Pferderennen gehen im Vereinigten Königreich in den Streik, da Unsicherheit über die Glücksspielsteuer besteht

Pferderennen sind im Vereinigten Königreich zum ersten Mal in den Streik getreten. Rennstrecken im ganzen Land haben ihre Tore geschlossen, um gegen die Regierungspläne für eine Steuererhöhung zu protestieren. Vier Rennstrecken im Vereinigten Königreich haben am 10. September ihre Tagesprogramme abgesagt, was einem eintägigen Streik gegen die geplante Steuererhöhung entsprach. Die British Horse Racing Authority (BHA) erklärte, dass die Steuererhöhung zu tausenden von Entlassungen in der Branche führen würde.

Die Regierung hat die Steuererhöhung im August vorgeschlagen, mit dem Ziel, die derzeitige Abgabe von 15 % auf 21 % zu erhöhen. Dies würde die Pferderennbuchmacher mit den Online-Casino-Spielbetreibern gleichstellen, die derzeit eine Remote-Betting-Steuer zahlen. Die Sponsoring-Verträge mit Buchmachern machen einen großen Teil des Umsatzes der Branche aus. Der Einfluss der Steuererhöhung wird auf bis zu 330 Millionen Pfund über die nächsten fünf Jahre geschätzt und würde über 2.700 Arbeitsplätze gefährden, von Stallpersonal und Hufschmieden bis hin zu Trainern und Jockeys.

Wie der Streik verlief

Carlisle, Uttoxeter, Lingfield und Kempton-Rennstrecke, alle verschoben Rennen, als die Strecken stillstanden. Alle Pferderennwetten für den Tag wurden abgesagt, und die Ställe waren leer. Der eintägige Streik wurde von der BHA organisiert, um gegen die Steuerpläne zu protestieren. Der Geschäftsführer der BHA, Brant Dunshea, erklärte:

“Dieser neueste Steuer-Schock von der Regierung, wenn er umgesetzt wird, birgt eines der größten Risiken für Pferderennen, die der Sport je gesehen hat.”

Es ist kein Geheimnis, dass die Pferderennindustrie im Vereinigten Königreich Schwierigkeiten hat. Aktuelle Daten zeigen, dass der Online-Wettumsatz für Pferderennen im Geschäftsjahr 2024-25 um 8 % gesunken ist. Die Branche, die rund 85.000 Arbeitsplätze im Vereinigten Königreich unterstützt, ist bereits im Niedergang. Es ist also kein Wunder, dass sie mit dem Streik vorangingen. Obwohl nur in Maßen.

Die BHA hat den Streik absichtlich vor dem St. Ledger-Festival in Doncaster (11. September) angesetzt, einem der fünf britischen Klassiker. Die Absage eines solchen Ereignisses würde sicherlich mehr Aufsehen erregen, aber auf Kosten des dringend benötigten Umsatzes. Der eintägige Streik wird auf bis zu 200.000 Pfund an verlorenem Umsatz geschätzt.

Die geplante Remote-Betting-Steuererhöhung

Im August wurde im Parlament der Vorschlag gemacht, die Remote-Betting-Abgabe von 15 % des gesamten Glücksspielumsatzes auf 21 % zu erhöhen. Die Minister argumentierten, dass dies zusätzlich 500 Millionen Pfund pro Jahr in die Staatskasse bringen und die UKGC unterstützen würde. Dieses Geld könnte dann für öffentliche Dienstleistungen und für verantwortungsvolle Glücksspiel-Programme verwendet werden. Derzeit hat die Staatskasse drei Online-Betting-Abgabenministerien. Diese sind die General Betting Duty, Pool Betting Duty und Remote Gaming Duty-Agenturen. Die Minister schlugen vor, diese in eine einzige Remote-Betting- und Gaming-Abgabe mit gleichen Steuersätzen zu harmonisieren.

Die Rennsportgemeinschaft traf sich am Mittwoch, aber nicht, um zu den Ställen zu gehen. Die “Cut the Racing Tax”-Kampagne-Lobbyisten gingen nach Westminster, um zu protestieren und Aufmerksamkeit auf den potenziell verheerenden Vorschlag zu lenken. Brant Dunshea sagte:

„Die Bedeutung der Auswirkungen des Vorschlags ist so groß, dass wir sagen, 200.000 Pfund für einen Leerlauf-Tag, um Aufmerksamkeit zu erregen, ein kleiner Preis ist, den man zahlen muss.“

Wird die Steuererhöhung bestätigt und wann

Die Regierung wird den Vorschlag im Herbstbudget am 26. November 2025 einbeziehen. Wenn die Abgeordneten ihn unterstützen, könnte der Plan bis Ende des Jahres Gesetz werden. Die Behörden zielen darauf ab, den Plan bis April 2026 umzusetzen, das geplante Umsetzungsdatum. Es wird jedoch nicht so einfach sein, den Vorschlag einfach zu genehmigen oder abzulehnen. Branchenführer, Gewerkschaften und Regierungsbeamte werden voraussichtlich bis zum 26. November einen Aktionsplan aushandeln.

Folgeeffekte für eine schwächelnde Industrie

Die Folgen der Steuererhöhung wurden von der BHA und Mitgliedern des Sports bereits angesprochen.

