Assassin’s Creed: Mirage Anmeldelse (PS5, PS4, Xbox One, Xbox Series X/S, iOS, PC, & Amazon Luna)

Ingenting ville have forberedt os på Assassin’s Creed: Mirage‘s tilbagevenden til formen. Vel, bortset fra, selvfølgelig, den del, hvor du stille håber, at den 15 år gamle franchise forstår, at essensen, der gør serien ekstraordinær, ligger i dens tidligste år. Det blev en selvfølge – at forvente, at serien ville fortsætte med at glide væk fra sin oprindelige rå skønhed. Den seneste – Assassin’s Creed: Valhalla – markerede punktet for ingen retur, som jeg ikke var sikker på, serien ville kunne genrejse sig fra.

Hvis du er lidt fortabt, Assassin’s Creed er en langvarig franchise, hvis berømmelse er blevet indskrænket til at være det ultimative udtryk for stealth-baserede missioner. Serien var anderledes end noget andet, da den satte spillere i skoene på den hættede broderskab af De Skjulte (senere Assassinerne), der gradvist afskaffede de mislykkede selvopfyldende planer fra Ordenen (senere Templerne). Du ville gemme dig, snige dig og stikke fjender i ryggen uden, at de så dig komme fra en mile væk. Du ville nyde at lurke i skyggerne og redde verden uden, at de nogensinde kendte din rolle i det.

Det er en fin idé, der har ført Assassin’s Creed til en unik position i spilleguden, indtil senere iterationer begyndte at miste deres vej. Fra en mere action-orienteret RPG, der ikke passer med seriens rødder, til en udstrakt åben verden med store tomme rum, ville Ubisoft endnu engang udgive indgange, der kun besejrer franchise’ens hele essens og formål. Det er, indtil Assassin’s Creed: Mirage kom til for at redde dagen og muligvis ændre seriens fremtidige kurs til det bedre. Så, spænd dig til, mens vi dykker dybt ind i vores Assassin’s Creed: Mirage-anmeldelse.

Da Alt Begyndte

Du måske husker hovedpersonen, Basim, fra Assassin’s Creed: Valhalla. Han var noget af en biperson, der efterlod et aftryk i spillet, nok til at retfærdiggøre en udvidelse, der drejede sig om hans historie, der senere genfødsel til en fuldstændig selvstændig Assassin’s Creed: Mirage. Det tager os tilbage til, da alt begyndte for Basim, en gadeunge, der kun nødtørftigt fik nok til at overleve. Han ville stjæle fra andre, før han blev rekrutteret til “De Skjulte”, en hættet organisation af assassiner.

Det er ikke historien så meget som omgivelserne, der virkelig gør din tid her evig. Der er så meget at gøre, og alligevel er det hele pakket inden for en enkelt by og dens omgivelser. Hvis du har spillet Assassin’s Creed: Valhalla eller nogen af de tidligere iterationer, vil du forstå, hvorfor dette kortdesignvalg er en drøm, der er gået i opfyldelse. Assassin’s Creed‘s stealth-taktik var ikke beregnet til en udstrakt verden med store tomme rum, men til en kompakt by med travle folkemængder.

Almindelige folk går omkring med deres daglige liv. Blandt byens larm og travlhed blander medlemmer af Ordenen sig. Det er op til dig at opdage dem og forpurre deres planer, før den forestående undergang ankommer.

Det er det. Det er alt, serien har brug for for at trives – og det gør den virkelig. Hvad mere? Spillet fjerner alle de ekstra vægte fra før. Statistik og udstyr, store slag og borgangreb – ingen af disse passede nogensinde med seriens rødder. I stedet giver Assassin’s Creed: Mirage dig ikke andet end en spyd og en dolk. Det overlader alle beviser og snigeri til dig.

Plan Til Udførelse

Siddende på en afsats, ville du bruge din ørn til at planlægge din vej gennem multiple ruter og vagter. At blande sig kunne bringe dig tættere på målet. Eller gemme sig på primære steder. Alternativt kunne du hoppe fra bygning til bygning, indtil det var sikkert at lande. Med kun en spyd og sværd ville det være meget uklogt at tage på multiple fjender på én gang. Din bedste chance er at snige dig ind på dem og tage dem ud én ad gangen.

Der er også masser af efterforskning at gøre. I mange tilfælde skal du kigge rundt for at finde spor. En død bibliotekar et sted – mulig mord? Du måske har brug for adgang til et hemmeligt rum. Men først skal du få en mønt; det er billetten til at få adgang til rummet. Så, du famler omkring, holder øjne og ører åbne. Med hjælp fra din ørnens syn, spotter du en tilfældig købmand, der har mønten. Men du må gå en del omveje for at finde, hvad du søger.

