Cities: Skylines 2 Review (PC)

Siden jeg lagde de sidste detaljer på min travle metropol i Cities: Skylines, har jeg længtes efter at vende tilbage til de arkitektoniske rødder af Paradox Interactives evigt populære bygningsserie. Jeg har siden været så optaget af andre, mindre krævende IPs af samme genre, at jeg næsten glemte at samle mine blåprints og værktøjer til 2023’s Cities: Skylines 2 – den opgraderede version af originalen. Det er ikke nødvendigt at sige, at så snart jeg blev mindet om dette, splittede jeg straks ad med de verdener, jeg kun havde formet halvt. Hammeren var godt og grundigt ude, og det var ikke længe, før jeg fandt mig selv tilbage ved roret for Colossal Order‘s seneste bygning.

Det er gået nogle dage, siden jeg første gang startede (eller i hvert fald forsøgte at starte) Cities: Skylines 2, og for at sige, at jeg pludselig er meget klogere, når det kommer til den nicheverden af bygning, ville ikke være langt fra sandheden. Og selvom jeg bestemt ikke er nogen Michelangelo, er jeg, for manglende bedre ord, ambitiøs. Det viser sig, at at være ambitiøs er noget af en dobbeltægget sværd, når det kommer til at forme verdener fra græsroden og op. Det er tilfredsstillende nok til at holde dig i gang, men også kedeligt nok til at vide, at uanset hvor meget du hælder hjerte og sjæl i blåprintet, vil du aldrig fuldstændigt føle tilfredsstillelse fra dine anstrengelser.

Så, er Cities: Skylines 2 værd at ulejlige sig med at hælde endeløse timer i en sandkasse, der har næsten ingen grænser? Nuvel, hvis du tilfældigvis er i tvivl om, hvorvidt du skal købe en kopi af Paradox Interactives nyeste kapitel, så læs videre. Her er alt, du behøver at vide om det, og den store ordre (eller Colossal, i dette tilfælde), som udviklerne satte sig for at opnå.

En høj ordre, kun nødtørftigt opfyldt

På papir burde det have været en total knockout. For hvad det er værd, ser Cities: Skylines 2 rettet fantastisk ud, selvom det ikke gør sig selv nogen tjeneste ved, at du for at se sådanne fantastiske visueller i al deres herlighed, enten skal have den bedste grafikkort på nettet eller sænke dine forventninger, indtil de er næsten ikke-eksisterende. Det er blot sagt, optimeringen er dårlig — forfærdelig, endda, hvilket betyder, at selv de enkleste opgaver eller moduler ofte er omgivet af dårlige indlæsningstider og billedhastigheder, der falder meget under belten. Og når jeg siger under belten, taler jeg om 15 billeder i sekundet eller noget i den retning, i hvert fald.

At starte i Cities: Skylines 2 er ikke anderledes end det første: du arver en enorm grund, og du får grundlæggende nøglen til at omdanne den til en travl imperium. Nemt sagt, svært gjort, især når billedhastigheden er så lav, at selv den mindste græstot kan tage flere sekunder at indlæse. Og det er før du starter med at bygge netværk efter netværk af skyskrabere og motorveje. Tænk, du skal bygge en hel metropol ud af dette — så hvis denne græs ikke kan klare det, hvad siger det så om en kærlighedsbreve til Tokyo-byen?

Selvfølgelig er der mulighed for at justere indstillingerne og presse lidt flere billeder ud for at få en holdbar oplevelse. Men selv med de laveste indstillinger aktiveret, vil du ofte have svært ved at gribe en glat, stressfri grænseflade, der er kort på fejl og halvbagte skærmbeklædninger. Det skal dog siges, at der ikke er noget, der siger, at sådanne brugergrænseflade-relaterede problemer sandsynligvis vil bestå for hele udgivelsesprocessens varighed. Giv det tid, grundlæggende.

Det er ikke alt dysterhed

”Hvis du kan drømme det, kan du bygge det,” lyder sloganet. Nu, teknisk set kan du ikke. Det skal dog siges, at du kan næsten Conjurer op nok idéer til at få bolden til at rulle, så at sige. Og selvom du i dets nuværende tilstand, i hvert fald, vil have svært ved at kapitalisere på disse drømme, kan du bestemt lægge grundlaget for et fremtidigt vartegn, der er både økonomisk livskraftigt og finansielt solidt. Det er bare det, at visse tekniske fejl ikke lader dig dykke dybere uden at træde ind for at vække dig.

