Pacific Drive Review (PlayStation 5 & PC)

Es ist bereits Mitternacht, und ich finde mich plötzlich unter der Haube eines weiteren versteckten Fahrzeugs wieder, auf der Suche nach Vorräten, die ich zurück zu meinem Kombi bringen kann. Es ist dunkel, und die Anomalie-erfüllte Welt ist mir dicht auf den Fersen, lockt mich, zurück in die Sicherheit meiner Garage zu flüchten, bevor die Sperrzone mich ganz verschluckt. Das Einzige ist, ich bin noch nicht ganz bereit, mich von meinem letzten Ausflug in die Wildnis zu verabschieden. Es gibt Komponenten da draußen, die ich benötige, um tiefer in den Unterbauch der undurchsichtigen Dimension vorzudringen — und es gibt nicht die geringste Chance, dass ich sie zwischen meinen Fingern hindurchschlüpfen lasse, bevor die Sonne aufgeht. Es ist alles oder nichts, und ich bin bereit, alles zu riskieren, nur um zu sehen, was auf der anderen Seite von Pacific Drive lauert.

Für den Rekord, Pacific Drive dreht sich alles ums Überleben sowie um die verzweifelten Versuche einer Person, den Kern der Olympischen Sperrzone zu erreichen — ein Leuchtturm, der zufällig Feindseligkeit, Argwohn und eine Reihe von Anomalien ausstrahlt, die unter dem Deckmantel der Dunkelheit operieren. Es ist in dieser verseuchten Version des Pazifischen Nordwestens, dass Sie, ein ziemlich unglücklicher Überlebender, in die Tiefe der verbotenen Zone eindringen und mit Hilfe Ihres treuen Autos die Geheimnisse in Bezug auf ihr inneres Zentrum aufdecken müssen.

Ironwood Studios beschreibt Pacific Drive als ein “road-lite”-Erlebnis — ein Wortspiel, das lose die Kernfunktionen eines traditionellen Rogue-Lite-Designs nachahmt. Es ist kein Blueprint, den wir all die Jahre über gesehen haben (mit Ausnahme von Kona, vielleicht), was genau der Grund ist, warum ich, für einen, das Bedürfnis verspürte, es zu untersuchen, als es vor einiger Zeit ans Licht kam. Die Frage ist, war es eine Reise wert, unternommen zu werden?

Die Kürzeste Straßenreise

Erinnern Sie sich an Mad Max — ein Open-World-Action-Abenteuer-Spiel, das seine Spieler an das ewig flüchtige Ziel bindet, ihre Autos zu reparieren? Nun, es ist dasselbe grundlegende Setup in Pacific Drive: Es gibt einen alten Kombi, eine feindliche Welt, die von Kopf bis Fuß in einem düsteren Schleier aus Nebel gehüllt ist, und eine Menge regierungsbezogener Aktivitäten, die ihre Bewohner daran hindern, durch den Nebel ihrer eigenen fragwürdigen Motive zu entkommen.

Im Jahr 1990 spielt Pacific Drive seine Spieler in die Wurzel allen Übels — eine Sperrzone, die scheinbar berüchtigt ist für ihr verdächtiges Verhalten und ihre kryptische Vergangenheit. Sie spielen als einsamer Lieferfahrer — ein armer Kurier, der in der abgesperrten Region gefangen ist und gezwungen ist, sich gegen die Umtriebe zu wehren, die in der Stadt kursieren. Glücklicherweise für den armen Seelen, haben sie die gebrochenen Knochen eines alten Kombis, den sie ihr eigen nennen können — ein ramponiertes Stück Ausrüstung, das kaum die Kapazität hat, seine Passagiere durch die Zone für kurze Zeiträume zu transportieren, bevor es zusammenbricht. Und glauben Sie mir, es bricht zusammen… oft.

Wenn Sie jedes moderne Rennspiel berücksichtigen, dann haben Sie wahrscheinlich Ihre respektablen Anteile an Autounfällen und minimalen Konsequenzen kennengelernt. Nun, das ist hier nicht der Fall, da ein einziger Schlag auf die Stoßstange ausreicht, um Ihren provisorischen Vier-Räder-Wagen zum Buckeln und in einen Pool aus Säure zu schleudern und, wissen Sie, zu explodieren. Um es kurz zu sagen, wenn Sie nicht fahren können — dann werden Sie dieses Spiel wahrscheinlich hassen.

Zusammenbrechen

Das Ziel von Pacific Drive ist relativ einfach: in die Tiefe der Zone vordringen und nach elektrischen Komponenten suchen, um Ihr Auto zu upgraden. Es gibt, wenn auch ein kleines, eine Geschichte, der Sie folgen können, die hauptsächlich um die gemeinsamen Bemühungen anderer Gefangener kreist, die Zone zu studieren und zu entkommen, aber größtenteils ist es einfach der Fall, einem stummen Fahrer zu folgen, während er mutige Schritte in und aus dem Sturm unternimmt. Und darin liegt die Spielmechanik auf einem silbernen Tablett: bauen, reparieren, erkunden und wiederholen.

