Огляд Neon Inferno (PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X|S, Nintendo Switch та PC)

Деякі ретро-ігри грають надто безпечно, дотримуючись класики так близько, що забувають додати щось нове. Інші надто сильно прагнуть сучасного штриху, втративши той шарм, який зробив старі ігри такими улюбленими. Neon Inferno якось робить те одне, що рідко трапляється: воно ідеально знаходить середину. Воно енергійне, стильне, гладке у грі та явно створене людьми, які обожнюють ретро-еру бігання та стрільби, але також розуміють, чого хочуть сучасні гравці.

Від перших хвилин зрозуміло, що ви ступаєте у щось знайоме, але не перероблене. Гра не витрачає часу на введення вас у хаос. Уже через кілька стадій змішання стилів дії та швидкий темп розповідають вам усе про свою пригоду. І у світі, де коротші, зосереджені ігри часто затуляються, давайте дізнаємось з цього огляду, чи Neon Inferno виділяється.

Кіберпанк, створений для дії

Neon Inferno розповсюджується у антиутопічному Нью-Йорку 2055 року, але це не такий сеттинг, який просить вас сповільнитися та полюбувати лор. Натомість, воно відчувається як ідеальна ігрова зона для куль, вибухів та швидкого руху. Ви граєте за одного з двох убивць, які працюють на злочинну синдикат під назвою “сім’я”. Дивно, але гра тримається цього. Місії менш про сюжетні повороти та більше про те, щоб пробитися через суперницькі фракції, бунтівних роботів, поліцію та все інше, що місто кидає на вас.

Гарна річ полягає в тому, що хоча історія проста, світ насправді відчувається живим. Неонові вогні світяться на фоні, іскри літають від зламаних знаків, а трафікові дрони пролітají над головою.

Загалом, місто виглядає брудним у стиловому сенсі. Воно передає трохи того суботнього вечора кіберпанку без спроби щось революціонізувати. Ви не тут, щоб аналізувати політику чи розшифровувати документи лору; ви тут, щоб стріляти та розрізати футуристичні вулиці.

Два головних персонажі, Анджело Морано та Маріана БТ, вкладаються у класичний шарм. Вони не глибокі, емоційні протагоністи з годинами кат-сцен, але вони мають стиль та настрій. Гра дає їм достатньо шарму, щоб відчуватися відмінними, не нав’язуючи вам діалог. Це дуже старомодно: персонаж виражається більше через анімацію, зброю та рух, ніж через тривалі пояснення.

Гібридна гра

Найбільша гачок, яку пропонує Neon Inferno, – це його гібридна гра. Воно змішує традиційну бічну прокрутку дії та стрільби у стилі Cabal, де ви залишаєтеся на місці та цілітеся у ворогів по екрану. Більшість ігор, які намагаються зробити такий мікс, відчуваються незграбними або розділеними на дві частини, але Neon Inferno робить це так, щоб воно відчувалося як єдиний стиль. Ви постійно перемикаєтеся між цими двома режимами, іноді природно, а іноді тому, що етап вимагає цього.

Під час бічних прокруток гравці ухиляються від вогню, ковзають у укриття, стрибають між платформами та стріляють під час руху. Під час галерейних секцій акцент зміщується на цілювання, таймінг та позиціювання. Круто те, що ви ніколи не відчуваєте, що вас виривають з дії, перехід гладкий, а кожен етап тече з ідеальним ритмом. Зокрема, деякі рівні сильно штовхають вас до одного стилю, тоді як інші переключаються кілька разів.

Гра також використовує глибину таким чином, що тримає бойові дії візуально цікавими. Вороги з’являються на передньому плані, середньому плані та фоні. Звучить складно для атаки, правда? Дивно, але гравці можуть атакувати всі шари залежно від зброї та таймінгу. Час куль також є корисним інструментом. Коли його активувати, ви можете сповільнити все та відбити постріли назад до ворогів. Це відчувається трохи як стильний парируючий рух і може перетворити хаотичні бої на ці thỏaщие моменти, коли ви перенаправляєте цілу хвилю проєктів. І є ще секції з транспортними засобами, швидкі, яскраві погоні, під час яких ви б’єте ворогів, пролітаючи через місто на мотоциклах чи інших машинах.

Визов

Гра знаходить ідеальний баланс, коли йдеться про виклик та повторюваність. Вороги атакують у патернах, які мають сенс, і хоча екран може заповнитися кулями, дронами та небезпеками, все це читабельне. Натурально, ви можете померти кілька разів на складніших екранах чи фазах боса, але це ніколи не відчувається дешево.

Пізніші етапи точно збільшують темп. Деякі секції кидають вас у повний хаос кульових патернів, де ваші очі повинні відстежувати кілька шарів вогню ворогів. Але оскільки керування реагують швидко, а варіанти ухилення відчуваються чесними, ці моменти здаються цікавими, а не перевантаженими.

Крім того, система чекпойнтів гри заслуговує на похвалу. Ви рідко змушені повторювати довгі секції після смерті, а перезапуски відбуваються швидко. Це має велике значення для аркадно-інспірованої гри; імпульс – це все, і Neon Inferno підтримує його без повернення вас назад через повторювані секції.

