Phỏng vấn
George Gomez, Giám đốc sáng tạo tại STERN Pinball – Chuỗi phỏng vấn
George Gomez, là Giám đốc Sáng tạo tại Pinball Stern. Anh ấy đã làm việc trên một số trò chơi pinball mang tính biểu tượng nhất trên thế giới bao gồm Chúa tể của những chiếc nhẫn, Batman the Dark Knight, Playboy và The Sopranos.
George đã làm việc trong nhóm tạo ra trò chơi điện tử Tron và đứng đầu nhóm tạo ra Spy Hunter. George đã tạo nên tên tuổi bằng cách thiết kế một số trò chơi pinball phổ biến nhất trên thế giới bao gồm The Lord of the Rings, Batman the Dark Knight , Playboy và The Sopranos.
Bạn đã có một sự nghiệp lâu dài khi làm việc tại Bally, Williams, Stern Pinball và nhiều công ty khác. Một số điểm nổi bật trong sự nghiệp của bạn là gì?
Tôi cảm thấy rất may mắn vì đã có thể dành sự nghiệp của mình để tạo ra trò chơi điện tử, đồ chơi và máy bắn bi. Mỗi cơ hội đó đã dạy tôi rất nhiều điều và giúp tôi trau dồi kỹ năng thiết kế của mình. Tôi rất vui khi tác phẩm của tôi từ những năm 80, những trò chơi như TRON và Spy Hunter, vẫn được tôn kính và coi là có ý nghĩa. Sau 7 năm đầu tiên ở Midway, tôi tiếp tục phát minh ra đồ chơi tại Marvin Glass & Associates, cho đến nay vẫn là studio phát minh đồ chơi độc lập thành công nhất trên thế giới và tôi cảm thấy vinh dự khi được phép làm việc và học hỏi cùng với những nhà thiết kế ưu tú như vậy.
Theo nhiều cách, đó chính là trường cao học về thiết kế của tôi. Tôi đã phát minh ra những đồ chơi như Phi tiêu Splash của Tonka, Crash-N-Bash của Galoob, xe cộ cho Voltron và nhiều thứ khác. Sau MG&A, tôi thiết kế những trò chơi mới lạ và từ đó tôi tự hào nhất về Hawk Avenger của Bromely; chủ yếu là vì tôi phải tự mình làm rất nhiều việc. Từ thời còn thiết kế tại Williams Electronics, tôi có thể nói rằng Monster Bash và Pinball 2000 chắc chắn là những điểm nổi bật; mặc dù tôi cũng thấy rằng Johnny Mnemonic và NBA Fastbreak, đặc biệt là phiên bản được liên kết, ngày nay có một lượng người theo dõi cuồng nhiệt.
Sau Williams, tôi trở lại Midway Games và quản lý thương hiệu Xbox và PlayStation của NBA Ballers trong nhiều năm; chính trải nghiệm đó đã dạy tôi về cách quản lý các dự án kỹ thuật phần mềm lớn và giải quyết vấn đề cấp phép theo định hướng bán lẻ, thời hạn sản phẩm và ngân sách lớn.
Mối quan hệ của tôi với pinball Stern bắt đầu với tư cách là một nhà thiết kế tư vấn làm việc về các trò chơi từ bên ngoài. Trong thời gian đó tôi tự hào nhất về những trò chơi như Lord of The Rings, The Sopranos và Batman The Dark Knight. Trong vai trò Giám đốc Sáng tạo hiện tại của Stern Pinball, tôi thực sự tự hào nhất vì đã tạo ra studio thiết kế pinball hàng đầu trên thế giới. Tôi yêu năng lượng và tính cách đa dạng trong studio. Chúng tôi có sự kết hợp tuyệt vời giữa tài năng, kinh nghiệm và năng lượng, họ thực sự là những người giỏi nhất thế giới trong lĩnh vực họ làm.