• Arbeitsplatzrisiken in der Industrie: Wie der Leiter der BHA erwähnte, bietet die Pferderennindustrie über 85.000 Arbeitsplätze im Vereinigten Königreich. Dazu gehören alle, von den Mitarbeitern auf der Rennstrecke bis hin zu Stallpersonal und Pferdepflegern.
• Verringerte Preise und Rennqualität: Die von Buchmachern unterstützten Verträge und Sponsoring-Verträge werden verwendet, um die Preise und die Qualität der Rennen zu verbessern. Eine Steuererhöhung könnte diese Mittel schmälern und somit die Marketing-, Preis- und Investitionen in Veranstaltungen reduzieren.
• Trainer und Besitzer suchen möglicherweise im Ausland: Die Verringerung der Rennqualität und der Preise könnte auch dazu führen, dass Besitzer und Trainer Rennen außerhalb des Vereinigten Königreichs suchen und weniger Einträge im heimischen Markt haben.
• Wettbewerb verlagert sich auf den Schwarzmarkt: Neben den Bedenken für den Sport könnte die Überbesteuerung dazu führen, dass Wettteilnehmer nach Möglichkeiten bei ausländischen und internationalen Betreibern suchen. Dies würde bedeuten, dass sie den britischen Steuereinnahmen vollständig ausweichen und somit alle Parteien (BHA und Regierung) Einnahmen verlieren

Die letzte Sorge ist vielleicht die bedeutsamste, da das Vereinigte Königreich seit langem gegen den Schwarzmarkt kämpft. Der Schwarzmarkt für Wetten wächst, trotz Bemühungen der UKGC. Durch die Erhöhung der Steuer auf Pferderennbuchmacher werden diese effektiv dazu gezwungen, die Preise zu erhöhen (und den Wettwert zu reduzieren), die Boni zu kürzen und den verlorenen Umsatz durch höhere Preise für die Spieler zu kompensieren. Nicht alle britischen Buchmacher werden große Ecken abschneiden, um die britischen Wettteilnehmer zu schädigen. Aber mit einer Steuererhöhung müssen sie den zusätzlichen Betrag von 6 % aufbringen, der an die HMRC gehen wird.

Big Brands wehren sich gegen den Schritt

Die BHA steht nicht allein in ihrem Kampf gegen das HM Treasury. Flutter Entertainment, ein Unternehmen, das Paddy Power, Sky Bet, Betfair und das US-Betting-Unternehmen FanDuel besitzt, hat seine Unterstützung für die BHA ausgedrückt. Flutters strategischer Rennsport-Direktor, Sebastian Butterworth, warnte, dass die Angleichung von Wetten und Glücksspiel-Steuer mehr Schaden als Nutzen anrichten würde. Nach seiner Schätzung könnte dies das Finanzierungssystem des Rennsports um bis zu 1 Milliarde Pfund schädigen.

Entain, das Ladbrokes und Coral besitzt, warnte, dass die Verfahren zurückfeuern und Wettteilnehmer auf den Schwarzmarkt treiben könnten. Finanzchef Rob Wood nannte die Niederlande als warnendes Beispiel. In den Niederlanden wird angenommen, dass die Steuererhöhungen die Nutzer direkt auf den illegalen Markt getrieben haben. Die verringerten Bonis und höheren Quoten auf die Chancen reduzieren effektiv die Gesamtkualität der lizenzierten Seiten. Und so wenden sich die Nutzer an Wettanbieter, die nicht von diesen finanziellen Einschränkungen durch die zusätzliche Besteuerung betroffen sind.

Bedeutung von Pferderennen im Vereinigten Königreich

Eine der größten Frustrationen für Brancheninsider ist, dass Pferderennen einfach nicht mit Glücksspiel oder Wetten verglichen werden kann. Neben der historischen Bedeutung gibt es einen kulturellen und sozialen Aspekt, der nicht berücksichtigt wird. Rennstrecken sind die Quelle des lokalen Stolzes und bringen Gemeinschaften im ganzen Land zusammen. Britisches Rennsport ist ein Teil der nationalen Kultur. Denken Sie nur an Rennen wie Royal Ascot, Cheltenham Festival, Grand National und den Epsom Derby. Sie haben immer Medien- und öffentliche Aufmerksamkeit erregt und Wettteilnehmer aus der ganzen Welt wetten auf diese Rennen.

Die königliche Familie ist immer bei großen Ereignissen anwesend und ist berühmt für ihre Leidenschaft für Pferderennen. Obwohl es sich um eine Branche im Niedergang handelt, kann niemand die kulturelle Bedeutung und die Bedeutung von Pferderennen im Vereinigten Königreich leugnen.

Diese Steuervorschläge würden nicht das Ende des Sports oder des Geschäfts bedeuten. Aber sie könnten starken Druck auf die Clubs, Partner und Brancheninsider ausüben. Ob ein Kompromiss erreicht werden kann oder nicht, wird über die Prosperität des Rennsports entscheiden. Es wird auch die breitere Glücksspielindustrie in Großbritannien für Jahre zu kommen prägen. Die nächsten Entscheidungen müssen also sorgfältig getroffen werden, mit Blick auf die Zukunft.