Der Kongress gibt MLB und der Spielergewerkschaft eine Frist für die Sportwetten-VIP-Marketing

Drei Mitglieder des Kongresses haben der Major League Baseball und ihrer Spielergewerkschaft bis zum 24. August 2026 Zeit gegeben, um auf die Werbepolitik zu antworten, die es ermöglichte, dass ein personalisiertes Video von Bryce Harper einem VIP-Kunden von FanDuel erreichte, der 1,5 Millionen Dollar auf der Plattform verloren hatte, und sie fordern ein Verbot von personalisierter Sportwetten-Marketing in den nächsten Arbeitsvertrag der Baseball-Liga.

Sen. Richard Blumenthal (D-CT) und Reps. Paul Tonko (D-NY) und Valerie Foushee (D-NC) schickten das Schreiben am 10. August 2026 an MLB-Kommissar Rob Manfred und den interimistischen Geschäftsführer der MLB-Spielergewerkschaft, Bruce Meyer, und forderten “ein Ende der MLB- und MLBPA-Politik, die diese Art von ausbeuterischer Werbung ermöglichte”. Die gleichen drei Gesetzgeber schickten am selben Tag ein zweites Schreiben an den CEO von FanDuel, Christian Genetski, und forderten das Unternehmen auf, sein VIP-Programm zu beenden und acht Fragen unter der gleichen Frist vom 24. August zu beantworten, wie die USA Today berichtete.

Der Auslöser war ein 21-sekündiges Video, das Harper im November 2024 über Cameo aufgenommen hatte, eine Plattform, auf der Fans Celebritäten für personalisierte Nachrichten bezahlen. Wie die Philadelphia Inquirer am 9. Juli 2026 berichtete, schickte ein FanDuel-VIP-Host die Aufnahme an Terry Thompson, einen Mann aus Montgomery County, Pennsylvania, der seit 2020 18,5 Millionen Dollar bei FanDuel gewettet und etwa 1,5 Millionen Dollar verloren hatte. In dem Video sprach Harper Thompson mit Namen an, erwähnte seinen jungen Sohn und dankte ihm für seine Unterstützung.

Harper sagte am 13. Juli 2026, dass er keine Ahnung hatte, wofür die Aufnahme bestimmt war. Die Cameo-Anfrage kam von jemandem, der sich als “Bryttanni” ausgab und um ein “Weihnachtsvideo für Terry” bat, und enthielt ein kurzes Skript, das er in gutem Glauben las, wie er auf seinem Instagram-Konto schrieb. FanDuel fügte dann sein eigenes Logo hinzu und verwendete das Video in einer VIP-Promotion ohne sein Wissen oder seine Zustimmung, sagte er.

Das Schreiben der Gesetzgeber, das von NBC Philadelphia veröffentlicht wurde, behandelt diese Erklärung als unerheblich. Die aktuellen MLB-Regeln erlauben es Spielern, Werbeverträge mit Sportwettenanbietern abzuschließen, solange sie nicht zum Wetten auf Baseball anregen, und das Schreiben argumentiert, dass sogar eine konforme Partnerschaft personalisierte Spielerinhalte vor verletzliche Kunden stellen kann.

“Herr Harper hat erklärt, dass er sich der wahren Zweck der Aufnahme nicht bewusst war und nicht teilgenommen hätte, wenn er es gewusst hätte”, schrieben die Gesetzgeber. “Dieser Vorfall jedoch wirft weitere Bedenken auf, dass Spieler nicht von solchen Werbungen ausgeschlossen sind und unterstreicht ein systemisches Versagen, das in der tiefen Verflechtung zwischen Ligen, Teams und Sportwettenanbietern verwurzelt ist.”

