Bully Review (Xbox, PlayStation & PC)

Bully (oder Canis Canem Edit für die europäischen Austauschschüler von Bullworth Academy) ist einiges wie Rockstar Games’ mittleres Kind; es erkennt es als sein eigenes und, wichtiger noch, bettet es genauso ein wie es normalerweise sein ältestes Geschwisterkind trösten würde, aber auch häufig vergisst, seine kleinen Errungenschaften zu feiern, selbst wenn sie direkt vor ihren Augen stehen. Es ist fast so, als ob Grand Theft Auto oder Red Dead – die glatten Onkel mit dem verbundenen Gotteskomplex – sprechen, aber unabsichtlich ihren Neffen überlagern, als ob es nicht im Raum wäre. Oh, Bully hat viel zu sagen, aber nicht die Stimme, um die Botschaft zu übermitteln. Fans wollen hören, was es zu sagen hat, aber Rockstar hat seine Prioritäten anderswo gesetzt. The Warriors sitzt auch irgendwo am Ende des Tisches, fast wie ein entfernter Vetter ohne Appetithäppchen – aber das ist eine andere Geschichte. Und dann gibt es Smuggler’s Run, das einfach tot im Hundehaus hinten ist, wahrscheinlich,

Ich denke, ich kann für jeden sprechen, wenn ich sage, dass Bully, obwohl nicht das politisch korrekteste IP in Rockstars epischer Sammlung, eines der wenigen alten Action-Abenteuer-Kultfavoriten ist, die verdienen eine Neuauflage. Und es fühlt sich an, als ob es verdammt nahe daran gekommen ist, eine zu bekommen. Aber dann, als der egoistische Onkel – der arrogante Pony, sozusagen – dass es ist, wird eine Shark-Karte auf den Tisch gelegt, und die Eltern werden sofort vergessen, dass es existiert. Bully fällt zurück, und das Fest lässt nur ein kleines Brotkrümel für seinen verlorenen Sohn zurück, um daran zu knabbern.

Die Kunst des Schließfachstopfens

Natürlich kann man argumentieren, dass Bully ein Nischen-Spiel ist (und lasst uns ehrlich sein, es ist), aber es gibt keinen Zweifel, dass es, trotz all seiner offensichtlichen Eigenheiten und seiner rohen Herangehensweise an Klassenstereotypen, eines der besten eigenständigen Titel des Studios aller Zeiten ist. Eine mutige Aussage, aber eine, die sich angebracht anfühlt, wenn man seine einzigartige Herangehensweise an ein Action-Lebenssimulations-Hybrid betrachtet, das, zumindest aus meiner eigenen Erinnerung, noch nie zuvor gemacht wurde.

Es ist schade, wirklich, dass Bully in eine Art von Limbo fällt – einem Bereich, den man wissen sie hat die Fähigkeit, sich auszudehnen, aber auch nicht den Mut hat, mit den Wellen zu experimentieren, ohne sich Sorgen über soziale Gegenreaktionen und Konsequenzen zu machen. Zu der Zeit seiner ersten Veröffentlichung war es jedoch kein Problem. Bully war mutig, wenn auch lächerlich klischeehaft und mit B-Movie-Pulp durchsetzt. Aber dann ist es auch der Grund, warum es bei den Schülern kritischen Beifall fand; es wagte, das Stereotyp zu umarmen und es mit der berühmten Rockstar-Formel zu kapitalisieren.

Der Jack aller Cliquen

Bully hatte nie das Gewicht von Grand Theft Auto’s atemberaubender offener Welt unter seinem Gürtel, noch hatte es die Dialoge und emotionalen Bindungen eines langen Red Dead- Epilogs. Ehrlich gesagt, es hatte nicht viel für sich, zumindest aus narrativer Sicht. Es war größtenteils ein Mittelfinger für die moderne Clique – ein Rebell mit einem Herzen für Teenager-Drama und gewalttätiges Futter. Aber das ist der Grund, warum es so erfolgreich war. Siehe, es gab nicht vor, eine breite Palette von Karten zu präsentieren, sondern wählte stattdessen, das zu umarmen, was es in seiner jugendlichen Hand hatte, und damit zu rollen. Und es war, was es tat mit dieser kleinen Palette, was am meisten zählte. Klassen; Cliquen; außerschulische Aktivitäten; Ausgangssperren und Aufseher, um nur einige seiner Wildcards zu nennen. Die Tatsache ist, dass es, selbst mit einer kleinen Welt und einem relativ kurzen Spiel, Bully immer noch es schaffte, eine Menge in seinen Korb zu packen.