Cities: Skylines 2 har bestemt redskaberne til at være selv-lavet GOAT af bygningssimulations-spil, hvoraf få overgår dem, der er med i det første spil. Terraformningen er blevet omarbejdet, ligesom visuellerne og den overordnede design af bygningserfaringen. Der er også en ny måde at fremme og låse op for yderligere funktioner, og det er ved at tjene XP. Takket være denne lille ændring, er der bestemt mere at slide for, og to gange så mange milepæle at se frem til at opnå. Der er en masse genspilsværdi, er hvad jeg prøver at sige, og mere end en håndfuld brugerdefinerede mål og scenarier til at holde dig komme tilbage gang på gang for at afprøve nye blåprints og planer, sæsoner og begivenheder.

Det er bestemt nok, at opgaven med at skulle tiltrække flere borgere til dit fremtidige paradis er stadig i live og til stede, selvom det nyligt implementerede XP-system sigter mod at efterligne dets fremmeform ved at gøre dig fuldføre bestemte mål, i stedet for at bygge nok bosættelser og virksomheder til at rumme nye ankomster. Ikke noget stort, men bestemt noget, der er blevet givet lidt tanke på Colossal Orders side, i hvert fald.

Et imperium til en myre

I det store billede, er det ikke sandsynligt, at jeg vil miste interessen for fremtiden af Cities: Skylines, som helhed, på grund af tekniske problemer. Selvfølgelig er det belastet med ydelseproblemer i sin nuværende tilstand, men det betyder ikke, at det ikke vil komme tilbage med svinger i sin næste genfødsel — og med alle klokker og fløjter til at gøre en tidligere bombshell til en fuldstændig succes, tilmed. Men for nu, er jeg helt for ideen om at lade frøene ligge urørte, hvis blot for at give dem den nødvendige åndingsrum til at florere og trives på en meget, meget senere dato.

Selvfølgelig taler jeg fra personlig erfaring her, så ikke tænk, at Cities: Skylines 2 er grænsende til uspilleligt for alle. Det er dog værd at bemærke, at selv med komponenter, der overgår de minimale krav, der er fastsat af Colossal Order, er det tvivlsomt, om du vil have præcis nok til at nyde, hvad spillet har at tilbyde. Med andre ord, er det bedre at lade det stå i ovnen end at spise det halvt tilberedt, fordi ingen nogen kan lide en lunken middag — og Cities: Skylines 2 er bestemt ikke undtaget fra den kendsgerning.

Først og fremmest, er der meget at se frem til med dette projekt af Colossal Orders. Hvad mere er, hvis du har udstyret til rådighed, så er der intet, der siger, du ikke kan nyde dusinvis, måske endda hundreder af kvalitets timer som en blivende arkitekt lige fra starten. For de fleste, ville jeg dog foreslå at holde sig væk i nogle måneder mere. Undskyld, Paradox, men min Windows ‘98 er nu i flammer på grund af dig.

Dom

Lad os anerkende elefanten i rummet her: optimeringen — det er ikke helt så fint afstemt, som vi havde ønsket. Desuden ødelægger det en ellers fantastisk efterfølgende tur ind i Cities: Skylines og dets ret imponerende arkitektoniske funktioner og designs. Det er et godt bygningsspil, men med dens nuværende ydelseproblemer og dårlige billedhastigheder, er det svært at anbefale det til nogen, der er tilfreds med en almindelig pc — glem det. Den triste virkelighed er, at de fleste pc’er vil have svært ved at opretholde nok billeder til at gå igennem hovedmenuen, endsige selve spillet.

Ydelseproblemer sat til side, er Cities: Skylines 2 bestemt det bedre valg af de to udgaver. Selvfølgelig kommer det lastet med en ren palet af tilpassede funktioner, administrationsværktøjer og nok plads til at udleve din indre arkitekt, ti gange. Hvad mere er, er der en masse genspilsværdi til det — en faktor, der kan ærligt gøre enhver middelmådig spil glide ind i en højere rang af oplevelser. Det er naturligvis, hvis du kan ændre indstillingerne tilstrækkeligt til at nyde disse endeløse genspil.

Jeg ved ikke, måske Cities: Skylines gik lidt for hurtigt i gang, og måske kunne det have været holdt i ovnen i nogle måneder mere, før det blev udgivet til verden. Af denne grund er det måske bedst at holde det åbent i browseren i en stund — hvis blot, indtil Colossal Order finder ingredienserne til at gøre det sandt skinnende. Eller også kan holdes det nede for en konsoludgave — en port, der, ærligt talt, ville fungere uanset dets fartøj.