NCAA foreslår at løsne veddeløbslovgivningen for studerende-atleter

Et forslag fremlagt af NCAA’s Division I Administrative Committee vil give studerende-atleter mulighed for at vedde på professionel sport. Det er en kontroversiel bevægelse (ikke en lov, da den skal godkendes af de to andre divisionskomiteer), især i lyset af de problemer, NCAA har haft med hensyn til insider-veddeløb og dets mange kampagner for at bekæmpe mindreåriges spil. Men hvis dette forslag bliver godkendt (og tredobbelt) af Division II og III, vil det i virkeligheden give college-atleter retten til at vedde på større US-sportsligaer.

Det sker i troen på, at det vil tilføje gennemsigtighed og måske knuse nogle af de uønskede virkninger, som spil har på Amerikas unge, blomstrende atletiske talenter, men det er et højst kontroversielt og delikat emne, der vil føre til en massiv oprør. Det er designet til at skabe dialog og fokus på skade-reduktionsstrategier for dårlige spilvaner. Men er dette virkelig den rigtige tilgang?

Hvordan det skete

Division I Administrative Committee annoncerede den 8. oktober, at det vil tillade studerende-atleter og idrætsafdelingspersonale retten til at vedde på professionel sport. De ville ikke have lov til at vedde på nogen sportskampe, som studerende-atleterne har adgang til, insiderinformation om eller evnen til at påvirke.

Så intet ændrer sig der, og de ville ikke have lov til at vedde på sig selv eller noget college-relateret nogensinde. Det eksekutive team annoncerede, at:

“Vi mener, at denne ændring repræsenterer betydelig fremgang mod en kultur, der prioriterer uddannelse, gennemsigtighed og støtte over straf”

Division II og Division III vil have tid til at overveje denne bevægelse indtil slutningen af oktober. Hvis de også godkender forslaget, vil denne regel træde i kraft fra den 1. november. Reglerne vil fastholde reklame- og sponsorrestriktioner, og komiteen gjorde det klart. Dette er ikke ment som en støtte til sportsbetting.

Hvad NCAA gør

Den National Collegiate Athletic Association regulerer omkring 1.100 skoler i USA (og 1 i Canada), og det overvåger omkring halv en million college-studerende-atleter, der konkurrerer i college-sportsligaerne. Af de 40+ college-mænds-sportsligaer er de mest fulgte NCAA-basket, eller March Madness, og NCAA-fodbold, eller College Football Playoffs. NCAA styrer mesterskaber, gennemtvinger regler, dividerer skoler i divisioner, og det støtter også en række uddannelses-, finansielle og sundhedsydelser for studerende-atleterne. En af de vigtigste er NCAA Sport Science Institute.

Spilforskningsstudie 2024-25

Dette institut er i hjertet af college-studerende-atleters spilforskning, overvåger adfærd og udgiver nye studier regelmæssigt. Den 1. januar offentliggjorde NCAA sin første bred spiladfærdsstudie siden Højesterets afgørelse i 2018 om at legalisere sportsbetting. Det vurderede adfærden hos over 20.000 studerende-atleter på tværs af 2024. Studiet afslørede, at:

• 52% af mænds atleter havde spillet for penge i de seneste 12 måneder

Det er ned fra

• 55% i 2016
• 57% i 2012
• 66% i 2008

De 52% mænd, der deltog i spilaktiviteter, blev derefter bedt om at angive, hvornår de startede med at spille:

• 23% startede i college
• 57% under high school
• 20% før de startede i high school

Du ville tro, at flertallet ville tage til sportsbetting, men deres samlede spilvaner tydede på noget andet.

