Boomtown zieht an Land: Warum PENN die Flussboote in Louisiana hinter sich lässt

Penn Entertainment hat angekündigt, das Boomtown Casino in New Orleans an Land zu verlegen. Diese Änderung ist die vierte solche Verlegung an Land, die Penn in den letzten Jahren angekündigt hat, und setzt den Trend fort, dass Flussboote im ganzen Land an Land verlegt werden. Das neue Casino soll 2029 eröffnet werden, und das bestehende Flussboot wird geleert und geräumt.

Es kommt kaum überraschend, Flussboote sind eine vom Aussterben bedrohte Branche, da sich die Gesetze für kommerzielle Kasinos geändert haben und diese Einrichtungen in der modernen Glücksspielregulierung immer weniger relevant werden.

Louisiana war einer der Grundpfeiler für Flussbootkasinos und genehmigte in seiner Blütezeit bis zu 15 Flussbootlizenzen. Aber diese Mittelzufuhr verdeutlicht auch die Bedeutung des Glücksspiels in Städten wie New Orleans. Sie sind nicht berühmt für ihre Glücksspielstätten, doch dennoch nehmen diese Städte allmählich den kommerziellen Glücksspielverkehr auf, und Betreiber wie Penn nutzen dies.

Boomtown Casino zieht an Land

Penn Entertainment, das Casinomarken wie Hollywood, Ameristar, L’Auberge, Boomtown und Argosy betreibt, investiert 195 Millionen Dollar in die Verlegung des Boomtown Casino & Hotel an Land. Diese Glücksspielstätte in New Orleans wurde 1994 eröffnet und war das größte Flussbootcasino im Südosten Louisianas. In seiner Blütezeit hatte Boomtown über 1.500 Spielautomaten und Video‑Poker‑Terminals sowie 30 Tischspiele. Erweiterungen 2006 und 2012 fügten Hotelzimmer, eine Bar und Restaurantanlagen sowie Nachtclubs hinzu. Und 2018 erwarb Penn Entertainment das Casino im Zuge der Übernahme von Pinnacle Entertainment.

Diese Erweiterung, falls genehmigt, soll 2029 eröffnet werden und umfasst:

• 140.000 Quadratfuß neue Entwicklung
• 875 Spielautomaten
• 45 Tischspiele
• ein Einzelhandels‑Sportwettenbüro
• mehrere Gastronomieoptionen

Boomtown New Orleans wird ebenfalls in Hollywood Casino New Orleans umbenannt, wodurch das Casino-Erlebnis grundlegend verändert wird. Jede der Marken von Penn Entertainment hat ihr eigenes besondere Thema und Stil:

• Hollywood Casino: Penns Flaggschiff und am weitesten verbreitete physische Casinomarke
• Ameristar: gehobene regionale Casino‑ und Hotelimmobilien
• L’Auberge: Premium‑Resort‑ und Casino‑Ziele
• Boomtown: im Western‑Stil gehaltene regionale Casinogebäude
• Argosy: Flussboot‑ und regionale Casinostandorte

Der Plan, das Casino zu verlegen und zu investieren, wartet noch auf behördliche Genehmigung, doch angesichts von PENNs Ruf und Erfolg mit ähnlichen Projekten in den letzten Jahren wird erwartet, dass das Vorhaben für die Entwicklung freigegeben wird.

Strategie von Penn Entertainment

Im Gegensatz zu den großen Playern wie Caesars, Wynn und MGM Resorts kann Penn eher als regionaler bzw. lokaler Betreiber von kommerziellen Kasinos beschrieben werden. Das Portfolio des Unternehmens konzentriert sich hauptsächlich auf Städte und Ziele außerhalb der wichtigsten landbasierten Casino‑Standorte in den USA. Es richtet sich nicht wirklich an dieselben Zielgruppen, die nach Las Vegas, dem Mekka des Glücksspiels, oder dem Gegenstück an der Ostküste, Atlantic City, strömen. Stattdessen verteilt Penn sein Portfolio auf Märkte in Pennsylvania, Ohio, Indiana, Missouri, Illinois, Maryland, Michigan, Iowa, Maine und West Virginia. Es gibt zahlreiche Kunden, die aus umliegenden Städten oder Gemeinden anreisen, und nicht nur Touristen, die für ein Casino‑Resort‑Erlebnis anfliegen.

