Revisión de Herdling (Xbox Series X|S, PlayStation 5 y PC)

En un esfuerzo por unirse a la plataforma de luz que iluminó a juegos como Journey, Herdling sigue los mismos caminos de narrativa silenciosa y búsqueda mítica, notas caprichosas y panoramas extraordinarios. Con poco o ningún contexto o trama que seguir, orgullosamente lleva su corazón en la manga y se lanza directamente a una historia conmovedora, un consuelo en el que los jugadores deben reunir bestias bulliciosas y guiarlas hacia un faro encantador que se encuentra en la cima de una montaña nevada. Comienza contigo allí — no en los días previos a una búsqueda épica, sino al pie de una altura atrevida, con poco más que un bastón, un destino final y un pequeño rebaño de compañeros peludos.

Así es como funciona: tú, un extraño silencioso con un hoodie que tiene el poder de reunir y proteger bestias míticas, te despiertas una noche tardía y descubres a una criatura gigante corriendo desenfrenada en un parque local. Después de ayudar a la criatura, notas un gran cartel que muestra un rebaño de bestias en la cima de una montaña gloriosa. A partir de ahí, decides que, en un intento por escapar del jungla de concreto opaco y hacer que algunos deseos se cumplan, la mejor opción es abrir un camino y liderar el rebaño de regreso a su hábitat natural. El único problema es que está en el extremo opuesto del continente, y las criaturas a tu cargo son, digamos, incapaces de hacer, bueno, algo. Aquí radica el monóculo de tu viaje: guiar a las bestias incompetentes y aprender a enseñarles lo correcto y lo incorrecto.

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Luzes Guías

Herdling no desperdicia tiempo en llenar tu cabeza con historias confusas o leyendas de personajes, sino que te coloca directamente en la secuencia de apertura de una aventura épica y te da un objetivo simple que seguir. No hay monólogos para subir a bordo, ni hay cuadros de texto para compensar la falta de leyendas. De hecho, la interfaz de usuario y el desorden son inexistentes. Pero Herdling no es el tipo de juego que requiere una gran cantidad de información para entender; pinta su imagen con puntos de interés y la trayectoria ocasional de sonido. Con eso, te empuja en la dirección correcta y solo te pide que sigas el flujo.

No hay mucha historia en la que sumergirte aquí, o incluso muchos lugares para explorar fuera del camino predeterminado que el juego establece para ti. Desde el momento en que adquieres un bastón y adoptas a tu primer Calicorn — una bestia similar a un yak — el camino más o menos se vuelve aparente, con un cono de barreras para evitar que te desvíes del camino y una gran capa de niebla para evitar que cometas un error.

A medida que avanzas en el mundo himalayo de Herdling, esencialmente “domas” bestias míticas — un proceso que implica simplemente sostener un botón durante unos segundos — y las guías a través de vastas áreas. Al igual que en la vida real, tus compañeros pueden resultar heridos — una situación que se puede remediar fácilmente encontrando una fruta brillante en el mundo y alimentándolos con ella. La buena noticia es que tus compañeros no pueden morir. Bueno, ninguno de los doce que yo tenía lo hizo, de todos modos. Tal vez tuve suerte, o tal vez el juego simplemente no quería que sufriera un colapso emocional.

Para el Rebaño

Herdling no es un juego difícil en absoluto. De hecho, la mayoría de los “desafíos” que encuentras en el mundo son puramente “rebaño”-basados, lo que significa que, si has jugado un juego de rebaño similar a Red Dead Redemption, probablemente no encontrarás la tarea de guiar a doce amigos bestiales un problema importante. Si no has pasado por un simulador de granja, sin embargo, aquí está todo lo que necesitas saber sobre la mecánica: girar a la izquierda dirige al rebaño a la derecha, y viceversa. En el camino, también puedes revolver a través de flores coloridas, lo que efectivamente hace que el rebaño galope, por así decirlo. Aparte de eso, también debes completar el desafío de plataforma ocasional, que requiere que subas a un borde, saltes sobre un hueco o empujes o jales un nivel. Eso es todo.

Es obvio que, mientras Herdling no es un juego mecánicamente complejo, es uno que centra su mundo en lazos no dichos y interacciones sin contexto. El hecho de que puedas nombrar a tu rebaño y interactuar con ellos (acariciar, alimentar y curar, en su mayoría) también te hace más propenso a fomentar relaciones significativas con tus compañeros y su rebaño. Pero de nuevo, no es un juego desafiante; es una carta de amor interactiva a peregrinaciones tranquilizantes al estilo de Journey, Sable o Abzu.

El mundo en sí es hermoso. No, es mágico, gracias a su gran tamaño y composición colorida. No es en absoluto fotorealista, sin embargo, para dar crédito donde crédito se debe, es un juego que logra infundir vida en los detalles más pequeños, ya sea un prado exuberante o una cueva llena de pinturas místicas de una era prehistórica. Y es la música también la que hace que este lienzo sea aún más especial. Es misteriosa, calmante, y, justo cuando el momento adecuado golpea, épica.

Qué se Cierne Más Allá

Herdling no es un juego emocional, aunque toma la oportunidad ocasional de coaccionarte para que pienses que cosas pueden salir mal con solo tocar un botón. Por ejemplo, los Calicorns pueden tropezar y caer, así como sufrir daños graves si no los mantienes fuera del alcance del daño. Pero eso más o menos viene con la responsabilidad de guiar al rebaño. Y para ser honesto, todo el viaje culmina de una manera que te hace sentir extrañamente apegado a tu rebaño y sus tendencias leales. Kevin, por ejemplo, fue la única bestia que simplemente no podía navegar un puente para salvar su vida. A veces, odio a Kevin. Pero al final, casi me entristeció verlo disolverse del grupo. Y ese mismo sentimiento se vinculó extrañamente a todos los compañeros del rebaño.

Para responder a la pregunta de si Herdling es un juego divertido de jugar — sí, lo es. Admito que es un juego corto que no tiene mucho que ofrecer fuera de su progresión de A a B y sus infusiones musicales, pero es un juego que simplemente se siente bien al deslizarse a través de él. Y es un asunto elegante, también, con pocos o ningún fallo técnico que ensucie la experiencia o te distraiga del flujo de la historia. Eso siempre es un plus en mis libros.

La única gran desventaja de todo esto es que, contrario a lo que dije anteriormente, la falta de contexto es un poco una espada de doble filo aquí. No sé, tal vez estoy siendo quisquilloso. La verdad es que, con no haber diálogo ni leyendas, ni siquiera un punto, para el caso, encontré que era difícil cuidar del viaje hasta que se volvió algo obvio en los momentos finales.

Veredicto

Herdling es el tipo de juego al que naturalmente te vuelves después de un largo día en la oficina o, para algunos, para remediar tus cargas más oscuras. Aunque no es mecánicamente complejo ni está cubierto de secretos para descubrir, es una experiencia que calma el alma a través de su simplicidad elegante y sus tropos de progresión wholesomas.

Basta decir que, si disfrutas de empresas sin voz que tiran de tus cuerdas del corazón a través del poder de conexiones emocionales y imágenes impresionantes, entonces es muy probable que disfrutes reuniendo a las criaturas suaves en este mundo de fantasía y maravilla. Piensa en Journey y agrega un par de yaks — y tendrás una idea aproximada de lo que te estás preparando. Si esa es la clase de aventura que no te importaría saltar, entonces puedo garantizar que encontrarás más que solo exceso de pelo y forraje aquí. Solo no esperes sentirte como un pastor hasta el momento final.