Demonschool Review (Nintendo Switch, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X|S & PC)

Seit Necrosoft Demonschool im Jahr 2022 zum ersten Mal vorstellte, war es eines dieser Indie-Spiele, die stillschweigend in meinem Hinterkopf blieben. Die kühnen Pixel-Art-Grafiken, der taktische RPG-Kampf mit starkem Fokus auf Bewegung und das Versprechen einer leichten Horror-Geschichte klangen wie ein perfekter Mix. Nach einer langen Entwicklungsphase und einigen Verzögerungen waren die Erwartungen verständlicherweise hoch.

Jetzt, da Demonschool endlich da ist, ist die große Frage, ob es dieses Versprechen hält. Die Antwort, wie das Spiel selbst, ist ein bisschen chaotisch. Demonschool trifft nicht immer die emotionalen oder narrativen Höhepunkte, auf die es abzielt. Allerdings liefert es, wenn es um reines Gameplay geht, absolut. Lass uns also genauer hinsehen und prüfen, ob dieses lang erwartete taktische RPG den Wartezeit wert war.

Dämonenjagd

Demonschool folgt Fay, einer jungen Dämonenjägerin, die an einer seltsamen Akademie auf einer abgelegenen Insel eingeschrieben ist. Von Anfang an wirft das Spiel viel auf einen. Es gibt eine drohende Apokalypse, geheime Gesellschaften, verschwundene Schüler, verfluchte VHS-Tapes, zwielichtige Lehrer und rivalisierende Dämonenjäger, die alle um Aufmerksamkeit buhlen. Darüber hinaus sollen Fay und ihre Klassenkameraden die Geheimnisse der Insel aufdecken und gleichzeitig versuchen, das Ende der Menschheit, wie sie es kennen, zu verhindern.

Das Problem ist nicht der Mangel an Ideen. Wenn überhaupt, hat dieses RPG-Spiel zu viele. Die frühen Stunden bewegen sich in atemberaubendem Tempo. Sie stellen ständig neue Handlungsstränge und Charaktere vor, ohne vielen von ihnen Zeit zum Atmen zu geben. Man wird mit Intrigen bombardiert, aber es dauert eine Weile, bis irgendetwas davon wirklich hält. Es gibt Momente, in denen die Geschichte wie ein tieferes Eintauchen in die Thematik erscheint, nur um dann in etwas völlig anderes zu springen.

Der Ton ist ein weiteres Gebiet, in dem die Erzählung Schwierigkeiten hat. Demonschool nimmt sich selbst selten ernst, selbst wenn es um hochkarätige Konzepte wie Prophezeiungen und Bedrohungen auf globaler Ebene geht. Dieser spielerische Ansatz funktioniert gut für Humor und Charakterinteraktionen, untergräbt aber die Horror-Elemente und macht es schwieriger, sich in das größere Bild zu vertiefen. Wenn die Handlung schließlich zusammenkommt, ist sie unterhaltsam genug, erreicht aber nie ganz den emotionalen Auszahlung, den sie zu erreichen imstande ist.

Alles über die Besetzung

Wo Demonschool erzählerisch glänzt, ist in seinen Charakteren, insbesondere in seiner Protagonistin. Fay ist eine echte Freude. Sie ist intensiv, unbeholfen, übermäßig begeistert und völlig unentschuldigend dafür. Sie mit anderen Charakteren interagieren zu sehen, ist ständig unterhaltsam. Darüber hinaus trägt ihre Energie viele Szenen, die ansonsten possibly flach gefallen wären.

Ihre frühen Interaktionen mit Namako, der viel zurückhaltender und bodenständiger ist, setzen den Ton für die Gruppendynamik. Ihr Kontrast ergibt einige der humorvollsten und charmantesten Momente des Spiels. Wenn weitere Parteimitglieder beitreten, bleibt die Chemie innerhalb der Gruppe stark. Jeder Charakter fühlt sich einzigartig an, und die Dialoge machen eine gute Arbeit, um ihre Persönlichkeiten zu verkaufen.

Das Problem ist, dass die Tiefe nicht immer da ist. Demonschool bietet Beziehungsevents, die es Fay ermöglichen, mit ihren Klassenkameraden zu binden, und obwohl diese Szenen normalerweise genießbar sind, graben sie selten in die tieferen Ebenen der Charaktere ein. Man bekommt ein Gefühl dafür, wer sie sind, aber nicht viel Einblick in das, was sie wirklich antreibt.

