George Gomez, Chief Creative Officer tại STERN Pinball – Series Phỏng vấn

George Gomez, là Chief Creative Officer tại STERN Pinball. Ông đã làm việc trên một số trò chơi pinball nổi tiếng nhất trên thế giới, bao gồm The Lord of the Rings, Batman the Dark Knight, Playboy và The Sopranos.

George đã làm việc trong đội tạo ra trò chơi video Tron và đứng đầu đội tạo ra Spy Hunter. George đã tạo ra một số trò chơi pinball phổ biến nhất trên thế giới, bao gồm The Lord of the Rings, Batman the Dark Knight, Playboy và The Sopranos.

Bạn đã có một sự nghiệp rộng lớn, đã làm việc tại Bally, Williams, Stern Pinball và nhiều công ty khác. Những điểm nổi bật trong sự nghiệp của bạn là gì?

Tôi cảm thấy rất may mắn khi đã có thể dành sự nghiệp của mình để tạo ra các trò chơi video, đồ chơi và máy pinball. Mỗi cơ hội đó đã dạy tôi rất nhiều và giúp tôi tinh chỉnh kỹ năng thiết kế của mình. Nó mang lại cho tôi niềm vui khi thấy rằng công việc của tôi từ những năm 80, như TRON và Spy Hunter, vẫn được coi trọng và được coi là quan trọng. Sau 7 năm đầu tiên tại Midway, tôi đã đi đến việc tạo ra đồ chơi tại Marvin Glass & Associates, cho đến ngày nay là studio sáng tạo đồ chơi độc lập thành công nhất trên thế giới và tôi cảm thấy vinh dự khi được làm việc và học hỏi cùng với những nhà thiết kế hàng đầu.

Ở nhiều cách, đó là trường đại học thiết kế của tôi. Tôi đã tạo ra đồ chơi như Tonka’s Splash Darts, Galoob’s Crash-N-Bash, xe cho Voltron và nhiều thứ khác. Sau MG&A, tôi đã thiết kế trò chơi giải trí và tôi tự hào nhất về Hawk Avenger của Bromely; chủ yếu vì tôi đã phải làm rất nhiều việc một mình. Từ thời gian thiết kế tại Williams Electronics, tôi sẽ nói rằng Monster Bash và Pinball 2000 chắc chắn là những điểm nổi bật; mặc dù tôi cũng thấy rằng Johnny Mnemonic và NBA Fastbreak, đặc biệt là phiên bản liên kết, có một nhóm người hâm mộ cuồng nhiệt ngày nay.

Sau Williams, tôi đã trở lại Midway Games và quản lý thương hiệu NBA Ballers trên Xbox và PlayStation trong nhiều năm; đó là kinh nghiệm đã dạy tôi về việc quản lý các dự án kỹ thuật phần mềm lớn và đối phó với các vấn đề cấp phép, thời hạn sản phẩm và ngân sách lớn.

Mối quan hệ của tôi với STERN pinball bắt đầu như một nhà thiết kế tư vấn làm việc trên các trò chơi từ bên ngoài. Trong thời gian đó, tôi tự hào nhất về các trò chơi như Lord of The Rings, The Sopranos và Batman The Dark Knight. Trong vai trò hiện tại của tôi là Chief Creative Officer cho Stern Pinball, tôi thực sự tự hào nhất về việc đã tạo ra một studio thiết kế pinball hàng đầu trên thế giới. Tôi yêu thích năng lượng và tính cách đa dạng trong studio. Chúng tôi có một sự kết hợp tuyệt vời giữa tài năng, kinh nghiệm và năng lượng, họ thực sự là những người tốt nhất trên thế giới trong lĩnh vực của mình.

Bạn đã khi nào yêu thích pinball?

Hầu hết các nhà thiết kế đều bị thu hút bởi pinball vì tình yêu với trò chơi. Trong trường hợp của tôi, sự hấp dẫn ban đầu là thách thức của việc thiết kế một món đồ chơi lớn và phức tạp, và tình yêu đã xảy ra sau đó như một chức năng của công việc. Vì vậy, trong khi tôi có thể nói rằng tôi thích pinball trước khi tôi thiết kế nó, tôi không đến với nó với một niềm đam mê lớn cho trò chơi. Một khi đã tham gia, tôi có thể nói với bạn rằng nó không mất nhiều thời gian trước khi nó trở thành một phần của tôi; nó đã thay đổi mãi mãi rất nhiều thứ trong tôi.

Bạn đã làm việc trên một số máy pinball nổi tiếng như Batman, Transformers, The Beatles, & Deadpool. Có những trò chơi pinball cụ thể mà bạn đã giúp tạo ra mà bạn cảm thấy đã đứng vững qua thời gian?

Như tôi đã đề cập ở trên, tôi nghĩ rằng các trò chơi như Johnny Mnemonic, NBA Fastbreak, Monster Bash, Lord of the Rings, The Sopranos vẫn được yêu thích và chơi. Trong thời gian gần đây, tôi nghĩ rằng các trò chơi như Batman 66 và Deadpool sẽ vẫn được chơi và bảo tồn với đam mê trong 20 năm tới.

Pinball là một trong những loại trò chơi mà rất khó xác định điều gì làm cho một trò chơi cụ thể trở nên thú vị, hấp dẫn và có giá trị chơi lại. Điều gì bạn cảm thấy tạo ra sự khác biệt cho một trò chơi?

