Phỏng vấn
Scott Willoughby, COO tại Brainium – Loạt phỏng vấn
Scott Willoughby là Giám đốc vận hành tại Brainium Studios, ông có 15 năm kinh nghiệm trong quản lý sản phẩm di động và kỹ thuật số, tiếp thị và phát triển thương hiệu trong các ngành công nghệ tiêu dùng, giải trí và trò chơi. Brainium mang lại cuộc sống cho các trò chơi cổ điển và cải tiến chúng, bao gồm các trò chơi phổ biến như Mahjong, Solitaire, Sudoku, Blackjack, Freecell và Spider Solitaire.
Điều gì ban đầu thu hút bạn đến thế giới của trò chơi?
Tôi đã chơi trò chơi điện tử suốt cuộc đời. Trò chơi đầu tiên tôi nhớ đến là Pitfall trên Atari 2600. Tôi không bao giờ tưởng tượng một sự nghiệp trong trò chơi điện tử, nhưng lần đầu tiên tôi chơi Plants vs. Zombies vào năm 2009 và thấy biểu ngữ của PopCap Games, tôi tự nghĩ với mình, “bất kỳ ai tạo ra trò chơi này sẽ rất thú vị khi làm việc cùng.” Vào giữa năm 2010, tôi được một nhà tuyển dụng liên hệ về một vai trò mới tại PopCap để quản lý sự tăng trưởng của họ trong lĩnh vực trò chơi xã hội và dịch vụ trực tuyến. Tôi đã nắm lấy cơ hội này và từ đó tôi đã làm việc trong ngành công nghiệp trò chơi điện tử.
Brainium Games chuyên về việc số hóa các trò chơi cổ điển như Mahjong, Sudoku, Blackjack và FreeCell và chuyển chúng sang thế giới di động. Theo quan điểm của bạn, điều gì phân biệt một sự kết hợp thành công của một trò chơi cổ điển so với một bản sao chép nhàm chán?
Một từ: thủ công. Chúng tôi là một công ty thiết kế tại trái tim. Chúng tôi yêu thích và đánh giá cao những thứ đẹp và những tương tác công nghệ thỏa mãn. Chúng tôi có một triết lý thiết kế-phát triển không妥協, ưu tiên sự tinh tế mà không cần trang trí và tạo ra các trò chơi mà mọi người muốn chơi, lại và lại. Tạo ra mối quan hệ lâu dài với người chơi và sản phẩm chất lượng mà chúng tôi có thể tự hào là động lực của chúng tôi, không phải là tối đa hóa lợi nhuận.
Mỗi chi tiết của các trò chơi Brainium đều có chủ đích — chúng tôi phấn đấu để có một vẻ ngoài và cảm giác chất lượng từ cách màn hình di chuyển, đến những âm thanh và màu sắc được sử dụng. Những trò chơi này thường được coi là “trò chơi hàng hóa” bởi nhiều nhà phát triển, nhưng không phải chúng tôi. Chúng tôi xem chúng là cơ hội để phát triển những trò chơi phổ biến vô cùng với một mức độ thiết kế và chú ý mà xem xét lịch sử của chúng, nhu cầu của khán giả hiện đại và thậm chí suy nghĩ về nơi chúng sẽ đi trong tương lai; điều mà chúng tôi gọi là thiết kế bốn chiều.
Bạn có một trò chơi yêu thích từ các trò chơi được cung cấp không?
Tôi yêu trò chơi Mahjong mới nhất của chúng tôi. Tôi chưa bao giờ là một người chơi mahjong solitaire trước khi làm việc trên Mahjong của Brainium, nhưng thiết kế thật tuyệt vời. Đó là một thế giới đẹp để dành thời gian và nó chỉ cảm thấy tốt khi tương tác với nó. Nó cũng giới thiệu các cơ chế tiến bộ và mô hình nội dung có thể kiếm được, điều này thật tuyệt khi thấy trong một trò chơi Brainium.
Brianium gần đây đã hợp tác với Tesla để tích hợp trò chơi Solitaire của họ vào phần mềm mới nhất của xe. Loại phản hồi nào bạn đã nhận được từ khái niệm sáng tạo này?
Chúng tôi vô cùng tự hào về quan hệ đối tác của chúng tôi với Tesla, đội ngũ ở đó đã rất tuyệt vời khi làm việc cùng. Phản hồi về trò chơi Solitaire của chúng tôi trong Tesla Arcade đã rất tuyệt vời. Kể từ khi phát hành vào năm ngoái, chúng tôi đã được thông báo rằng nó đã trở thành một trong những trò chơi phổ biến nhất trong Tesla Arcade. Chúng tôi cũng đã thấy trò chơi được giới thiệu trong các tài liệu tiếp thị cho Model S và Model X mới. Không chỉ chúng tôi ngưỡng mộ Tesla như một công ty sáng tạo, chúng tôi tin rằng việc chơi trò chơi trong xe là bước tiếp theo cho các trò chơi. Sắp có những đội xe chia sẻ hoặc xe tự lái với hành khách chơi trò chơi khi họ đi đến đích.
Đội ngũ Brainium đã tăng gấp đôi trong năm qua, bạn thuộc tính thành công này cho yếu tố nào?
Chúng tôi đã rất may mắn khi ngành công nghiệp và kinh doanh của chúng tôi có thể phát triển mạnh ngay cả trong đại dịch. Điều này đã cung cấp cho chúng tôi một cơ hội tuyệt vời để tuyển dụng một số tài năng đáng kinh ngạc vào thời điểm khi không có nhiều việc tuyển dụng, nhưng đó không phải là điều thực sự thúc đẩy sự tăng trưởng của chúng tôi trong năm qua.
