Spilleafhængighed: Hjernens kemiske proces ved tvangsmæssig spil

Spilleafhængighed er et ubehageligt emne for nogle, og det kan have alvorlige konsekvenser. Ingen starter som afhængig, og kun en lille procentdel af spillere bliver afhængige. Vi kan behandle spilleafhængighed, men ligesom med enhver anden afhængighed, må vi først finde årsagen til problemet.

Naturen af spillet fremkalder reaktioner fra vores belønningsystem, og vi elsker følelsen af at overvinde risiko og vinde. For mange er disse typer spil brugt rekreativt, med muligheden for at tjene lidt penge fra tid til anden. Men det er muligt at misbruge disse belønningsfølelser og ende med at jagte dopamin-kicket, uanset hvad der sker. Her vil vi se på kemien bag spillets højdepunkter og lavpunkter, og hvordan spillere kan blive besættede, hvilket kan føre til patologisk spil.

Hvorfor vi nyder spil og risiko

Spil er tiltrækkende, fordi det kan udløse vores hjerner til at frigive dopamine. Når vi placerer et bet og risikerer vores penge, skabes en følelse af spænding. Det kan også fremkalde stress, da vi ikke ved, om vi vil vinde eller tabe, men vi får også et dopamin-kick i forventning om en sejr. Med en sejr forsvinder stressen straks, og bliver erstattet af glæde og eufori. Og vi måske vil udsætte os selv for det igen, for at se, hvor langt det kan føre.

For det meste er det en ret spændende oplevelse og gør ikke noget skade. De fleste spillere vil blive trætte efter en tid, eller løbe tør for penge, og så stoppe. Nogle måske sætter mål og incitamenter for deres spil, og kun stopper, når de har nået bestemte milepæle. Men efter at have brugt mere tid på spillet, kan din hjernelure spille dig et puck, og måden, du bearbejder sejre og nederlag på, kan ændre sig. Og det er, hvad der fører den demografiske gruppe, der er sårbare over for afhængighed, på vildspor.

Effekten af nære missers, hyppighed og variation i belønninger

Nære missers er en ret kompleks fænomen, da de ultimativt er nederlag, men de kan udløse en positiv reaktion. Hvis du spiller et spil med spilleautomater og lige misser med at udløse bonus-runden, kan du føle dig opmuntret til at gå igen. Eller, når du kommer tæt på at vinde jackpotten, og så føle dig tvunget til at have endnu et forsøg.

Nære missers i spilleautomater er almindelige, men de er ikke de eneste spil, hvor du kan misse målet med en hårsmule. Du kan satse alt på 12 Rød på et fransk roulette-hjul, og hvis bolden lander på 28 Sort eller 35 Sort, lige ved siden af, kan du også føle dopamin-rusket. Lotto-spillere, scratchcard-spil, bingo, videopoker og utallige andre casinospil har lignende typer nær-misser.

Når du er varmet op og dybt inde i dit spil, vil dine reaktioner på sejre og nederlag også ændre sig. Sejrene kan ikke give samme fornemmelse som de første få. Du har tilpasset dig denne rus, og søger nu efter større oplevelser, såsom en sejrsrække eller en række store sejre. Vi kan føle tab-aversion, hvor glæden over en sejr ikke opvejer sorgen over et nederlag. Det er, fordi hyppig spil eller spil i længere perioder kan ændre vores dopamin-regulering.

Med andre ord er det sværere at få samme rus af glæde, som du havde i begyndelsen. Nogle spillere vil fortsætte, indtil de når de højdepunkter, de ønsker, og det er, hvad der kan føre til spilleafhængighed.

Kemien bag spillets sensationer

Dopamine gør os glade og belønner os for at tage risiko. Det er en af årsagerne til, at vi kan lide spil og hormonet, der kan give os vinderens højdepunkt. Din krop frigiver også cortisol, stresshormonet, i respons til at tage risiko og tabe penge. Når du taber mere, kan stressen bygge op, hvilket fremkalder tab-aversion. En anden vigtig neurotransmitter er serotonin, et hormon, der kan skabe glæde, påvirke læring og hjælpe med at kontrollere impulser.

Serotonin er nødvendigt for, at mennesker kan kontrollere deres impulser og lyst til spænding. Når du har et højt niveau af serotonin, vil du føle en fornemmelse af kontrol og bedre dømmekraft. Lav serotonin-aktivitet kan gøre det sværere at stoppe, da du tvivler på dig selv og bygger høje niveauer af angst. Dit serotonin-niveau kan forbedres gennem motion, en god kost og tilstrækkeligt udendørs lys. Stress og ernæringsmæssige mangler kan sænke dit serotonin-niveau og gøre dig mere sårbær over for afhængighed. Lav serotonin kan også være en genetisk tilstand, som nogle mennesker er født med.

