Skibssimulator Anmeldelse (PlayStation 4 & PlayStation 5)

Jeg vil være den første til at sige dette: Jeg er ikke vant til den nautiske verden, endsige de fartøjer, der patruljerer Østersøen og de gadgets og gizmos, der guider dem. Men jeg har altid villet gå på eventyr i dybet af en tropisk havn som den unge kaptajn på en *tjekker på hånden* container…skib. Nu er det ikke rigtigt, men jeg kunne ikke lade være med at prøve noget nyt, da jeg altid har tænkt godt om de ukendte vande og de skatte, som hver af deres respektive bugter rummer. Betød dette, at jeg ville falde dybt forelsket i Skibssimulator fra starten? Du ville ærligt ønske det, men nej.

Ultimate Games’ konsolport af spillet fra 2017 af FragOut er måske en af de dovne spillene, jeg nogensinde har haft det ubehagelige nytår at spille—a udtalelse, der, selvom det næsten er beklageligt, er irriterende præcis, for at sige det mindste. Men jeg kommer foran mig selv på denne, så vi vil sætte uret tilbage og tage det tilbage til skibsværftet — hvis blot for at udfylde nogle manglende stykker og skabe kontekst. Vil du deltage, mens vi dykker dybt ind i dybet af den seneste simulering? Så lad os fortsætte.

Bliv…Vågen

Skibssimulator begynder ligesom mange andre bil-simuleringsspil: med et nedslidt fartøj og et par manglende klokker og fløjter for at gøre det helt. Med en budget på kun under en million bucks er dit mål at rette nogle fejl og justere nogle mekaniske komponenter, før du sætter af sted til søs. Hvordan gør du det? Jo, du trykker på Reparér-knappen, selvfølgelig. Og det er virkelig det. I de første ti minutter af kampagnen skal du blot trykke på samme knap flere gange, hvorefter du kan begynde tutorialsne. Men gud, lad mig ikke komme i gang om tutorialsne.

De første timer af Skibssimulator har dig til at udføre en række utroligt kedelige opgaver, fra gentagne gange at laste og losse containere til og fra dit fartøj, og til at lægge din last ved en sneglepace, mens en bådlast (pun intendret) af NPCs og andre fartøjer glitcher og spawner ind og ud af syne. Det er kedeligt, for at sige det mindste — og selv da jeg fik mastert kunsten at manøvrere last med de halvbagvede og wonky kontroller, fandt jeg sjældent, at belønningerne var, du ved, belønnende.

Skibssimulator er et chore-core-spil i hjertet, hvilket betyder, at spillet ofte drejer sig om at udføre små opgaver og høste de mindre fordele ved at gøre det. I dette tilfælde er din eneste virkelige belønning den ekstra penge, der drysses oven på din grundløn — en belønning, der, for at være fair, ikke rigtig tæller for meget, da de fleste missioner blot giver dig de rigtige værktøjer til at gøre det, på trods af alt. Og så, selv da jeg fik mastert målet, fandt jeg mig selv spurgende det samme spørgsmål: hvad er formålet?

Lavt Spil, Lav Vande

Der er 24 missioner i Skibssimulator, som alle bidrager til en relativt bar-ben-campagne. Bortset fra tutorials — segmenter, hvor dit eneste mål virkelig er at trykke på nogle knapper og forstå de dårligt inverterede kontroller — har kampagnens hovedpart dig til at slingre rundt i Østersøen i et af flere oceanfrachtfartøjer. I hver mission modtager du enten det rigtige fartøj eller du indsætter dit eget, hvilket gøres ved at bruge dine opsparede midler fra tidligere eventyr til at opgradere det passende skib. Det er simpelt nok, men det betyder ikke nødvendigvis, at det er indbydende, endsige tilstrækkeligt til at holde dig på høje hæle i mere end otte timer uden så meget som en havnepause.

Alt i alt var jeg i stand til at slingre gennem hovedparten af kampagnen og se alt, der var at se, på under otte timer. Er jeg glad for, at det ikke overstadigt sin velkomst og skubbed den litterære båd ud til mere end tolv timer? Absolut. Tror jeg virkelig, at Ultimate Games’ team kunne have hostet lidt mere og forvandlet et ellers middelmådigt spil til noget langt større? Du kan tro det. Men det er det. Skibssimulator nåede ikke grænserne — det krøb for dem og gjorde alt for at spille det sikre, selv på bekostning af at gå glip af en virkelig underholdende oplevelse.

