Uncharted-serien Anmeldelse (PlayStation)

Uncharted havde en overvældende ulempe i kølvandet på Tomb Raider‘s orbitale flyvning over verdens mest befærdede krypter og arkæologiske steder. I lang tid føltes det, som om Naughty Dog havde lidt plads at operere, næsten som om det havde Lara Croft liggende på nakken og sagde: “Jeg har allerede været der, find et andet sted at grave i.” Men, som ved et sporadisk mirakel, fandt Drake’s Fortune en løkke i rammen – en grund til at fortsætte med at fortælle sine historier og udforske enorme muligheder over gamle begravelsespladser, tidsperioder og mytiske underverdener. Det vidste, det havde konkurrence, men havde alligevel momentum til at give liv til det bankende hjerte i tredjepersons action-eventyr – en bevægelse, der ville løsne barriererne mellem historisk fiktion og fantasy.

Naughty Dog, som er den kreative vandfald, det er, har en formidabel ry for at væve fantastiske plotlinjer og påtagelige karakterbuer, engagerende puslespil og eksemplariske verdener, der råber symbolik og charme, farve og panoramisk godhed. Uncharted, som er en af dens signaturplakater, tilfredsstiller alle disse benchmarkkvaliteter, med et jerngreb om perfektionisme og originalitet, fænomenal verdenbygning og fejlfri action-orienteret gameplay. Ikke, at dette kommer som en stor overraskelse, hvis du spørger mig; mindst vi ikke glemmer, at The Last of Us også findes inden for dette rige af overlegenhed. Men det er ikke, hvad vi er her for at tale om. For en stund vil vi blive hos Drake og Naughty Dogs hvirvelvind-antologi. Vil du deltage? Så lad os sænke vores hæle i.

Mere end en grav

Uncharted følger de ambitiøse eventyr af en Nathan Drake, en historiker-tyv, der er en alleskærer med en sult efter gamle arven og mytiske hemmeligheder, flygtige skatte og flugtige ekspeditioner af en episk eksposition. Fra “ydmyge” begyndelser som en tyv med en uudslettelig begær efter arkæologiske genstande fra fortiden til en globetrotter, der elsker forbløffende plateauer og generationsrigdom, ser hver kapitel i serien Drake, Sully – en ældre sidekick-mentor, af en slags – og en broget klike af historikere og ivrige eventyrere tage fat på at løse enorme verdener og dykke ned i hullerne af episke, action-tyngede historier om opdagelse og udforskning, højrisikable fejder og øjenåbnende teatralitet. Igen, ligesom Tomb Raider, men uden den butler-låsning, der låser én inde i en fryser.

Serien lægger sine æg i en række kurve, hver med en formidabel facade, der etablerer aksem, som Uncharted bygger sine verdensomspændende ekspeditioner på. Det er en kærlighedsbreve til harmløs gravrøveri; det er en nik til Indiana Jones; det er en ode til historiske genstande og kunstig lore; det er en puslespilsøvelse med western-skyderier; og det er en filmantologi, der reserverer sine bedste øjeblikke til smukke detaljer og episke slag, ikoniske karakterer og kraftfulde klimakter. Det er, i en vis forstand, en saga, der ikke har nogen grænser – en gave, der ikke bare stopper med indholdet, men også sikrer, at hver lag har alle klokkerne, fløjterne og tematiske bånd til at holde dig i tvivl.

Fortune favoriserer de modige

Som med de fleste af Naughty Dogs titler gør Uncharted en fortjenstfuld indsats for at efterlade ingen sten urørt med sin verdenbygning og lore. Det er, i hvert fald, en serie, der holder ildene brændende fra det øjeblik, du påbegynder en ny rejse, til det sekund, du løser den sidste gåde. Hvad jeg mener her, er, at selvom den har lange historier med hundredvis af forskellige tråde, ignorerer den aldrig skamfuldt sine væsentlige detaljer og opmuntrer dig til at se væk, mens den skærer hjørner andre steder. Nej, hvad Uncharted gør, er at lokke dig, og derefter holder dig på kanten af din stol, mens du langsomt forbinder punkterne og marcherer gennem dens scenarier. Og hvis der er noget, serien gør godt, er det at give en flydende og, vigtigst, spændende verdensrejseoplevelse, der kan holde dig i spænding fra begyndelsen til enden. En tog, der hænger i en klippe; en mirage, der skyldes en brændende ørkenvarme; en hellig grav for mytiske dyr; en motorcykelskydning; en tilbageblik på Crash Bandicoots åbningskapitel, og så videre. Pointen er, at Naughty Dog ved, hvordan man fortæller en historie, og Uncharted er et ret overbevisende argument for at støtte den påstand.

Det skal siges, at selvom dens kreste er af en lignende stil som Tomb Raider og andre kultklassikere inden for action-eventyren, forbliver Uncharted alligevel en fremragende saga, der går ud over for at fange ånden af eventyr og episk fortælling, rigorus action-fokuseret gameplay og tankevækkende puslespilsopløsning. Med en masse dybde i sin karakterudviklingsbue og en masse mindre detaljer, der til sidst giver en fantastisk antologi, fortjener hver kapitel i serien mærket af en perfekt erindringsværdig oplevelse med alle de evige kvaliteter til at holde dig investeret i lang tid.

Dom

Uncharted sætter standarden for action-eventyr krypt-beboelse med sin vidunderligt skabte antologi af latterligt underholdende arkæologiske ekspeditioner og sammenhængende gameplay-troper, og det gør det til en sand ikon blandt Naughty Dogs intellektuelle ejendomme og for dem, der deler en uddødelig kærlighed til overbevisende og ofte pulpet- hvirvelvind-eventyr.

mens Naughty Dogs hjemmehørende IP er faldet fra nåde i kølvandet på sin pensionering fra Nathan Drake og hovedserien, har Uncharted stadig dusinvis af verdener at udforske, og ikke at nævne muligheden for at glide ind i talrige historiske kapsler og introducere sin tidløse formel. Det er en dør, der, når alt er sagt og gjort, altid vil forblive åben for dens skabere. Selvfølgelig er sandsynligheden for at se Drake returnere ret skuffende lille. Men hvem siger, at en tidligere protagonist ikke kan returnere for endnu en tur rundt om solen? Heldigvis, hvis Gears of War kan bringe Marcus Fenix tilbage for en fjerde og femte kapitel, så hvem siger, at Nathan Drake ikke kan glide tilbage bag rattet for en velkommen hjemkomst? Vi vil ikke holde vores ånd, men vi vil bestemt krydse vores fingre. Tag noter, Naughty Dog.