Expedition to the Backrooms Review (PC)

Eingraviert zwischen endlosen Korridoren und einem gelblichen Schimmer von den ekelerregend hellen Lichtern, finde ich mich selbst mit noch einem Ultimatum konfrontiert, um zu antworten – noch einer Kreuzung, um nachzudenken. Soll ich diesen Weg weitergehen, wissend, dass er mich zu noch einem Korridor führen wird, oder soll ich umkehren und hoffen, dass die Geräusche, die aus dem Hintergrund kommen, freundlich und nicht nur ein weiterer Trick des Geistes sind? Ich habe diese Wege vorher gesehen, aber nicht einmal habe ich gesehen ein Funkeln von Licht mit meinen eigenen zwei Augen. Glaubt mir, dies ist nicht meine erste Expedition to the Backrooms, aber selbst so, fühle ich mich, als ob ein Reichtum an Wissen nichts zählt, wenn es um diese Welt geht. Es spielt keine Rolle, ob ich weiß, was auf der anderen Seite des Schleiers lauert, denn ich weiß, dass es keinen Weg hinaus gibt. Ich bin ein Gefangener, noch einmal.

Es gibt keine Struktur hier – keinen Zweck. Ich könnte Meilen laufen und würde dennoch keine Bedeutung finden. Es gibt Punkte, die ich verbinden kann, und es gibt Rätsel, die ich lösen kann. Aber hier, in den Tiefen der legendären Backrooms, wird der Fortschritt nicht belohnt; er wird verspottet und oft von noch einer Frage begleitet, die du beantworten musst – noch einer Kreuzung, um nachzudenken. Es gibt keinen Ausgang, nur Korridore, die sich über Meilen erstrecken, und Räume mit Objekten und Ankerpunkten, die in der realen Welt keinen Platz haben. Das Einzige, was ich kann, ist, diesen alten Sack Knochen weiter voranzutreiben und die nächste Tür zu öffnen. Es scheint, dass hier die Neugier mich tiefer in den Kaninchenbau stürzen wird. Ich hoffe nur, dass diese Expedition gnädiger sein wird als die letzte.

Ein Einweg-Ticket

Expedition to the Backrooms folgt einem ähnlichen Drehbuch (oder dem Fehlen davon) wie viele Backrooms-zentrierte Horrors, mit seinen Grundlagen mehr oder weniger in endlosen Korridoren, illogischen Ideen und unkonventionellen Mustern. Mit anderen Worten, es verlässt sich auf die Vorstellungskraft, um seine Erzählung zu steuern – eine Erzählung, die, obwohl ohne klare Signale und Dialoge, du selbst lernen musst, wie du sie allmählich tiefer in den Cortex der Räume und anderen unsinnigen Strukturen weben musst. Natürlich gibt es Rätsel, die du lösen musst, und es gibt Objekte, mit denen du interagieren kannst, ähnlich wie bei den meisten, wenn nicht allen Backrooms. Ebenso wie seine Kollegen streckt es seinen Arm aus, um dir zu versprechen, dass, wenn du dich entscheidest, tiefer in sein Netz zu schneiden, große Dinge auf der anderen Seite des Labyrinths warten. Aber, wenn du schon einmal eines dieser Spiele gespielt hast, dann weißt du es besser. Hoffentlich.

Inhaltlich folgt Expedition to the Backrooms einem Forscher, der, nachdem er versehentlich die inneren Bezirke der Backrooms entdeckt hat, eine hoffnungslose Reise unternimmt, um ihre Geheimnisse auf dem Weg zum Ausgang zu enthüllen. Damit ist deine Aufgabe so transparent wie sie kommen: tiefer in die Tunnel eindringen und die Punkte verbinden, während du ein Bild von den Backrooms und ihrem Inhalt – Anomalien und Kreaturen eingeschlossen – aufbaust. Und ja, es gibt Kreaturen, die ihre Welt bevölkern – Feinde, die, um ehrlich zu sein, keine Absicht haben, dich zu befreunden, während du die Tafel zusammenbaust und deine eigenen Schlüsse ziehst. Aber mehr darüber später.

Ein Perpetuierter Zyklus

Expedition to the Backrooms ist in zwei Arten von Aktivitäten unterteilt, eine davon basiert auf Exploration und die andere dreht sich um Rätsellösen und Mind-Mapping. In einem Nussshell, fordert das Spiel dich nicht unbedingt auf, die Welt zu verstehen, sondern eher, wie du sie durchqueren kannst, sowie Wege zu finden, um eine Brücke zu bauen, ohne eine andere in Brand zu stecken. Zusätzlich zu all dem fordert das Spiel auch von dir, dass du deine Optionen sorgfältig abwägst, da spirituelle Bedrohungen oft aus dem Holzwerk hervorkommen, um ein weiteres Hindernis für dich zu überwinden.

Wie bei den meisten Backrooms-ähnlichen Horrors ist das Erlebnis mehr oder weniger auf eine Reihe von perpetuierenden Zyklen beschränkt – kaskadierende Schleifen, die häufig verwirrende Räume mit zahlreichen Türen oder Treppen und zahlreiche andere beunruhigende Bilder und Ambient-Elemente frequentieren. Und während diese Welt insbesondere nicht aus allen Nähten platzt mit Wänden voller Sprünge, ist sie jedoch meisterhaft in ihrer Fähigkeit, Spannung aufzubauen, indem sie ihre Umgebungen komponiert. Sie vermittelt dieses bestimmte Gefühl von Angst, das oft mit den meisten natürlichen Thrillern einhergeht – eine Angst, isoliert, verwirrt und ohne die helfende Hand eines leuchtenden Leuchtturms oder Wegweisers zu sein. Und sie fängt all dies gut ein, mit einer retro-ähnlichen VHS-Ästhetik und einer ominösen Soundscape, um es zu krönen.

Urteil

Um es zusammenzufassen, wenn du die Vorstellung, allein und ohne Führung in einem perpetuierenden Albtraum zu sein, der dich an eine Reihe von beunruhigenden Ereignissen fesselt, genießt, dann wirst du nicht nur Expedition to the Backrooms genießen, sondern die meisten Backrooms im Allgemeinen. Ich sage nicht, dass dieses Ode an die Internetkultur die bessere Wahl der Menge ist, denn es fördert viele der gleichen grundlegenden Ideen – saubere Einrichtungen, verlockend dunkle Beleuchtung und sogar die Gummienten, um alles zu sagen. Aber das ist etwas, das wir oft von einem Liebesbrief an die Backrooms-Lore erwarten können, also können wir es nicht für seinen Mangel an Authentizität kritisieren.

Wenn du einigermaßen vertraut mit VHS-Horror und dem Backrooms-Phänomen bist, dann wirst du dich wahrscheinlich in diesen dunklen Korridoren wie zu Hause fühlen. Und selbst wenn du unvertraut mit diesen verdorbenen Gewässern bist, wirst du wahrscheinlich in der Lage sein, ein paar Stunden aus Expedition to the Backrooms herauszuholen, hauptsächlich weil es, neben der Tatsache, dass es ein großartiger Tribut an die Quelle ist, auch ein ziemlich anständiger Horror mit einem großartigen Level an Tiefe und atmosphärischer Komplexität ist. Zugegeben, das VHS-Format ist ziemlich veraltet, und es ist fast unmöglich, ein Backrooms-Spiel zu finden, das nicht auf all die gleichen Accessoires zurückgreift, um seine eigene Erzählung zu formen. Trotzdem, wie bei allem, was in Form eines episodischen Formats kommt, wenn du ein Kapitel magst, dann solltest du kein Problem haben, alles andere im Buch zu genießen.