Різні режими складності фактично впливають на патерни ворогів, а не просто на числа ушкоджень. Нижчі налаштування зменшують хаос і сповільнюють певну поведінку, тоді як вищі налаштування підіймають все. Це дає грі приємний рівень повторюваності для гравців, які хочуть затягнути свої навички або переслідувати високі бали.

Говорячи про повторюваність, також є аркадний режим, у якому вам викликають очистити всю гру за один кредит. Це чудовий натяк на його джерела натхнення та ідеально підходить для гравців, які люблять майстерність. І якщо у вас є друг поруч, локальний кооператив перетворює гру на чистий хаос у найкращому сенсі.

Сучасне ретро-мистецтво

Одна річ, яку Neon Inferno абсолютно влучає, – це свій візуальний стиль. Це не піксельне мистецтво, але воно все ж таки захоплює той ретро-фундамент через смелі форми, кристі сіліуети та перебільшену дію. Все виглядає як відполірована 2D-аркадна гра, створена сучасними техніками анімації. Неонові вогні світяться у шарах, ефекти часток спалахують по екрану, а дизайн ворогів виділяється без злиття.

Фони роблять багато важкої роботи. Паралакс-скролінг дає рівням справжню глибину, роблячи кіберпанкове місто величезним, навіть якщо ви завжди перебуваєте у 2D-просторі. Чи ви біжите по дахах, чи боретесь всередині переповненого нічного клубу, чи боретеся через оперний театр, кожна локалізація відчувається неймовірною.

Анімації чисті, виразні та легко читаються. Вороги чітко телеграфують атаки, а боси проходять через багатофазові трансформації, які відчуваються драматичними без порушення ретро-шарму.

Ви також отримуєте ці цікаві дотики, як перемикання між переднім та заднім планом платформ, або спостереження за іскрами, які слідують за сценою під час великих вибухів. Все має криштальність, яка тримає дію задовільною. Це особливо помітно, коли екран заповнюється.

Звук та музика

Навіть з потужними візуальними ефектами та геймплеєм, Neon Inferno‘s робота над аудіо заслуговує такої ж похвали. Саундтрек повний ретро-інспірованих синтетичних треків, електронних бітів та атмосферних творів, які відповідають кожному середовищу. Деякі етапи відчуваються так, як ніби вони були зняті прямо з фільму 80-х років про кіберпанк, тоді як інші зсуваються до більш гострих, енергійніших бітів.

Одна видатна момент – рівень оперного театру. Замість звичайної фонової музики ви отримуєте справжню оперну виставу, накладену на бій. Це несподівано ефективний поворот, і він додає майже театральну шик до хаосу, який розгортається на екрані.

Звукові ефекти несуть той самий аркадний хруск. Постріли мають задовільний вплив, вибухи гремлять приємно, а вороги вибухають з достатнім ударом. Аналогічно, хропи персонажів, перезарядка зброї та навіть маленькі навколишні звуки додають до шарів іммерсії. Є також ідеальне змішування звуків, наприклад, ехо, коли ви перебуваєте в приміщенні, що дає різним локаціям свій власний відчуття без надмірної драматизації.

Нічого в аудіо-департаменті не виділяється як слабке або поспішне. Чітко, що розробники зрозуміли, наскільки важливий звук для гри, яка сильно спирається на швидку, реактивну боротьбу.

Вердикт

Neon Inferno не намагається конкурувати з великими AAA-шутерами або великими кінематографічними блокбастерами. Натомість, воно зосереджене, енергійне, стильне та наповнене задовільною дією від початку до кінця. Тривалість гри у три години відчувається саме такою, якою вона повинна бути для цього жанру, достатньо довгою, щоб доставити різноманітність та виклик, не затягуючи нікуди.

Звичайно, така зосередженість супроводжується кількома грубими краями. Історія проста до того, що відчувається тонкою. На жаль, гра не завжди дає своїм найкращим ідеям достатньо місця для дихання. Декілька етапів відчуваються більш як візуальні шоу-п’єси, ніж якісна гра, а стрибки складності можуть бути раптовими, особливо на вищих налаштуваннях. Більше різноманітності ворогів та щільніше розміщення чекпойнтів допомогли б згладити ці моменти.

Все ж таки, гра ніколи не прикидається чимось, чим вона не є. Боси пам’ятні, темп на місці, а гібридна система боротьби, яка змішує біг та стрільбу з моментами над плечем, відчувається несподівано природною, коли все складається. З іншого боку, презентація несе багато особистості, а за 20 доларів рівень полішу справді вражає.

Якщо ви виросли на Contra, Metal Slug, Wild Guns, або будь-які з тих класичних стрілець, Neon Inferno відчувається як подарунок. Воно влучає у ностальгію, а його сучасні штрихи дають йому достатньо свіжості, щоб виділитися. У світі, де так багато шутерів переслідують щось більше, довше та “краще”, Neon Inferno тримає все гострим, ударним та повним стилю. І навіть з його малими недоліками, саме ця ясність бачення робить її видатною.