Italien skærer antallet af betting-sites ned fra 407 til 52 i historisk nedlukning

Den italienske spillemyndighed ønsker at fremme transparens og bekæmpe affiliate-drevne domæner eller betting-sites “skins”. Det faktum, at disse vil fjerne over 350 sites, og reducere antallet af lovlige betting-sites fra 407 til kun 52, er et nødvendigt skridt for at beskytte branchen. Og Italiens spilleindustri er den fjerde største spillemarked i Europa, med en værdi på over 21 milliarder euro om året. Ingen fejl, dette er Italiens største numeriske reduktion; omkring 87% af sites vil gå offline.

Det er en endnu større skala end Tysklands 2021 Interstate Gambling Treaty, som fjernede over 70% af landets spillesites, og reducerede antallet af lovlige (og grå marked) enheder fra 120 til 36. Regulatoren er sikker på, at dette skridt vil etablere en mere jævn spilleplads, give større transparens til spillere og bekæmpe det uregulerede sorte marked. De nye love træder i kraft den 13. november.

Italiens mål med at ryste markedet

Italien sigter mod at udøve mere professionel og direkte kontrol over online kasinoer og sportsbetting-sites, hvilket indebærer strengere regler for licenshavere. Landets spillemynidighed, ADM (Agenzia delle Dogane e dei Monopoli), nævnte netværket af affiliate-drevne “skins”, der udvisker spillerbeskyttelsesovervågningen. For at klarlægge, Italien smider ikke ud af nogen operatører; de fjerner blot alle søstersites, tilknyttede online kasinoer og andre “skins”. ADM ønsker at have 1 spillesite for hvert selskab med en iGaming-licens. I tal er vi tale om:

• 407 aktive spillesites lige nu
  • 315 drevet af indenlandske operatører
  • 92 drevet af internationale operatører
• 52 licenser i alt – indeholdt af 46 licenshavere (nogle med flere licenser)

Målet ville være at reducere antallet af “skin”-sites, hvilket kunne betyde mere relevans for spillere. Du får ikke dusinvis af lignende spillesites med de samme spil i deres portefølje, lignende bonusser, men blot under forskellige navne med forskellige temaer. Disse vil alle blive fjernet, og i deres sted vil du få operatører, der bruger alle deres spilleressourcer på ét sted. Det vil sige, mere kvalitetsfulde spiloplevelser og opmærksomhed på detaljer i produkterne.

Italienske licenshavere og nuværende model

Ved at se på ADM’s liste over godkendte fjernoperatører, fandt vi nogle eksempler på operatører med talrige tilknyttede mærker. Vi peger ikke fingre her, men her er nogle af licenshaverne, der driver talrige online spilleplatforme:

• Vincitu’ s.r.l. (15200/15201): 120+ sites
• E-play 24 ITA Ltd (15232): 50+ sites
• Hbg On Line Gaming s.r.l. (15143/15221 – 2 licenser): 10+ sites
• Microgame Spa (15112/15219 – 2 licenser): 10+ sites
• Admiral Sport s.r.l. (15096): 10 sites

Der er mange licenshavere med flere sites, men under 10. Men husk, “skins” eller ej, disse er alle licenserede og officielle platforme i Italien. De er ikke svindel; de drives af licenserede selskaber, der overholder italienske spillelove. Bekymringen er, at den lovlige løkke åbner muligheden for en type master-licens-scenario som Curacao.

Hvem er disse selskaber? E-Play ejes af det berømte spanske casino-mærke, Cirsa. Og Vincitu’ er et etableret italiensk selskab

Kendte spillere i Italien

Curacao har nu ændret sig, med sin NOK-spilreformer, og Italien gør det samme. Du måske ikke kender nogle af de selskaber, der er nævnt ovenfor. Så vi vil også nævne nogle flere kendte selskaber, som du måske har hørt om. Nogle har etableret sig i Italien og skabt lokale selskaber, mens andre ikke har og opererer fra Malta eller andre EU-baserede spillejurisdiktioner.

• William Hill Malta Plc (15038): 2 sites
• 888 Italia Ltd (15014) – 8 sites
• Unibet Italia Ltd (15228) – 1 site
• Tsg Italy s.r.l. (15023) – 5 sites (herunder Skybet, Pokerstars)
• Leo Vegas Gaming Plc (15011) – 1 site
• Hillside New Media Malta Plc (15253) – 1 site (bet365)
• Betway Limited (15216) – 2 sites
• Betfair Italia s.r.l. (15211) – 2 sites

Der er også italienske landbaserede kasinoer som Casino Di San Remo Spa og Casino Di Venezia Gioco Spa på listen over godkendte fjernoperatører.

