Once Upon a Katamari Review (PS5, Xbox Series X/S, Switch, & PC)

Ich könnte mich irren, aber ich nehme an, Sie sind einer von zwei Personen. Ein harter Katamari Damacy-Fan oder ein Neuling, der keine Ahnung hat, wie viel Spaß es machen kann. Es ist eine klassische Serie, die seit der PlayStation-2-Ära existiert, aber im Laufe der Jahre an Schwung verloren hat. Die jüngsten HD-Remakes halfen, die Dinge zu glätten, besonders als sie für die beiden besten Spiele der Serie waren: 2018’s Katamari Damacy REROLL Remaster, wenn Sie daran interessiert sind, die Wurzeln der Serie zu überprüfen, und 2023’s We Love Katamari REROLL+ Royal Reverie. 

Alternativ können Sie das jüngste April 2025’s Katamari Damacy Rolling LIVE Hauptspiel, obwohl es ein exklusives Apple-Arcade-Spiel ist, das leider nie auf Switch oder andere Konsolen kam. Jedenfalls ist Once Upon a Katamari endlich da, ein ordentlicher Nachfolger, der uns zurück zu all dem bringt, was wir an den Originalspielen geliebt und verehrt haben. Also, sollen wir sehen, wie der neue Eintrag sich schlägt, um Platz in Ihrem Hartlauf zu finden, im Wettbewerb mit der massiven Flut von kommenden und neuen Spielen in letzter Zeit? Hier geht es wieder los.

Big Bang!

Die Geschichten von Spielen sind selten so absurd wie Katamari Damacys: Der König des Kosmos ist wieder auf seinen Schlichen. Diesmal macht er eine Pause von der Reinigung seines chaotischen Palastes, als er einen mystischen Scroll findet und beginnt, ihn herumzuschleudern. Er wird zu aufgeregt und endet damit, den Scroll durch den Kosmos zu schleudern, wodurch alle Planeten und Sterne, die das Sonnensystem ausmachen, zerstört werden. Um seinen schrecklichen Fehler zu beheben, ruft er den Prinzen, um durch die Zeit zu reisen und das Universum zu retten. 

Und so setzen Sie sich an Bord Ihres S.S.-Raumschiffs und reisen zu verschiedenen Zeiträumen: neun insgesamt, von der Jurazeit bis zur Eiszeit und sogar dem Wilden Westen Amerikas. Und mehr als doppelt so viel Zeit verbringen Sie in der Ära des Kaiserlichen Japan, was sinnvoll ist, da Katamari Damacy ein japanisches Spiel ist. Die Einführung der Zeitreise ist eine weise Wahl, da sie Ihnen mehr vielfältige, thematische Karten bietet, die Sie erkunden und durchspielen können. Jede Karte hat ihre eigenen Level und Stufen, und das gesamte Spiel besteht aus 50 Leveln. 

Also, wie Sie sich vorstellen können, gibt es genug Inhalt, um Sie beschäftigt zu halten, etwa zehn Stunden oder so. Aber noch mehr, wenn neue, freischaltbare Level und Stufen nach dem Abschließen von Zielen geöffnet werden. Und weiterhin erscheinen neue Sammelobjekte und Gegenstände, zusammen mit neuen, spielbaren Charakteren, die Ihnen genug Gründe geben, wiederzukehren, um mehrmals zu spielen. Und die Level sind gut genug entworfen, um tatsächlich wiederzukehren, was in einem umfassenden, absolut lohnenswerten Spiel mündet. 

Rib Crackin’

Wenn man tiefer in die Gameplay-Elemente eintaucht, wird man vor Lachen platzen bei den zahlreichen komischen Referenzen und dem Schreiben. Der König des Kosmos hat eine charmante Persönlichkeit, obwohl seine Einzeiler und ständige Selbstbewunderung ein bisschen auf die Nerven gehen können. Es ist klar, dass der Ton für Once Upon a Katamari, und die Serie im Allgemeinen, ein whimisicaler, humorvoller Ritt ist, bei dem man sich locker und entspannt. Wenn die kurzen Zwischensequenzen zwischen den Leveln eingespielt werden, sind sie nicht im Geringsten störend. Vielmehr sind sie albern und stehlen definitiv ein paar Lacher aus Ihnen. 

