Rekordlange US-regeringslukning væger tungt på landbaserede kasinoer

Den amerikanske regeringslukning, der nu har overstået 35 dage, rammer ikke kun offentlige tjenester, lufttrafikkontrol og den bredere amerikanske økonomi, men også den amerikanske kasinoindustri, der nu er bekymret over konsekvenserne. Omkring 900.000 offentlige ansatte er hjemsendt, og omkring 2 millioner arbejder uden løn. Rejse- og turistindustrien begynder også at føle effekterne, og det kan ramme landbaserede kasinoer og kasinoressourcer på en stor måde.

De store spillesteder som Vegas kan potentielt se på milliardtab, da turismen afvikles i USA. De indfødte stammer, der driver landbaserede kasinoer, som de er meget afhængige af økonomisk, ville normalt være i gang med at forberede sig til Thanksgiving, den travleste rejseperiode i året. Hvis tingene ikke bedrer sig her, kan det betyde yderligere hjemsendelser og muligvis endda nogle steder, der lukker butikken for en længere periode.

Den længste US-regeringslukning i historien

Den amerikanske regeringslukning startede den 1. oktober, efter at Kongressen ikke kunne enes om en lovgivning, der finansierer offentlige tjenester efter den 1. oktober – da den tidligere føderale budget var udløbet. Den har nu overstået 36 dage, hvilket gør den til den længste lukning i USAs historie, længere end den tidligere rekord sat i 2018-19. Der har været 14 afstemninger for at afslutte lukningen, men alle har fejlet på grund af manglende støtte fra demokraterne til de ændringer, der er foreslået af det republikanske flertal i Repræsentanternes Hus.

Kort sagt, denne lukning vil fortsætte, indtil der enten er en kompromis eller en af siderne i Kongressen giver efter. I mellemtiden er mere end 2 millioner amerikanske offentlige ansatte gået uden løn, og 900.000 er blevet hjemsendt. Den føderale budgetkontor mener, at lukningen kan reducere 1-2 procentpoint fra Q4-BNP. I monetære termer svarer det til omkring 7 til 14 milliarder dollars i tab.

Disse tab rammer alle sektorer; det stopper ikke kun ved offentlige tjenester eller føderalt støttede personer og virksomheder. Landbaserede amerikanske kasinoer er ikke direkte i skudlinjen her, men skaderne og tabene har allerede været følt af dem også.

Rejse- og turistsektorerne ramt af lukningen

Den 3. november sendte US Travel Association et brev til Kongressen, støttet af næsten 500 organisationer, og opfordrede ledelsen til at genåbne regeringen i tide til Thanksgiving. Brevet var underskrevet af nogle store licenserede iGaming-operatører i landet, herunder Caesars Entertainment og MGM Resorts.

Den 8. oktober, kun en uge efter regeringen var lukket, beregnede institutionen, at rejsesektoren taber omkring 1 milliard dollars hver uge, så længe lukningen varer. Det var for over 4 uger siden. Problemet her er ikke kun de hjemsendte arbejdere og føderale midler, der er blevet reduceret. Det er, at:

• Lufthavne reducerer antallet af flyvninger
• Hele kontroltårne lukker
• Køer til luftrejse er længere
• Flyforsinkelser øger

Mindre rejse skader landbaserede kasinoer

Og i mellemtiden er den indenlandske forbrugerspending også blevet ramt. Folk skal være forsigtige med de korte og lange effekter af denne lukning. Så det sidste, man ville ønske at gøre nu, er at booke en weekend på et kasino-resort eller gå til et stamme-kasino hotel for en luksusferie.

Rejse gør besøgsfrekvensen til kasino-resorts højere, og med en nedgang i besætning, true det daglige hotelpris, personale og selv tjenesteydelserne. Landbaserede kasinoer kan være nødt til at reducere deres planlagte begivenheder eller enhver form for tema-parties og markedsføringsstrategier til at tiltrække engagement. Disse vil sandsynligvis blive reduceret, hvis kasinoerne ikke kan tiltrække gæster. De kan også være nødt til at ofre luksus som personlige værter, VIP-oplevelser og programmer, spisegoder og andre spil-tjenester for at kompensere for reduktionerne.

Las Vegas-kasinoer er allerede frosset

Las Vegas, spillehovedstaden i USA, har haft en ret kedelig 2025, og i september registrerede Nevada Gaming Control Board en brutto-spilindtægt på 1,28 milliarder dollars. Det er en nedgang på 2,2% fra september 2024, og Las Vegas Convention and Visitors Authority registrerede en besøgsfrekvens på 30,9 millioner – en nedgang på 9% fra det foregående år. Las Vegas Strip-kasinoer reducerer deres drift i forventning om rejseafbrydelser, men det stopper ikke, at vi nu nærmer os den travleste periode i året, november.

