BGC advierte de que el aumento al 40% del impuesto sobre máquinas de juego pone en riesgo hasta 3.800 empleos en casinos

El Betting and Gaming Council advirtió en un comunicado el 12 de octubre de 2026 de que elevar al 40 % el impuesto sobre máquinas de juego pondría en riesgo hasta 3.800 empleos en casinos y obligaría a algunos operadores a plantearse el cierre de hasta un tercio de sus establecimientos.

La asociación sectorial afirmó que miles de trabajadores de casinos se enfrentan a la pérdida de sus empleos y que establecimientos de todo el Reino Unido podrían cerrar definitivamente si el ministro de Hacienda sigue adelante con lo que describió como una nueva ofensiva fiscal. Según señaló, elevar el impuesto al 40 % supondría una amenaza existencial para los casinos del Reino Unido.

Según el BGC, las comunidades fuera de Londres serían las más afectadas. La mitad de todos los cierres previstos se producirían en el norte de Inglaterra y Escocia, lo que pondría en riesgo unos 1.900 empleos; otro 20 % correspondería a Midlands y un 10 % a Londres.

El consejo afirmó que cierres de esa magnitud perjudicarían a las economías locales y destruirían empleos, incluidas oportunidades para jóvenes que empiezan su carrera profesional, mujeres, trabajadores a tiempo parcial y personas que están desarrollando una trayectoria profesional a largo plazo en los sectores de la hostelería y el ocio.

El empleo y la inversión en los casinos, en riesgo

El BGC afirmó que los casinos del Reino Unido emplean directamente a más de 10.000 personas y respaldan otros 3.700 empleos. Según el comunicado, sus establecimientos reciben 14 millones de visitas de clientes al año, aportan 515 millones de libras en impuestos y generan 815 millones de libras para la economía.

El comunicado añadió que podrían cancelarse o reducirse inversiones previstas por más de 50 millones de libras si vuelven a subir los impuestos.

Grainne Hurst, directora ejecutiva del Betting and Gaming Council, afirmó que muchos antiguos locales de casinos ya están vacíos y que, una vez que cierran los establecimientos, los empleos, las inversiones y las oportunidades que ofrecen pueden perderse para siempre.

«No se puede gravar un casino que ha cerrado», afirmó Hurst. «El ministro de Hacienda no debe jugarse miles de empleos británicos ni el futuro de todo un sector».

La propuesta de Social Market Foundation

La advertencia responde a un informe publicado por la Social Market Foundation el 30 de junio de 2026. El informe, «Abordar el daño: los numerosos argumentos a favor de aumentar el impuesto sobre los juegos de máquinas para las máquinas de categoría B», fue escrito por Gideon Salutin, economista jefe de SMF, y Richard Hyde, investigador sénior. Su recomendación principal es duplicar, hasta el 40 %, el impuesto sobre los juegos de máquinas para las máquinas de categoría B.

SMF calculó que duplicar el impuesto sobre las máquinas de categoría B podría generar entre 275 y 458 millones de libras anuales en ingresos adicionales. Según el informe, las máquinas de categoría B tributan al 20 % porque jugar cuesta entre 21 peniques y 5 libras, mientras que las máquinas de categoría D tributan en su mayoría al 5 %.

Los modelos de los autores cifraron en 2.330 millones de libras anuales las pérdidas económicas derivadas de los daños asociados al juego en máquinas, incluidos 669 millones de libras en costes fiscales relacionados con prestaciones sociales, vivienda, delincuencia y gastos sanitarios. El informe señaló que el impuesto sobre máquinas de juego recauda actualmente unos 600 millones de libras al año.

El informe también señaló que aproximadamente una de cada cuatro personas —el 27 %— que juega en máquinas de casino apuesta en niveles de riesgo o perjudiciales, la tasa más alta de cualquier categoría importante. Sostuvo que limitar el aumento a las máquinas de categoría B protegería a los pubs y al conjunto del sector de la hostelería, que solo puede ofrecer máquinas de categoría C y D, de menor riesgo.

Una encuesta a 2.047 adultos del Reino Unido, realizada por Survation para el informe entre el 2 y el 7 de abril de 2026, reveló que el 43 % apoyaba subir los impuestos a las máquinas tragaperras de las casas de apuestas de las calles comerciales, frente al 11 % que quería reducirlos y al 25 % que prefería que no hubiera cambios.

Antecedentes del impuesto y oposición previa

El impuesto sobre máquinas de juego sustituyó al impuesto sobre licencias de máquinas recreativas y al IVA aplicado a los ingresos de las máquinas de juego a partir del 1 de febrero de 2013, según la información de contexto de las estadísticas publicadas por HMRC. Desde el 1 de marzo de 2015 se aplicó un tipo superior, del 25 %, a las máquinas de la categoría «todas las demás», es decir, aquellas en las que jugar cuesta más de 5 libras.

El importe máximo de una apuesta individual en los terminales de apuestas de cuota fija se redujo de 100 a 2 libras tras un anuncio realizado en mayo de 2018. HMRC afirmó que el cambio afectaría al impuesto sobre máquinas de juego porque la mayoría de esos terminales estaban sujetos al tipo superior del 25 %.

El mismo registro de HMRC indica que, tal como se anunció en el presupuesto de otoño de 2025, el impuesto sobre el juego remoto subió del 21 % al 40 % a partir de abril de 2026 y que el impuesto sobre el bingo se suprimió desde abril de 2026.

El BGC rechazó por primera vez la propuesta de SMF el 3 de julio de 2026, señalando en una respuesta que el informe no evaluaba adecuadamente el impacto en el empleo, las comunidades locales, las calles comerciales y el sector regulado. Criticó que el informe no intentara cuantificar los cierres de establecimientos ni las pérdidas de empleo que causarían sus propuestas, y que evaluara los posibles daños relacionados con el juego según el tipo de juego, en lugar de hacerlo por establecimiento o categoría de máquina.

En aquel momento, Hurst afirmó: «Nos oponemos rotundamente a cualquier aumento del MGD». El BGC señaló entonces que el sector regulado de las apuestas y el juego respalda unos 109.000 empleos, aporta miles de millones a la economía del Reino Unido y ofrece lugares de ocio a millones de adultos.

La SMF recomienda que el aumento entre en vigor en el presupuesto de otoño de 2026.