Ebenezer und die unsichtbare Welt Review (Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5, Switch & PC)

Charles Dickens’ “A Christmas Carol” ist seit über hundert Jahren einer unserer zuverlässigsten moralischen Kompassen, was bedeutet, dass, wenn jemand auch nur entfernt mit der Novelle vertraut ist, wenn eine Videospieaadaption eines solch hochgesteckten literarischen Meisterwerks stattfinden würde, dann würden dessen Schöpfer es mit gleich viel Respekt und Anmut behandeln. Offensichtlich hatte Play on Worlds‘ Ebenezer und die unsichtbare Welt jedoch etwas anderes im Sinn. Sie hatte offensichtlich die Inspiration, das literarische Meisterwerk nachzuahmen, und nicht zu erwähnen, die Mittel, um es in einen überzeugenden Liebesbrief an Dickens’ Vermächtnis zu verwandeln. Die Frage ist, ob es gelungen ist, den Geist von Weihnachten in einem industrialisierten London einzufangen, oder ob es mehr, wissen Sie, bah humbug war?

Bevor wir tiefer in die Gedanken des Geizhalses eintauchen, sage ich das: Ebenezer und die unsichtbare Welt war nicht etwas, das ich vorhatte zu besuchen. Als ich es jedoch endlich in die Hände bekam, fragte ich mich, ob es etwas anders als die Standardformel machen würde.

Es ist bereits einige Tage her, seit ich zum letzten Mal die Geister von Weihnachten in den aschgrauen Korridoren von The Big Smoke gesehen habe, also kann ich in meinem Kopf kaum noch einige letzte Details von der Reise zusammenstellen. Möchten Sie mitkommen auf den Abstieg in das London der 1840er Jahre? Tiny Tim, übernehmen Sie das Steuer!

Willkommen zurück in London, Scrooge

Lassen Sie uns den Elefanten im Raum für einen Moment anerkennen: Ebenezer und die unsichtbare Welt — es ist kein süßer Third-Person-Plattformer mit all den gleichen weihnachtlichen Dekorationen und Feierlichkeiten, die Sie in, ich weiß nicht, The Grinch finden würden. Stattdessen ist es ein side-scrollendes 2D-Metroidvania, das lose auf Charles Dickens’ beliebter Novelle basiert. Anstatt jedoch in der Nacht von Weihnachten Eve angesiedelt zu sein, spielt das Spiel einige Jahre nach den Scherzen und moralischen Dilemmata mit den Geistern von Weihnachten Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft. Wie sich herausstellt, entdeckte der geizige Scrooge nach all dem Jazz die Fähigkeit, die verlorenen Seelen von London zu sehen, die nie ihre früheren Geister oder Fesseln entkommen sind. Also nicht genau Wort für Wort.

Ebenezer und die unsichtbare Welt transportiert Sie in das Zentrum eines steampunk-inspirierten Londons — einer Welt, in der der tägliche Betrieb unter der Leitung von Caspar Malthus, einem tyrannischen Industriellen, steht, der, wie Ebenezer, einen spätnächtlichen Besuch von den drei Geistern von Weihnachten erhielt. Trotz ihrer besten Bemühungen, den moralischen Code zu ändern, öffneten die Geister Caspars Augen jedoch für einen zukünftigen Plan — einen bösen Plan, der, wenn er erfolgreich wäre, die armen Leute von London für alle Ewigkeit ausrotten würde. Im Lichte dessen machte sich Caspar auf, um den Traum zu verfolgen, sozusagen, in der Hoffnung, London von seinen armen Bürgern zu befreien.

Um Sie auf den neuesten Stand zu bringen, spielt das neueste Metroidvania-Spiel Sie in die Rolle eines weiseren, freundlicheren und sozial bewussteren Ebenezer Scrooge, der es sich zur Aufgabe gemacht hat, Caspar Malthus zu konfrontieren und einen Keil zwischen seine Pläne zu treiben, die ärmeren Stadtteile von London zu erobern.

Bah Humbug!

Ebenezer und die unsichtbare Welt spielt sich wie ein traditionelles Metroidvania aus: Sie arbeiten sich durch mehrere 2D-Umgebungen, die über eine Auswahl von Stadtteilen verteilt sind, laufen, tauchen, springen und kämpfen. Als ein Stock-schwingender Scrooge haben Sie auch die Fähigkeit, die Schurken zu bekämpfen, die die Straßen durchstreifen, sowie einzigartige Fähigkeiten zu nutzen, die Ihnen von den zahlreichen Geistern in der Stadt London übergeben werden.

Auf den ersten Blick ist es fast unmöglich, das Spiel zu kritisieren, da es mehr oder weniger alle richtigen Kästchen für ein durchschnittliches Metroidvania-Spiel abhakt, einschließlich aller generischen Plattform- und Kampfelemente. Und zum größten Teil ist es genau das. Allerdings ist es aufgrund seiner häufigen technischen Fehler und spielbrechenden Probleme auch eine Enttäuschung, um es milde auszudrücken — und in keiner Weise das, was wir von einem so hohen Kaliber Genre erwarten.