Was die Gesetzgeber fordern

Das Schreiben endet mit fünf Fragen, die die MLB und die MLBPA bis zum 24. August 2026 beantworten müssen: die Position jeder Seite zu Spielern, die Sportwetten-Werbungen suchen, während des Abschlusses des kollektiven Arbeitsvertrags; wie sie garantieren, dass die Sicherheit der Fans Vorrang vor den Einnahmen aus den Sportwetten-Partnerschaften hat; ob die aktuellen Richtlinien ausreichen, um Spieler aus ausbeuterischen VIP-Programmen fernzuhalten; ob Spieler über die Risiken aufgeklärt werden, die ihre Teilnahme an Sportwetten-Promotionen für die Fans birgt; und ob sie Spielern verbieten, an personalisierter Sportwetten-Marketing im Rahmen von VIP- oder Stufensystemen teilzunehmen.

Die Frist fällt in die Mitte der Arbeitsvertragsverhandlungen. Der aktuelle kollektive Arbeitsvertrag der Baseball-Liga läuft am 1. Dezember 2026 aus, und die MLBPA hat öffentlich erklärt, dass sie eine größere Freiheit für Spieler fordert, um Beziehungen zu Glücksspielunternehmen aufzubauen. Die drei Gesetzgeber drängen in die entgegengesetzte Richtung: ein “sofortiges Ende” der Richtlinien, die Partnerschaften mit Sportwettenanbietern, die VIP-Programme betreiben, ermöglichen.

Ein Wahlkampf, der drei Sitzungen alt ist

Für Blumenthal und Tonko verlängert das Schreiben eine Reihe von Druckmaßnahmen, die den Harper-Vorfall um Jahre vorherschauen. Ihr SAFE-Bet-Gesetz, das die Staaten, die Sportwetten anbieten, verpflichten würde, Mindeststandards für Werbung, Zahlungsprüfungen und künstliche Intelligenz-gesteuerte Marketing zu erfüllen, wurde über drei Kongress-Sitzungen hinweg vorgeschlagen, ohne dass es einen Ausschuss des Repräsentantenhauses passierte. Blumenthal hat auch den GRIT-Gesetz mit Rep. Andrea Salinas (D-OR) erneut vorgeschlagen, der Bundesmittel für die Erforschung, Prävention und Behandlung von Glücksspielsucht bereitstellen würde.

Im April 2026 schrieb Blumenthal an die Kommissare der MLB, der NFL, der NBA, der NHL, der MLS und der NCAA und forderte von jeder Liga Informationen über ihre Glücksspiel- und Vorhersagemarkt-Partnerschaften, wie sein Büro mitteilte. Dieses Schreiben setzte eine Frist vom 1. Mai 2026 für Antworten zu den Partnerschaftsbedingungen, Datenfreigabe und Integritätsmaßnahmen. Im März 2025 schrieb Blumenthal an acht Sportwetten-Unternehmen über ihre aggressiven Marketing-Praktiken, wie Gaming.net berichtete.

Die staatliche Überwachung von VIP-Programmen hat sich parallel aufgebaut. Die Regulierungsbehörden von Massachusetts eröffneten im Oktober 2025 eine Untersuchung zu Sportwetten-VIP-Programmen und prüften, wie Hosts hohe Wettvolumina anziehen.

FanDuel erklärte gegenüber NBC Philadelphia, dass es “sich für eine Kultur des verantwortungsvollen Glücksspiels einsetzt”, dass seine Mitarbeiter auf die Erkennung und Meldung von Anzeichen von Glücksspielsucht trainiert seien und dass es seine Verbraucherschutzrichtlinien kontinuierlich überprüfe und stärke. Thompsons ursprünglicher Anspruch gegen das Unternehmen ist bereits vor Gericht: das Non-Profit-Institut Public Health Advocacy Institute reichte im März 2026 in Philadelphia im Common Pleas Court gegen FanDuel und DraftKings Klage ein.

Die MLB und die MLBPA haben jetzt dreizehn Tage Zeit, um ihre Antworten zu liefern. Ob eine der beiden Seiten sich verpflichtet, ein Verbot von personalisierter Marketing in den nächsten Arbeitsvertrag aufzunehmen, wird entscheiden, ob das Schreiben als Überwachung oder als Eröffnungsposition in den Winterverhandlungen der Baseball-Liga endet.