Einige seiner größten und bekanntesten Anlagen umfassen:

• Hollywood Casino Columbus (Ohio): Eine der größeren Anlagen von PENN, mit einer umfangreichen Spielfläche, Sportwetten, Restaurants und einem 2026 eröffneten neuen Hotelturm
• Hollywood Casino at Greektown (Michigan): Ein bedeutendes Casino im Stadtzentrum von Detroit, das PENN Zugang zu einem der größten städtischen Glücksspielmärkte im Mittleren Westen verschafft
• Hollywood Casino at Charles Town Races (West Virginia): Ein großes Casino‑ und Rennsportobjekt, das Glücksspiel mit Pferderennen kombiniert
• Hollywood Casino Lawrenceburg (Indiana): Ein beträchtliches Casino, das den regionalen Markt von Cincinnati bedient
• Ameristar East Chicago (Indiana): Eine weitere wichtige Anlage im Mittleren Westen, nahe der Grenze zu Illinois und dem Markt von Chicago
• Hollywood Casino at PENN National Race Course (Pennsylvania): Eine der ursprünglichen und wichtigsten Anlagen von PENN in Pennsylvania

Penns Flussbootkasinos

Bei der Vorstellung des Hollywood Casino New Orleans sprach der Präsident von Penn Entertainment, Jay Snowden, über die jüngsten Verlegungen von Penn‑Flussbootkasinos an Land.

„Das neue Hollywood Casino New Orleans wird unsere vierte Verlegung an Land in den letzten Jahren darstellen, nach den jüngsten Eröffnungen von Hollywood Casino Aurora und Hollywood Casino Joliet in Illinois sowie der voraussichtlichen Eröffnung von Hollywood Casino Council Bluffs in Iowa im Jahr 2028. Wie bei unseren vorherigen Verlegungen erwarten wir, dass unsere neue Einrichtung das Kundenerlebnis verbessert und die Wettbewerbsposition der Immobilie auf dem New‑Orleans‑Markt stärkt.“

Argosy war in den mittleren 1990er‑Jahren einer der großen Namen bei Flussbootkasinos, und 2004 erwarb Penn es für 2,2 Milliarden Dollar. Damit wurde Penn zu einem Schlüsselakteur in der Branche, doch das Portfolio wurde nach und nach ersetzt, umfunktioniert oder an Land verlegt. Die vier in der Ankündigung genannten Kasinos wurden alle verlegt, und Penn hat nur noch wenige klassische Flussbootkasinos im Portfolio.

• Argosy Casino Riverside (Missouri)
• Argosy Casino Alton (Illinois)
• Hollywood Casino Lawrenceburg (Indiana – ehemals Argosy Casino)
• Ameristar Casino East Chicago (Indiana – ehemals Harrah’s)

Historische Flussbootkasinos von Louisiana

Flussboote waren ein wesentlicher Bestandteil der Glücksspielidentität Louisianas. Der Staat genehmigte bis zu 15 Flussboot‑Casinolizenzen, was einen starken Markt für Spieler entlang des Mississippi, des Lake Pontchartrain und anderer Wasserwege schuf. Das änderte sich jedoch 2018, als Louisiana es legalisierte, dass lizenzierte Flussbootkasinos an Land verlegt werden dürfen, solange sie sich innerhalb von 1.200 Fuß vom lizenzierten Wasserfahrzeug befinden und die behördlichen Genehmigungen erhalten.

