8AM: Der Swimmingpool Testbericht (PC)

Die Uhr schlägt bald Mitternacht, und alles, was ich habe, um mich bis zur elften Stunde zu begleiten, ist ein Monitor und eine vage Vorstellung davon, was ich tun muss, bevor ein neuer Tag anbricht. Es gibt ein öffentliches Schwimmbad, ein leuchtendes Licht und eine Welle von nächtlichen Gästen, die durch das Wasser waten, einige mit berechneten Routinen, einige mit erratischem Verhalten, das mich wach hält und mich dazu bringt, den Abzug zu betätigen. Aber abgesehen davon ist es still, ruhig und irgendwie friedlich. Und doch ist es nicht das, was vor Mitternacht passiert, was mich beunruhigt; es ist das, was nach der Schließung stattfinden wird. Siehst du, ich habe Geschichten über die Hexenstunden gehört – die Zeit, in der Anomalien ein bisschen lebendiger werden und sich dem Pool nähern. Es ist diese Phase der Schicht, die mich beunruhigt. Es ist auch die Tatsache, dass ich, während ich die Macht habe, die Situation zu beurteilen, keine Macht habe, einzugreifen oder einen echten Unterschied zu machen. In dieser kleinen Kabine kann ich nur die Anomalien beobachten, aber nie ihre Motive stillen oder die Gezeiten gegen sie wenden.

8AM: Der Swimmingpool ist nicht allzu unterschiedlich von deinem üblichen Exit 8-Spiel, insofern du einen einfachen, aber etwas ungewöhnlichen Job auszuführen hast: den Ort erkunden – ein öffentliches Schwimmbad in diesem Fall, natürlich – und nach Anomalien suchen. Verhält sich jemand seltsam? Ist die Welle im Wasser ein natürlicher Vorgang oder ist es eine Kraft, die es wagt, durch die Linse deiner Kamera aufgenommen zu werden? Wie viele Menschen waren da, bevor du zur nächsten Stunde übergingst? Gibt es etwas anders an der Atmosphäre oder hast du so lange gewacht, dass vage Halluzinationen beginnen, mit der Realität zu verschmelzen? Viele Fragen und sicherlich viele Merkwürdigkeiten, die deinen Gedankenfluss manipulieren.

Wenn du natürlich mit Anomalie-Jagd-Spielen vertraut bist, dann hast du eine klare Vorstellung davon, wie sie normalerweise funktionieren. Ähnlich wie das, was du vielleicht schon gesehen hast, besteht das Erlebnis hauptsächlich darin, subtile Veränderungen in der Umgebung zu überwachen und zu entscheiden, ob die Veränderung beabsichtigt ist oder ob es mit einer übernatürlichen Verschiebung in der Welt zu tun hat. Zum Beispiel, wenn du dich in einem kleinen Teil des öffentlichen Pools befindest, aber beginnst, eine Welle in einem statischen Bereich zu finden, dann hast du vielleicht eine Frage zu beantworten: Ist es nur eine Welle oder gibt es etwas anderes, das unter der Oberfläche lauert? Es ist deine Aufgabe, kurz gesagt, einfache Umweltvorkommen von übernatürlichen Ereignissen zu trennen.

Es gibt jedoch einen kleinen Haken bei all dem: Im Gegensatz zu den meisten Anomalie-Jagd-Spielen, in denen du die Macht verschiedener Werkzeuge nutzen kannst, um Anomalien zu fangen und zu stillen, gibt 8AM dir nicht den gleichen Spielraum, um zurückzuschlagen, sozusagen. In dieser Welt kannst du nur beobachten und dokumentieren, aber nie auf deine wildesten Impulse reagieren. Um die Dinge noch schlimmer zu machen, kannst du die Hände der Uhr nur dann näher an das Ende deiner Schicht bringen, wenn du die richtigen Entscheidungen triffst und Tatsachen von Fiktion richtig entscheidest. Mit anderen Worten, es sei denn, du kannst die merkwürdigen Aktivitäten, die den Pool umkreisen, erfolgreich lokalisieren, wirst du nie die Gelegenheit haben, deine Schicht als “stiller Wächter” zu beenden. Ein harter Brocken, aber es kommt mit seinem eigenen silbernen Rand, dankbarerweise.

Auf der positiven Seite all dessen ist der Job selbst nicht allzu schwierig zu knacken. Ich gebe zu, dass das Spiel über hundert Anomalien mit unterschiedlichen Merkmalen ausstößt, die du finden musst, aber die Suche danach und das Fortschreiten durch die Schicht ist, ehrlich gesagt, ein Spaziergang im Park. Es ist viel einfacher als dein durchschnittliches Exit 8-Klon, insofern es nicht wirklich ein scharfes Auge für Details erfordert, um kritische Beobachtungen zu machen und durch das Erlebnis zu schaufeln. Natürlich stellt es eine beachtliche Herausforderung dar, die du überwinden musst, was mit seiner relativ großen Sammlung von Anomalien und ungewöhnlichen Phänomenen zu tun hat. Mit einer kompakten Umgebung und einem anständigen Kamerasystem, das es dir ermöglicht, die Veränderungen im Wind viel einfacher zu erkennen, ist es aber verdammt schwierig, auf einen Ast zu stoßen, sozusagen.

Es ist genug gesagt, dass es hier ein ziemlich kleines Spiel gibt, das du wahrscheinlich in einer einzigen Sitzung unter den Teppich kehren kannst. Es bietet nicht viel Wiederspielwert, da es sich auf den einen primären Ort und was du hast, beschränkt. Allerdings, mit einer soliden Vielfalt an Anomalien, die du entdecken kannst, und einem wirklich faszinierenden Ort mit vielen Ecken und Kanten, die du durchsuchen kannst, würde ich sagen, dass es den Eintrittspreis rechtfertigt. Es ist immer noch ein Dime-a-Dozen-Konzept, das sich auf viele der gleichen Grundideen stützt, aber was es wert ist, mehr als die Bedürfnisse der Zielgruppe erfüllt.

Urteil

8AM: Der Swimmingpool ist ein kurzes, aber sorgfältig konstruiertes Anomalie-zentriertes Beobachtungsthriller, das die Unsicherheit und Unheimlichkeit seiner Welt mit seiner beachtlichen Sammlung von übernatürlichen Ereignissen und nachdenkenswerten Uhrwerk-Begegnungen einfängt. Es fällt immer noch in die gleichen Gewässer wie deine traditionelle Anomalie-Jagd-Exkursion, ich gebe zu, aber um Gerechtigkeit zu walten, es entwickelt seine eigenen Regeln und Spielmechaniken. Das ist viel mehr, als die meisten Indie-Beobachtungsdecks zu bieten haben, ehrlich gesagt.

Während es immer noch ein ziemlich kurzes Spiel gibt, das nicht wahrscheinlich deinen Hunger nach lang anhaltenden Thrills stillen wird, macht 8AM dennoch einen angenehm befriedigenden Sprung in die Tiefe als eine packende und oft provokative Welle übernatürlicher Energie und frostiger Vorkommen. Wenn das nach etwas klingt, für das du gerne deine Zehen nass machen würdest, dann würde ich sagen, dass der geforderte Preis mehr als den Versuch wert ist, für eine kurze Weile in seine Gewässer zu schlüpfen.