Starburst og NetEnts bedste spilleautomater kommer til landbaserede kasinoer i Vegas

Merkurs overtagelse af Gaming Arts LLC blev endeligt i midten af september og markerer et vigtigt nyt kapitel for Gaming Arts bag kulisserne. Det skete samtidig med, at Evolution annoncerede, at de havde indgået et partnerskab med Gaming Arts LLC med det formål at bringe NetEnt til landbaserede kasinoer i USA. Den meget populære online spilleautomatudbyder, NetEnt, ejes af Evolution og er sandsynligvis en af de bedst kendte studier i verden.

Enhver, der kender online spilleautomater, vil sandsynligvis være bekendt med NetEnts portefølje. Spil som Gonzo’s Quest, Starburst og Divine Fortune har længe fascineret offentligheden. Nyheden om Merkur, der stille og roligt skred frem i baggrunden, er et tegn på, at dette er kun begyndelsen. Med den tyske gigants enorme spilportefølje og ressourcer har Gaming Arts den skalerbare backing, det har brug for – og det kan kun betyde, at gode ting er på vej for kasinospillere.

Merkur gør comeback i USA

Merkur Gaming US trådte først ind på det amerikanske marked i 1998, før det forlod markedet tidligt i 2000’erne. Den tyskbaserede virksomhed, Merkur Gaming, er primært involveret i tyske kasinoer og driver flere kasinoer på cruiseskibe. Men i maj i år annoncerede Merkur, at de ville overrage Gaming Arts LLC. Dette var en afgørende beslutning, da det fik den nevadiske spillemyndighed til at udstede Merkur Group en tilladelse til fremstilling og distribution. Overtagelsen blev endeligt i september, og med den vil Merkur også få adgang til de 150+ jurisdiktioner, som Gaming Arts arbejder i.

Merkur, tidligere Gauselmann Group, etablerede sin amerikanske mærke, Merkur Gaming US, og det bringer noget ret kraftfuldt til bordet. Med den tyske virksomheds enorme ressourcer og produkter ser det ud til, at de er klar til at tage på Amerika. De har alle de færdige spilleautomatskabe, distinkte spilprodukter og nye titler, der kan bringe en bølge af nyt interesse i landbaserede kasinoer i USA.

Evolution Deal med Gaming Arts LLC

Gaming Arts indgik omkring samme tid et partnerskab med Evolution AB, et vigtigt partnerskab, der binder den regulerede amerikanske spiludbyder sammen med en af verdens største online spiludviklingsstudier. Evolution AB er et svensk B2B live casino softwarefirma, der blev grundlagt i 2006. Mellem 2018 og 2020 udvidede Evolution betydeligt, da de overtog Ezugi-spil, NetEnt og Red Tiger. Virksomheden er en af de mest fremtrædende leverandører af live dealer-spil og er gennem sine overtagelser også en fremtrædende aktør i online bordspil og spilleautomater.

Aftalen blev indgået specifikt med det formål at bringe NetEnt til landbaserede kasinoer. Dette vil være første gang, vi får mulighed for at spille legendariske spil som Divine Fortune eller Starburst inde i et fysisk kasino. Lanceringsdatoen for distribution er planlagt til omkring Q4 2025. Og disse vil ikke blot være imitationer eller nye skind, der efterligner NetEnt-spiltemaer. Evolution Group nævnte nye mekanismer og funktioner, såsom multiplayer-tilstande, varige bonusfunktioner og hold & spin-funktioner.

Kort sagt, ser det ud til, at de vil bringe nogle af de spændende designfunktioner fra online spilleautomater til landbaserede kasinoer. Med Merkur’s indflydelse og ressourcer kunne disse begivenheder potentielt ændre spillet for landbaserede kasinoer i USA.

Hvem er NetEnt

Enhver, der har erfaring med at spille online spilleautomater og kasinospil, vil genkende nogle af de største spilstudier. NetEnt er let blandt disse, og enhver online kasinooperatør, der sikrer sig en aftale om at tilbyde deres spil, er allerede i en fordel. Studiet blev grundlagt i 1996 i Sverige og har i øjeblikket licenser i Malta og Storbritannien, med UK Gambling Commission. Udvikleren udgav sit første online kasinospil i 2011, og i 2011 lancerede de deres første mobiloptimerede spil.