Spil kan kun bringe dit serotonin-niveau ned, ved at skabe stress i din krop. Mennesker med sunde niveauer af neurotransmitteren er sikrere mod afhængighed end de, der har lav serotonin-aktivitet.

Hvem er mere udsat for spilleafhængighed

Aldrig spil, mens du er beruset eller føler dig deprimeret eller angst. I disse scenarier er du mere udsat for at falde for psykologiske fælder og kognitive fordomme. Hvis en person spiller, mens de føler sig ned, kan de gøre det, fordi de vil opleve dopamin-rusket. Ideen er, at de bare vil have en smag af vinderens højdepunkt, og det kan hjælpe med at lette deres angst. Spil kan være afslappende, men bør ikke bruges til at undgå negative følelser eller håndtere depression.

Spillere, der søger casinospil for at løse angst, kan ende med at tabe enorme summer af penge. Disse spil kan ændre dit dopamin- og cortisol-niveau inden for sekunder, og det er ekstremt farligt at spille dem, hvis du ikke er fuldt fokuseret. I nogle tilfælde ligner denne type afhængighed af spil neurologiske mønstre i stof- og alkoholafhængighed.

Impuls-kontrol og patologisk spil

Du behøver ikke bare at være i det rette sind til at spille casinospil. Du må også være parat til at træffe det rette valg, selv om det betyder at acceptere nederlag. Kontrol over impulser er noget, alle afhængige kæmper med. De finder det meget sværere at sige nej til ting, selv når de ved, at de er afhængige eller har et problem med dem.

Even den rekreative spiller må have nogle grænser, når det kommer til at kontrollere deres impulser. De skal vide, når nok er nok, og enten acceptere deres nederlag eller stoppe, mens de er foran. Patologiske spillere er spillere, der bare ikke ved, når de skal stoppe. De vil tage deres spil til et ekstrem, og have svært ved at stoppe, når de først er startet. Patologiske spillere vil fortsætte med at spille, selv om de taber enorme summer af penge. Det er ikke, fordi de ikke forstår konsekvenserne. For de fleste er det født af en sunk cost-faldacy, som de må fortsætte med, indtil de får det hele tilbage. Ellers kan det også være en form for flugt for at skabe en kunstig rus af dopamine.

Hvordan afhængige kan bryde cirklen

Nogle afhængige må droppe vanen helt, mens andre kan bruge værktøjer til at moderere det. Heldigvis er der mange organisationer, der arbejder med spilleafhængighed, og som har mange gode råd. Det er en god idé at udfylde selv-vurderings-skemaer for at se, om du er i nogen risiko. Disse er simple at udfylde og tager kun et par minutter. De er fuldstændigt anonyme, og baseret på dine svar, er det et perfekt værktøj til selv-refleksion.

Eller du kan ringe til en hotline eller kontakte kundesupport-kanalen for dit valgte casino eller en organisation, der hjælper med spilleafhængighed. Du skal være i stand til at få nogle indsigt i, hvordan du kan spille smartere og undgå at blive for afhængig af dine spil.

Spillere opmuntres stærkt til at sætte grænser for deres spil. Ved de fleste licenserede online-casinoer vil du blive bedt om at sætte depositum-grænser som en del af din registrering. Disse værktøjer hjælper dig med at undgå at overspille, og opmuntre dig til at skabe en solid bankroll-forvaltningsplan.
Hvis du føler, at du har fået nok, og har brug for en længere pause fra dine spil, kan du altid selv-uddelukke. Dette er et værktøj, der låser din konto for en bestemt periode. Du kan anmode om at trække din saldo tilbage, før du låser din konto. Du kan også selv-uddelukke for altid, hvorefter din konto vil blive deaktiveret, og du ikke kan oprette en ny konto på casinoet.

Ansvarligt spil

Til sidst er den bedste måde at nyde dit spil på at acceptere, at det er tilfældigt, og at sejre ikke er garanteret. Pengene, du overfører til din spilkonto, er ikke investeringspenge. Det er penge, du vil bruge på spil, og du kan tabe det hele.

Spil for spillets skyld, og hvis du ikke har nogen penge at bruge, kan du altid prøve dem gratis. Hvis du bliver træt eller begynder at føle indflydelsen af nogle kognitive fordomme, er det bedst at tage en pause. Du kan altid fortsætte spilsessionen senere, hvis du ønsker det.