Und die Albernheit sickert weiter in die Charakterdesigns ein. Und weiter in die Karten, Level und Stufen. Von dem König bis hin zu den Cousins, die Sie in Ihren Dienst rekrutieren, sind ihre Charaktermodelle absolut angenehm für das Auge. Es ist sinnvoll, da das Gameplay selbst einfach albern ist. Ich meine, das Universum ist in Scherben. Und die Lösung besteht darin, Ihren Katamari mitzunehmen, was auf Japanisch eine Kugel aus Chaos oder Unordnung bedeutet. 

Es ist eine klebrige Kugel, die der Prinz auf die Gegenstände rollt, die er für jedes Level aufsammeln muss, und in den Weltraum schickt, um die Planeten und Sterne zu bilden. Sie beginnen damit, kleinere Gegenstände als die Kugel aufzusammeln: Radiergummis, getrocknete Sardinen, Würfel und vieles mehr. Und allmählich wächst die Kugel in der Größe, um größere Gegenstände aufzusammeln. Bald werden Sie eine riesige Kugel haben, die groß genug ist, um Bäume, Gebäude und sogar Riesen-Tiere wie Dinosaurier aufzusammeln. Totale Unfug, die Vielfalt der Gegenstände, die Sie in Once Upon a Katamari aufsammeln können, ist nahezu atemberaubend. So viel Vielfalt, und thematisch pro Karte, die Sie gerade besuchen.

Comical Mess

Und vergessen Sie nicht die komische Unordnung. Sie werden nicht sinnvolle Dinge aufsammeln. Ich meine, Sie können Steine aufsammeln, manchmal, was mehr Sinn ergibt, um sie in den Weltraum zu schicken. Aber die meisten Dinge, die Sie aufsammeln können, sind verdammt absurd: heulende Katzen, Selbstvertrauen, Philosophen, Dämonen, ganze Städte… das ist nur ein Bruchteil davon, wie zufällig und chaotisch es werden kann. Und die Gegenstände heften sich nicht in einer organisierten Weise an die Kugel. Es ist alles nur ein großer Klumpen aus Unordnung, den Sie um enge Ecken und vastly variierte offene Räume navigieren müssen. 

Der Weg nach vorne besteht darin, über den Gegenstand zu rollen, den Sie aufsammeln müssen, der kleiner als Ihre Kugel sein muss. Und je nach Position des Gegenstandes kann es ziemlich chaotisch werden, aber insgesamt ist es lustig, durch die Level zu navigieren. So weit sind all diese Mechaniken für jeden, der mit Katamari Damacy vertraut ist, vertraut, da das neue Spiel nicht viel auf dieser Seite ändert. Und das ist völlig in Ordnung, wenn die Grundlage bereits stark und solide ist. 

Switch it Up

Was neu ist, ist die Zeitreise, die Sie mit Ihrem Raumschiff nutzen. Und frei wählen, welche Karte und welches Level Sie als Nächstes erkunden möchten, von der Konsole des Schiffes aus. Ihr Raumschiff ist Ihr Hub, im Wesentlichen, wo Sie den Prinzen, das Zimmer und die Cousins, die Sie sammeln, anpassen können. Jede Ära, die Sie besuchen, ist auch in einem bestimmten Maße faszinierend, mit vielen einzigartigen Objekten und Umgebungen und sogar historischen Fakten, die Sie lernen können. 