Tôi nghĩ rằng nó bắt đầu với việc tạo ra một trải nghiệm thống nhất, nơi tất cả các yếu tố đa dạng tạo nên một máy pinball hiện đại được tích hợp một cách无缝. Đầu tiên, bạn cần có động lực bóng thú vị mà mang lại cho người chơi sự hài lòng về việc kiểm soát đồng thời thách thức họ phải duy trì sự kiểm soát đó. Đó là một giao diện điều khiển khá kỳ lạ; các nút và thanh trượt. Thực tế là nó chỉ là một trò chơi “bóng và gậy” như bóng chày hoặc quần vợt, nơi bạn cần phải huấn luyện mắt của mình để đối phó với tốc độ và chuyển động của bóng.

Giống như tất cả các trò chơi, các yếu tố phản hồi cho người chơi, chẳng hạn như các trạng thái vật lý thay đổi và biến đổi thiết bị trên sân, các sự kiện trình bày trên màn hình video, các sự kiện ánh sáng trên sân và các sự kiện âm thanh đều là chìa khóa. Một phần vốn có của bất kỳ trò chơi nào là truyền đạt các trạng thái trò chơi và thành công của người chơi thông qua các mục tiêu tiến bộ và ghi điểm; điều này bắt đầu với các quy tắc trò chơi mà người chơi có thể nắm bắt. Một máy pinball phải đầu tiên giải trí trong bối cảnh quy tắc đầu tiên và quan trọng nhất trong trò chơi, đó là giữ bóng trong trò chơi. Nếu bạn không giữ bóng trong trò chơi; bạn đã hết trò chơi. Mọi quy tắc và mục tiêu tiến bộ khác đều được xây dựng trên cơ sở đó. Tôi nghĩ rằng sự hài hước đóng một vai trò lớn trong vòng lặp phản hồi của một trò chơi, nếu một người chơi đang cười, họ đang tận hưởng trò chơi của bạn. Để đạt được điều đó, tôi rất tự hào về những gì chúng tôi đã làm với Deadpool, vì tôi nghĩ nó đã đạt được tất cả những yếu tố này.

Dường như trong thập kỷ qua, các trò chơi pinball đang trải qua một sự phục hồi. Bạn tin rằng điều gì đằng sau sự bùng nổ này?

Nó là một trải nghiệm trò chơi độc đáo và rất vật lý có thể rất xã hội. Công ty của chúng tôi đã nổi lên từ tro tàn của cuộc suy thoái năm 2008 với một sự tập trung rõ ràng vào: “Chúng tôi sẽ trông như thế nào trong 10 năm?” “Chúng tôi muốn trở thành gì?” Được theo sau bởi: “Làm thế nào chúng tôi đến đó?” Tôi không nghĩ rằng sự phục hồi là điều gì đó chỉ xảy ra; tôi nghĩ chúng tôi đã đóng một vai trò quan trọng.

Điều gì về các chức năng cơ học của pinball làm cho nó hấp dẫn so với các lựa chọn chơi game hiện đại ngày càng tăng như esports và VR?

Tôi nghĩ rằng việc cố gắng kiểm soát bản chất của trò chơi trong bối cảnh các lực tự nhiên của thế giới chúng ta làm cho nó trở thành một trải nghiệm độc đáo. Sự ngẫu nhiên của trò chơi là một chức năng của trọng lực, không phải là một máy tạo số ngẫu nhiên và tiến bộ của bạn không dựa trên một tập hợp các kết quả được lập kịch bản.

STERN Insider là gì và nó cung cấp gì cho người chơi?

Ngày nay, chương trình cung cấp cho người chơi quyền truy cập vào nội dung độc quyền; những thứ như bản xem trước, phỏng vấn nhà thiết kế, “làm thế nào” và rất nhiều quan điểm về chiến lược và tư duy của công ty. Sự phát triển của chương trình được thiết kế để mang lại nhiều điều thú vị hơn trong tương lai.

Pro Circuit tournaments của Stern phổ biến như thế nào và người chơi nên mong đợi gì từ chúng?

Pro Circuit là một loạt giải đấu được chăm sóc cẩn thận để tăng cường và mở rộng tương tác với các trò chơi trong môi trường tốt nhất có thể. Nó sẽ tiếp tục phát triển và tiến hóa; theo một số cách, nó là một “E” thể thao. Nó có tất cả các yếu tố của một chương trình giải trí lớn vì nó mang lại nhiều người nổi tiếng của sở thích, những người đam mê và những người chơi tốt nhất trên thế giới.

Có điều gì khác mà bạn muốn chia sẻ về Stern Pinball?

Tôi hy vọng rằng khán giả nhận ra rằng chúng tôi cũng là người tiêu dùng sản phẩm của chính mình. Mỗi năm, chúng tôi mua những trò chơi này bằng tiền của mình và vì vậy, chúng tôi thực sự đang tạo ra những trò chơi mà chúng tôi muốn chơi. Trong công ty, chúng tôi có một số người chơi hàng đầu trên thế giới, bao gồm cả người chơi số 1 hiện tại và một số người có thể trở thành số 1 vào “bất kỳ ngày chủ nhật nào”. Chúng tôi mang lại tình yêu và đam mê đó cho công ty và sản phẩm. Chúng tôi rất hân hạnh và biết ơn mọi chủ sở hữu, người chơi, nhà điều hành, đại lý và nhà phân phối của các trò chơi. Hãy ở lại, hãy an toàn, chơi pinball!

Cảm ơn vì cuộc phỏng vấn tuyệt vời, tôi đã chơi nhiều trò chơi này khi lớn lên vì vậy đây là một khoảnh khắc hoài niệm tuyệt vời. Những người đọc muốn tìm hiểu thêm nên truy cập STERN Pinball.