Reseña de Galacticare (Xbox Series X|S, PlayStation 5 y PC)

Recuerdo vagamente las cabezas que explotaban como si fueran encarnaciones oníricas en medio de los ojos adolescentes de un niño inocente que, como muchos otros, quería construir una instalación médica limpia y ordenada desde cero. También recuerdo los golpes sarcásticos del sistema de altavoces y cómo los doctores solían burlarse de mis esfuerzos desesperados por erradicar un virus que giraba en torno a varios imitadores de Elvis Presley. Estos recuerdos, que surgieron a la luz hace unos 30 años, cuando el género de simulación de negocios y sandbox estaba en auge y buscaba nuevas formas de abordar tendencias, han permanecido conmigo durante casi tres décadas, recordándome que Theme Hospital fue, y quizás siga siendo, uno de los mejores juegos de sandbox de hospitales, sin lugar a dudas. Y luego recordé su clon de ciencia ficción, Galacticare.

No nos andemos con rodeos, amigos. Llamémoslo como sea, pero la verdad simple es que Galacticare no es solo un homenaje a Theme Hospital, sino una carta de amor manual a la línea de arte y cultura de Bullfrog Productions. Y, seamos honestos, no lleva mucho tiempo darse cuenta de cuántos de los rasgos característicos de Bullfrog se incorporaron en la mezcla final de esta llama intergaláctica desbordada. Desde sus líneas groseras hasta sus pacientes claramente diferentes y el desprecio descarado por su salud o seguridad en general, Galacticare es, en resumen, el Theme Hospital moderno con un giro extraterrestre. La pregunta es, ¿hace justicia a la idea original o es más un borrón en un plano perfecto? Hagamos un repaso.

“Hola, Galacticare”

Galacticare ofrece un total de once capítulos para explorar, cada uno dedicado exclusivamente a cumplir con las responsabilidades de un “Director”, una especie de titiritero cuya función es elevar los cimientos de un sistema médico desolado a un modelo de negocio autosuficiente que no solo sea financieramente capaz de mantener a los doctores y bots de IA felices, sino también capaz de brindar un servicio de calidad a sus pacientes. En cada uno de estos niveles, comienzas con una hoja en blanco, una serie de objetivos sencillos que a menudo implican sentar las bases para una instalación médica y luego contratar al médico necesario para satisfacer las demandas de los pacientes. Hay un poco más que eso; el personal y los pacientes también requieren mucha nutrición, decoración y, en algunos casos, la ayuda de la IA.

En general, el proceso comienza y termina de la misma manera: construir las mismas habitaciones extrañas (Diagnóstico, Laboratorio de piel, Jardín de Xen, etc.) y luego ir reduciendo una multitud de objetivos para aumentar la calificación de estrellas del hospital y desbloquear alas y habitaciones adicionales, así como consultores especiales para abordar tareas más difíciles. Estas etapas, aunque a menudo consisten en las mismas tareas, cada una contiene un objetivo general, ya sea criar a un alienígena enorme llamado Baz, competir contra una empresa rival para obtener beneficios y estrellato de ciencia ficción, o tratar a suficientes pacientes antes de que un impacto de meteorito inevitable borre el suelo limpio de todos los recursos. En resumen, el planteamiento es simple: construir el mismo hospital que antes y luego utilizar una de varias herramientas nuevas para superar el problema correspondiente del nivel. No hay mucha variedad en ese sentido, lo admito.

Atención médica intergaláctica

En las trece horas que dediqué a la industria de la salud, pude cumplir con la mayoría, si no todas, las metas que la campaña me planteó. Debo admitir que encontré un poco de calma en la sección media del modo Carrera; simplemente me había quedado sin opciones y, francamente, no tenía mucho interés en construir las mismas alas por novena vez seguida. Además, como cada nivel no cambió mucho, aparte de la disposición de las habitaciones del hospital, llegué a un punto en el que luché por seguir adelante. No me malinterpreten, disfrutaba del juego, pero casi sentí que estaba jugando en piloto automático y que no estaba alcanzando el mismo nivel que al principio.

Hay algo que me encantó de la campaña: el hecho de que el guión fuera genuinamente humorístico y a menudo salpicado de camaradería creíble entre los consultores y el personal del hospital. Por supuesto, no puedo decir que estuviera riendo a carcajadas durante todo el tiempo, pero los comentarios casuales, que a menudo se referían a la tendencia del jugador a construir un hospital con forma de falo, por ejemplo, eran dignos de reír, por decir lo menos. Y, nuevamente, muchos de esos momentos fueron suficientes para llevarme de regreso al núcleo de la historia primigenia de Theme Hospital — que siempre fue una experiencia acogedora, sin duda. El hecho de que ninguno de estos elementos se quedara demasiado tiempo también fue un buen indicio; catorce horas o más y habría tenido que regresar a la Tierra para encontrar una forma alternativa de rascarme esa picazón de sandbox.

R&R

Afortunadamente, Galacticare no es el juego de sandbox más agotador en la escala orbital; por el contrario, es uno de los juegos de sandbox más fáciles a los que te puedes someter. Dado que el acto de ir más allá de la calificación de estrellas del hospital puede ser un poco complicado, ya que cada habitación a menudo requiere mejoras o mejoras temáticas específicas, por ejemplo, el hecho de que no estés obligado a llenar toda la lista hace que la campaña sea aún más accesible y fácil de navegar. Simplemente, el juego no te obliga a vaciar el barril; te pide que solo quites la tapa y eches un vistazo dentro. En ese sentido, es poco probable que encuentres algo particularmente difícil o desalentador, incluso en las etapas finales del viaje.

Además del modo de campaña estándar, también hay varias otras vías de juego para explorar, como un modo Sandbox, que te permite desarrollar tu propio hospital sin la molestia adicional de tener que atender a clientes necesitados y otras tareas que consumen tiempo; y un modo Desafío, que te da la oportunidad de regresar a instalaciones anteriores para participar en una colección de actividades a cambio de bonificaciones y beneficios en el juego. Teniendo en cuenta todo esto y distribuyéndolo de manera uniforme, es probable que encuentres un viaje sólido de veinte horas o más para trabajar, más o menos.

Veredicto

Galacticare logra el equilibrio perfecto entre ser un homenaje casi perfecto a la sandbox sim de Bullfrog Productions y ser una obra de arte que contiene todos los adornos de ciencia ficción de una pieza central original. De manera similar a su pariente, el juego prospera en el humor irónico y la jugabilidad digestiva, ambos de los cuales complementan una adaptación de una historia familiar de manera textual. En cuanto a si se puede argumentar que es un juego de sandbox perfecto es otra pregunta, y una que probablemente genere diferentes interpretaciones y respuestas concluyentes dependiendo de la preferencia del jugador. Para mí, personalmente, me inclino a pensar que es una carta de amor muy versada a Theme Hospital, y una que merece ser celebrada, con todos sus defectos.

Dado que Galacticare acaba de lanzarse en Xbox Game Pass como una de las últimas incorporaciones a la biblioteca, tienes aún más razones para probarlo y ver la camaradería intergaláctica en carne y hueso. Para ponerlo simplemente, si disfrutas de juegos de simulación de negocios o sandbox como Planet Coaster o Two Point Hospital, entonces no tengo duda de que encontrarás mucho valor de entretenimiento en el campo médico. De la misma manera, si te gusta la idea de poder inflar algunas cabezas por “propósitos médicos” — entonces probablemente te sientas como en casa aquí.