Die große Besetzung ist sowohl eine Stärke als auch eine Schwäche. Neue Charaktere erscheinen sogar noch spät im Spiel, was das Versprechen einer farbenfrohen Ensemble-Truppe erfüllt, bedeutet aber auch, dass einige Charaktere kaum im Rampenlicht stehen. Es ist schwer, nicht das Gefühl zu haben, dass hier Potential verpasst wird, besonders, da die Kernbesetzung so sympathisch ist. Mit einem engeren Fokus und weniger späten Einführungen könnten Demonschool-Charaktere wirklich etwas Besonderes sein.

Taktische Auseinandersetzung

Der Kampf ist der Bereich, in dem Demonschool wirklich lebendig wird. Auf den ersten Blick sieht das System einfach aus. Jeder Charakter hat einen grundlegenden Angriff und einen entscheidenden Spezialangriff, der verfügbar wird, sobald sein Meter voll ist. Es gibt kein traditionelles Level-System, und Charaktere werden im Laufe des Spiels nicht allmählich stärker. Stattdessen konzentriert sich Demonschool auf Positionierung, Planung und cleveren Einsatz von Fähigkeiten.

Kämpfe sind in zwei Phasen unterteilt: Planung und Ausführung. Während der Planungsphase kann man so viel Zeit nehmen, wie man braucht, um Einheiten zu positionieren und Aktionen zu planen. Sobald man auf Ausführen klickt, spielt sich alles auf einmal ab. Es ist unglaublich befriedigend, die sorgfältig geplante Strategie ablaufen zu sehen, besonders wenn Feinde über das Gitter wie Dominosteine fliegen.

Viele Charaktere können Feinde mit ihren grundlegenden Angriffen stoßen oder ziehen, was dazu ermutigt, Feinde für Multi-Ziel-Treffer oder Kombinationsangriffe aufzustellen. Wenn zwei Charaktere richtig positioniert sind, können sie Angriffe kettenartig verbinden, um Bonus-Schaden zu verursachen. Dies verwandelt jeden Kampf in ein kleines Puzzle, bei dem das Ziel nicht nur das Überleben ist, sondern den Kampf so effizient wie möglich zu lösen. Das Ergebnis ist ein Kampfsystem, das sich schnell, clever und tief befriedigend anfühlt. Jeder erfolgreiche Zug fühlt sich verdient an, und selbst spät im Spiel verlieren Kämpfe selten ihren Charme.

Natürlich ist es nicht perfekt. Das Fehlen traditioneller Fortschritte kann frühe Kämpfe ein bisschen repetitiv machen, und Fähigkeitsfreischaltungen kommen langsam zu Beginn, was die Optionen in den Anfangsstunden begrenzt. Boss-Kämpfe sind auch ein bisschen ein Würfelspiel, wobei einige Begegnungen nicht voll den Positionierungsbasierten Mechaniken nutzen, die reguläre Kämpfe so unterhaltsam machen. Trotzdem überwiegen diese Probleme nicht die Stärken. Selbst spät im Spiel verliert der Kampf selten seinen Charme, und jeder erfolgreiche Zug fühlt sich verdient an.

Fortschritt

Anstatt traditionelles Leveln und Statistiksteigerungen zu verwenden, verlässt sich Demonschool auf horizontale Fortschritte durch Fähigkeiten. Wenn man die Insel erkundet, Nebenquests abschließt und Beziehungen aufbaut, schaltet man neue Fähigkeiten frei, die die Funktion von Charakteren im Kampf dramatisch verändern können. Einige Fähigkeiten sind einfache Upgrades, während andere die Rolle einer Einheit völlig neu definieren.

Eine hervorragende Fähigkeit ermöglicht es Fay, über das Gitter zu springen, was ihre Mobilität massiv erhöht und es ihr ermöglicht, Feinde aus der Ferne anzugreifen. Fähigkeiten wie diese eröffnen neue taktische Optionen und halten den Kampf frisch, auch ohne Statistikfortschritte.

