España han impuesto sus propios bloqueos bajo normas de juego nacionales en el último año. Gaming.net ha seguido la lucha paralela en EE. UU., donde legisladores estatales han puesto en aviso a los mercados de predicción y un tribunal federal congeló la prohibición del mercado de predicción de Minnesota en julio de 2026.

Qué Significa el Bloqueo en la Práctica

La medida correctiva es un bloqueo de acceso a nivel de red: los proveedores de servicios de Internet coreanos están obligados a impedir que los usuarios del país accedan al sitio de Polymarket. El KCSC, que revisa informes de información ilegal y dañina en línea, emitió una medida correctiva que ordena bloquear el acceso a Polymarket.

Los riesgos prácticos para los usuarios coreanos se ven agudizados por el marco regulatorio del juego del país. Corea del Sur prohíbe apostar a través de cualquier servicio que no sea el Sports Toto, sancionado por el Estado y gestionado por la Fundación de Promoción Deportiva de Corea, con apuestas individuales limitadas a 100.000 won. Dado que la comisión ha clasificado los mercados de Polymarket como juego, los usuarios coreanos que continúen operando en la plataforma lo harían completamente fuera de ese canal legal.

Para Polymarket, la decisión elimina otro mercado asiático y subraya el costo regulatorio de su argumento central. La empresa ha sostenido de forma constante que es un mercado de predicciones, no un operador de juego, y en Estados Unidos está bajo la jurisdicción de la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC) y no bajo ningún regulador de juego. La revisión de Corea del Sur consideró esa distinción como irrelevante para lo que el servicio brinda al usuario final, sumándose a una creciente lista de reguladores de juego que han llegado a la misma conclusión.