Større mærker skal afvikle deres tilknyttede sites, og operatørerne, der har lanceret et overvældende antal sites (Vincitu og E-Play har bidraget med over 170 “skins” sammen), skal nu seriøst omstrukturere deres forretningsmodeller.

Lettelse for mindre operatører…

Et af håbene med disse love er, at spillepladsen bliver mere jævn for mindre operatører. Operatørerne med flere ressourcer kan ikke oversvømme markedet i samme udstrækning. Og så mindre operatører, med en brøkdel af casino-markedsføringsbudgettet, bliver ikke oversvømmet af klon-sites.

Store spillemægler-konglomerater ejer nogle af de godkendte spillelicensselskaber. Det bedste eksempel er Flutter Entertainment (FLUT ) – ejer af FanDuel, Betfair, Paddy Power og PokerStars – har flere mærker i Italien, herunder de licenserede selskaber Snailtech Spa og Sisal Italia. De skal reducere antallet af deres tilknyttede sites, hvilket vil være godt for mindre selskaber.

…Eller ikke?

Men den nye licensgebyrstruktur vil ikke glæde de mindre selskaber. ADM har nyligt introduceret licensfasen af projektet, som har operatørerne til at betale 7 millioner euro for licenser. I alt har staten gjort 356 millioner euro fra dette nye rammeværk, og overgår økonomi-ministeriets mål på 300-350 millioner euro. Herefter vil det blive strengere regler for markedsføring, herunder et forbud mod sports-sponsorater (ligesom problemet i Storbritannien med spil-sponsorater på Premier League-hold). Mindre operatører får en blanding af færre konkurrenter, men højere licensgebyrer og begrænsninger i reklamen. Nogle kritikere synes, det er mere fordelagtigt for større selskaber med etablerede mærker at læne sig tilbage og nyde det.

Yderligere ADM-politikker

Reformerne er ikke begrænset til licensreduktionen. ADM udvikler en række cybersikkerheds- og anti-svindelforanstaltninger designet til at bekæmpe identitetsstødt, hvidvaskning og ulovlig sort marked-aktivitet. Disse omfatter strengere spillervalideringsregler, tættere grænser for indbetaling og tab, og avancerede domæne-blokeringsværktøjer, der rammer ulovlige operatører. Regulatoren vil også opretholde en national database over licenserede domæner. Dette sikrer, at spillere kan let verificere, om en betting-site er legitim, før de tilmelder sig.

Italiens regulator ønsker at kaste mere lys over ansvarligt spil. Operatørerne skal være tvunget til at vise banner til kunderne, der viser dem, hvor de kan finde ansvarligt spil-foranstaltninger og -værktøjer. Men lovgivningen stopper ikke der. Spillere skal have 6 måneder til at etablere udgifts- og spilgrænser på deres konti. Enhver, der ikke gør det, mister retten til at spille i en periode på 3 år.

• Udgiftsgrænse: Hvor meget penge du kan indbetale på din konto i en given tidsramme
• Spilgrænser: Hvor meget af din bankroll du kan satse i spil i en given tidsramme

Det er strengt, men ikke nær så strengt som Spaniens seneste RG-reformer og AI-deposit-overvågning. Italien træder bestemt frem med sin spilpolitik; det ønsker at bekæmpe det uregulerede marked.

Italiens sorte marked og fremtid

I 2023 offentliggjorde EGBA (European Gaming and Betting Association) en artikel om størrelsen af det online spil-sorte marked i Italien. Den brugte en cifre fra La Gazzetta dello Sport, som antydede, at italienere havde brugt 25 milliarder euro på ulovlige spillesites – 18,5 milliarder euro af disse var brugt på ureguleret sportsbetting. Og Italiens favorit sport at spille på er fodbold (fodbold) med en ekstraordinær længde.

ADM har siden blokeret over 11.000 spillesites i landet, men det mister anslået 1,25 milliarder euro i indtægt hvert år til det sorte marked.

• Estimater antyder, at 25 milliarder euro er satset (ikke vundet eller tabt, blot satset) på ulovlige sites
• Af dette, baseret på en gennemsnitlig RTP på 95%, suger det sorte marked 1,25 milliarder euro i indtægt

Håbet er, at ADM vil vinde spillernes tillid tilbage, og føre dem tilbage til licenserede sites, og langsomt filtrere de uregulerede sites ud. EGBA applauderede Italiens dristige skridt, og sagde, det var nødvendigt for at rense det digitale spillemarked.

Kritikere er skeptiske over, om denne gennemføring, sammen med lovene om ansvarligt spil, ikke vil få spillere til at se på offshore-sites. Det skete i Holland, og dette vil være Italiens næste største udfordring.