Der Nachteil ist, dass Fähigkeitsfreischaltungen in den frühen Stunden ein bisschen zu langsam kommen. Man kann nur eine neue Fähigkeit erforschen, wenn ein Charakter bereit dafür ist, was die Anfangsstunden ein bisschen einschränken kann. Wenn die Partei wächst, wird dies weniger zu einem Problem, aber ein etwas schnellerer früher Freischaltungsprozess hätte den Spielern geholfen, sich in das System einzugewöhnen.

Trotzdem ermutigt die Vielfalt der Einheiten und Fähigkeiten zur Experimentierung. Selbst wenn einige Charaktere unvermeidlich auf die Seitenlinie geraten, macht die Vielzahl der Optionen es Spaß, verschiedene Teamzusammensetzungen und Strategien auszuprobieren.

Boss-Kämpfe

Während reguläre Begegnungen ein Highlight sind, sind Boss-Kämpfe ein gemischter Haufen. Viele der Mechaniken, die reguläre Kämpfe unterhaltsam machen, funktionieren nicht gut bei einzelnen Feinden mit großen Gesundheitspunkten. Einige Bosse fühlen sich unerklärt an, und einige verlassen sich auf Angriffe, die nicht klar angekündigt werden, was den Erfolg eher wie Glück als wie Fähigkeit erscheinen lässt. Zum Glück zerstören Bosse nicht die gesamte Erfahrung, aber sie fallen als schwächeres Element in einem ansonsten starken Kampfsystem auf. Mit einem bisschen mehr Klarheit und Design-Politur könnten sie die Qualität regulärer Kämpfe erreichen.

Auf der technischen Seite ist Demonschool nicht fehlerfrei. Während meiner Zeit mit diesem RPG bin ich auf gelegentliche Abstürze gestoßen, die mich mitten im Kampf zurück zum Titelbildschirm schickten. Autospeicher sind häufig, aber der Verlust von Fortschritten ist dennoch frustrierend. Ich bin auch auf visuelle Fehler gestoßen, bei denen das Schlachtfeld vom Bildschirm verschwand, was einen Neustart erforderte. Diese Probleme traten nicht ständig auf, aber sie geschahen oft genug, um bemerkbar zu sein. Hoffentlich werden nach dem Launch Patches diese Probleme glätten.

Urteil

Die Präsentation ist ein Bereich, in dem Demonschool absolut punktet. Die Pixel-Art ist atemberaubend, mit starkem Licht, detaillierten Umgebungen und unvergesslichen Charakterdesigns. Animationen sind flüssig, Bewegungen sind knackig, und die Ausführungsphase des Kampfes sieht besonders chic aus, wenn Charaktere über das Gitter gleiten und kollidieren. Es ist die Art von Pixel-Art, die absichtlich und hochwertig erscheint. Sie zeigt viel Sorgfalt in Design und Ausführung.

Andererseits ist der Soundtrack genauso beeindruckend. Synth-lastige Kampfthemen fügen dem Kampf echte Energie hinzu. Ähnlich verbindet der Rest der Partitur moderne und Retro-Einflüsse, um eine stimmungsvolle, okkulte Atmosphäre zu schaffen, die zum Spiel perfekt passt. Die Musik übernimmt viel von der Stimmungsarbeit. Ohne Zweifel ist sie der Grund, warum das Spiel so stilvoll von Moment zu Moment erscheint.

Das sagte, Demonschool ist nicht ohne Fehler. Die Geschichte kommt nie vollständig in einer befriedigenden Weise zusammen. Darüber hinaus kann das Tempo ungleichmäßig sein. Dies ist insbesondere in den frühen Stunden erkennbar, wenn das Spiel viele Ideen auf einen wirft, ohne ihnen Raum zum Atmen zu geben. Einige Charaktere fühlen sich auch unterentwickelt an, und einige Boss-Kämpfe nutzen das ansonsten exzellente Kampfsystem des Spiels nicht optimal.

Trotzdem ist Demonschool ein RPG-Spiel der Kontraste in bester und schlechtester Weise. Sein taktischer Kampf ist clever und tief befriedigend, seine Präsentation ist stilvoll, und sein Moment-für-Moment-Spiel ist konsistent unterhaltsam. Wenn man starken Strategie- und Ästhetikaspekt über eine eng fokussierte Erzählung stellt, ist Demonschool absolut wert, Ihre Zeit. Es mag nicht perfekt sein, aber es ist ein selbstbewusstes, kreatives RPG, das einen bleibenden Eindruck hinterlässt, lange nach dem finalen Kampf.