Joe Mares, Fundador de Thousand Bit — Serie de Entrevistas

En un intento por ampliar nuestra comprensión de cómo la realidad virtual (VR) sigue evolucionando en la esfera de los juegos, decidimos contactar al veterano de la industria Joe Mares, el fundador de Thousand Bit, una empresa emergente que actualmente está trabajando en una experiencia de realidad virtual ” embrujada”. A continuación, te presentamos todo lo que aprendimos de esa discusión breve, pero reveladora…

Hola, Joe — gracias por tomarte el tiempo para hablar con nosotros. Para beneficio de nuestros lectores, ¿podrías presentarte? ¿Cómo empezó todo para ti y qué despertó tu pasión por crear juegos de video?

Joe: Soy Joe, un diseñador de juegos galardonado y veterano de 20 años en el desarrollo de juegos que ha trabajado en casi todas las plataformas y géneros, incluso puse nombre al juego Liga de Leyendas. Quería ser diseñador de juegos desde que vi un artículo en Electronic Gaming Monthly (creo) sobre el desarrollo del juego Earthworm Jim para la consola SNES, alrededor de 1994. Me di cuenta de que el diseñador de juegos era un trabajo real y desde ese momento supe que quería ser uno de esos chicos.

Hablemos sobre tu empresa emergente, Thousand Bit. ¿Cuándo se fundó el estudio y qué te inspiró a emprender esta aventura?

Joe: Fue fundada el año pasado. Siempre he sido un gran fanático de Walt Disney y Disneyland, especialmente las “atracciones oscuras” como la Mansión Embrujada y La Aventura de Indiana Jones. He estado trabajando en VR durante unos 8 años y me di cuenta de que la realidad virtual es el vehículo perfecto para crear atracciones modernas de estilo “casa embrujada” que pueden estar en cualquier lugar y tener cualquier tamaño. Empecé construyendo un laberinto de estilo casa embrujada y la gente lo ha amado. Ahora estoy haciendo un esfuerzo mayor para seguir desarrollando estas experiencias y llevarlas a más lugares, quizás incluso a tu hogar.

Anteriormente has hablado sobre un proyecto de “paseo embrujado” en VR. ¿Podrías contarnos un poco más sobre esto? ¿De dónde surgió esta idea?

Joe: Siempre me han gustado las atracciones accesibles que cualquiera puede entender y disfrutar sin necesidad de pasar por tutoriales o cosas complejas. Me gusta utilizar las fortalezas de la plataforma en la que estoy trabajando. La realidad virtual es increíblemente inmersiva, especialmente cuando se combina con el hecho de caminar alrededor, el usuario está convencido de que está en ese entorno. Creo que todos han estado en un paseo embrujado, así que para mí el siguiente paso lógico fue crear uno en VR. Estudié atracciones como las de Knott’s Scary Farm y Halloween Horror Nights en Universal Studios para obtener una sensación similar, pero combinándolo con cosas que solo se pueden hacer en VR. Tienes que probarlo para ver a qué me refiero 🙂

Si tuvieras que comparar la experiencia que se avecina con algo más, ¿qué sería y por qué?

Joe: Creo que las Noches de Terror de Halloween en Universal Studios es una comparación bastante justa. Es una combinación de eso y algo como Resident Evil 7.

Hablas mucho sobre generar “diversión” en los juegos de video. En tu opinión, ¿qué es lo que realmente hace que una experiencia sea divertida para los jugadores?

Joe: La diversión se puede resumir como “descubrimiento que le importa al usuario”. La diversión es, en realidad, sobre el aprendizaje. Cuando el usuario aprende más sobre el mundo que está explorando, entonces está divirtiéndose. Ya sea sobre relaciones, una historia que se desarrolla o la dinámica de varios aspectos relacionados, siempre y cuando el mundo esté fundamentado en su propia leyenda y el mundo pueda ser comprendido, está listo para el descubrimiento (diversión). Para llegar allí, todo debe ser claro, atractivo y tener un elemento de tensión – tensión que luego se alivia con el descubrimiento. Explico todo esto en mi próximo libro “Plan de diversión”.

¿Tienes algún consejo para aquellos que buscan establecerse en el mundo de la realidad virtual o simplemente en el desarrollo de juegos en general?

Joe: Sí, comienza a hacer algo hoy. Incluso si creas un juego que solo sea de papel y lápiz, hazlo hoy. Muchos de los juegos que diseño ahora mismo comienzan con un concepto de papel y lápiz. Puedes pasar a usar editores de juegos como Unity o Unreal más adelante, pero si no disfrutas del proceso de hacer juegos de papel y lápiz ahora, no te gustará cuando estés usando un editor de juegos, programando, haciendo el arte y teniendo un equipo esperando tus respuestas más adelante.

¿Qué hay de nuevo para ti, si no te importa que te pregunte? ¿Tienes otros planes para el futuro? Si es así, ¿podrías compartir algunos detalles?

Joe: Sí, estoy lanzando un libro sobre cómo hacer que tu producto sea divertido, llamado “Plan de diversión”, más adelante este año. Estoy dando una charla en la Exposición Mundial de Realidad Aumentada (AWE) en unas semanas en Long Beach, CA. Tengo episodios regulares de mi podcast “Heraldo de la diversión” en desarrollo continuo (donde hablo con imagineros de Disney, escritores de cómics, psicólogos, etc. sobre cómo hacer un producto divertido). Sigo desarrollando mis atracciones de realidad virtual embrujadas y también estoy emocionado de ayudarte a hacer que tus cosas sean divertidas. Estoy disponible para consultoría, eso es lo que quiero decir.

¿Hay una forma preferida de mantenerse al tanto de tu trabajo? ¿Hay algún canal social o boletín que debamos tener en cuenta?

Joe: Sí, puedes obtener mi libro, escuchar mi podcast y contactarme si quieres que te ayude a hacer que tu producto sea divertido en www.harbingeroffun.com, y puedes ver mi empresa de atracciones de realidad virtual embrujada en www.thousandbit.com

¿Alguna palabra final para nuestros lectores?

Joe: Sí, la clave para hacer algo verdaderamente divertido es ser auténtico contigo mismo cuando creas algo. La diversión es sobre el descubrimiento, y el público descubrir cómo piensas es tu mayor ventaja, y está garantizado que será un descubrimiento (diversión) para el público. Así que no tengas miedo.

Gracias por tu tiempo.

Para mantenerse al tanto de Thousand Bit, puede visitar el sitio web oficial para obtener más información aquí.