In jedem neuen Lauf werden Sie neue Teile für Ihr Auto entdecken — armselige Fragmente, die entweder die Leistung Ihres Ritts verbessern oder es ein wenig weniger… zerbrechlich machen können. Die schlechte Nachricht ist, es ist nicht nur der Fall, ab und zu ein bisschen Benzin in den Tank zu geben, da es auch noch einige andere Dinge gibt, auf die Sie achten müssen, einschließlich Türen, Scheibenwischern, Paneelen, Scheinwerfern und natürlich der Batterie — all dies kann jeden Moment zusammenbrechen, besonders wenn es den Phänomenen ausgesetzt ist, die die Grenzen umkreisen. Es ist Ihre Aufgabe als Fahrer, den Schaden auf ein Minimum zu reduzieren — was viel leichter gesagt als getan ist.

Natürlich gibt es mehr als nur das, Ihr Auto im Auge zu behalten und Ihre Augen auf der Straße zu haben; es gibt auch Plünderungsmissionen, an denen Sie teilnehmen können, und nicht zu vergessen eine Reihe von wissenschaftlichen Anfragen, die Sie auf den Zehen halten, während Sie durch die nebligen Klippen und Spalten der Sperrzone klettern. Größtenteils ist es jedoch wirklich eine ausgedehnte Fetch-Quest, die darin besteht, den Boden des Fasses auszukratzen und mit Ihren Warnleuchten Katz und Maus zu spielen, für ein Dutzend oder mehr Stunden.

„Ich bin kein Mechaniker“

Ich würde gerne diesen Moment nutzen, um mich nicht nur bei meinem Bruder (ein Mechaniker von Beruf, glücklicherweise) zu entschuldigen, sondern auch die Bedeutung anzuerkennen, Dinge justieren zu können, die der Durchschnittsmensch nicht kann. Für den Rekord, ich bin diese dumme Person — ein Idiot von Beruf, wenn überhaupt, und einer, der nie im Stande war, den Unterschied zwischen einem Scheibenwaschbecken und einem Ölfilter zu erkennen. Auf diese Weise macht mich dies zur schlechtesten möglichen Kandidatin für Pacific Drive, während mein Bruder, auf der anderen Seite, eine ideale Sorte ist, jemand, der wahrscheinlich besser geeignet wäre, um mit giftigen Bedingungen und handgefertigten mechanischen Komponenten umzugehen, während er unter dem wachsamen Blick eines hungrigen Sturms steht.

Sie sehen, Pacific Drive ist nicht für die schlecht gelaunten, geschweige denn für diejenigen ohne die Geduld eines Petrolheads. Tatsächlich ist es für eine andere Zielgruppe — eine Zielgruppe, die, seltsamerweise, die Idee genießt, von vorne zu beginnen und kleine Änderungen vorzunehmen, um die kleinsten Schritte in die richtige Richtung zu machen. Um es direkt zu sagen, dies ist neunzig Prozent von dem, was Pacific Drive ist: Zusehen, wie Ihr Auto in eine Million kleine Stücke bricht, und dann loszugehen, um die Lücken zu füllen, um es zurück in seine frühere Pracht zu versetzen.

Wenn Sie Glück haben, werden Sie ein oder zwei Missionen von einem Ihrer lokalen Kontakte abschließen, aber wenn Sie in eine Panne rollen, dann müssen Sie die Uhr zurückdrehen und Abbitte leisten, bevor Sie fortfahren können. Und ich denke, ich spreche für jeden, wenn ich sage: Mechaniker oder nicht, niemand will das gleiche alte Wrack hundert Mal reparieren — auch wenn es die einzige Lebenslinie ist, die Sie am Leben erhält und an die lebendige Welt bindet.

Urteil

Ich werde meine Hände heben und sagen: Als ich nicht meine Augen an die Haube meines unglaublich unzuverlässigen Kombis für das millionste Mal heftete, war ich, um es milde auszudrücken, zufrieden. Mit dem Gesagten, als die Dinge jedoch anfingen, schiefzulaufen (und sie gingen sehr oft schief), fragte ich mich oft, ob die Zeit und Mühe sich lohnen würden — eine Belohnung, die ich so lange glaubte, nie existiert zu haben. Ich wollte, dass die Credits ablaufen, und ich wollte meinen Kombi (ich nannte ihn Clive) bis zum Rand des Atlas fahren, aber ich wollte auch nicht damit belastet werden, dieselben monotonen Fetch-Quests ein Dutzend Mal zu wiederholen, um dorthin zu gelangen.

Pacific Drive ist kein schlechtes Spiel, aber seine kurzsichtige Spielmechanik beginnt, nach einer Weile, ihre Wirkung auf Sie auszuüben, und es wird nicht besser dadurch, dass die meisten seiner Aufgaben oft um die gleichen grundlegenden Pick-up-Quests und anderen relativ sinnlosen Aufgaben kreisen, die Sie wahrscheinlich ein Dutzend Mal oder öfter gesehen haben. Allerdings, wenn der Schneeball anfängt zu rollen, werden die Dinge besser — wenn auch nicht in der Story-Abteilung, dann in der prozedural generierten Welt selbst — einer Landschaft, die ewig im Wandel ist und neue Überraschungen für Sie bereithält, während Sie von einem Marker zum nächsten kriechen.

Um es einfach auszudrücken, Pacific Drive hat mehr als genug gutes Material, um Sie für eine Handvoll Stunden zu fesseln, und vielleicht sogar ein bisschen länger, solange Sie nicht dagegen haben, Ihren Kopf in den Sand zu stecken, lange nachdem der Sturm vorbeigezogen ist. Die Frage ist jedoch, können Sie es ertragen?