Obwohl es eine kurze fünf-Stunden-Kampagne erhielt, hatte Bully viele feine Details und Welt-Events zu bieten, neben seinen Teenager-Scherzen, einschließlich benoteter Klassen, Fraktionsaufbau, optionaler Missionen, saisonaler Events, seltsamer Jobs, Botengänge und nicht zu vergessen einer ganzen Stadt von zufälligen Begegnungen, die auf jede Aktion und Motivation reagieren würden. Es war, in gewissem Sinne, Grand Theft Auto mit einer scheinbar abgespeckten Welt und halber Gewalt. Anstelle von RPGs wählte es für Schleudern; für Transportmittel würde es den Weg für Karts und Fahrräder ebnen; und für das berühmte Rockstar-Ehrensystem würde es Fraktionen – Nerd, Schläger, Sportler, Rowdys, Snobs und Städter – nutzen, um den moralischen Kompass zu steuern und die Geschichte zu formen. Und wissen Sie was? Es hat all das unglaublich gut erfasst. Sicher, es war ein bisschen zynisch und unerbittlich diskriminierend gegenüber dem Durchschnittsschüler, aber es war auch eine Menge Spaß, es zu entwirren und zu necken. Und außerdem war es Rockstar Games, das die Fäden zog; man musste es alles mit einem großen Schuss Salz nehmen.

Wie dem auch sei, unter all seinen kleinen Fehlern war es ein wirklich genießbares Third-Person-Action-Abenteuer mit viel Herz und einer großen Tiefe. Die Charaktere waren (irgendwie) identifizierbar, und die “die Schläger besiegen”-Handlung war effektiv, wenn auch albern und vorhersehbar. Es hatte auch eine Menge großartiger “gut sein”-Momente, mit jedem Kapitel, das einen einzigartigen Blick auf soziale Cliquen und wie Jimmy – der kahle Protagonist – es schaffte, die Seite zu wechseln und den Apfelkarren zu schaukeln, sozusagen. Es war albern – aber im besten Sinne des Wortes.

Während die Zukunft für Bully deprimierend unklar ist, ist es sicher, dass Rockstar Games (wahrscheinlich) nicht vergessen hat, dass es sein hungriges Mittelkind hat. Was die Frage angeht, ob es in dem kommenden Geschäftsjahr einen überraschenden Auftritt haben wird, ist eine andere Frage, und eine, die, leider, nicht beantwortet werden wird, bis Grand Theft Auto aufhört, über Shark-Karten zu sprechen. Also, nie, im Grunde. Wieder, nehmen Sie all dies mit einem großen Schuss Salz.

Urteil

Bully erfüllt die Rechnung als eines von Rockstar Games’ weniger bekannten, aber hoch geschätzten eigenständigen Kultfavoriten, aber es erhält weiterhin die kalte Schulter, während Grand Theft Auto und Red Dead stolz ihre Reputation verschwenden und ihre eigenen Egos polieren. Es ist schade, weil am Ende des Tages Bully alle Werkzeuge und Signaturmerkmale hat, um einen großen Auftritt mit den Großen zu machen. Leider ist es, mit seiner Stimme, die ein bisschen ficker ist als die meisten, die Chance, dass es jemals eine neue Plattform findet, um seine Wiedergeburt zu verkünden, ärgerlich gering. Aber für den Zweck, eine silberne Linie zwischen den Sturmwolken zu finden, werden wir es mit einem Augenrollen abschließen. Oh, seien Sie nicht traurig, dass es zu Ende gegangen ist; seien Sie dankbar, dass Sie auf der Reise dabei waren. Dieser billige Spruch allein ist genug, um Sie dazu zu bringen, ein Kind zwischen den Klassen in ein Schließfach zu stopfen, um ehrlich zu sein.