Mineko’s Night Market Anmeldelse (Switch & PC)

Jeg ville ærligt sige, at jeg aldrig har spillet en landbrugs- eller livssimulations-spil før. Hvis jeg havde sagt det, så ville jeg sandsynligvis have trådt ind i Mineko’s Night Market med en mere åben sind, og ikke med en, der i al ærlighed var stadig draget til rødderne af en dusin andre frugtbarer på en øgruppe af øer og hvad der mere er. Men dreng, den unge kirkegårdsarbejder, der var grundet dybt i min kerne, længtes efter at opleve verden, som Meowza Games havde fremmanet. Mest af alt ville jeg føle mig hjemme med den travle fællesskab af killinger, håndværk og traditionelle japanske værdier, så gamle som tiden selv, som det påstod at fremme. Og så, med en lille puf, satte jeg mig for at finde det—rettet mod en skumring måne og en idyllisk verden, som ved daggry ville blive mit hjem væk fra hjemmet.

Når man rykker fremad med et antal dage, og at sige, at min udgangspunkt på Night Market er ændret, ville kun være en underdrivelse. Sikker på, at efter at have brugt et antal timer på at skrabe bunden af den tønde, som Meowza Games’ seneste simulations-indgang havde sat ud til mig, kan jeg endelig lægge flere spørgsmål til hvile. Og det ene spørgsmål, som jeg ikke kunne hjælpe, men at fremhæve mest, var dette: er det værd at det? Nu, for at svare på det, må vi træde et par nætter tilbage—tilbage til begyndelsen, og til en tid, hvor Night Market kun var en fodnote på min store debut som en blomstrende globetrotter. Signal til solnedgangen, måske?

Lev for Natten

For at give dig en idé om, hvad det handler om, følger Mineko’s Night Market en ung pige—en usandsynlig helt, af slags, ved navn Mineko, som er sendt til at bo på en fjern ø. Denne ø, ligesom mange kliche-lokaler, som afbildes i utallige livs- og landbrugssimulations-spil, har bestemt set bedre dage, og det eneste, der er gået godt for det, er dets ugentlige Night Market, som i virkeligheden træder sammen de mest populære sæsonvarer for andre borgere at gennemse og forbruge. Men som det viser sig, kæmper selv dette for at holde sig flydende, da dets lager er begrænsede og dets stands er på randen af sammenbrud. Overraskelse, overraskelse, dette er, hvor du, nyankomlingen, vil introducere dig selv, og med et glimt og et smil, bringe det tilbage til sin tidligere glans. Fordi åbenbart er det din opgave.

Uden for hele Night Market-forviklingen er der også en anden presserende sag at tage sig af: folkloren om en kæmpe kat ved navn Nikko, og dens pågående “fejde” med nogle lokale agenter, som blot tilfældigt patruljerer øen og forhindrer, at den nævnte kat nogensinde vender hjem. Igen, dette er din problem, åbenbart — så forvent ikke, at hele shindigen består af at fyldte hylder ned til markedet, grundlæggende.

På papir lyder det faktisk, som om der er ret meget at tage sig af, og jeg kan næsten se, hvad slags ting Meowza Games forsøgte at formulere. Havde sagt det, at når den grundlæggende opsætning er blevet afviklet og kortene er blevet delt, er der ikke faktisk ret meget mere tilbage i kortspillet til at vise dig. Og det fortsætter bare, indtil du endelig har nået vendepunktet i historien—et øjeblik, som i al ærlighed føles lidt letvægts og noget anticlimatisk.

Jeg Hader Håndværk

Få mig ikke fejl, jeg nyder en smule håndværk lige så meget som den næste unge bygger, men ikke så meget, når det er kun det, der er tilgængeligt at gøre. Og desværre er dette, hvor Mineko’s Night Market misser slaget, da størstedelen af dens gameplay er, mere eller mindre, at finde genstande til at lave, godt, flere genstande. Med disse genstande kan du enten gøre en af to ting: sælge dem på Night Market og bygge på forskellige relationer, eller bruge dem til at lave—trommeslag, venligst—endnu flere genstande. Det er en konstant cyklus, faktisk — og det har ikke en konklusion, heller, hvilket betyder, at dine bestræbelser er mest for ingenting. Fint.