Vegas vil også være vært for Formula One Las Vegas Grand Prix den 23. november, fire dage før Thanksgiving, hvilket burde bringe flere internationale gæster. Men hvis vi ser tilbage lidt, til lufttrafikproblemerne, har Harry Reid International Airport (20 minutter fra Downtown Vegas/Fremont Street) også været alvorligt berørt. Internationale ankomster til lufthavnen var 13% lavere end sidste år i september. Kort sagt, selv de største Las Vegas-kasinoer er ikke immune over for effekterne af reduceret rejse og lufttrafik i USA. For de indfødte kasinoer er der meget mere på spil end bare en dårlig Q4.

Vitalt livsnerve for stamme-kasinoer

De indfødte kasinoer i Amerika er ikke regulerede af staten. De har selvstyre givet af Indian Gaming Regulatory Act of 1988, hvilket betyder, at de er fuldstændigt uafhængige af statskasino-lovgivning, og reguleres af National Indian Gaming Commission. Der er over 200 stammer på tværs af USA, der driver 500+ stamme-kasinoer.

• Arizona: 15+ stammer, 25+ kasinoer på tværs af staten. Desert Diamond Casinos, Casino Arizona
• California: 60+ stammer, 70 kasinoer. Agua Caliente Casino brand, Pechanga Resort Casino
• Connecticut: 2 stammer, 4 kasinoer. Foxwoods Resort Casino, Mohegan Sun casino brand
• Florida: En særlig sag, Seminole-stammen i Florida er partner med Hard Rock og driver de eneste officielle kasinoer
• Michigan: 10+ stammer, 25+ kasinoer. Kings Club, Little River, Kewadin Casinos
• Minnesota: 10+ stammer, 19 kasinoer. Treasure Island Resort & Casino, Mystic Lake Casino Hotel
• New Mexico: 20+ stammer, 15+ kasinoer. Sandia Resort & Casino, Isleta Resort & Casino
• New York: 3 stammer, 7 kasinoer. Seneca Resorts & Casinos, Turning Stone Resort Casino
• Oklahoma: 30+ stammer, 140+ kasinoer. WinStar World Casino, Cherokee Casinos brand
• Washington: 25+ stammer, 20+ kasinoer. Muckleshoot Casino Resort, Tulalip Resort Casino

Uden midlerne fra rejsende og spilleturisme, mister stammerne en vital økonomisk livsnerve for offentlige tjenester. Spilindtægterne pumpes direkte tilbage i deres økonomier og bruges til sundhedspleje, uddannelse og mange andre offentlige tjenester. Nogle stammer er også afhængige af føderale midler, der også vil blive sat på hold, indtil lukningen er løst. Derfor kan de være på vej mod en stor knibe. Dette kan betyde store fyringer og potentielt endda langvarige økonomiske skader, der kan vare længe ind i 2026.

Mennesker vender sig mod online-operatører i stedet

Online sportsbooks og kasinoer synes at gøre det bedre for øjeblikket, da lukningen ikke påvirker dem på samme måde. Forbrugeradfærd er skiftet mere mod online-platforme generelt, men nu med reduceret rejse, ser online-kasinoer og sportsbooks endnu mere engagement. Da flere amerikanere bliver hjemme under lukningerne, har platforme som FanDuel, DraftKings og BetMGM set store stigninger i daglig aktivitet.

Men ikke alle iGaming-platforme er i samme båd. For eksempel er prædiktionsmarkeder regulerede af Commodity Futures Trading Commission (CFTC) og Federal Trade Commission (FTC). Prædiktionsmarkeder og finansielle børser, der søger nye licensgodkendelser, søger at lancere nye produkter (der kræver godkendelse), eller endda gå ind i nye stater (igen, godkendelse er påkrævet), kan ikke fremsætte nogen ansøgninger. En ny CFTC-formand, Michael Selig, der er nomineret af den amerikanske præsident Donald Trump, kunne være en stor støtte til disse markeder. Han har nylig erklæret, at han vil hjælpe præsidenten med at gøre USA til kryptohovedstaden i verden. Men igen, det kræver, at lukningen ophører, og at regeringsinstitutioner vender tilbage.

Thanksgiving-turisme og lukningsafslutningshåb

Thanksgiving er en af de store begivenheder, hvor rejse er involveret, og i 2024 screenede Transportation Security Administration næsten 30 millioner passagerer under ferien. Kasinochefer frygter, at hvis regeringen ikke genåbner før midten af november, kan mange af deres feriebegivenheder og VIP-kampagner underpræstere eller blive aflyst helt. Resort-operatører i Nevada og stamme-markeder som Connecticut og California er bekymrede for, at dette kan være en af de svageste på rekord for landbaseret spil, medmindre status quo er genoprettet i tide.

På dette tidspunkt venter kasinoindustrien, fra Vegas til stamme-territorier, bare på, at Washington handler. Jo længere Capitol Hill forbliver låst, jo dybere tab for sektoren. Det afhænger af åbne himmel, flyvende rejsende og økonomisk optimisme, alt sammen synes at hænge i balance lige nu.