School 666 Review (PC)

Ich bin mir nicht ganz sicher, ob ich ein unfähiger Klon von Morpheus aus The Matrix bin oder ein Schulhausmeister, ein Ersatz-Maskottchen für Doom Slayer oder ein dampfender Haufen von Exkrementen, der über die Schultern eines rituellen Schülers gelegt ist. Zu diesem Zeitpunkt weiß ich nicht, was ich bin, geschweige denn, was ich tue. Aber ich weiß jedoch, dass dieser Ort – eine Schule, die von Dutzenden von seltsamen Anomalien und Abnormalitäten geboren wurde – viele Geheimnisse zu teilen hat. Ich kann nicht sagen, dass ich weiß, worum es sich bei School 666 handelt oder sogar, unter welche Kategorie es fällt. Tatsächlich gibt es ein bisschen von allem, das über dies – Arcade-Style-First-Person-Action; Anomalie-Analyse à la Office After Hours; und ein multi-dimensionales Cortex von eigenartigen Boss-Kämpfen mit seltsam bösartigen Wendungen und festen Regeln.

Es genügt zu sagen, dass School 666 eine Sache über alles andere ist, und das ist ein herzliches Liebesbrief an die Hierarchie der Objekt-Findung psychologischer Schrecken. Sicherlich, wenn man die Ähnlichkeiten von The Exit 8, Shinkansen 0 und The Cabin Factory an die Heilige Dreifaltigkeit von Anomalie-zentrischen Rätseln heftet, dann findet man wahrscheinlich die drohende Umrisse von School 666, die Kreise um ihren monolithischen Schatten skatet. Das eine, was es diesem kleinen oomph hier gibt, ist natürlich die Tatsache, dass es ein Co-op-Spiel ist und nicht nur eine billige Kopie eines anderen IP. Sagt man, ist das genug, um es einen Vorteil gegenüber der Konkurrenz zu geben? Eh, lassen Sie uns herausfinden.

Ein Scheideweg

School 666 weicht nicht allzu weit von Lokin Studios’ vorherigem Multiplayer-Horror Hospital 666 ab, indem ich meine, dass die Signatur-Spielstruktur mehr oder weniger dieselbe ist, mit Fortschritt, der allein auf der Lokalisierung von Anomalien und den verschiedenen Entscheidungen basiert, die man im Laufe der Kampagne trifft – sie identifizieren, auswählen, welchen Weg man einschlagen möchte, und allmähliche Änderungen an der Strategie vornehmen, um aufzusteigen oder abzusteigen, zum Beispiel. Wenn man diese Episode verpasst hat, geht es ein bisschen so: Eine Gruppe von Schülern findet sich in einem endlosen Korridor wieder – einer Welt, in der Anomalien die Form von unbelebten Objekten und anderen Subjekten annehmen. Allein und ohne viel Anleitung, um ihre Bemühungen zu unterstützen, haben sie die Aufgabe, herauszufinden, wie sie überleben können. Wenn es eine Anomalie gibt, müssen sie rückwärts reisen, und wenn es keine gibt, gehen sie vorwärts.

Das Spiel selbst kann entweder allein oder mit der Hilfe von bis zu vier Spielern gespielt werden. Unabhängig davon ist die Idee ziemlich einfach: Man durchquert Abschnitte der Schule, sucht intuitiv nach Anomalien und anderen Umgebungsmerkwürdigkeiten und entscheidet dann, wie man fortschreitet. Je weiter man kommt und je mehr Anomalien man erfolgreich findet, desto schwieriger wird das Spiel, mit jedem erreichten Meilenstein, der ein Portal zu einem “Boss-Kampf” öffnet. Und das ist wirklich alles, worüber man sich hier Sorgen machen muss: die Bosse sowie die speziellen Regeln, die jeder von ihnen mitbringt. Aber mehr darüber später.

