Hotline Miami-serien Anmeldelse (Xbox, PlayStation & PC)

Et telefonopkald; en baseballkølle; en kyckling i en letterman-jakke; en udpost fuld af banditter med en naturlig evne til at udrydde en lejesoldat med ét skud; en liste over kontrakter; og en rytme, der banker fingre til hoved-bob-rytmen af M.O.O.N.’s “Hydrogen” som en urværk. Dette er, for det meste, Hotline Miami i en nøddeskal: en rytmisk spasm af kugler og rytmer, fejder og konsekvenser. Det er ikke den pæneste af top-down skydere, og det slår ikke omkring busken med sin dopamin-fyldte hengivenhed til blodsport, heller. Det er glat, overraskende svært, og først og fremmest, en absolut fornøjelse at løbe igennem, selv om sandsynligheden for at dø en gang hver fire sekunder er deprimerende høj. Det er en god ting, at det har en god soundtrack til at dæmpe smerten, så.

Hotline Miami kunne være mange fantastiske ting. Heck, det kunne være en kompelling historie-dreven thriller, hvis det brugte mere tid på at udvikle sine karakterer og udvide sin verden. Men Hotline Miami er ikke her for at spinde en historie; det er her for at pege en pistol mod dit hoved og sige til dig at danse, mens det giver kommandoer til dig. Det gider ikke detaljerne, men lyden af vildt skrig i et klumpet rum provokeret af kugler og helvedes ild. Det giver dig et job, og det siger, at for at komme dybere ind i underverdenen af sjælløs kriminalitet, må du udnytte værktøjerne i din arsenal og gennemføre snigmord på enhver måde, du finder nødvendigt. Her er fælden: en enkelt kugle kan, og ofte gør, ende din karriere, hvilket betyder, at hvis du ikke kan feje feltet i en Jason Bourne-lignende måde, så må du starte dine kontrakter fra scratch. Men mere om det senere.

Serien selv er ikke en, der holder din hånd eller peger dig i den rette retning. I stedet trækker den dig op til kanten af en tilsyneladende tilfældig lokalitet, og så instruerer den dig til at infiltrere, overtage og eliminere alle fjender inden, før du kan gøre en hurtig exit tilbage til din flugtbil, hvor en anden kontrakt venter på dit kontor. Cyklen gentager sig, og før du ved det, er du rodnet dybt inden i en permanent mønster af grusomme mord og kugler, barmhjertighedsmord og twin-stick-teatrer. For det meste er dette Hotline Miami i sin bedste form — en kontekstløs bullet-hel, der favoriserer maskerede kriminelle, indeklemte rum og korte udsprøg af bass-forstærket musikalsk crescendo, der kun server til at gøre dig til en komplet og fuldstændig våben på benene. Kycklingben… lidt.

Det er naturligvis ikke kun Miami Hotline, der handler om væg-til-væg-kugle-graf; det handler også om en række karakterer og deres distinkte træk og evner, som du kan udnytte til at erobre kontrakter og dykke dybere ind i et rige af uregerlig kaos. For eksempel har en maskeret lejesoldat den ekstra fordel at kunne eliminere fjender med bare hænder, hvorimod en anden kan optræde med en våben, og så videre. Pointen er, at der er lidt mere dybde i Hotline Miami end hvad der møder øjet. Givet, det er ikke en serie, der kræver meget indsats for at forstå, selv om det er en, der beder dig om at træde en bred vifte af forskellige vande for at virkelig forstå grundlaget. Det er ikke en nødvendighed, men det hjælper dig til at finde en fod og forhindre hyppige dødsfald.

mens Hotline Miami ikke er overfyldt med provokerende plotpunkter eller interessante karakterudviklingsbuer, har hver kapitel i serien haft mange fantastiske scener og gader af spil, samt en stor udvalg af våben, masker og soundtracks, der passer en 8-bit cyberpunk-slasher. Givet, spillet ændrer sig ikke så meget, når du hopper mellem scener, men med et point-system og en række forskellige gader at udforske, er der en god mængde genspil-værdi til det. Atter, du vil dø — meget. Men ærligt, du vil sandsynligvis nyde at tage en kugle til knæet, primært fordi, hvis du ikke kan feje feltet i en Jason Bourne-lignende måde, så vil du finde mere glæde fra at bobbe dit hoved til rytmiske massakrer end fra at gentage de samme skridt flere gange. Det er en underlig ting, men irriterende, det fungerer bare.

Verdict

Hotline Miami er ikke en, der lader dig vente på hold, mens du kedeligt venter i timevis på bagsiden af et kedeligt telefonopkald. I stedet gør det en aktiv indsats for at sætte dig i en cordet stranglehold og holde dig fanget, mens du krummer dig ved en havbund af kugler og dis, rytmer og blodspattter. Det finder en god balance her, også, ikke så meget som en kompelling historie-dreven oplevelse, men som en rå og klar twin-stick-skyder med en masse hjerte og kraft. Selv om det er lidt kaotisk, og det ikke gør meget for at gøre kunsten af mindless slagtning se graciel og glat ud, er det ikke, hvad Hotline Miami er. Nej, hvis noget, er det en rodet korridor-løber med ingen formaliteter eller retningslinjer for dig at følge. Det er grafisk, aggressivt og først og fremmest, overraskende let at glide ind i, hvilket gør det til en fremragende valg for dem, der søger at spilde kugler og mindless vold i en time eller to mellem omfattende ekspeditioner.