REPLACED Review (Xbox Series X|S)

REPLACED fühlt sich wie eine gute cyberpunk-Novelle an, durch die man einfach nicht aufhören kann, zu scrollen. Thematisch fasst es diese Essenz – die dystopische Umgebung, die AI-orientierten Fiktionen und das steampunk-ähnliche Element, das einen dazu bringt, einen Trenchcoat anzuziehen und in den Untergrund einer moralisch bankrotten Gesellschaft zu marschieren und gegen eine Bande von Skinhead-Bikern Krieg zu führen. Nun, das mag eine leichte Übertreibung sein – aber man versteht den Punkt. REPLACED hat eine Aura, und es dauert nicht lange, bis sie beginnt, zu pulsieren, während sie ihre Farben ablegt und einen tiefer in ihre Welt zieht.

Sobald man in REPLACED als scheinbar mächtiger Techniker mit einem AI-gesteuerten Piloten im Hintergrund eintritt, wird man schnell in eine Geschichte gezogen, die größtenteils keinen Kontext hat. Aber wenn man beginnt, an ihren Paneelen zu kratzen und den Faden mit dem sogenannten “Reach” zu verweben, beginnt die Stimmung sich zu verschieben, und das Ziel wird viel transparenter. Plötzlich fühlt es sich weniger wie eine Geschichte über einen AI-Bot an, der in einem menschlichen Körper gefangen ist, und mehr wie ein herzzerreißender Film über eine Welt, die zwischen zwei deutlich verschiedenen Kulturen zerrissen und zerbrochen ist. Eine Mauer verdeckt die Hochwohner, aber die andere Seite der Gleise – ein armseliger Vorort, in dem die Außenseiter mit der Hoffnung leben, wieder mit den Stadtbewohnern vereint zu werden – offenbart eine viel, viel tiefere Erzählung.

REPLACED bleibt nicht lange, um einem Berge von Informationen zu füttern. Stattdessen setzt es einen mit einer drastischen Situation konfrontiert: Ein AI – Reach – hat versehentlich die Kontrolle über den Körper während der Ereignisse einer feindlichen Übernahme übernommen und versucht zu verstehen, warum eine Kompanie mysteriöser Fußsoldaten den Arbeitsplatz sporadisch zerstört und, als ob man Salz in die Wunden streuen würde, tötet jeden in Sichtweite. In diesem Moment hat man keine Chance, Fragen zu stellen. Einfach, man setzt einen Fuß vor und beginnt zu rennen – zu den fernsten Ecken der Mauer – einer Barriere, die die Elite von den Normalbürgern trennt – und zu einem kleinen Bahnhof, der aus irgendeinem Grund ruft, um einer Rebellion zu helfen. Die Menschen wollen in die Stadt zurückkehren, und es kommt gerade so, dass man die Macht hat, ihre Zukunft zu ändern.

In den acht oder so Stunden, die man mit Reach verbringt, lernt man allmählich, wie man den menschlichen Körper manipuliert. Mit der Zeit entsperrt man mehr Optionen, einige davon erlauben es, elegant durch die dunklen Viertel eines alten Treffpunkts zu parkour und andere, um Werkzeuge (z. B. eine Hacke) zu nutzen, um neue Bereiche zu erkunden und gegen stärkere Feinde zu kämpfen. Grundlegend ist dies kein fremdes Konzept. Man findet seine Füße, und mit genügend Zeit und Geduld lernt man, mit den Wölfen zu laufen, mit größeren Fähigkeiten, sich in schwierigere Situationen zu begeben.

