Bobby Voicu, influyente de XR, CEO y cofundador, MixRift – Serie de entrevistas

Bobby Voicu, influyente de XR y CEO y cofundador de MixRift, lidera la empresa en la utilización de la tecnología de realidad mixta (MR) para mejorar la experiencia de juego. MixRift tiene como objetivo hacer que los juegos sean más interactivos, accesibles y disfrutables para los jugadores de todo el mundo. Sus juegos están diseñados con características intuitivas que se integran de manera transparente en la vida diaria de los usuarios, ofreciendo aventuras inmersivas que se sienten como una extensión de la realidad.

La empresa se centra en crear experiencias de juego impactantes mientras fomenta una comunidad de jugadores que están comprometidos con dar forma al futuro de los juegos de MR.

Ha tenido un viaje impresionante como empresario serial, comenzando empresas desde los 16 años. ¿Cómo sus experiencias tempranas dieron forma a su enfoque para fundar empresas de juegos y tecnología?

Mi viaje en la industria comenzó con la pasión por los juegos – algo que hacía fuera del trabajo para relajarme. He pasado años inmerso en los juegos y anteriormente cofundé un estudio de juegos móviles en 2012, llamado Mavenhut. Después de una exitosa salida, me alejé de los juegos en 2016, solo para regresar a la industria con el lanzamiento de MixRift, una empresa de juegos de realidad mixta que cofundé con David Pripas, un socio oficial de Meta AR que se desempeña como nuestro CPO, y Andrei Vaduva, nuestro CTO.

He sido empresario desde que tengo memoria. Comencé a construir proyectos en línea en 2004, pero nuestra incursión en los juegos de realidad mixta es la evolución natural de nuestra pasión y experiencia en la industria de los juegos. David, Andrei y yo reconocimos el potencial transformador de la realidad mixta antes de que se convirtiera en una palabra de moda.

¿Qué lo motivó a transitar hacia los juegos de realidad mixta después de su exitosa salida de MavenHut?

MixRift se estableció con la visión de aprovechar el inmenso potencial del mercado de juegos de MR y liderar el cargo en este sector en rápida evolución. Vimos una gran oportunidad: mientras la demanda de experiencias de MR continúa creciendo, hay una notable escasez de juegos de MR de alta calidad. Esta brecha presenta un desafío apasionante, y estamos bien posicionados para abordarlo, ya que somos innovadores, ágiles y nos centramos en experiencias accesibles y de mercado masivo.

El mercado global de MR se prevé que alcance $58.3 mil millones para 2030, con un impresionante CAGR del 71.3%. Este crecimiento está impulsado en gran medida por gigantes tecnológicos como Meta y Apple. Un estudio reciente reveló que el 52% de los consumidores expresan un mayor interés en AR y realidad mixta cuando se asocia con Apple, con el 38% indicando una probabilidad de comprar una oferta de Apple. Mientras tanto, Meta ha reportado haber vendido más de 20 millones de auriculares Quest, demostrando que los consumidores están ansiosos por adoptar esta tecnología cuando se precio adecuadamente. Esperamos otro gran impulso en la conversación cuando la empresa lance el Meta Quest 3S, que se rumorea que será más barato que el original Quest 3.

Hemos detectado una gran oportunidad en el espacio: mientras la demanda de experiencias de realidad mixta está en aumento, hay una falta notable de juegos de MR destacados. Esta brecha es donde queremos dejar nuestra huella. No solo estamos buscando montar la ola de la innovación – nos proponemos definirla, creando experiencias inmersivas y revolucionarias que empujen los límites de lo posible en la industria.

¿Puede compartir la visión y la chispa inicial que llevaron a la fundación de MixRift? ¿Cómo se unió su equipo?

Nuestro estudio de realidad mixta surgió de una visión compartida de transformar los juegos a través de la tecnología emergente. Con una experiencia fundamental en juegos inmersivos, detectamos el potencial de la realidad mixta mucho antes de su emergencia en el mainstream.

Anteriormente había trabajado con David y Andrei, y reconocimos una brecha significativa en el mercado: mientras la demanda de los usuarios de experiencias de realidad mixta está en aumento, hay una escasez notable de juegos de MR de alta calidad. Esta disparidad presentó una oportunidad inmejorable que estamos bien posicionados para abordar.

Mencionó que quería encontrar el “mecanismo nativo” para los juegos de realidad mixta. ¿Cómo se acerca a este desafío?

Solo se puede encontrar el “mecanismo nativo” a través de prueba y error – así que fundamentalmente estamos probando y testeando tantos mecanismos de juego como sea posible. Hacemos esto prototipando rápidamente y poniendo los juegos en manos de nuestros jugadores para experimentar nuevos desarrollos y tecnologías siempre que podamos. La retroalimentación instantánea recibida a través del comportamiento del jugador en nuestras aplicaciones nos permite determinar qué enmiendas son necesarias, o si debemos continuar invirtiendo tiempo y dinero en el desarrollo de un juego específico.

Ha mencionado paralelismos entre el paisaje actual de la realidad mixta y las transiciones tecnológicas pasadas. ¿Qué tendencias específicas en los juegos hacen que este sea un momento oportuno para startups como MixRift?

El paisaje está en constante evolución, impulsado por avances en el hardware que pueden redefinir las experiencias del usuario. Con grandes avances en la tecnología de visualización, campos de visión mejorados y mayor potencia de procesamiento, innovaciones como estas están empujando los límites de la inmersión. La realidad mixta se está volviendo cada vez más fluida, ofreciendo a los usuarios un entorno más atractivo, difuminando las líneas entre los mundos físico y digital y cambiando la forma en que interactuamos con la tecnología.