• 29,2% spillede kortspil
• 22,2% spillede færdighedsbaserede spil
• 21,5% bettede på sport

21,3% købte lotterisedler

Og for hvilke typer spil de først blev udsat for, igen kom kortspil som poker eller blackjack først

• 46% spillede kort først
• 19% bettede på sport først
• 13% spillede færdighedsbaserede spil først

Studiehøjdepunkter og studerende-spilvaner

Argumentet her er, at sportsbetting ikke er den primære kilde til spil for studerende. Ikke når de starter, og det er ikke den mest almindelige spilaktivitet, de deltar i. Den samme studie viste, at det ikke var det samme for kvinder. Kvinder var mere tilbøjelige til at dyrke lotteriprodukter og spilleautomater end mænd. Mænd var mere tilbøjelige til færdighedsbaserede spil og kortspil.

38% af mændene var mest tilbøjelige til at spille med venner uden for sporten, 35% ville spille med holdkammerater eller sport-relaterede venner. Kun 15% og 12% ville bette alene eller med familiemedlemmer, respektivt. Så den sociale aspekt af spil var bestemt til stede, men ikke nødvendigvis tilskrevet betting med med-atleter.

Studiet, hvis noget, viste en mere positiv inclination i spilvanerne hos studerende-atleter siden den sidste studie i 2016 (før sportsbetting blev legaliseret på føderalt niveau).

Pew Studie indsigt om offentlig mening om legaliseret betting

En studie offentliggjort af Pew Research Center i samme uge som NCAA-annonceringen støttede yderligere den offentlige mening, der vender sig væk fra sportsbetting. 43% af respondenternes studie (gennemført med 1.100+ deltagere, valgt tilfældigt af US Postal Service), sagde, at sportsbetting var dårligt for samfundet. Et stort spring fra de 34%, der sagde det samme i en tilsvarende studie lavet 3 år tidligere.

Bekymringen om denne nye lovgivning ville være, at det åbner døren, juridisk set, for studerende-atleter til at bette. Den offentlige mening er blevet klogere på ideen om legaliseret sportsbetting, og det har modnet betydeligt i de 7+ år, siden sportsbetting blev legaliseret på føderalt niveau. Selvom tidsplanen har været belastet med skandaler. Især dem, der relaterer til studerende-atleter.

Studerende-atleters betting-skandaler

Du behøver ikke at se langt tilbage for at finde skandaler. Bare i september opdagede NCAA en sportsbetting-relateret kamp-manipulation af 3 Division I basketball-spillere. Mykell Robinson, Steven Vasquez og Jalen Weaver blev frigivet fra deres hold og deres skoler. De havde dabbet med DFS-lineups, parlay-betting, og bettede på hinandens kampe, delte betting-linjer.

Også i september startede NCAA en undersøgelse mod 13 tidligere studerende-atleter fra 6 forskellige skoler, Arizona State, Temple, Eastern Michigan, New Orleans, North Carolina A&T og Mississippi Valley. En anden sag, der ikke relaterer til studerende-atleter, men tilknyttede medlemmer, var 2023 Alabama Baseball Skandalen. Brad Bohannon, Alabama-træneren, blev fundet skyldig i at have givet insiderinformation. Han modtog 3 års probation, en $5.000-bøde og en 15-årig show-cause-ordre, der forbød ham fra enhver atletisk-relateret stilling.

Bliver forslaget lovgivet

Det ser ud til, at det vil, især da dette kommer fra toppen, Division I Administrative Committee. Den anden og tredje division har møder senere i oktober og vil afgøre, om de støtter forslaget eller ej. Ud over at give studerende-atleter og tilknyttede parter mulighed for at bette på professionel sport, vil det også komme med et større uddannelsesprogram og integritets-overvågning. NCAA vil være i en bedre position til at overvåge atleternes spilvaner, få indsigt i følelsesmæssige udløsere, årsager til spil og negative virkninger, det kan have på deltagere.

Spillere vil få mere frihed, og de, der deltager i sportsbetting (1 ud af 5 af de 52%, der spiller), behøver ikke at skjule deres sportsbettingsaktiviteter. Men det vil ikke stoppe institutionens kamp for at beskytte studerendes velbefindende, college-sportens integritet og ungdommens spillere.