Ein 2,5D-Spiel in seinem Kern, REPLACED baut seine Wände um viele der üblichen Elemente auf dem Familienstammbaum – das seitliche Plattform-Spiel, das Button-mashing-Beat-em-up-Kampf und die endlosen Schriftrollen der stummen Texte, zum Beispiel. Größtenteils wählt das Spiel, ein bisschen Arkham-Style-Kampf hinzuzufügen – die Paraden, die QTEs und die farbcodierten Schaltflächen, wenn man so will – und einen Hauch von Prince of Persia, mit den Sprüngen, Klettern und anderen flexiblen Parkour-Optionen, natürlich. Es nimmt beides, und es fügt elegant eine cyberpunk-Twist zu den Nischen hinzu, komplett mit den pulsierenden Städten und dystopischen Fraktionen, alles, um ein gut gebundenes Werk zu schaffen, das einen für die lange Zeit in seinem ständig sich verändernden Teppich von Ereignissen gefangen halten kann. Und, ehrlich gesagt, macht es das auch gut.

Abgesehen von der Hauptquestlinie bietet REPLACED auch eine solide Auswahl an Nebenjobs, einige davon erfordern es, sich zu verästeln und die Ritzen und Spalten der “Außenwelt” zu erkunden, einige davon bitten, einen hohen Punktestand auf einer Arcade-Maschine zu erreichen, um ein Paar Ferngläser für einen anderen bedürftigen Bürger freizuschalten. Man hat einen Organizer – eine nützliche Anwendung, die den Fortschritt verfolgt – und eine Reihe nützlicher Werkzeuge, um einen durch die Reise zu führen. Wiederum einfache Stücke und Teile, aber Stücke, die, in allgemeiner Fairness, eine zusätzliche Schicht Tiefe zu einem ansonsten kurzen Ausflug hinzufügen.

REPLACED macht vielleicht nichts, um das Rad neu zu erfinden, was das Kampf- oder parkourbasierte Gameplay angeht, aber visuellfindet es seinen Platz als ein originales Kunstwerk, das vielzu bieten hat. Von den verlassenen Vierteln der Stadt bis zum boomenden Untergrund einer vergessenen Kolonie, REPLACED neigt in einen brillanten Winkel, der ebenso auffallend wie gut orchestriert ist. Mit der Einbeziehung gut getimter kinematografischer Schnitte und zwei sehrverschiedenen Perspektiven – zweidimensionale Sprites und dreidimensionale Kulissen, zum Beispiel – nutzt das Spiel die Assets in seinem Besitz, um ein einzigartigesErlebnis zu schaffen, das es den Spielern ermöglicht, das Beste aus beiden Welten zu genießen. Zugegeben, es kannmanchmal ein bisschen schwierig sein, all dies zu verstehen, aber größtenteils funktioniertes gut.

Während ich nicht danach suchen würde, ein bisschen mehr Tiefe in der Charakterentwicklung des Spiels zu haben, denke ich, dass REPLACED solide Knochen hat. Mit einigen gut geschriebenen Charakteren und einer authentischen Chemie zwischen ihnen, die durch verschiedene Formen von Text und Kampf sickert, fühlt sich das Spiel nie wie ein holzesErlebnis mit vergesslichen Beziehungen oder überflüssigen Momenten an. Reach möge ein vergesslicher Protagonist sein – aber das ist AI; ein Mangel an Emotion oder Zweck in einer menschlichen Welt ist hier zu erwarten. Ich bin einfach froh, dass es aufbautdarauf, bevor der letzte Vorhang fällt.

Urteil

REPLACED machte eine einzigartige cyberpunk-Erzählung, die sich sowohl überzeugend als auch zufriedenstellend entfaltet. Mit einer Prise slicken Kampfes und einem schelmischen Parkour-Geist findet es seinen Platz als eine gut ausgewogene Kombination aus zwei sehrverschiedenen Stilen, die sich zu einem visuell auffallenden Erlebnis verbinden, das einen von Anfang bis Ende vollständig einbeziehen kann. Es mag nichts tun, um eines der gewählten Genres neu zu definieren, aber mit einer glaubwürdigen Besetzung von Charakteren und einem luftdichten Gameplay-Feeling, das überraschend spaßig ist, durchzuarbeiten, machtes einen angenehmen Überraschung in der cyberpunk-Welt.