Otra tendencia es la atención hacia la creación de experiencias sociales inmersivas, donde los usuarios pueden jugar juntos en espacios virtuales compartidos, promoviendo la conexión y la colaboración entre las personas.

En los próximos cinco años, el éxito de los juegos de realidad mixta dependerá de la evolución del hardware. Después del revuelo en torno a Apple Vision Pro, el mercado ha demostrado que la falta de tracción de los consumidores puede empañar el entusiasmo. Los juegos de realidad mixta evolucionarán por separado de los juegos tradicionales, con innovaciones en el hardware y las experiencias inmersivas impulsando el crecimiento clave. Google ha anunciado recientemente una plataforma de realidad mixta de Android que se lanzará en el dispositivo Project Moohan de Samsung, lo que muestra que hay más por venir en la realidad mixta.

¿Cómo ve a startups más pequeñas y ágiles como MixRift compitiendo con gigantes tecnológicos como Apple y Microsoft en el espacio de la realidad mixta?

A diferencia de los jugadores tecnológicos más grandes y mainstream, nuestro equipo especializado de expertos de la industria está profundamente comprometido con desbloquear el potencial de MR. Nuestro enfoque es enriquecer las experiencias del usuario y crear momentos “wow” para los jugadores – fomentando conexiones significativas, ofreciendo alivio del estrés y elevando los juegos como un pasatiempo verdaderamente inmersivo.

El entusiasmo y la dedicación genuinos capacitan a startups como la nuestra para tener un impacto duradero, dando forma a la industria y promoviendo la innovación transformadora de maneras que las corporaciones más grandes pueden pasar por alto a veces.

¿Qué cree que es la clave para tender un puente entre la tecnología de vanguardia y la adopción mainstream en los juegos?

Los avances en el hardware están ayudando a impulsar el mercado de juegos de realidad mixta y pueden redefinir la experiencia del usuario. Con grandes avances en la tecnología de visualización, campos de visión mejorados y mayor potencia de procesamiento, innovaciones como estas están empujando los límites de la inmersión. La realidad mixta se está volviendo cada vez más fluida, ofreciendo a los usuarios un entorno más atractivo, difuminando las líneas entre los mundos físico y digital y cambiando la forma en que interactuamos con la tecnología.

Otra tendencia es la atención hacia la creación de experiencias sociales inmersivas, donde los usuarios pueden jugar juntos en espacios virtuales compartidos, promoviendo la conexión y la colaboración entre las personas.

Los juegos de realidad mixta son fáciles y accesibles, en contraste con los juegos tradicionales y la realidad virtual pura. Al combinar el mundo virtual con el entorno real del jugador, los juegos de realidad mixta como los nuestros crean entornos inmersivos pero familiares, y por lo tanto cómodos. Este equilibrio atrae a una audiencia más amplia y diversa, desde entusiastas de los juegos dedicados hasta jugadores ocasionales relajados.

La prueba final del éxito de un juego es si el jugador lo disfruta. Para mantener a nuestros usuarios comprometidos, nos esforzamos por ofrecer una variedad de juegos diseñados y desarrollados para ofrecer interés a jugadores de diferentes edades y antecedentes. Tener variedad garantiza que nuestros juegos nunca se vuelvan estancados, sigan siendo emocionantes, innovadores y mantengan la emoción de los juegos.

“Hell Horde” y “Fractured” son ejemplos tempranos de su trabajo. ¿Puede describir qué son estos juegos y cómo estos juegos muestran la visión de MixRift para los juegos de realidad mixta?

“Hell Horde,” un juego de disparos retroinspirado que redefine los límites del combate de realidad mixta, mientras que “Fractured,” es un juego de rompecabezas 3D de realidad mixta que combina desafíos de rompecabezas inmersivos con su entorno,

Ambos títulos están disponibles para las plataformas Meta Quest y Apple Vision Pro.

Estamos emocionados de compartir un nuevo juego, Crit Attack, diseñado específicamente para una audiencia más joven, justo a tiempo para la temporada festiva. Nuestro nuevo lanzamiento es un ejemplo perfecto de nuestro compromiso con la creación de experiencias que resuenan con todas las edades e intereses, ofreciendo una aventura divertida y emocionante para jugadores de todo tipo.

¿Cuál es el papel de la narrativa en experiencias de juego inmersivas como las que crea MixRift?

No realmente utilizamos la narrativa en nuestros juegos. Aunque pensamos que las historias son importantes, nos centramos ahora en los mecanismos de juego puros. Probablemente agregaremos narrativa en nuestros juegos en algún momento, ya que esta es una parte grande de la experiencia del usuario.

¿Cómo ve la evolución de la realidad mixta en los próximos 5-10 años, y cuál será su papel en el entretenimiento y más allá?

En los próximos cinco años, el éxito de los juegos de realidad mixta dependerá de la evolución del hardware. Después del revuelo en torno a Apple Vision Pro, el mercado ha demostrado que la falta de tracción de los consumidores puede empañar el entusiasmo. Los juegos de realidad mixta evolucionarán por separado de los juegos tradicionales, con innovaciones en el hardware y las experiencias inmersivas impulsando el crecimiento clave. Aunque los juegos siempre serán un enfoque central, reconocemos el potencial de la tecnología de MR en otros ámbitos, incluyendo la educación, la capacitación corporativa, y los medios inmersivos.

La colaboración cruzada dentro de las industrias será esencial, sin embargo, hasta que la tecnología se vuelva más mainstream y accesible, el mercado de juegos más amplio seguirá siendo el más popular.

Gracias por la gran entrevista, los lectores que deseen aprender más pueden visitar MixRift.