Lần đầu tiên bạn yêu thích pinball là khi nào?
Hầu hết các nhà thiết kế đều bị thu hút bởi trò chơi pinball bởi niềm yêu thích trò chơi này. Trong trường hợp của tôi, sự hấp dẫn ban đầu là thách thức trong việc thiết kế một món đồ chơi lớn và phức tạp như vậy, và mối tình xảy ra sau đó như một chức năng của công việc. Vì vậy, mặc dù tôi có thể nói rằng tôi thích pinball trước khi thiết kế nó, nhưng tôi đến với nó không phải với niềm đam mê lớn với trò chơi. Khi đã ở trong đó, tôi có thể nói với bạn rằng không lâu sau nó đã ngấm vào máu tôi; nó đã mãi mãi biến đổi tôi rất nhiều.
Bạn đã từng làm việc trên một số máy pinball mang tính biểu tượng như Batman, Transformers, The Beatles và Deadpool. Có trò chơi pinball cụ thể nào mà bạn đã góp phần tạo ra mà bạn cảm thấy đã đứng vững trước thử thách của thời gian không?
Như đã đề cập ở trên, tôi nghĩ những game như Johnny Mnemonic, NBA Fastbreak, Monster Bash, Lord of the Rings, The Sopranos vẫn được yêu thích và chơi. Trong thời gian gần đây, tôi nghĩ những trò chơi như Batman 66 và Deadpool sẽ vẫn được chơi và bảo tồn với niềm đam mê sau 20 năm nữa.
Pinball là một trong những loại trò chơi rất khó xác định điều gì làm cho một trò chơi cụ thể trở nên thú vị, hấp dẫn và có giá trị chơi lại. Cá nhân bạn cảm thấy điều gì khiến một trò chơi trở nên khác biệt?
Tôi nghĩ nó bắt đầu bằng việc tạo ra một trải nghiệm gắn kết, trong đó tất cả các yếu tố đa dạng tạo nên một chiếc máy pinball hiện đại đều được tích hợp liền mạch. Trước tiên, bạn cần động lực bóng thú vị mang lại cho người chơi sự hài lòng khi kiểm soát đồng thời thách thức anh ta duy trì khả năng kiểm soát tương tự. Đó là một giao diện điều khiển khá lạ; các nút và chân chèo. Thực tế đây chỉ là một trò chơi “bóng và gậy”, giống như bóng chày hoặc quần vợt, nơi bạn cần rèn luyện trí óc của mình để xử lý tốc độ và chuyển động của quả bóng.
Giống như tất cả các trò chơi, các yếu tố phản hồi tới người chơi, chẳng hạn như thay đổi trạng thái vật lý và chuyển đổi thiết bị sân chơi, sự kiện hiển thị trong màn hình video, sự kiện ánh sáng trên sân chơi và sự kiện âm thanh đều là yếu tố then chốt. Một phần vốn có của bất kỳ trò chơi nào là truyền đạt trạng thái trò chơi và sự thành công của người chơi thông qua các mục tiêu tiến bộ và tính điểm; điều này bắt đầu với các quy tắc trò chơi mà người chơi có thể nắm bắt được. Máy pinball trước tiên phải giải trí trong bối cảnh quy tắc đầu tiên và quan trọng nhất trong trò chơi, đó là giữ bóng trong cuộc. Nếu bạn không giữ bóng trong cuộc; bạn đã bị loại khỏi cuộc chơi. Mọi quy tắc và mục tiêu phát triển trò chơi khác đều được xây dựng dựa trên đó. Tôi nghĩ sự hài hước đóng một vai trò quan trọng trong vòng phản hồi của trò chơi, nếu người chơi cười nghĩa là họ đang thích trò chơi của bạn. Vì mục đích đó, tôi rất tự hào về những gì chúng tôi đã làm với Deadpool, vì tôi nghĩ nó đáp ứng được tất cả những yếu tố này.
