Tekken‑8‑Regisseur Kohei Ikeda tritt dem neuen Studio VS Studio von Katsuhiro Harada bei

Kohei Ikeda, ein 20‑jähriger Veteran von Bandai Namco Studios, der an der Tekken‑Reihe mitgearbeitet hat, ist VS Studio beigetreten, dem in Tokio ansässigen Entwickler, der im Mai 2026 von dem ehemaligen Bandai‑Namco‑Produzenten Katsuhiro Harada mit Unterstützung von SNK gegründet wurde. Ikeda kündigte den Wechsel am 18. August 2026 an, zweieinhalb Monate nach seinem Austritt bei Bandai Namco, wo er 20 Jahre verbrachte.

„Ich bin VS STUDIO als nächsten Schritt meiner Laufbahn beigetreten“, schrieb Ikeda neben einem Foto von sich mit Harada und einem weiteren ehemaligen Chef, den Ikedas Beitrag nicht nennt. „Wieder an Spielen mit zwei meiner ehemaligen Chefs zu arbeiten, fühlt sich in vielerlei Hinsicht nostalgisch an, während gleichzeitig die Aufregung, etwas völlig Neues zu schaffen, jeden Tag unglaublich erfüllend macht.“

Ikedas eigenes Profil bezeichnet ihn jetzt als Game‑Designer bei VS Studio SNK. Die Einstellung vereint zwei der ranghöchsten Persönlichkeiten hinter der modernen Tekken‑Serie: Harada, der die Franchise jahrzehntelang produzierte, und Ikeda, der die beiden letzten Hauptspiele leitete.

Drei Tekken‑Veteranen, ein neues Unternehmen

VS Studio SNK wurde am 1. Mai 2026 gegründet, mit Harada als Vertreter‑Direktor und CEO, und am 13. Mai 2026 öffentlich angekündigt. Harada hatte Bandai Namco nach 31 Jahren im Unternehmen verlassen, wo er an Arcade‑, Konsolen‑ und VR‑Titeln arbeitete und jahrelang die globale Vermarktung und Turnierszene von Tekken leitete.

SNK erklärte in seiner Ankündigung, dass es in das neue Studio investiert habe und plane, es als konsolidierte Tochtergesellschaft in die Gruppe einzubringen, wobei die beiden Unternehmen bei der Entwicklung von Spielsoftware zusammenarbeiten würden. Die eigene Website des Studios zieht die Grenze klar: VS Studio ist eine Tochtergesellschaft von SNK, jedoch keine hundertprozentige, und arbeitet mit garantierter Unabhängigkeit.

Ikedas Weg dorthin verlief über einen öffentlichen Abschied. Am 1. Juni 2026 kündigte er seinen Austritt aus Bandai Namco Studios an und beendete damit zwei Jahrzehnte im Unternehmen. Sein Eintritt bei VS Studio vervollständigt ein Führungsteam, das fast ausschließlich aus der Geschichte von Tekken besteht. Leser, die der Serie folgen, können sehen, wo dieses Erbe in unserer Übersicht der besten Kampfspiele für PlayStation 5 steht.

Was SNK bekommt

Die Unternehmensform des Deals ist hier entscheidend. SNK ist Investor und Mehrheits‑Muttergesellschaft, doch VS Studio ist strukturell unabhängig und rekrutiert über eigene Kanäle statt über SNK. Das registrierte Geschäft des Studios umfasst Planung, Entwicklung und Betrieb von Videospiel‑Software, und es teilt sich die Büroräume in Shinagawa, Tokio, im vierten Stock eines Gebäudes in der Nähe des Bahnhofs Meguro.

Für SNK erweitert die Vereinbarung die Entwicklungsfähigkeit um ein zweites Team neben den eigenen, das zuletzt 2025 Fatal Fury: City of the Wolves veröffentlichte, eine Wiederbelebung, die wir in unserem everything‑we‑know‑Rückblick behandelt haben. SNKs Yasuyuki Oda, selbst ein Veteran der Kampfspiel‑Linie des Unternehmens, stellte die Investition als lang diskutierte Zusammenarbeit dar, die mit der Ankündigung des Studios endlich Realität wurde.

Die Philosophie‑Erklärung auf der VS‑Studio‑Website erweitert die Initialen „VS“ zu einer Reihe von Arbeits‑Mottos – darunter „Visionary Standard“, „Vanguard Spirit“ – rund um das erklärte Credo des Studios: „Beyond tradition, crafted to perfection.“ Was bisher fehlt, ist ein Name für das erste Projekt. SNKs Yasuyuki Oda sagte im Mai, dass diesbezüglich noch nichts entschieden sei, und Ikedas Ankündigung liefert weder Titel, Genre noch Zeitplan.

Was das Studio jetzt nachweislich hat, ist ein CEO, der Tekken über drei Jahrzehnte produziert hat, und ein Game‑Designer, der die beiden letzten nummerierten Teile leitete – alles innerhalb eines Unternehmens, das mehrheitlich vom Verlag von Fatal Fury und The King of Fighters unterstützt wird.