Kompakt kampagne sat til side, har Skibssimulator ikke meget at tilbyde, og det har heller ikke den genspilsværdi, du ville forvente fra et traditionelt simulationspil. Der er 24-plus missioner at grave igennem, som alle sammenfalder i tre unikke skibsklasser — og det er det. Ikke en god måde at tilføje kød på benene på.

Manglende Bølger

Først og fremmest har jeg nydt visse dele af Skibssimulator, selvom det underligt nok sjældent havde noget at gøre med kunsten at sejle på høje tidevande. Underligt nok fandt jeg, at de bedste øjeblikke i spillet ofte kom fra at udføre ombord-værk, såsom at slukke brande eller at jage pirater væk. Men selv da krævede disse værker sjældent meget legarbejde, da de fleste opgaver blot bad om, at jeg trykkede på en knap eller positionerede kameraet på en bestemt måde. Intet særligt spændende, men jeg kan heller ikke sige, at jeg var fyldt med håb efter at have tilbragt to timer med at losse containere ved en fragmenteret havnefront, heller.

Skibssimulatorens kontroller er en anden historie, og en, som jeg ikke er særligt ivrig efter at omgås for anden gang, heller. Det er forvirrende, for at sige det mindste, og ikke fordi der er hundredvis af knapper at huske eller punkter på dagsordenen at arbejde igennem, men fordi næsten alt er enten inverteret, ødelagt eller næsten ikke-eksisterende. For eksempel, på PlayStation, opererer du kameraet med venstre stik, og derefter halvdelen af kranen med højre stik, efterfulgt af den anden halvdel med retningstasten. Af denne grund fandt jeg ofte, at mine hænder krydsede hinanden for at fuldføre selv de mest grundlæggende opgaver. Og jeg tror, jeg taler for alle, når jeg siger, det er 2023 — hvorfor er dette overhovedet en ting?

Til sidst er der grafikken — en halvbagt skattekiste af dårligt animerede sprites og statiske bølger. Det er tilstrækkeligt at sige, at intet har ændret sig siden dets oprettelse i 2017 — selv for Xbox og PlayStation. For at sige det ligeud, er det ikke godt, og hvis noget, er det faktisk lidt af et øjeblik, alt taget i betragtning.

Dom

Jeg tror, jeg taler for alle, når jeg siger, hvis du falder i søvn, mens du spiller et videospil — så er du sandsynligvis ikke gået op med lysten til at gøre det hele igen. Sådan er det med Skibssimulator, desværre, da det næsten komprimerer de mest kedelige opgaver til en relativt kompakt picnic af maritime operationer. Og det værste er, at de ikke engang er det mindste underholdende, endsige belønnende — selv efter chore-core-standarder.

Jeg vil ikke slå omkring sagen og påstå, at noget som et skibsimuleringsspil er en prisvindende, revolutionerende koncept — for det er det ikke. Men selv med relativt lave forventninger, troede jeg virkelig, at der ville være mere til det — hvis blot nok til at få blodet til at flyde og vægten af verden op på mine skuldre. Men der var ikke noget af det. I stedet blev jeg efterladt til at genskabe nogle forfærdelige øjeblikke, som, hvis jeg husker korrekt, involverede en sociopat ved navn Trevor, en kran og en tyve minutters slid med at flytte containere frem og tilbage. Det var Skibssimulator i en nøddeskal: en overraskende kedelig slid gennem nogle af de mest kedelige aspekter af lasttransportopgaver, der nogensinde er skabt.

Hvis du undrer dig over, om du skal købe det eller ej, så ved blot dette: hvis du er tilstrækkeligt tålmodig, og du får dine kicks fra at udføre opgaver og andre kedelige opgaver, så er du sikker på at elske Skibssimulator. Hvis du derimod søger noget — noget med et bankende hjerte, så burde du veje anker og plante rødder i et helt andet vand.