Det store vendepunkt for NetEnt var mellem 2011 og 2013, hvor de udgav nogle af deres største hits. Mange af disse er stadig populære i dag, med online kasinoer, der viser dem i deres populære eller hot spil-kategorier. Du kan have set, eller måske endda prøvet nogle af følgende:

• Starburst: En tidløs klassiker, der har episke funktioner som Win Both Ways og udvidende wilds. Spillet er stadig et af NetEnts mest kendte
• Gonzo’s Quest: Gonzo’s Quest udkom lige før Starburst (2011) og handler om Gonzo, en conquistador i Peru
• Twin Spin: Den mest forlokkende funktion i Twin Spin er Twin Reel-funktionen, der kan udvide til tripletter, kvadrupler eller endda kvintupler
• Dead or Alive: Højvolatil, med klæbende wilds og akkumulerende bonusrunder, dette er NetEnts mest berømte western-tema
• Blood Suckers: En af NetEnts højeste RTP-spil, Blood Sucker har episke bonusspil og er levende med en gotisk vampyr-tema
• Divine Fortune: Den græske mytologis spil er et af NetEnts mest populære progressive jackpot-spil, med udvidende wilds og gratis spins for at holde grundspillet spændende

USA’s landbaserede kasinomarked, som det ser ud i øjeblikket

Lige nu er de primære leverandører af landbaserede kasinoer Aristocrat, IGT og Light & Wonder i USA. Aristocrat er kendt for deres brandede spil og linkede serier som Dragon Link, Buffalo-serien og Lightning Link. IGT er et London-baseret selskab, der er bedst kendt for deres avancerede video poker, samt Wheel of Fortune-spil og Megabucks. De har en formidabel samling af jackpot-spil. Light & Wonder, tidligere Scientific Games , har en alsidig samling af produkter, fra spilleautomater som 88 Fortunes og Dancing Drums til bordspil, shufflere og lotterisystemer.

Gaming Arts er også en velkendt aktør i branchen, specialiseret i bingo-baserede spil, keno og innovative spilleautomater. Nu, med Merkur Gamings backing og partnerskabet med Evolution/NetEnt, ser deres spilleautomatsamling ud til at vokse betydeligt. Dette er også vigtigt, da det skaber en bro mellem online- og landbaserede kasinoverdener. Med populære online spilleautomater, der nu tilpasses og genskabes til landbaserede spilleautomatskabe, kan det bringe flere online-spillere til fysiske kasinoer.

Lanceringsdetaljer og betydning af dette skridt

Udrulningen forventes i slutningen af 2025, men realistisk set ligner 2026 en mere rimelig mål til at bygge, distribuere og opsætte disse landbaserede NetEnt-spil. Nevada er parat til at være en af de første, der adopterer landbaserede NetEnt-spil. Dette betyder, at Merkur Gaming US kan rette sig mod Las Vegas Strip-kasinoer, samt spilstederne på Fremont Street og Reno.

Las Vegas har i de seneste år faldet bagud i vækst til Kinas Macau, der har nået nye højder på det asiatiske marked. Singapore er også dukket op som en konkurrent, og Vegas er ikke kort på konkurrence, når det kommer til spilleturisme. Nylige godkendelser af landbaserede kasinoer i downstate NYC ser også ud til at påvirke Vegas’ dominans på det amerikanske marked.

MGM, Resorts World og nu Bally’s (BALY ) har bud, der vil gå videre til næste forhandlingsrunde, og hvis de får deres licenser, kan downstate New York-området pludselig opleve en massiv tilstrømning af spilleturisme. Så NetEnt-spilleautomaterne kommer på det perfekte tidspunkt til at rette fokus tilbage til Nevada, og vi kan se, at de store kasinoresorter i Las Vegas kan gribe momentum, hvis de kan komme i gang med disse online-til-landbaserede klassiske spilhits.