Unter deiner Nase

Anomalien sind in School 666 ein bisschen ein zweischneidiges Schwert, hauptsächlich wegen der Tatsache, dass sie schmerzhaft leicht zu identifizieren sind – eine Bequemlichkeit, die auch den Bedarf, die Umgebung wie einen Falken zu durchsuchen, dämpft. Es ist wegen wie offensichtlich diese cloak-and-dagger-Fiends sind, dass von einem atmosphärischen Standpunkt aus viel von dieser Angst und unkempten Spannung direkt aus dem Fenster geworfen wird. Und das ist wirklich schade, weil, während es ein Horror ist, der erhebliche Mangel an tatsächlichen Schrecken und verborgenen Gefahren es in eine andere Richtung lenkt. Es ist keine Komödie, aber man versteht, was ich meine. Es ist leicht genug, was ein Segen ist. Obwohl, leider, dieser Segen auch viel von diesem besonderen Charme stiehlt, der Hospital 666 ein wenig furchterregender gemacht hat.

Die gute Nachricht ist, dass das Finden von Anomalien nicht der einzig Zweck deines Abenteuers ist. Ich meine nicht, dass es etwa achtzig Prozent deiner Zeit ausmacht, aber dank des Spiels großzügiger Einbeziehung von Lore und den erwähnten “Boss”-Kämpfen gibt es, Gott sei Dank, viel mehr in diesem Erlebnis als das, was zunächst ins Auge fällt. Sind all diese Dinge ausreichend, um zu einem großen Bauwerk aus flüssigen Mechaniken und nahtlosen Designs beizutragen? Absolut nicht; der Grad an Ungeschicklichkeit in den Minispielen hat etwas damit zu tun, sicherlich. Das sagte, es ist klar, dass der Solo-Entwickler, der die Fortsetzung von Hospital 666 gebar, die Absicht hat, ein paar Schrauben zu festigen und School 666 zum Besten zu machen, was es sein kann. Manchmal kann man nicht mehr verlangen als das.

Urteil

Die verwickelte und oft chaotische Form von School 666 könnte sich für diejenigen, die wenig Erfahrung mit psychologischen Anomalie-Hybrid-Schrecken haben, als eine unüberwindliche Herausforderung erweisen. Das sagte, mit ein bisschen Geduld und viel Übung sollte man in der Lage sein, eine proportionale Menge gruseliger Unterhaltung aus dem nächsten Kapitel der Serie zu schaben. Und sicherlich, während es nicht perfekt ist, geschweige denn ein visuelles Meisterwerk in versteckten Objekt-ähnlichen Schrecken, ist es doch ein solides Fundament für ein großartiges Co-op-Spiel. Es könnte sein, dass es noch Sprünge und Schritte von finden seinem rechtmäßigen Platz auf seinem gewählten Thron entfernt ist, doch urteilt man nach den Antworten des Schöpfers, ist es höchstwahrscheinlich, dass es seinen Weg früher oder später finden wird. Fingers crossed, jedenfalls.

Sicherlich ist School 666 immer noch ein ziemlich unbeholfenes Spiel mit seinen eigenen Problemen und Zahnarzt-Feinheiten. Trotzdem, für das, was es wert ist, denke ich immer noch, dass es eine seltsam unterhaltsame Geschichte zu erzählen gibt, wenn nicht in Form der Anomalien, die seine Welt ausfleischen, dann in der tief verwurzelten Lore und offenen Liebesbriefen, die sich auf mehrere vertraute IPs beziehen. Was die Frage angeht, ob es wert ist, es zum Zeitpunkt des Schreibens aufzunehmen, eh – es ist ein harter Anruf. Wenn jedoch die Ähnlichkeiten von Hospital 666 genug waren, um einen Grund zu geben, lange nach dem Einführungschapter zu bleiben, dann sind die Chancen groß, dass man hier genug findet, um die volle Neun-Yard-Entfernung zu rechtfertigen.