Men at gå omveje er uvæsentligt, fordi du altid føler, du kan bruge din tid effektivt. Det er let at vandre omkring og stadig finde interessante hemmeligheder at afsløre. Bedre endnu, du kan altid spore din vej tilbage og samle op, hvor du slap. Enten det er gennem trofast at følge opgave-markører eller tage på freelance-assassinkontrakter, snigeri og at holde sig udenfor syne bliver aldrig tabt på dig.

Derudover kommer det med at tage på freelance-kontrakter i hånden, da de belønner dig med ekstra valuta i form af token. Du kan bruge disse til at bestikke fraktioner til at kæmpe på din side eller købmænd til at smugle dig ind i utilgængelige steder.

Valg. Så Mange Valg.

Du kan gemme dig i høje græsser, lurke bag hjørner eller på toppen af bygninger. Omgivelserne er din legeplads; gør, som du vil. Vagter vil patruljere byen. Så, du må spore deres patruljemønstre for at bestemme, hvor du skal gå. Alternativt kan du kigge ud efter alarmklokker og slukke dem. Eller bruge røggranater og oliedunke til at tage ud flere vagter.

Der er sovepile, lydmaskiner til afledning, kasteknive, ikke-dødelige fælder – du navn det. Der er så mange valg, der alle hjælper med at fastlægge den bevidste beslutning om at dræbe, omgå eller undgå – bestemt meget mere overbevisende end blot “skyd alle vagterne, før de ser dig”.

Nogle gange er det kun nødvendigt at have et skarpt øre for at afsløre hemmeligheder. Folk taler altid, og du ved aldrig, hvad deres sladder kan afsløre. Du kan også bære forklædninger og frit gå rundt i folkemængden. Eller, jagt efter skatte og infiltrer hemmelige rum for at låse op kister og opgradere dine våben og udstyr. Nogle opgraderinger giver dig endda mulighed for at slippe afsted med uforskammethed, der spores af berømmelsesmålet. Eller, du kunne selv flå ønskeplakater af for at fastholde anonymitet.

Missede Et Sted

Når der er mange puslespil og hemmeligheder at afsløre i et lille, kompakt og tæt område, forhøjer det engagementniveauet en del og gør det til en intens 20-timers dosis af sjov. Desværre glemte Ubisoft at, ja, genspore franchise’ens skridt tilbage til dens tidligere glans, men, nej, “glem ikke at forny gameplayet også!” Assassin’s Creed: Mirage gør sit job rigtigt til at bringe tilbage de gode gamle dage, der gjorde serien skinnende. Men i processen fastholder det samme gameplay, der endte med at blive stift og kedeligt på nuværende og næste generationens konsoller.

Parkour, i særdeleshed, har brug for mere garage-tid. Du ville hoppe af en bygning kun for at lande på en væg i stedet for en bunke kasser. Eller værre, hoppe ind i vagternes åbne arme. Parkour-systemet har altid haft problemer fra tidernes morgen. Det er trist at se, det fortsætter indtil nu.

Imens beder du bedre håbe, at du ikke på nogen måde kommer i store slag med vagter eller Ordenen, fordi kampsystemet i Assassin’s Creed: Mirage er i desperat behov for kærlighed og omsorg. Heldigvis vil du tilbringe det meste af din tid med at lurke i skyggerne, og måske er det hensigten bag et stift og akavet kampsystem. Gå figuren.

Dom

Der er masser at elske ved Assassin’s Creed: Mirage, især for veteranfans af serien. Det er en kærlighedsbreve til seriens tidligste år, tilbage da indgange ville holde stealth og assassinenes vej i høj estime. I stor udstrækning ligner Mirage en stealth-sandkasse pakket med multiple ruter og vagter at planlægge din vej gennem. Du har masser af puslespil at løse og hemmeligheder at afsløre. Så meget som Mirages kortdesign er dramatisk mindre end Valhallas, er det aldrig så enkelt at gå fra punkt A til B, som du måske tror.

Derudover giver Mirage dig masser af værktøjer til rådighed, så det aldrig er så enkelt som “dræb eller bliv dræbt”. Du kunne sende vagter til at sove, tage bort chancen for, at vagter finder en død krop. Fra at bære forklædninger, valgfrit at infiltrere hemmelige områder og aktivt at efterforske scener, føles Mirages gameplay forfriskende. Det er aldrig en lige og snorret gennemløb, ofte med infuserer geniale måder at overleve på.

Det er sagt, det er ynkeligt, at kamp- og parkour-systemerne blev efterladt i flytningen for at genoplive en franchise, der langsomt var på vej til at miste sin vej. Alligevel er der aldrig en bedre tid at spille Assassin end i Mirage, og det er alt, der betyder noget, jeg gætter, i hvert fald for nu.