Brainium có một văn hóa độc đáo, một văn hóa coi trọng sự tò mò, sáng kiến và quyền sở hữu trong đội ngũ của chúng tôi. Chúng tôi không đặt người vào những hộp cứng và chúng tôi không quản lý vi mô. Chúng tôi đã thấy những điều đáng kinh ngạc từ đội ngũ của chúng tôi về việc mọi người tự nhiên bước vào giúp đỡ và hướng dẫn nhân viên mới, cũng như những người mới chủ động xác định các lĩnh vực cơ hội để thêm giá trị. Văn hóa và đạo đức này trong số người của chúng tôi đã cho phép chúng tôi mang lại nhiều người mới mà không cần phải thêm nhiều cơ sở hạ tầng quản lý.
Chúng tôi dành một lượng lớn sự chú ý đến sự phù hợp văn hóa và sự phù hợp trong quá trình tuyển dụng của chúng tôi. Cách đội ngũ của chúng tôi đã tích hợp hiệu quả nhiều thành viên mới ngay cả trong thời gian khó khăn là minh chứng cho giá trị của cách tiếp cận này.
Bạn ban đầu là VP của Hoạt động và bây giờ bạn là Giám đốc điều hành tại Brainium Studios. Theo quan điểm của bạn, điều gì làm cho Brainium trở thành một nơi tuyệt vời?
Brainium được thành lập với sự tập trung vào một triết lý thiết kế-phát triển đẹp và không妥協. Khi chúng tôi phát triển, chúng tôi đã tạo ra một văn hóa cho phép chúng tôi mở rộng kinh doanh và sản phẩm của mình mà không hy sinh những phẩm chất đã làm cho Brainium thành công từ đầu.
Sự tập trung không ngừng vào chất lượng này thấm vào mọi khía cạnh của công ty: từ thiết kế trò chơi thực tế, đến cách chúng tôi mã hóa, đến thiết kế văn phòng, đến những chiếc ghế chúng tôi chọn, và cách chúng tôi đối xử với mọi người. Chúng tôi là một công ty sản phẩm xảy ra để tạo ra lợi nhuận, không phải ngược lại. Tại thời điểm này, sản phẩm quan trọng nhất của chúng tôi là Brainium chính nó. Thay vì chỉ xem mình là một studio trò chơi, tầm nhìn sản phẩm của chúng tôi cho kinh doanh là trở thành một nơi tuyệt vời cho những người tài năng đến làm việc tốt nhất trong cuộc đời họ.
Bạn có thể thảo luận về chuỗi quyết định đằng sau việc Brainium sẽ làm việc trên trò chơi nào tiếp theo không?
Nó thực sự là một bài tập hợp tác trong việc tìm ra điều gì thú vị. Chúng tôi không xác định “cơ hội kinh doanh tốt” và làm việc ngược lại với sản phẩm. Thay vào đó, chúng tôi sẽ ngồi xung quanh và ném ra ý tưởng và thảo luận về các thể loại, và suy nghĩ về việc liệu có điều gì độc đáo hoặc thú vị mà chúng tôi có thể thêm vào hay không. Khi chúng tôi đến với điều gì đó mà tất cả chúng tôi bắt đầu riffing hoặc trở nên hào hứng, chúng tôi sẽ kéo sợi dây đó và lên kế hoạch để điều tra sâu hơn. Đôi khi đó là một nguyên mẫu nhanh và bẩn, đôi khi đó là một tài liệu thiết kế, đôi khi đó là một cấu trúc câu chuyện. Cách tiếp cận khác nhau, nhưng nó luôn về việc tìm ra điều gì đó có sức cộng hưởng và khiến chúng tôi tất cả hào hứng khi xem chúng tôi có thể làm gì với nó. Khi chúng tôi phát triển, chúng tôi đang làm việc trên các cách để giữ cho ý tưởng đến từ mọi góc của công ty.
Có điều gì khác mà bạn muốn chia sẻ về Brainium Games không?
Như đã đề cập ở trên, tầm nhìn kinh doanh của chúng tôi là trở thành một nơi tuyệt vời cho những người tài năng đến làm việc tốt nhất trong cuộc đời họ. Chúng tôi tuyệt đối không thể thành công tại đó mà không có những người tài năng tạo nên đội ngũ của chúng tôi, hoặc công việc tuyệt vời mà họ làm. Chúng tôi vô cùng tự hào về những người của chúng tôi và chúng tôi vinh dự được đặt tên là một trong 100 nơi làm việc tốt nhất của Oregon. Mặc dù chúng tôi đã có sự tăng trưởng tuyệt vời trong năm qua, chúng tôi vẫn đang phát triển. Tôi sẽ khuyến khích các kỹ sư, nhà thiết kế, nghệ sĩ và những người khác đang tìm cách xây dựng điều gì đó đặc biệt như bước tiếp theo trong sự nghiệp của họ để kiểm tra chúng tôi. Triết lý tuyển dụng của chúng tôi tập trung vào tiềm năng nhiều hơn là lý lịch hoặc cơ hội trong quá khứ. Chúng tôi không có yêu cầu giáo dục, và chúng tôi có người từ mọi nền tảng khác nhau đã tìm thấy một nơi để thành công với Brainium.
Cảm ơn vì cuộc phỏng vấn tuyệt vời, người đọc muốn tìm hiểu thêm nên truy cập Brainium Studios.