Có vẻ như trong thập kỷ qua trò chơi pinball đang hồi sinh. Bạn tin điều gì đằng sau sự bùng nổ này?
Đó là một trải nghiệm trò chơi độc đáo và rất vật lý, có thể mang tính xã hội. Công ty của chúng tôi đã vươn lên từ đống tro tàn của cuộc suy thoái kinh tế năm '08 với trọng tâm khá rõ ràng là: “Chúng ta sẽ trông như thế nào sau 10 năm nữa?” “Chúng ta muốn trở thành gì?” Tiếp theo nhanh chóng là: "Làm thế nào để chúng ta đến đó?" Tôi không nghĩ sự hồi sinh chỉ là chuyện vừa xảy ra; Tôi nghĩ chúng tôi đã đóng một vai trò quan trọng.
Điều gì ở các chức năng cơ học của pinball khiến nó trở nên hấp dẫn so với các lựa chọn ngày càng mở rộng của trò chơi hiện đại như thể thao điện tử và VR?
Tôi nghĩ rằng việc cố gắng kiểm soát bản chất của trò chơi trong bối cảnh vật lý tự nhiên của thế giới chúng ta khiến nó trở thành một trải nghiệm độc đáo. Tính ngẫu nhiên của trò chơi là một hàm của trọng lực, không phải là trình tạo số ngẫu nhiên và tiến trình của bạn không dựa trên một tập hợp kết quả theo kịch bản.
Tư cách thành viên toàn quyền truy cập của Stern Insider là gì và nó mang lại cho người chơi những gì?
Ngày nay, chương trình cung cấp cho người chơi quyền truy cập vào nội dung hậu trường độc đáo; những thứ như cái nhìn đầu tiên, các cuộc phỏng vấn với nhà thiết kế, “tạo ra” nội dung và nhiều góc nhìn về tư duy và chiến lược của công ty. Sự phát triển của chương trình được thiết kế để mang lại nhiều điều thú vị hơn nữa trong tương lai.
Mức độ phổ biến của các giải đấu Stern Pro Circuit và người chơi nên mong đợi điều gì ở chúng?
Pro Circuit là chuỗi giải đấu được tuyển chọn cẩn thận nhằm nâng cao và mở rộng khả năng tương tác với các trò chơi trong môi trường tốt nhất có thể. Nó sẽ tiếp tục phát triển và tiến hóa; theo một cách nào đó, nó là một môn thể thao “E”. Nó có tất cả các yếu tố giải trí bom tấn vì nó quy tụ nhiều người nổi tiếng, những người đam mê và những người chơi giỏi nhất trên thế giới về sở thích này.
Bạn còn muốn chia sẻ điều gì khác về Stern Pinball không?
Tôi mong khán giả nhận ra rằng chúng tôi cũng là người tiêu dùng sản phẩm của chính mình. Hàng năm, chúng tôi mua những trò chơi này bằng tiền của mình và vì mục đích đó, chúng tôi đang tạo ra những trò chơi mà chúng tôi muốn chơi. Trong công ty, chúng tôi có một số người chơi được xếp hạng hàng đầu trên thế giới, bao gồm cả số 1 hiện tại và một vài người mà “vào bất kỳ Chủ nhật nào” có thể là số 1. Chúng tôi mang tình yêu trò chơi và niềm đam mê tập trung đó đến công ty và sản phẩm. Chúng tôi rất vui mừng và biết ơn mọi chủ sở hữu, người chơi, nhà điều hành, đại lý và nhà phân phối trò chơi. Ở trong nhà, giữ an toàn, chơi pinball!
Cảm ơn vì cuộc phỏng vấn tuyệt vời, tôi đã chơi nhiều trò chơi này trong quá trình phát triển nên đây là một khoảnh khắc đầy hoài niệm. Bạn đọc muốn tìm hiểu thêm có thể truy cập Pinball Stern.