Währenddessen bieten die Level selbst eine Mischung aus Abwechslung, mit einem Hauptspiel-ähnlichen Durchlauf, bei dem Sie bestimmte Gegenstände sammeln. Und dann öffnen sich weitere Herausforderungen, einschließlich zeitlich begrenzter Läufe, bei denen Sie ein bestimmtes Ziel erreichen müssen, bevor ein bestimmter Zeitlimit abläuft, oder bei denen Sie Hindernisse wie Wind und eisige Böden überwinden müssen. Es ist bemerkenswert, wie die Entwickler nicht davor zurückgeschreckt sind, ihre Kreativität zu nutzen, mit den skurrilen Details und absurd designten Karten. Und vielleicht machen diese einige Level bei Wiederholungen beliebter als andere. 

Bemerkenswert sind auch die Freebies, die Fans von Mario sofort erkennen sollten. Sie sind Power-ups, die Sie rollen können, um einen temporären Boost zu erhalten, von einem Magneten, der entfernte Gegenstände anzieht, bis hin zu einem Raketen-Boost, und zwei weitere. Sicherlich, sie bieten Abwechslung, besonders wenn man die frischen und erfinderischen Level und Szenarien berücksichtigt, die die umfangreichen Karten mitbringen. Aber es fühlt sich so an, als ob die Entwickler ein bisschen zurückgehalten haben, die Power-ups und die Unvorhersehbarkeit, die sie in die Level bringen können, bis zum Limit zu treiben.

Precision ist der Schlüssel

Veteranen werden mit den launischen Steuerungen des Twin-Stick vertraut sein. Und es kehrt in Once Upon a Katamari zurück, wenn auch verfeinert. Es erfordert ein bisschen Übung, und bietet letztendlich mehr Präzision. Diejenigen, die eine einfachere Alternative bevorzugen, können den linken Stick allein für die Bewegung verwenden. Und gelegentlich den rechten Stick, um zu drehen. Es ist viel einfacher für jüngere Kinder. Da Once Upon a Katamari sich ein bisschen “für Kinder gemacht” anfühlen kann. Beachten Sie jedoch, dass die Kamera ihre eigene Meinung hat und meistens eine feste Position beibehält. Dennoch wird sie nie wirklich störend, bis zum Punkt, an dem sie das Gameplay beeinträchtigt. 

Ansonsten sieht Once Upon a Katamari bunt aus und hat definitiv bessere Grafiken als je zuvor. Und ohne seinen einzigartigen, low-poly-, psychedelischen, technicolor-Stil zu verlieren. Der Ton ist auch fantastisch, von den Soundeffekten bis zum Soundtrack. Jedes Objekt hat seinen eigenen Sound, wenn es an Ihren klebrigen Katamari haftet. Mit den Katzen, zum Beispiel, die die lustigsten Geräusche machen. Und der Soundtrack kommt vollständig mit 60 Songs, neuen und alten. Von J-Pop bis kosmischem Funk, es ist definitiv ein Rock- und Roll-Konzert, das eine Playlist Ihrer Lieblingssongs kuratiert. 

Urteil

Es gibt sehr wenig, was man an Once Upon a Katamari nicht mögen kann. Einmal eine etablierte Serie, mit einer Formel, die Wunder auf dem inneren Kind wirkt, werden neue Einträge immer diesen Charme mit sich tragen. Sicherlich, Katamari Damacy hat möglicherweise an Schwung verloren, aber es gibt keinen Zweifel, dass Once Upon a Katamari all das wiederherstellt, was es bekannt und geliebt gemacht hat.

All diese surreale Humor, Charme und Chaos kehren in gleicher Weise in moderner Kunst und Gameplay zurück. Die Absurdität der Geschichte und der Kartendesigns, mit gelegentlichen Momenten des tiefen Eintauchens in die Geschichte, bringt den gesamten Spielverlauf vollständig zum Kreis. 

Vielleicht könnten Sie ein paar Probleme hier und da bemängeln. Einige Unbeholfenheit mit den Twin-Stick-Steuerungen. Aber ansonsten sehe ich nicht, wie jemand nicht einen absoluten Spaß in Once Upon a Katamari haben kann.