The Last of Us Part II Remastered Anmeldelse (PlayStation 5)

Hvis der nogensinde var et tidspunkt at genoplive flammen under Joel og Ellies historie om post-apokalyptisk kammeratskab og uheld, så ville det være lige nu, i Naughty Dogs nyeste opdaterede genoplivning, The Last of Us Part II Remastered. Og selvom jeg, for at være helt ærlig, er lidt værre efter at have brugt endnu en lastbil fuld af timer på at vandre rundt i Seattle og de fjerneste hjørner af den amerikanske ørken, så er jeg, for manglende bedre ord, tilfreds. Jeg er tilfreds, primært fordi jeg allerede vidste, hvad jeg fik, længe før hammeren (eller golfkøllen, i dette tilfælde) ramte amboltet. Hvad mere er, vidste jeg, at jeg ikke ville være nødt til at tørre væk yderligere tårer, da jeg allerede havde gennemlevet den fulde bredde af den emotionelle pine tilbage i 2020. Og alligevel, på trods af alt, kom jeg tilbage.

Selvfølgelig vil jeg række hånden op og slutte mig til det kollektive udsagn: var en remastered-udgave af et spil, der kun udkom for tre år siden, virkelig nødvendig? Efter alt, med duften af Seattles kyst og de høje vinde stadig friske i vores næsebor, synes det ret underligt, at der overhovedet er en anden gust af vind i Naughty Dogs værktøjskasse, for at starte med. Med det sagt, er det her, og det vil sandsynligvis vælte nogle æblekasser, uanset hvad.

Foruden alle de opdaterede visuelle effekter og mekanikker, tilbyder The Last of Us Part II Remastered meget andet i form af spilforbedringer eller tekniske præstationer? For at svare på dette spørgsmål, må vi gå tilbage til begyndelsen – til de indledende faser af Ellies hvirvelvind-adventure tværs over krigshærgede Amerika og ruinerne af Firefly-boroughs. Vil du med på rejsen? Så lad os springe i.

Tilbage til starten, unger

The Last of Us Part II Remastered ankommer til kajen med en skat af nye funktioner, navnlig No Return – en roguelike-mode, der giver spillere mulighed for at springe i støvlerne på tidligere uspillede karakterer fra serien og kæmpe sig igennem en række tilfældige baner og møder. Dette, sammen med en række genoplivede byer og mekanikker, er, hvad der udgør bredde af den nyeste udgave. Og det fungerer – selvom det, for det meste, er en genudgivelse af et spil, der ikke nødvendigvis krævede en remaster, for at starte med.

Sandt nok spiller det meste af spillet på samme måde som sin forgænger, i og med, at det fra en narrativ synsvinkel er det samme kampagne, og det er stadig i besiddelse af alle de samme emotionelle pynt og rædselsfulde øjeblikke som originalen. Men som en remastered-udgave af ovennævnte, er der flere nye tilføjelser til den grundlæggende skitse, såsom bedre ydeevne og endda en palet af glansfulde audiovisuelle elementer, for blot at nævne et par.

For at give en dybere forståelse, kommer Remastered-versionen med en ny Fidelity Mode – en højpræstationsmotor, der tilbyder sand 4K-opløsning i 30 billeder per sekund, samt en signatur Performance Mode, der tilbyder 1440p i 60 billeder per sekund. Det skal siges, at The Last of Us Part II aldrig har set så pænt ud, og det hjælper, at det også har bedre Dual Sense-understøttelse og haptisk feedback. Sandt at sige, Naughty Dog underskrev, forseglede og leverede en definitiv udgave af et allerede bredt anerkendt, prisvindende produkt – og de gik endda så langt som til at sy enkelte ekstra klokker og fløjter på for at gøre det endnu mere æstetisk tiltalende.

Mere end en port

Foruden den nyoprettede No Return-mode, tilbyder The Last of Us Part II Remastered også enkelte ekstra spilbare segmenter – episodiske fortællinger, der, selvom de er skåret fra samme klæde, ikke fik plads i den oprindelige skitse tilbage i 2020. Disse kapitler, passende kaldt Lost Levels, giver yderligere indsigt i Joel, Ellie og Abbys kampe under og efter epidemien, hvis ikke gennem pakket, action-orienteret spilbar del, så gennem hjertelige cutscenes og cinematiske øjeblikke. Og jeg tror, jeg taler for alle, når jeg siger, at dette, præsenteret i en ukort form, er en behandling, som enhver hårdkogt fan af serien vil ønske at have i deres samlinger, uanset længde eller dybde.