Der er også opgaver, du kan tage, som udgør lidt mindre end det meste af den faktiske oplevelse. Men selv disse, som det viser sig, er hovedsagelig fetch-opgaver, som sjældent går ud over at finde eller lave en ny genstand. Så igen, er der ikke rigtig noget at gøre, og du er ofte efterladt med at vente på det næste Night Market-arrangement, som blot tilfældigt fungerer hver lørdag. Og selv da, er der kun de flere sæsonbestemte variationer af Night Market at opleve, efter hvilket du er grundlæggende tilbage ved start og med en hel ny rotation at tage dig af.

Så, hvad er det aktuelle mål her, og hvor passer du, en selv-erklæret alleskaber, ind? Nu, en kunne argumentere for, at målet i virkeligheden er at bringe fodtrafik tilbage til det lokale Night Market, mens en anden kunne argumentere for, at det er at fjerne agenterne, der patruljerer grænserne, og låse op for nye biomer. Enten vej, er det, hvad der imellem ikke rigtig ændrer — og det er en hel del håndværk. Så, så meget håndværk.

Det Er Ikke Alt Sorte Skyer

Uendelige håndværksopskrifter og fetch-opgaver til side, er Mineko’s Night Market faktisk ret kønt og hyggeligt. Sikker på, det er lidt livløst og uden sin egen identitet — men det er, for hvad det er værd, visuelt tiltalende. Og ærligt, det tager en hel del mere til at vinde en spiller, dog, og det er, hvor Mineko’s Night Market bare sortérer ud. Det kan være mere, men det sætter sig tilfreds med mindre og gør ikke en indsats for at forbedre sig selv på sine svagheder.

Der er noget, der bliver klart lige fra starten, og det er, at Meowza Games vil have, at du bliver til den lange tur. Sandt at sige, det tager ikke lang tid at fatte, at jeg selv opdagede før længe, at din spiller forbruger en fast mængde energi hver periode—en ulempe, der ultimativt reducerer antallet af aktiviteter, du kan udføre på en daglig basis. Ikke et problem i de fleste tilfælde, bestemt — men på intet tidspunkt følte jeg nogensinde trang til at starte en ny dag og begynde fra scratch, alligevel.

Fra min synsvinkel er det pacing-problemerne, der drukner det meste af charmen ud; det er introduktionspassagen, der hviler på en flaske-raket, og resten bare sortérer ud og sætter sig tilfreds med en skateboard med tre manglende hjul. Det skraber langs, er hvad jeg siger, og det tager ikke lang tid, før skrammerne og blå mærkerne begynder at trænge igennem. Ja, håndværk er godt, ligesom fiskeri — men kun i korte udsprud, og ikke, for eksempel, et hele spil.

Dom

Mineko’s Night Market kunne have været en hel del mere, men desværre missede mærket, da det kom til at levere en række af kompulsive NPCs og en række begivenheder, som var både underholdende og lidt interaktive. Som det viser sig, var det at hælde hjerte og sjæl i den Night Market aldrig rigtig værd alle bestræbelser, for at starte med — og det er takket være spillets største svagheder, at der ikke rigtig er en incitament til at fortsætte med at spille, selv efter de skumringsskifter er ovre. Og det er en skam, sandt, da det, kunstnerisk set, er faktisk ret smukt, og ikke at nævne strukturelt sundt. Men det er de kedelige samtaler, der dæmper stemningen, og det er A til B til A til B-fremgangen, der gør en ellers underholdende oplevelse til noget monotonisk kedeligt.

Få mig ikke fejl, jeg nød en del af åbningssektionerne af Mineko’s Night Market—især de første håndværks- og udviklingsdele. Men givet det faktum, at dette hurtigt mindsker til repetition og følger en næsten identisk kurs for resten af spillet — det kunne jeg bare ikke fatte. Og det er på grund af dette, at jeg ærligt bare ville gribe fat i det næste historie-slag og, du ved, fremskride dybere ind i spillet. Takket være den tilsyneladende endeløse slid og næsten ikke-eksisterende puls, var dette dog ikke altid muligt.

Der er det gamle ordsprog: du høster, hvad du sår. I tilfælde af Mineko’s Night Market, er det mere tilfældet, at du sår, sår og så sår mere — uden at høste. Og mens rejsen med at plante disse frø kan give en vis grad af komfort for inaktive hænder i korte udsprud, er belønningerne så minimale, at jeg ærligt ikke synes, det er værd at blive beskidt over.