Cal Spears, CEO de Gambly – Entrevistas de iGaming

Cal Spears, CEO de Gambly, es un emprendedor experimentado en el espacio de iGaming y deportes fantásticos diarios con un historial de construir y escalar plataformas digitales influyentes. Actualmente lidera Gambly, una plataforma de apuestas deportivas impulsada por IA que se centra en simplificar el viaje desde la idea hasta la apuesta, mientras también cofunda Third Planet Affiliates, que opera sitios importantes de la industria como Props.com y CasinoReports.com. Anteriormente, Spears se desempeñó como CEO de Better Collective Tennessee, supervisando un portafolio de marcas de apuestas y medios líderes, y anteriormente cofundó RotoGrinders y PocketFives, ambos de los cuales se convirtieron en comunidades importantes en sus respectivos nichos. Su carrera refleja una profunda experiencia en marketing de afiliados, estrategia de producto y adquisición de usuarios dentro del ecosistema de juego digital en evolución, con múltiples salidas y liderazgos exitosos en toda la industria.

Gambly se encuentra en la intersección de la IA y las apuestas deportivas, construyendo herramientas que simplifican y aceleran cómo los usuarios descubren, comparan y realizan apuestas a través de interfaces de lenguaje natural y integraciones de probabilidades en tiempo real. El enfoque de la plataforma en reducir la fricción y permitir la ejecución instantánea de apuestas refleja un cambio más amplio hacia la automatización y las experiencias de apuestas personalizadas. Esta estrategia se ve reforzada por su reciente fusión con Unabated, que agrega capacidades de análisis, herramientas de modelado y datos de mercado más profundos. Juntos, el enfoque combinado mejora tanto la accesibilidad para los usuarios casuales como la precisión para los apostadores avanzados, destacando cómo la IA y la infraestructura de datos están remodelando el futuro de las apuestas digitales.

Ha estado construyendo en este espacio desde los primeros días del póker en línea y los deportes fantásticos diarios con plataformas como PocketFives y RotoGrinders. Mirando hacia atrás, ¿qué lecciones de esas primeras comunidades más han influido en cómo abordó la construcción de Gambly?

En muchos sentidos, Gambly es lo opuesto a los proyectos anteriores. Mis cofundadores y yo teníamos una cantidad significativa de nuestro patrimonio neto vinculado a esos negocios. Eso hizo que tomar riesgos fuera más difícil, como traer a nuevos socios accionistas o hacer una inversión significativa en un nuevo vertical. Esos proyectos anteriores y las salidas nos dieron la oportunidad de tomar un enfoque más colaborativo y de mayor valor con Gambly.

Después de escalar y salir de múltiples plataformas y liderar operaciones en Better Collective TN, ¿qué lo hizo confiar en que la IA, en lugar del contenido o la comunidad, sería el próximo gran cambio en las apuestas deportivas?

Bales y yo compartimos la creencia de que el modelo de afiliado debería cambiar más hacia la retención y la incrementabilidad vinculada a apuestas específicas en lugar de nuevos jugadores CPA, especialmente a medida que la tasa de nuevos estados que adoptan apuestas deportivas se desacelera. Queríamos construir una plataforma capaz de enviar millones de betslips enlazados. La IA era la opción obvia: al principio, el chat de lenguaje natural centrado en mercados de apuestas y, poco después, la tecnología de lectura de imágenes que nos permitió convertir parlays sociales en enlaces profundos de manera fluida.

Gambly se centra en mover a los usuarios desde la idea de una apuesta hasta una apuesta colocada casi instantáneamente. ¿Cuáles fueron los puntos de fricción más grandes en el viaje de apuestas tradicional que se propuso eliminar?

Ser capaz de encontrar apuestas poco comunes rápidamente, tanto en comparaciones de probabilidades como en enlaces profundos, fue nuestro motor inicial. Recuerdo que un amigo me envió un mensaje de texto antes del draft de la NFL de 2023 para apostar por un tight end para que fuera el segundo tight end seleccionado. Encontrar esa apuesta en la aplicación de DraftKings llevó mucho tiempo, y luego tuve que hacer lo mismo en FanDuel para ver si tenían un mejor número. Simplemente pedirle a un LLM esa apuesta usando lenguaje natural tenía mucho más sentido. Pegar imágenes, artículos, tweets, etc., en el chat y obtener un betslip contextualizado fue también un motor secundario, pero resultó ser donde encontramos nuestra primera tracción.