Die 15 Flussbootlizenzen Louisianas sind nicht verschwunden, aber die Boote selbst werden nach und nach ausgemustert. Das Treasure Chest Casino (2024) und Bally’s Baton Rouge (2025) waren die jüngsten, die ihre Glücksspielbetriebe an Land verlagerten, während PENNs Boomtown New Orleans sich nun darauf vorbereitet, das nächste große Flussbootcasino beim Übergang zu sein. Klar gesagt, sie sind nach wie vor als Flussbootkasinos lizenziert – jedoch müssen die eigentlichen Betriebe nicht mehr auf einem Wasserfahrzeug stattfinden, und der Betreiber muss nicht einmal ein solches besitzen. Solange sie innerhalb des regulierten Abstands bleiben und ihre Pläne von den Behörden genehmigt werden.

Louisiana als Glücksspielziel

New Orleans verfügt über einen beträchtlichen Glücksspielmarkt und konkurriert mit benachbarten Regionen wie Biloxi (Mississippi), Baton Rouge, Lake Charles und Shreveport‑Bossier. Letztere, Shreveport‑Bossier und Lake Charles, liegen in den westlichen Teilen des Staates und sind daher die Hauptoption für reisende Spieler aus Houston, Austin und Dallas. Baton Rouge, die Hauptstadt, ebenso wie New Orleans und Biloxi, sind eher küstennahe Ziele, und der kommerzielle Tourismus unterscheidet sich deutlich.

Besonders New Orleans, das mit der Wiege des Jazz, dem Mardi‑Gras, der französisch‑kolonialen Architektur und der kreolischen Küche verbunden ist. Daher sind viele der Besucher keine Spieler, was durch die Jahresberichte des Louisiana Gaming Control Board bestätigt wird. Neben Einnahmen, Grundsteuern, Beschäftigungszahlen und Investitionsausgaben liefern sie auch Daten zu Besucherzahlen und dem Prozentsatz der Gäste von außerhalb (Gäste, die nicht innerhalb von 150 Meilen vom Veranstaltungsort oder aus einem anderen Bundesstaat wohnen).

Und so stehen die Top‑5-Flussbootkasinos in Louisiana im LGCB‑Bericht 2024/24 (Gesamtbesucherzahlen und Prozentsatz der Gäste von außerhalb).

• Golden Nugget (Lake Charles): über 3,1 Millionen Besucher. 82,3 % Gäste von außerhalb
• L’Auberge Lake Charles: über 2,7 Millionen Besucher. 74,4 % Gäste von außerhalb
• Margaritaville Resort Casino: über 1,25 Millionen Besucher. 60,27 % Gäste von außerhalb
• L’Auberge Casino Baton Rouge: über 1,2 Millionen Besucher. 23,8 % Gäste von außerhalb
• Bally’s Shreveport Casino: über 1,2 Millionen Besucher. 75,7 % Gäste von außerhalb

Weiter unten in der Liste:

• Boomtown New Orleans: über 837.000 Besucher. 22,6 % Gäste von außerhalb

Etwa 55,55 % der Besucher kamen aus anderen Bundesstaaten bei allen Flussbootkasinos, aber betrachtet man nur die Einrichtungen außerhalb von Lake Charles und Shreveport, sinkt dieser Prozentsatz auf 20,06 % (etwa 780 k von über 3,8 Millionen). Vergleicht man die Besucherzahl des zentralen Gebiets mit den westlichen Glücksspielzielen, machen die Regionen Shreveport × Lake Charles etwa 74,2 % des gesamten Verkehrs des Staates aus.

Doch Penn ist bestrebt, in New Orleans zu investieren, und die jüngste Verlegung des Bally’s Baton Rouge Casinos signalisiert ebenfalls Aktivitäten im Golfbereich. Das Geschäft nimmt langsam Fahrt auf. Die Stadt könnte derzeit mehr lokale Spieler anziehen, aber wenn regionale Besucher und Touristen größere und weiterentwickelte Flussbootkasinos erleben, besteht die Hoffnung, dass dies die kommerzielle Glücksspielszene erheblich stärkt.