No Return og Lost Levels satte til side, formår spillet at præsentere sine oprindelige knuder i et klarere lys. Og når jeg siger klarere, henviser jeg primært til landskabet og den overordnede atmosfære i Seattle og omegn. For at gøre en lang historie kort, spiller kampagnen ikke kun ser bedre ud, men den reagerer også, som ethvert next-gen-spil burde – både under kamp og cinematiske begivenheder. Fra dens vegetation til dens skiftende vejrsmønstre, har verden en vis polering lagt over sig, og det tager ikke lang tid at indse, at Naughty Dog åbenbart har lagt en stor mængde blod, sved og tårer i at genopfinde rammen for at udnytte PlayStation 5’s og dets mangfoldige tekniske præstationer.

Det, der imponerede mig om den seneste version, var den ekstra kontekst, som Naughty Dog var i stand til at give fra bag scenen. Modes sat til side, har spillet også en række eksklusive snak – bonusser, der, for at sige det mildt, fungerer som kagen på kagen, sandt enough.

Hjemkomst

Når alt er sagt og gjort, kunne du slet ikke gøre meget værre end The Last of Us Part II Remastered. Faktisk kunne du have taget springet ind i en anden port af en prisvindende serie og opdaget, at det, på trods af påstande og funktioner, ikke var meget mere end en standard-genopgivelse med enkelte ekstra dele og stykker. Men dette er ikke tilfældet med Naughty Dogs nyeste genoplivning, da den ikke kun viser den prisvindende koncept i et nyt lys, men også fremkalder en ret imponerende samling af hidtil usete scenarier, møder og modi. Tilføj, at det også går ud af sin vej for at forsyne ivrige fans af serien med en række eksklusive indhold og bag-scene-interviews, og det er let at se, hvorfor en sådan version var værd at vende tilbage til.

Der er, naturligvis, et brændende spørgsmål, der hvælver over os: var det nødvendigt? Måske ikke. Med det sagt, ville jeg lyve, hvis jeg sagde, at jeg ikke var imponeret over, hvad det havde at tilbyde. Og ja, det kunne have ventet nogle år – mindst, indtil fans af franchise havde bedt om en opdatering eller en form for DLC. Uanset hvad, Naughty Dog gør sjældent ting halvt, så jeg er villig til at lade det glide, hvis blot for at støtte den legendariske dygtighed af en sådan storslået historie.

Dom

Hvis du tilfældigvis falder ind i den 1% af PlayStation-spillere, der endnu ikke har taget springet ind i den emotionelle rutsjebane, der er The Last of Us Part II, så er der ingen tvivl om det – dette er, i alle måder, den bedste måde at gøre bod for dine fejl. Selvom det er en genudgivelse af et relativt nyt spil, er det også en pakke, der tilfældigtvis indeholder alle de bedste funktioner og komponenter i et enkelt kærlighedsbrev. Og hvad mere er, det er også et brev, der, til forskel fra mange kopier-og-lim-rehash af populære porte, gør en ærlig indsats for at fremkalde nyt materiale og eksklusivt indhold for dem, der søger nye måder at holde versene fra at afslutte. Til det siger jeg, godt spillet, Naughty Dog.

For at svare på spørgsmålet, er The Last of Us Part II Remastered virkelig værd at spille, når originalen stadig er relativt varm og indgraveret i vores tanker? Ja, det er det absolut, og ikke kun for muligheden for at genopleve højdepunkterne fra en prisvindende mesterværk, men for at opleve en bred vifte af forskellige aspekter og bag-scene-klip på en helt anden canvas.

Hvis du har lige slugt originalen, og er ikke helt sikker på, om du skal vende tilbage til sadlen og gøre det hele igen, så tag det fra mig. For at gå direkte til sagen, hvis du stadig føler den gabende tomhed fra dine tidligere bedrifter i og omkring Seattle, så vil The Last of Us Part II Remastered uden tvivl passe godt ind i de tiloversblevne revner og sprækker – og så meget mere.