La interfaz de lenguaje natural es un gran cambio en la forma en que operan las casas de apuestas. ¿Cómo ve la evolución de las apuestas conversacionales y qué papel desempeñará la IA en la configuración de esa experiencia?

Toda la actividad, incluidas las apuestas, evoluciona en esa dirección gracias a la IA. Las apuestas deportivas son un ajuste particularmente bueno. Ya puedes pedirle a Siri que “envíe un mensaje a Gambly para darme un betslip para que Bryson gane el Masters en Fanatics” y nosotros lo serviremos de inmediato, con una comparación de probabilidades. Esa es una experiencia mucho mejor que excavar en su aplicación o hacer clic a través de filtros en sitios de comparación de probabilidades populares.

Gambly ha visto una adopción sólida, desde betslips basados en SMS hasta un uso generalizado en comunidades de Discord. ¿Qué cree que impulsó ese nivel de tracción y qué dice sobre cómo los apostadores quieren interactuar con las herramientas hoy en día?

Convertir imágenes de parlays sociales en betslips enlazados fue una tracción instantánea para nosotros. Hay millones de parlays que se siguen de cientos de influyentes. Muchos de esos slips tienen 10 patas o más. Antes de GamblyBot, un seguidor tendría que encontrar cada una de esas apuestas en el sitio que fuera, lo que podría llevar fácilmente más de cinco minutos tediosos para seguir una sola apuesta. Con Gambly, el seguidor solo necesita pegar una imagen de betslip en el chat o llamar al bot en una respuesta, esperar 20 segundos y recibir un enlace profundo a esa apuesta exacta en su sitio favorito.

Ya estaba trabajando en estrecha colaboración con Unabated antes de la fusión. ¿Qué hizo que este fuera el momento adecuado para combinar fuerzas y qué brecha resuelve esta asociación que no podía abordarse de forma independiente?

Estoy emocionado de invertir más en la ingesta de mercados de apuestas, mapeo y enlaces profundos, y remar en la misma dirección en datos. Gambly contribuirá de inmediato con tiempo de nuestros desarrolladores de IA para mejorar los procesos, mientras también invertimos nuevos fondos para crecer el equipo de datos.

Unabated ha construido una reputación entre apostadores astutos por sus herramientas de análisis y modelado. ¿Cómo integra esa profundidad con la simplicidad de Gambly sin alienar a ninguna de las audiencias?

Es simple: mantendremos ambas marcas centradas en lo que hacen mejor. Ambas marcas dependen de la ingesta de datos y se beneficiarán de nuestra inversión previamente discutida.

¿Cree que a medida que la IA se integra más en los flujos de trabajo de apuestas, iguala el campo de juego para los apostadores casuales o, en última instancia, hace que los mercados sean más eficientes y más difíciles de vencer?

Creo que la mayoría de los apostadores casuales apuestan por diversión y entretenimiento, y que las herramientas de IA harán que ese proceso sea más entretenido para ellos al reducir las frustraciones al encontrar o seguir apuestas. Los apostadores profesionales y aspirantes seguramente se beneficiarán de la IA; me sorprende la cantidad de herramientas de MLB codificadas con vibraciones, como modelos de jonrones, que aparecen alrededor de X esta semana, por ejemplo. Cualquiera que quiera construir sistemas y herramientas complejas ahora está completamente habilitado.

¿Ve un futuro en el que plataformas como Gambly Ventures se conviertan en la interfaz principal entre los apostadores y las casas de apuestas, y cómo posiciona la empresa para poseer esa capa de toma de decisiones?

Sí, veo que las plataformas impulsadas por IA se convertirán en la interfaz principal, pero los operadores de casas de apuestas también innovarán allí. Solo necesitamos mantenernos por delante y aprovechar nuestras fortalezas. Los operadores reales nunca podrán ofrecer una comparación de probabilidades, así que siempre tendremos una ventaja para los apostadores sofisticados. A medida que desarrollamos nuestras herramientas de personalización, creemos que podemos construir la página de inicio ideal para cualquier apostador, ya sea que desee la apuesta de tenis con la mayor ventaja o la parlay de canasta más entretenida de 100-1, podemos tenerla esperando para él en su visita matutina.

Gracias por la gran entrevista, los lectores que deseen aprender más pueden visitar Gambly.