Während ich das Spiel während meiner zwölf oder so Stunden in der pulsierenden Stadt London sicherlich loben konnte, konnte ich nicht umhin, mich oft frustriert zu fühlen, und es lag hauptsächlich daran, dass, obwohl die Geschichte kompakt genug war, um mich voranzutreiben, ich nicht durch bestimmte Bereiche kommen konnte, ohne einige Art von technischer Hürde überwinden zu müssen. Und wenn das Spiel nicht zufällig abstürzte und mich zurück zum Hauptmenü warf, dann kam es mitten in einem Gespräch zum Stillstand oder verhinderte, dass ich eine Fähigkeit erwarb, die benötigt wurde, um tiefer in die Geschichte vorzudringen. Es waren in diesen Momenten, die mich oft zum Murmeln von “bah humbug” brachten, anstatt in einen Chor einzustimmen.

Frohe Weihnachten, einem und allen

Lassen Sie mich klarstellen, wenn Ebenezer und die unsichtbare Welt funktioniert, funktioniert es unglaublich gut. Kampftechnisch gesehen ist das Spiel ziemlich herausfordernd und mit genügend Moves und Mechaniken gespickt, um Ihnen die Freiheit zu geben, Ihre Fähigkeiten und Power-Moves zu zeigen. Ähnlich wie bei den meisten Metroidvania-Titeln gewährt es Ihnen die Fähigkeit, zu sprinten, zu gleiten und Ihr Nahkampfwaffen umherzupeitschen, wie Sie es für richtig halten. Es ist ein leicht zu verdauendes Festmahl an Leckereien, und es ist schade, dass, selbst in den besten Zeiten, solche Funktionen Opfer einer Schatztruhe von technischen Fehlern und halbgebackenen Fehlschlägen wurden.

Wenn alles gesagt und getan ist, sollten Sie nie ein Spiel verlassen und sich betrogen oder auch nur ein bisschen verärgert fühlen. Leider sind das genau die Dinge, die ich gegen Ende der Geschichte bei Ebenezer und die unsichtbare Welt empfand. Und es schmerzt mich fast, es zuzugeben, aber nach mehreren Stunden des Durchkämpfens gegen die gleichen Probleme hörte ich auf, mich für die positiven Aspekte zu interessieren, und konzentrierte mich stattdessen darauf, den Höhepunkt zu erreichen — wenn auch nur, um das Buch schließen und endlich fertig zu sein. Frohe Weihnachten — jetzt schließe die Läden und lasse mich allein, London.

Insgesamt sollte Ebenezer und die unsichtbare Welt etwa dreizehn bis vierzehn Stunden in Anspruch nehmen, um es zu schlagen. In meinem Kopf wäre es jedoch viel ansprechender gewesen, wenn es sieben, vielleicht sogar acht Stunden kürzer gewesen wäre. Wiederum liegt es nicht daran, dass das Konzept an sich schlecht ist, sondern eher daran, dass fünfzehn Stunden des Durchkämpfens gegen Hürde um Hürde einfach nicht so großartig sind, noch ist es etwas, das ich in Zukunft tun würde.

Urteil

Der Hintergrund und die traditionellen Londoner Ästhetik von Ebenezer und die unsichtbare Welt sind sicherlich etwas, über das man nach Hause schreiben kann, das gebe ich zu. Allerdings wirkt der handgezeichnete Kunststil des Spiels nicht unbedingt als Gegengewicht für die Vielzahl von Fehlern und unresponsiven Auslösern, die Play on Worlds’ IP in Hülle und Fülle beherbergt. Es ist schade, wirklich, da das Metroidvania-Spiel offensichtlich das Herz und die Seele hat, um ein wirklich fantastisches und unvergessliches Spiel zu sein, aber, junger Mann — es kommt einfach nicht ganz den Erwartungen, die wir in den letzten Jahren entwickelt haben, nach.

Lassen Sie mich klarstellen, es gibt ein gutes Spiel, das irgendwo unter den Dielenbrettern verborgen ist. Tatsächlich scheinen sieben von acht Schrauben bereits an ihrem Platz zu sein; es sind die verbleibenden eine oder zwei, die es zu einem vollständigen und strukturell soliden Produkt machen. Wenn man das weiß und wie es nicht ganz so poliert ist, wie es sollte sein, ist es schwer, es in seinem aktuellen Zustand zu empfehlen. Wird es 2024 wert sein, zurückzukehren? Wer weiß. Was es wert ist, ist, dass ich Ihnen raten würde, es zu meiden, bis die letzten Schrauben endlich ihre Markierungen gefunden haben.

Wenn Sie sich in das Herz eines Charles-Dickens-Romans vertiefen möchten, dann könnten Sie schlimmer als mit Play on Worlds’ Ebenezer und die unsichtbare Welt abschneiden. Allerdings, wenn Sie nicht darauf warten, bis die Falten nicht mehr sichtbar sind, dann würde ich Ihnen raten, in ein paar Monaten zurückzukehren. Wenn Sie jedoch entschlossen sind, in die Weihnachtsfeierlichkeiten vor den Winterferien zu tauchen, dann höre ich, dass The Grinch: Christmas Adventures eine würdige Alternative ist.